玉秀被吴小梅带进农协主任的办公室后就退出，并把门轻轻带上。

此时玉秀的心七上八下，更惶恐不安。

她听吴小梅说，此农协主任军人出身，并炼得一手好枪法，百步之外都能一枪明中。

吴小梅还开玩笑道，是不是农协主任看上了她，所以把玉秀叫进办公室谈心。

“玉秀，你这几天还吃得好吗？”农协主任关心道，并递过一杯热水。

玉秀接过话，“大家都勒着肚皮节省粮食，我也不例外，每顿一个馍馍就足够了。”她一字一句说着，怕说错话。

“看不出哟，在这儿扣留几天，觉悟提高不少。”

“前线将土为建立新中国，不畏生死，我玉秀有点吃的就知足了。”这次，玉秀说话流利了，而且更富有感情，让农协主任对她刮目相看。

“好，玉秀，就凭你这几天提高的觉悟，我相信你是可改造之人，”农协主任，站起身来道，“你抬起头正视我，好好看看我是谁？”

“能是谁？”玉秀抬起微微低垂头，有点面熟，但想不起在哪儿见过。

她摇摇头，实在想不起来。

“玉秀，你再仔细瞧瞧，我像谁？我像你非常熟悉中的一个人。”农协主任再次提醒道。

现在，玉秀脑子一片浆糊，她很想把过去往事全都忘记，一切重新开始，用最时髦的话说：脱胎换骨，在涅磐中重生。

“也不与你打哑谜了。”农协主任又坐下，“我就是你舅舅，前几天不知道，今天才有人提起你。”

“舅舅？”玉秀这时想起来了，自己面前的农协主任竟然是王大扣，王大嫂的弟弟。

玉秀极不好意道，“主任，都是小女子高攀你，还望你不怪。”

“什么怪不怪你的。”王大扣说着，把腿翘在办公室桌上。

“到我这儿别拘束，也别叫我什么主任，我是上面派来的土改工作队队长，主要是复查上一阶段分田的情况的。果然发现农协主任包藏祸心，我一气之下把他开了，就亲自兼任。”

玉秀并不关心王大扣具体干什么工作，她只想他说能救她的话，“舅舅，你说能救我，肯定是肺腑之言。玉秀先谢谢你。”

“救你的人不是我，是吴小梅与大牛。”

“大牛与吴小梅？”玉秀没有转过弯，一时无语了。‘

“对，就是他俩。”王大扣肯定道，“这几天，你也看得出来，他俩互有好感，只有把他俩分开，让大牛娶你，让他在担保人栏中签字，你就什么事也没有了。”

这也是个好办法，她本想让周天奎娶她，以报周妈妈的救命之恩。可他已结婚。

现在这大牛还没有结婚，肯定能行。

管它行不行，也得试试。生命至上，活着比什么都好。

是夜，玉秀睡在西偏房的小床上，翻来覆去，思前想后。她现在就是个浮萍，流落在哪儿就在那儿生根，嫁谁都是嫁。

她终于下定决心：今晚就拿下大牛，让他娶自己，做他的媳妇，让他在担保人栏上签字，救自己的命。

多年后，玉秀都能清楚地记得这一天，那是古历己丑年己已月已亥日。

她的大女儿郑建国特地上网查了一下，母亲所说的时间是公历1949年5月9日，农历四月十二日。

大女儿郑建国，一个女孩子，起了个男孩子名字，是她玉秀与大牛在孩子落地前说好的。

1949年5月9日晚，玉秀成功拿下大牛后，大牛也痛快，说玉秀我会对你负责的，今后你叫我干啥就干啥，绝不会有半点怨言。

大牛说着，又上前搂着玉秀，然后猴急猴燎推倒她。

是夜风轻云淡，月亮也羞得，悄悄地落下地平线。

天亮后，上班后，玉秀带着大牛敲开王大扣的门，现在他既是土改工作队队长，还兼任农民协会主任之职。

王大扣见他俩手扣手进来，明白好事已成，玉秀成功拿下大牛。

他语重心长道，“大牛，我外甥女玉秀把自己托付给你，就是看中你苦大仇深的出身，人可靠心善良，你可要好好待他。”

“主任，我会好好待她的。”大牛保证道。

“舅舅。”玉秀上前一步，“我俩已事实上的夫妻，想审请结婚，还望舅舅批准。”

“这没问题，这没问题。”王大扣从桌上的文件夹，抽出玉秀上次填写表格的底根。

“大牛，你在担保人栏上签上你的名字，玉秀暂时就会没事，你俩也可以光明正大结婚，多多下几个小土崽子接革命的班。”

玉秀也没有辜负“舅舅”的殷切希望，她在近二十年间，生了四个女儿，还有三个儿子。

之所以姓郑，用大牛自己的话说，他一个孤儿，娶了个如花似玉的老婆，一个曾经富家千金，在旧社会想都不想的事，是新社会让他翻身做了国家主人。

所以，他决定姓郑，改名郑大牛。

玉秀听后很是感动，虽然郑姓是妈妈的姓，但大牛的高姿态，让她的心渐渐的与他靠近。

1949年1月1日，中华人民共国宣告成立，新中国诞生了，每个人脸上洋溢着喜悦，对共产主义充满憧憬。

因为要南下接受新的任务，王大扣把工作作了按排，周天奎因为是党员，就总揽党里外事务，拥有最后决定权。

郑大牛呢，接手王大扣的农民协会主任之职，他虽不是党员，可以列席党支部会议，也有表决权。

王大扣安排好后并没有如释重负，“我们党的宗旨为人民谋幸福，可杨村的情况并不乐观。现在四个自然村落，总户数只有58户，人口262人，对了，加上玉秀是263人。”

他喝了口水又继续道，“我们杨村可用耕地是每人四亩，可荒废的土地加上滩涂面积，也接近每人四亩，所以我们好好开发利用，好好生人，没有人，干什么革命，都是妄想。”

郑大牛回家，把王大扣这些话复述给玉秀听，她馅入了沉思。

没有她这个“舅舅”的主意，她可能还被关着。所以，打算在“舅舅”临走前请他吃顿便饭。

郑大牛听后没有反对，只是很无奈道，“王大扣走了，带走了吴小梅，说组织上要重点培养她，我看他另有其图。”

玉秀听着郑大牛的话，明白他心里在想什么。要不是自己先下手为强，郑大牛有可能与吴小梅成为一对。

过了好久好久，郑大牛终于从过往的情感里走出来，“管他王大扣有没有私心，我们还得过好自己的日子。新中国成立毕竟是件值得庆祝的日子，为了纪念，我俩第一个孩子就叫建国，郑建国。”

玉秀明白此时郑大牛的心，“以后，大事你做主，所有的事辛苦你了。好，就叫建国，无论生男生女了，都叫郑建国。”

郑建国出生，农历的日子是腊月廿八日，离过年还有两天。

后来，等郑建国长大，情感的经历坎坎坷坷，她翻开日历，才明白这一切都是命中注定，因为她出生的日期，公历是195年2月14日。

2月14日是情人节，是从西方过来的舶来品，但她还是坚信，上帝已在冥冥之中安排好她的命运。

郑建国落地时虽不足五斤，但一年后也长得肉嘟嘟，很讨人喜欢。直到三岁时，她遇到一个人，准确地说，是遇到了张长芳，她的命运彻底被改变了。

张长芳，是周天奎的媳妇，结婚后一直没有怀上孩子，周妈妈很着急，张长芳更像热锅上的蚂蚁。最后一致决定，先过继一个小孩“压子”。

所谓压子，就是不孕不育或者说生了孩子而又留不住孩子的夫妻，为了想要孩子可以抱养一个孩子，民间叫作“压子”。

据说“压子”的做法很灵验，抱养的孩子领回来之后，过一段时间养父母就能怀孕生子。

张长芳选来选去，还是看中了郑大牛与玉秀的大女儿郑建国。

她把自己的想法一说出来，周妈妈立即表达赞同，而周天奎很担忧道，“郑建国是他们头胎女儿，夺人之爱不合适吧。再说我与大牛搭班子在一起工作，万一拒绝产生隔阂，不便通力合作。”

周妈妈一听也是这个道理，心里便打消这个想法。而张长芳咬定青山不放松，于是选择一个空闲的午后来到玉秀的家。

玉秀与大牛结婚时，他俩没有一间房，是暂借在村政府的偏房。这两年，通过郑大牛的起早贪黑努力，在一个高墩，一个左不靠邻右不靠舍的高墩，已砌成大小五间的土坯房。

张长芳先与玉秀拉起家常，说说张家长李家短的事，最后神秘道。“玉秀，你知道吗？吴小梅回来了。”

“她回来了？不是被王大扣带出去重点培养了吗？”玉秀为了应付张长芳，故作惊讶道。

“其实培养只是个幌子，近水楼台先得月是真。他俩现在结婚了。”

“谁呀？”玉秀故意问道；

“王大扣与吴小梅呗。”

这时，玉秀才明白，王大扣叫自己拿下大牛是有目的，把郑大牛与吴小梅拆散，他就可以与吴小梅那个了。

“听我家天奎说，她不仅与你家大牛眉来眼去的，还说我的坏话，说我是不生蛋的鸡，怂恿我家天奎把我休了。你说女人要是不要脸来，脸皮比城墙要厚。”

“那你有什么想法，或者说有什么打算。”玉秀关切的问道。

“我婆婆说过继个小孩压子，让我来与你商量商量。她说你是个好人，更是个知恩图报的好人。”

“长芳，你的意思我明白。等大牛回来与他商量一下，过几天就把建国送到你家，让你压子。”

张长芳很是意外，自己并没有多少口舌，玉秀就同意了。她千感恩万感谢，又鞠躬又作揖的，心满意足的回家了。

晚上郑大牛回来，玉秀就把张长芳的意思说了。

郑大牛一听就火了，“她张长芳算什么东西，想叫我的女儿郑建国过继给她，没门。”

玉秀扯扯郑大牛的衣服，“劳累一天了，先吃饭。”

“不想吃。”郑大牛摇摇头，“被气饱了。”

玉秀起身为郑大牛端来一碗稀饭，“大牛，你也知道，我肚里的孩子也七八个月了，你要保重自己身体，一家人全靠你呢。”

“媳妇，你真的太棒了，这胎肯定是儿子。”

“你呀你呀，想儿子想疯了，就像张长芳，想有个自己的孩子，也想疯了。”玉秀借题发挥，想以此说动郑大牛。

郑大牛喝着稀饭不着声。

玉秀又继续说道“我有句话想问你：你郑大牛想不想进步，想不想向组织靠拢。”

“当然想了。”

“既然想的话，你的私心就不要太重，能付出多少就付出多少。”

郑大牛没有应声。

他喝了两碗稀饭后，把筷子一撂道，“我进屋看看建国，好好瞧瞧我的宝贝女儿哟。”

玉秀见自己说不动郑大牛，无奈地摇摇头。

这晚，她没有进卧室去睡觉，而是进了次卧室。

她家的布局与周妈妈家的布局是一个格式，包括整个杨村，布局都差不多。

通常，正屋面南背北三间，东厢房是卧室，是主卧室，一家之主的卧室。中间的叫客厅，吃饭与接待客人。西厢房是次卧室，多数人家都砌个灶台，方便父母起床做早饭。

在正屋的西侧，也砌两间，一间放农具与杂物，另一间或厨房或卧室，主要供来往客人住宿。

玉秀仰躺在床上，望着自己家的灶台，就想起周妈妈家的灶台，她是百感交集，思索万千。

一连三天，她都没有理郑大牛。

郑大牛也不主动上前与她搭话。

这三天，他郑大牛吃好早饭，就去村政府报道，然后走村串户，与各家农户传达成立初级农业生产合作社的精神。

第四天，他回到家，锅不动瓢也没有响，玉秀的人不见了，家前屋后东西厢房，他都找了个遍。

郑大牛又跑去问问左邻右舍，也没有人说看见玉秀。

他回到家，气得拿起一只碗就想摔下去。可看看又舍不得，家中一共只有五只碗，摔碎了，汤都没有碗盛。

没办法，郑大牛捊起袖子下厨房，淘米熬稀饭，先填饱肚皮再说。

他在灶台下，一边烧火一边在想，玉秀能到哪儿去？对了，她还带着女儿郑建国。

郑大牛越想越不对劲，越想越害怕：不会出现什么意外了吧？

他想到此，顾不得灭锅灶里的明火，就冲出自己的家。

郑大牛一边跑一边喊着玉秀的名字，引得不少村民出门注目。

有人低声地问道，主任，是不是找你媳妇？

大胆的村民则道，是找你的漂亮女人吧！

有好心人告诉郑大牛，玉秀往大路方向去了。

村民口中的大道，就是处于大王庄与小王庄之间，与通往江都大道相接的道路。

郑大牛连声说“谢谢”，就往大道方向飞奔而去。

还好，刚走上大道，就瞅见玉秀牵着女儿，慢悠悠的在路上走着。

终于看见母女俩了，郑大牛悬着的一颗心放下了。

这时，他忽然意识到自己犯了一个严重的错误，锅灶的柴火还在烧着，如果蔓延出来后果不堪设想。

郑大牛来不及多想，玩命的往家的方向奔去，他祈祷老天保佑他，千万不能失火，假若真是这样，五间房子将化为灰烬，不仅仅这两年的汗水的白流，自己一家三口，也将无处存身。

他进了客厅就奔西厢房。

真的很奇怪，锅灶内的火灭了。

郑大牛掀开门帘，又走进客厅。

“你是郑大牛？玉秀的丈夫吧。”

忽然有个声音传来，把郑大牛吓得一大跳。

这时，他才注意到，客厅八仙桌旁的凳子上坐着一位近三十岁的男人。

“你是谁？怎么进我的家的？”郑大牛下意识地问道。

“你先不要问我是谁，得先要感谢我，不是我来得及时，你的家将不成家。”

“是的是的，谢谢你。”郑大牛连连作揖，以表示十分的感谢。

来人站起身来道，“既然玉秀不在家，我先行一步。你就告诉她，大哥来了，在前家舍等她。”

“大哥，不是大舅子吗？”郑大牛忙道，“失敬失敬，头次见面眼生，望你不怪。”

“一家人不必多礼。”

“怎么称呼你？”郑大牛礼貌地问道。

“你就说大哥找她，她就知道了。”来人没有说出自己的名与姓。

“知道了，大哥。”郑大牛客气道，“我的稀饭已熬好，我们既然是一家人，就不要着急走。我现在盛稀饭，吃好就在西偏房休息。”

来人再三谢辞郑大牛的挽留，一瘸一拐地往前家舍方向挪着步。

郑大牛见自己该做的礼数都做到，还是没能留住客人，心里对这个“怪异”的人产生了厌恶。

既然来找玉秀，既然自称“大哥”，有什么话不能当着他面说，非要到前家舍去说。

这个男人，会不会是玉秀的相好的？兵荒马乱的失散了，现在打听到了，于是就找到玉秀这个家。

郑大牛清楚地记得，玉秀在前家舍，除了周妈妈一家人，没有其他熟人，得等她回来好好问清楚。

陌生人走后，郑大牛在家左等右等，仍没见玉秀回来，心想来访的客人，在路上与玉秀相遇，于是去前家舍谈话了？

因为他饥饿难忍，喝完两碗稀，查看一下厨房的情况，决定再次出门。他想弄清，玉秀究竟发什么神经，几乎不出门的她，走那么远干嘛？

来访的客人，与玉秀是什么关系，是真正的“大哥”吗？