到了这里他们才知道，这地方叫宜陵，本是江都县通扬运河之畔的一个普通小镇，但今日分外热闹。通江水利工程的主要地段就在这里，各地民工都纷纷云集于此，呈现一派繁忙景象。

他们先到一处街镇，街镇离工地还有两里路，但这已经不在话下了。所有的人都觉得应该吃东西，饭店和小吃铺一时人满为患。鼠人也在一家馄饨店里坐下，他应该好好吃顿饭了。可奇怪的是，他这时并不感到饿，但是他还是要了两碗馄饨。他感觉应该吃，而且应该吃两碗才行。但两碗馄饨吃下去之后，他并没有饱餐之后的痛快和舒服感，而像胃里被塞进了两个大棉团，撑着、顶着，一直顶到嗓子眼。

他以为自己吃得太莽了，食物都没有咽到肚里，便憋足劲再往下咽咽，可并不见效。他有些后悔，后悔不该吃两碗，饿得太过了是不能一下子吃得很饱的。他带着这种感觉和大家一起来到工地。工棚还没有搭好。先来搭工棚的说铺草不够，传带队的吴主任的话，要大家去挑。多数人都不乐意，鼠人抢着去，他想多出出力把刚吃的两碗馄饨消化掉，使胸口舒服些。但挑了两趟回来，不见效；开晚饭了，他想吃点稀饭咽咽，每一口都用力往下咽，但仍不见效。一碗稀饭下肚，撑的撑得更凶，顶的顶得更狠，后来吐了。

这种情况引起了大家的关心。有人出主意，用生姜红糖煮点茶喝一喝，去去寒，出出汗，也许会好些。姜，食堂有；糖，比较紧张，问问食堂，也配了。厚凤煮好端来，喝了，但更不行，一喝就吐。喝时辣得难受，吐时更难受，嗓子、鼻孔、口里全是辣辣的，甜甜的。他不敢再喝。用白开水漱口，咽两口下去，也吐。