太子闻言自然是答应。

元祐帝便开始安排人与他对接，并且也没有让人从旁指点的意思。

太子也确实没有让他失望。

虽然有时会提出些较为青涩的想法与建议，但他善于听取别人的意见，所以整个过程中也没有出什么岔子。

元祐帝问起的时候，考官都如实禀报了。

元祐帝微微颔首，看不出来是满意还是不满意。

考官禀报完后，恭敬地退下。

武举当天，皇子公主们都来了。

此次参选的是一帮贵族子弟，他们正巧可以过来瞧瞧热闹。

贵族们的家中都有专门教导武艺的师傅。

所以这群贵族子弟的武艺可以说是比那些平民百姓要能看许多。

元祐帝也来了。

毕竟选举的是出海的人员，自然不能马虎。

贵族子弟们深知自己身上肩负着家中长辈们的期望，又知道这是自己能够抓住的向上爬的机会，自然是使尽全身力气。

擂台上的考官紧张不已。

没人告诉他陛下也会来啊！

考官擦了擦冷汗，尽量镇定地安排一切事宜。

元祐帝看向太子。

“你此次的表现着实不错。”

太子拱手，谦虚道：“一切都要多亏父皇的教导。”

元祐帝闻言也没有否认。

叶霜瞅他一眼。

【父皇还真是一点都不知道谦虚两个字怎么写。】

元祐帝理直气壮。

谦虚什么谦虚，他教导的难道不好吗？！

二皇子瞧见这一幕，克制住自己蠢蠢欲动的心。

他先前已经因为太子被杀鸡儆猴过，若是再为此惹恼父皇，可就不是罚禁闭这么简单了。

二皇子多少还是不平的。

不就是安排一场考试吗？他也能做得让父皇挑不出半点差错！

二皇子收回目光，暗下决定。

待到他正式步入朝堂后，一定要将差事办得漂漂亮亮，最好是能压过太子！

二皇子这边雄心壮志，太子那边则是安安静静地坐在自己的位置上观看下方的武举。

三皇子从来到这里后，目光就一直落在下方的擂台上。

叶霜不由得询问道：“三皇兄可是在找人？”

实在是他的意图太明显了。

三皇子闻言，有些不好意思地道：“听母亲说，表兄也会参加此次选举，我在找他。”

叶霜点点头，“原来如此。”

她回忆了下。

【三皇兄的表兄，似乎是忠勇侯的嫡次子？】

【不过……】

叶霜看向下方的擂台，某个无人注意的角落里。

【这位的情况，不太乐观啊。】

三皇子神色顿时紧绷起来。

不乐观？

难道是表兄遇到什么强敌了？

还是有麻烦缠身？

不过他很快就知道答案了。

有丫鬟小跑过来，来到淑妃身边行过礼后，神色焦急道：“淑妃娘娘，二少爷他身子不适，老爷夫人如今都不在此处，可否请您派人过去瞧瞧？”

淑妃闻言，下意识地看向元祐帝。

再怎么说都是她亲哥哥的孩子，她不能坐视不管。

元祐帝自然不可能这点小事都要计较，他道：“既如此，便请御医过去诊断吧。”

淑妃神色微松，福身道：“臣妾多谢陛下。”

元祐帝浑不在意地摆手，还未来得及开口，便听见他女儿的心声响起。

【齐二少爷可真惨啊。】

【爹不疼，娘不爱，就像地里没人要的小白菜。】

【爹娘生下他也是因为大少爷一句想要个弟弟陪他玩儿。】

【从出生起，爹娘的疼爱就全部在大哥那里，也只有祖父母疼他。】

【哦，就比如现在，他爹娘还在给他大哥走关系送礼找老师呢，夫妻俩愣是没有一个人想起来自己的小儿子还在参加武举。】

元祐帝无甚兴趣，闻言眉头都没有抬一下。

三皇子则是微微变色。

他也曾听说过舅舅舅母更偏疼大表兄来着，但没想到他们会如此不将二表兄放在心上。

三皇子想不明白。

明明都是自己的孩子，为什么态度却是如此天差地别？

【不过索性齐二少爷争气，未来的成就也不会低于大少爷。】

【嗯，若是不出意外的话，齐二少爷未来还会成为太子的左膀右臂呢。】

元祐帝顿时重视起来。

太子的左膀右臂？那可是栋梁之材啊！

元祐帝看向淑妃，和颜悦色道：“朕刚巧有空，便一并带人过去瞧瞧吧。”

淑妃一惊。

陛下怎么忽然就跟变了个人似的？

淑妃随即反应过来，温声道：“臣妾替修竹谢过陛下，多谢陛下看重。”

元祐帝满不在乎地摆手，吩咐太监摆驾。

三皇子默了默，无声地看向自己父皇。

他现在好像有点明白，舅舅舅母偏疼大表兄时的想法了。

太子对自己未来的“左膀右臂”感到好奇，提出想要过去探望一下。

元祐帝自然不可能拒绝他的请求，大手一挥，答应了。

一群人浩浩荡荡地来到下方。

叶霜盯着众人的背影，陷入沉思。

【所以最后是怎么变成，所有人都来探望齐二少爷的？】

三皇子看她一眼，心说是因为你的心声啊。

齐修竹正躺在木制担架上，他脸色苍白地捂住自己腹部，豆大的汗珠顺着脸颊流下。

元祐帝吩咐道：“御医，你去为二少爷诊断一下。”

御医拱手应下。

叶霜暗暗摇头。

她的心声和御医诊断的结果同时响起。

【齐二少爷可真是倒霉。】

“回陛下的话，二少爷是吃了变质的食物才会引起身子不适。”

元祐帝道：“朕知道了。”看来是一场意外。

【要不说是没人要的小白菜呢？亲生的哥哥都骗他，担心他随着江指挥使出海归来后获赏压自己一头，就骗他吃了变质的食物。】

【齐二少爷以为自己这个哥哥是真心待他，没有半点戒心就吃了。】

三皇子眉头皱了皱。

元祐帝面上不显，心下却自有考量。

忠勇侯府的嫡子不仅心胸狭隘，手段还如此上不得台面，日后都不可能得到他的重用了。

不管怎么说你们都是亲生兄弟，背靠忠勇侯府，一荣俱荣，一损俱损。

结果你却为一己之私，设计害自己的亲弟弟？

元祐帝简直不能理解。

叶霜也不能理解。

【为什么会有这么假仁假义的人啊？】

【他竟然还认为自己虽然给弟弟吃了变质的食物，但是又没有给他下药，弟弟是否会为此身体不适，全凭天意。】

【若是弟弟因此耽误了武举，也是天意，赖不到他的身上。】

元祐帝嘴角抽了抽。

岂止是假仁假义？简直是无耻！

三皇子暗自握紧拳头。

他向来很喜欢二表兄。

毕竟对方不仅学问深厚，且待人谦和有礼，是他的榜样。

眼下无意间得知大表兄的算计，二表兄在他眼里，就真正成了一棵没有人要的小白菜了。

三皇子愤懑不已。

二表兄在家里过的都是些什么日子啊！

三皇子看向元祐帝。

他相信父皇不会对此视而不见。

毕竟据皇妹的心声透露，二表兄未来可是会成为太子的左膀右臂的。

淑妃关怀地看向担架上的齐修竹。

她温声询问道：“修竹，你来之前都吃过些什么？”

齐修竹下意识地薄唇翕动。

他为着今日的武举准备许久，在吃食方面自然也是无比谨慎的。

他刚想说自己只吃了粥，便忽地想起兄长给自己的糕点。

齐修竹哑然，他侧躺在担架上，攥紧衣袖。

是巧合吧。

兄长怎么可能会如此对他？

元祐帝的声音将他的思绪拽回，“变质的食物？”

御医拱手，肯定道：“是。”

齐修竹刚想说是自己没有注意，就听见皇帝慢悠悠地道：“看来忠勇侯府确实是没落了。”

齐修竹：“……”

元祐帝继续道：“连侯爷的嫡次子都只能吃变质的食物，可不是没落了？”

淑妃闻言道：“自从陛下登基后，忠勇侯府便肃清了府内，府上的开支也不比从前，至于修竹所食的变质食物……”

淑妃微顿，“想来是意外吧。”

忠勇侯府曾经在皇位的争夺中亮明立场支持元祐帝的劲敌。

元祐帝登基后清算那些与他作对的贵族，其中也包括忠勇侯府。

幸而有柳美人的父亲为忠勇侯府说话，元祐帝才没有直接抄家，只是罚他们降等袭爵，此外还有些没有摆到明面上说的条件。

等到齐大少爷继承爵位的时候，忠勇侯府就会降为伯府。

不仅如此，他们如今已经淡出京城的权力中心。

所以忠勇侯府现在才会急着另谋出路。

元祐帝暗暗摇头。

可惜忠勇侯府如今的掌权人竟然还是个有眼无珠的，错把鱼目当珍珠，而将璞玉弃如敝履。

齐修竹闻言，刚要跟着说是意外。

元祐帝睨他一眼，道：“是不是意外还未可知。”

“无论怎么说，此次武举都是由太子一手操办，朕绝不允许有人在其中试图浑水摸鱼。”

齐修竹精神一振。

以陛下太子的重视，说出这番话也是情理之中。

他知道，事关太子，陛下绝对不会轻飘飘地揭过。

若是查出来是意外，那倒没什么。

反之，若当真是有人设计陷害他……

陛下决计不会轻饶。

元祐帝吩咐贴身大太监去查了。

齐修竹阖上双眼。

有陛下出手，此事究竟是不是兄长所为，想必很快就会水落石出。

齐修竹至今还抱着一丝侥幸的希望。

想必是那碗粥的问题吧？

兄长没有理由要害他。

既然要查，那么他这个当事人也是要盘问下的。

大太监看出来元祐帝下令追究的原因里有对他的看重，故而询问时的语气也很温和。

齐修竹捂着腹部，艰难地答了。

有关他今日来时吃过什么，喝的什么，以及食物的模样，都被问得一清二楚。

大太监问完后，心中自然而然地浮现出怀疑对象。

——齐家大少爷。

齐修竹来之前只吃了粥，还有他兄长给的糕点。

除此之外，他可是什么都没有碰。

大太监看向元祐帝。

答案可以说是已然揭晓。

元祐帝道：“派人去传忠勇侯夫妇及其嫡子。”

大太监领命退下。

正在此时，御医的药也熬好了。

齐修竹强撑着身子坐起来喝完。

不多时，齐家大少爷被带过来。

同时过来的还有他的爹娘。

齐剑得知陛下召见时，心情十分忐忑。

再联想到弟弟今日参加武举……

齐剑的脸色唰得白下来。

难道他给的糕点当真让齐修竹出事了？！

元祐帝淡淡地看着他。

齐剑腿一软，噗通跪地，“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

忠勇侯及其夫人也跟着跪下行礼。

元祐帝神色不辨喜怒，“平身。”

齐剑依言起身后，不安地等待着。

随即，他像是突然看见躺在担架上的齐修竹似的，惊道：“二弟，你这是怎么了？！”

齐剑不可置信地瞪大眼睛，“你怎么会躺在这里？可是身子不适？”

他手忙脚乱，像是一个担心弟弟到极致的好兄长。

叶霜中肯地点评。

【演技不错。】

元祐帝认可地点头。

齐修竹勉强笑道：“御医诊断说是吃了变质的食物，不过现在没有大碍了。”

齐剑感受到数道落在他身上的目光。

他控制不住地抖了下，强颜欢笑，“那就好，那就好……”

元祐帝沉声道：“齐剑。”

齐剑战栗回头，“陛下……”

元祐帝道：“你可知干扰武举正常进行，该当何罪？”

齐剑慌乱抬头，“我、我……”

他求助地看向自己的弟弟，眼神仿佛抓住救命稻草般希冀。

齐修竹哪怕再想安慰自己，此事与他兄长无关，此时也该认清事实。

他闭了闭眼，垂在身侧的手猛地攥紧。

竟然真的是兄长……

齐修竹痛苦不已。

他为什么要这么做？又或是有什么理由这么做？

那个会在他伤心时给予他安慰的兄长，鼓励他即使不能承袭爵位也可以另谋出路的兄长，竟然是最不希望他好的那个人。

齐修竹不知道，人的感情就是这么复杂。

齐剑可以在他难过时给予他安慰，也乐意见到他前途光明。

但前提是，他的前途不能比自己还要坦荡。