酒楼丈二的大门缓缓推开，露出大堂内金碧辉煌的刺眼光芒。

堂内平行摆放着十座连枝灯，每座都是青铜浇筑，形状犹如小树，每支树杈上有一只铜制碟子，碟内倒满香油，再用棉花混着竹丝捻成灯芯。

树杈下雕出一朵朵花来，朱漆抹在花瓣上，再用金箔覆盖花蕊，在灯火下栩栩如生，极为喜人。

十座连枝灯排开，足足百余盏上好的油灯，将宽阔的大堂照的如同白昼。

门外门内仅仅一步之差，却猛然由暗转明，明暗交替之下，刘初安下意识地用手遮住了眼，免得强光刺眼。

再缓缓将手拿开之时，满堂的富贵散发着金银特有的气味，刺得刘初安心都停跳了一瞬。

刘初安不是没见过富贵，更不是不知贫穷是何模样。

她只是没想到，小小的一个宾徒县，居然都能生出如此规模的销金窟。

“哟～”

离着老远，酒楼的掌柜便长长地发出一声赞叹。

范黎穿着一件十分另类的襦裙，无袖，齐胸，外面披着薄如蝉翼的红色纱衣，大片的白腻若隐若现。

“早就听闻刘小姐貌若天仙，今日一见呀，果然是名不虚传呢～”

范黎用手掩着嘴，轻笑着走了过来，待靠的近了，才轻轻福了一礼，

“妾身便是这众安楼的掌柜，名叫范黎。”

刘初安礼貌性地回复了一个笑容，并未答话。

这众安楼偌大的生意，单靠她一个人肯定是开不起来的，更不可能是她的产业，这女子估计也就是被推上台前的靶子罢了。

“来来来，这边走。”

范黎妖娆地挪着步子，带着一行人走向正对着大门的木梯。

这木梯宽约一丈，每阶足有二尺长，台阶正中铺着一道云纹蜀绣，光亮如新。

蜀绣价比黄金，刘初安也才不过几件蜀绣的衣裳，这众安楼竟能将蜀绣当做地毯用，真是富不可言。

众人一边走着，范黎一边滔滔不绝地介绍：

“这宾徒县啊，冬季鱼儿最是肥美，刘小姐来的也是巧，今日早上刚刚捕上一尾鲟鱼，足有六尺长哩。”

上了二楼，绕过莺莺燕燕的舞者，众人在二楼靠窗的主位大桌坐下。

宽大的四方木桌，摆满了各式各样的足足二十几道菜，正中的方盘中成着近五尺长的鲟鱼骨髓，俗称为‘龙筋’。

“刘小姐，不必客气，请动筷。”

侯羫双手捧起一双银筷递来，略俯着身子，模样要多恭顺就有多恭顺。

“一起。”

刘初安接过筷子落座，轻轻夹起一片鱼肉放入口中，满含油脂的鱼肉如水一般化开。

侧过头，看着大开窗子，刘初安略有些好奇的问：

“室外极寒，为何这窗子大开却没有一丝冷意？”

“刘小姐有所不知，”

侯羫笑着捋了捋山羊胡，颇有些得意地说道：

“这众安楼的外墙分为两层，外层是青石砖，内层则是灰砖，两层之间有五指宽的缝隙，

在地窖中用油泡好的木柴燃火，火气钻进这墙壁夹层的缝隙中，便使得这众安楼内暖如夏日呀。”

一旁站立的护卫惊叹出声，低低地嘀咕着，“啊？这一天得多少油啊...”

侯羫笑着说：“这位小兄弟说得好，不妨就让你来猜猜，这一日要烧多少油？”

护卫自觉失态，顿时站得笔直，闭口不言。

刘初安挥了下手，“无妨，既然侯县令请你猜了，你便猜一猜。”

“怕...怕是要...”护卫有些结结巴巴的，“足足十斛？”

“十斛？”侯羫立刻讽刺地笑了一声，“这众安楼一日生火所用的油。”

说到此处，侯羫顿了一下，然后压低了声音，重重地说道：“比宾徒县百姓一日所食还要多。”

这个比喻极为奇怪，宛若和刚才谦卑的奴才不是一个人一样。

幽州何人不知刘初安手掌大权，他这般说，是求死不成？

少女心思电转，顺着他的话接了一句玩笑，

“看来这宾徒县百姓不多呀。”

“多，多的是。”

侯羫长长地叹息了一声，

“宾图人口两万余众，莫说在辽东，就是在幽州来看，也是很大的一个县了。”

刘初安小口地尝着鱼汤，静静地等待着下文。

借着汤水的反光，她看到侯羫涨红的枯槁面颊，宛如朽木，只余一双炯炯有神的眼睛，发着摄人心魄的精光。

他端起青铜酒盏，一饮而尽，仿佛喝醉了一般喃喃自语：

“刘小姐，下官是穷苦出身啊。

少时喜爱读书，也有许多先生说下官是什么，什么神童...”

侯羫说到此处，自嘲着笑了，自称也换成了‘我’，

“十六岁，我远走求学，苦读经书，二十三岁被推举为县令，在这幽州宾徒，足足做了三十一年的县令。”

“怀才不遇？”少女问了一句。

侯羫仿若没听到一般，自顾自地继续说着：

“我刚刚上任，便要清丈田地，严查贪吏，

那时的我想着，县令便县令吧，至少能在这一县之地，护佑万民。”

“多可笑，多可笑啊。”

侯羫又饮尽了一杯浊酒，放肆地大声笑了起来。

穿红戴绿的舞者都被他吓得止住了动作，乐师的琴声也慢了半拍，似乎都没见过他这般作态一样。

看着失态的侯羫，少女轻叹道：

“操之过急了。”

“非也...”

侯羫渐渐止住了笑声，幽幽地说着：

“非是急缓之事...

那时的我还不知，就在这小小的一个县里，能有足足三家乡绅豪族。

县内除了我这个县令，上到县丞、县尉，下到功曹、掾史，尽是本县大族所出。”

“两万余口的县啊，竟只有我一个外人...”

“小姐，您可知，这宾徒县是两万一千五百一十二口人，在养着九百五十一口豪族子弟啊。”

他又饮了一杯酒，许是因为酒意，枯槁消瘦的面颊变得涨红起来，

“我使不动本县兵丁，使不动捕快衙役，甚至向郡守举报的书信，也都石沉大海...”

“前来探查的督邮我甚至连见都见不到一面，就这样，我眼睁睁看着宾徒县愈加穷苦...”

“临海临河，千里沃土，却有卖儿卖女之人，却有饥寒交迫而死者。”

刘初安心中捋了一遍他的话，反问道：“你连监察县乡的督邮都见不到，却能知道我的行踪？”

“建宁二年，我有女儿了...”

侯羫手肘拄在桌子上，略有些醉意地说着，

“那娃子，就，这么大，就这么大一点。”

“呵呵呵...”侯羫痴痴地笑了两声，“朝廷俸禄时常拖欠，竟让我一县父母官，养不起女儿啊...”

“建宁二年正月初五，是我第一次收了不该拿的钱，”

他说着，伸出两根鹰爪干枯般的手指，

“二百两纹银，足足抵得上我十年俸禄。”

“自此，他们便拿我当了自己人...时常来送金银、首饰、布匹...”

“我也终于真正有了一些权力，能调动些小吏办事...”

“小姐，我哪里有本事知道您的行踪，是那些世家乡绅，那些豪门大族有本事啊。”

侯羫手中的青铜酒杯‘当啷’一声落在地上，他站起身子走到窗边，看着外面的土屋木楼，

“幽州乡绅豪门沆瀣一气，彼此之间互通有无，自您从新昌县启程当天，便有快马送信给各地豪族，第二天夜里，消息便已经传遍幽州了。”

“这就是我撬不动的铁板，小姐，幽州已积重难返，牵一发而动全身，灭一族则招百族报复。”

“去岁冬月，您的人来清丈田地，案比民众。那时我便盼着您来，我相信您一定能破开这僵局。”

他状若疯癫，越说越激动，涨红的脸颊衬托着他瘦骨嶙峋的身子，仿佛一具木偶一样。

“小姐，请恕下官无能，这宾图县今日之困苦，已是下官极力斡旋的结果了...”

刘初安轻轻放下银质的汤匙，汤匙的把磕在玉质的盘上，发出清脆‘叮’的一声。

听了半晌的她脸上没有半点表情，只是冷漠的答道：

“这你应该去和我爹说，我手中无兵无将无权，怕是帮不了你。”

侯羫从换种掏出一个小册子，如方才递筷一样，双手捧着，恭敬的奉上，

“小姐，这是宾徒县各豪门名册，下官在宾徒县等小姐的消息。”

刘初安手刚刚落在册子上，心底便稍稍惊了一下，一股毛骨悚然的感觉如触电般传遍全身。

她后知后觉的，略有些僵硬地回过头，看到空荡荡的二楼，除了自己身后的护卫和身前的侯羫，竟无一人。

方才莺莺燕燕的舞者和吹拉弹唱的乐师，竟在不知不觉间走了个干净。

刘初安眼皮跳了跳，如梦方醒般惊觉，众安楼本就是本地豪族饮酒作乐之地，如何会没有眼线？

她竟然犯下如此愚蠢的错误，竟然在人家眼皮子底下研究如何铲除他们。

今日乡绅前来送礼，刘初安本就和他们划清了界限，如今还在此地与县令商讨本地豪族欺压百姓一事。

豪族又不是傻子，何况就是傻子也该知道了她的心思，就算她刚刚故意没有应允下来，豪族们会用上千条自家的人命来赌刘初安的心思吗？

若异位而处，刘初安一定先下手为强，再放一把火烧个干净，就说是失火烧死了。

侯羫刚刚也说了，偌大的宾徒县大小官吏尽是豪门中人，又何愁没有证人？

况且就算有人敢举证，就算老爹事后给自己报了仇，自己死了，这些又有什么意义？

一滴冷汗自刘初安鬓角划过，暖如夏日的屋子里，刘初安的手却止不住的抖，如坠冰窖一般。

她犯了一个致命的错误，兔子被逼急了还会咬人，何况是人多势众的豪门？

州牧长女这重身份固然高贵，可在刀兵面前，也不过是肉体凡胎罢了。

谁说州牧长女不能被杀？

刘初安猛得起身，声音都变得锐利了三分，“走！快走！”