天边泛起一抹鱼肚白，光线顺着马车窗帘的缝隙映在刘初安的脸上，照亮美人憔悴的面孔。

从深夜逃出宾徒县，至此时，马车沿着官道已足足狂奔了两个时辰。

一夜惊魂未睡，又经风寒与路途颠簸，少女本就体弱，此时已经疲惫不堪，虚弱得不成样子。

车厢外，马蹄声渐渐走近，随后护卫的声音隔着窗帘响起：

“小姐，到了。”

刘初安伸手扶在车厢上，腰腹用力试着起身，可酸软的双腿几乎不听使唤，险些跌倒。

过了几息，窗外等不见回话的护卫，又试探着问了一声：“小姐？”

“无事，”刘初安咬着牙，捶了几下麻木的小腿，说道：“徒河县令与县尉何在？”

少女话音刚落，窗帘外便响起两声中气十足的声音：“下官在。”

刘初安挑起窗帘，便看到马车旁站着十几个身着官服的人，为首两个青年男人正是徒河县县令孔斌与都尉刘培。

此二人皆是刘初安当年所办的学堂中人，近几年被她亲手提拔上任的。

目光远眺，在一众官员身后，站着一眼望不到边的密密麻麻的士兵。

士卒前后分为八个方阵，每阵五百人，阵前站着身着镔铁扎甲的曲长，曲长身后立着两面旗，一面黑底红字的‘漢’字旗，一面黑底蓝字的‘劉’字旗。

数千人的目光都聚在刘初安的马车上，刚刚掀开车帘，只一眼，便有数千道目光汇聚而来。

血雨中走来的边军，目光凌厉到近乎刀锋，数千大好儿郎披坚执锐，气场几乎就能把人压垮。

刘初安胸口一闷，望着自己这么多年呕心沥血养出来的士卒，一夜惊魂不定的心终于落地。

伸手从怀中取出侯羫所写的册子，沿着车窗的边缘递出，少女的声音沉稳有力：

“刘培。”

“末将在！”

“宾徒县乡绅造反，命你带兵平叛，按册杀人。”

“末将领命！”

刘培单膝跪地行礼，随后起身双手接过名册，却发现少女死死捏着名册一角，并未松手。

“宾徒县令，名叫侯羫，他若活着，你留下五十精兵给他做护卫，他若死了，你为他收尸下葬，善待他妻儿子女。”

“遵命。”

刘培埋着头，应声领命，那本轻薄的名册才落在他的掌心，薄薄的名册，也不知记着多少人的名字。

他猛地回身，肩上披风迎风飞舞，铁甲向日，白花花的生铁在日光下闪着金色光芒。

“儿郎们！”刘培抽出腰刀，高举着怒吼：“出兵平叛！”

数千甲士齐声怒吼，“喏！”，这股声浪地动山摇，几乎震得马车都颤了颤。

兵卒在前列阵行军，农夫徭役赶着马车运送辎重粮草，一行数千人浩浩荡荡沿着兵营大门往官道而去。

尘埃落定，此时刘初安才觉一股沉重的疲惫感涌上心头。

她坐在马车车厢里，抚摸着沉闷的胸口，想吐出一口气，最后一丝清明的神智却随着这口气被吐出。

少女晃了下身子，眼前一黑便倒在了车厢内。

徒河县，县令府内，后院正房。

一个个郎中来来往往，给沉睡不醒的少女号脉诊断，终于，在第二十三个郎中也说出‘惊吓劳累所致，并无大碍’之后，众人悬着的心才落下来。

日薄西山，寒鸦寥寥，夕阳的金光射透厚重的云层，散出几道璀璨的金色光幕。

寒冬凛冽，滴水成冰。

怕刘初安沾染风寒，县令孔斌足足在正房内摆了十盆炭火，又给刘初安盖了两床厚重的棉被，就连窗子的缝隙，都用米浆给刷了一遍。

可怜少女本就虚弱无力地昏死过去，身上压了两床足斤的厚实棉被，连喘气都有些艰难，炭火熏烤着屋内的空气，闷热不透风的房间里，刘初安的汗几乎浸透了身下的褥子。

或许是汗出得太多，少女有些脱水，原本红润油亮的嘴唇，此时有些苍白干裂，映着发丝凌乱，皮肤苍白地倒在床上，别有一番病美人的韵味。

“咳...咳咳... ...”

忽地，沉睡的刘初安呛咳了两声，随着身体下意识地蜷缩，身上厚重的被子也团了起来。

她有些茫然地睁开眼，眼中迷茫在几息之间散去，随后她开始扫量起这个陌生的房间。

砖石混泥刷灰的房间，有一道屏风为隔断，房间另一端有两个巨大的书架，上面摆满了各式各样的书籍。

墙上挂着几幅字画，墙角有一个缺口的花瓶，除此之外，房间内也就只有自己躺着的这张床榻了。

“咳...倒是清贫。”

刘初安嘟囔了一句，将被子扯下一层，团作一团放在枕头上，然后半坐半靠地倚上去。

不知是窗子有缝隙，还是室内温度太高，导致冷风吹进来特别引人注意。

刘初安总觉得有股冷气在往头顶上吹，本就酸胀的头被这冷气一激，让人更难受了一分。

于是她伸手扯了下散在床榻四周的帷幔，入手粗糙扎人的触感，让少女娇弱的手掌十分不适，她用力拽了两下，却没拽动。

愣了下神，刘初安才发现四周的帷幔是青色棉纱材质，那自己手里这块扎人的破布是什么？

倚靠在被子上的刘初安抬头望去，只见一个蒙面的高大男人站在自己的头顶，俯视着自己，而刘初安的手里，正在抓着他的衣裳下摆使劲地拽。

“啊呜呜呜... ...”

刘初安吓得三魂出窍，一声尖叫刚冒了一丝的音，就被男人的大手捂住了唇，将余下的声音硬生生闷在了她的嘴里。

“别喊，是我。”

男人俯在她耳边，声音清冽如金石交鸣，尤为悦耳。

这种嗓音，刘初安只在一个人身上听过，于是她停下反抗，惊魂未定地急速喘息，棉被下胸口起伏得飞快，连额头都冒了一层冷汗。

男人见她不再喊叫，松开了捂着她嘴的手，走到她身前站定，八尺长的身子极具压迫感，随后大手解下蒙面的黑巾。

剑眉斜飞入鬓，一双丹凤眼如古井一般，无波无澜，脸颊刀削斧凿一般棱角分明，他薄唇轻抿，似乎想笑，又止住笑意一般。

正是魏如闻。

刘初安抓着棉被捂在胸口，遮住刚刚挣扎时露出的一片雪白，有些生气地看着他，

“你怎么进来的？”

魏如闻轻轻歪了下头，那轻飘飘、清冽冽的眼神上下扫量了她一遍，“刘初安？”

少女不明就里，皱着眉头说：“何事？”

“刘初安...”男人忽地上前两步，半蹲下身子，平视着她：“你不是刘虞大人的义女吗？怎么几日不见，变成亲生的了？”

诚然，刘初安很喜欢他说话的声音，也是第一次听到他说这么多字，而且他这个冷面杀手居然还破天荒地开起了玩笑。

但，刘初安一点都不开心，也不想笑。

少女的神情霎时间僵在脸上，看着面前无甚表情的男人，喉间滚动了几下，也未吐出一个字。

“哑了？”魏如闻薄唇勾起一抹勾魂的弧度，那张冷面上仿若坚冰消融，“那日在铁匠铺内，刘小姐不是口绽莲花，轻易将我哄骗吗？”

少女心思电转，脸上不敢流露出一点其余的表情，口中连忙解释着：

“事急从权，我看中将军大才，恐将军埋没于草莽之间，不得已而出言哄骗啊。”

魏如闻笑意不减，只是微微向前俯身，宽大的肩膀遮住了窗外的光芒，一股黑暗将少女罩住，只余他一双眼，散着冷意的精光。

刘初安倚靠在背后的棉被上，仰视着他，纤白的指尖止不住地颤抖，她如同被猛虎盯上的羔羊，在这方寸的空间内，一语不慎，都有可能丢了性命。

毕竟，这个男人杀人的本事，她是见过的。

“将军何苦为难于我？初安拜您为将，总比杀手那些行当要好，将军为何不懂初安这一片苦心啊？”

“为...我好？”

魏如闻身形渐渐逼近，刘初安甚至能闻到他身上腥甜的血腥味，粗布麻衣的襟口，他小麦色的肩颈棱角有致，肌肉交叠鼓胀，锁骨若隐若现，散发着一股充满力量的美感。

“为我好，所以骗我，如此说来，我还要谢你？”

“应该是我谢过将军，将军不计较初安哄骗之事，而初安又得将军大才，真是...”

少女妙语连珠，却说到一半止住了声音，只因她眼角余光看到男人的大手按在榻上的棉被，宽大的手背青筋迸起，似乎他在很用力的样子。

男人似乎很不满意她止住了话语，皱着眉头问道：

“真是什么？”

“真...是...大人不记小人过...将军武艺冠绝天下...相比不会对初安一弱女子动手的吧...”

魏如闻轻轻笑了两声，双手按在榻上站直身子，上下扫了一眼冷汗涔涔的少女，挺拔的鼻尖若有若无地‘哼’了一声。

他转身走到屏风后的木桌前，拎起茶壶给自己倒了杯水，润了下喉咙，方才开口，

“我幼时被人牙子哄骗拐卖，五岁时被卖给我师傅，十一年学艺。”

男人忽然说了一些莫名其妙的东西，然后轻轻叹了一声，接着说：

“十六岁那年，我师傅骗我说回老家寻亲，我在幽州苦等一年没等到消息，等我再找到他时，他已经化为一堆白骨了。”

“他骗了我，他不是去寻亲的，而是他觉得那次任务风险太高，怕我出事，不想带我一起。”

“人牙子骗了我，让我失去了父母。师傅骗了我，让我失去了最后一个亲人...”

“刘初安，我此生，最恨别人骗我...”

刘初安根本没听进去他前面说什么，只听得一个‘骗’字，便觉大事不妙，果然，他最后一句吐出时，刘初安的心都蹦到了喉间，耳畔只余心脏‘砰砰砰’的跳声。

纸质屏风后，魏如闻高大的身影似乎萎靡了那么一瞬，不似少女往日见到的那个，背如青松般挺拔的冷面杀手，而是在这一瞬间，似乎弯了一点腰，就一点点。

“这一次，我放过你，不是因为你的解释，而是我惹不起你。”

“我孑然一身，死生无妨，但我麾下百十弟兄，不能因我而被牵连。”

“但你若再敢骗我，刘初安，我必杀你。”