李令仪看着那些飞琼, 没来由地心生不安，想起微微，越发难安, 待宋珩拜过神像、祈福完，从殿中出来时, 拧着眉提醒他道：“这雪下得奇怪，我这心里不大安稳, 许是音娘出了什么事，你快些回去。”

满天雪片飞扬, 大如鹅毛。宋珩闻言，几乎是顷刻间变了脸色, 浑身的酸乏和寒凉都抛至脑后, 忙不迭往山下而去。

跪上山极为不易，这会子下山也没好到哪里去, 两条腿因为跪得太久, 身上又湿又冷, 极难聚力，几次差点从石阶上跌下去。

源源不断的飞雪落到他的衣上、发上和长睫上, 凝成薄薄的霜。

太冷了, 双腿犹如灌铅, 每挪动一步都是那样艰难。

恍然间想起某一日的清晨, 经他磋磨许久的女郎离床后有些奇怪而缓慢的步子，她那是的腿必定也是酸乏无力的罢。

她一早就吃过不知多少回的苦, 他这会子才得以体会一二。

“吾愿折去寿数, 望神官赐福吾妻，佑其平安。”宋珩下山之时，不断在心中默念这句话。

他心中担忧紧张, 行得很急，较来时的速度快了一倍不止。

来至山脚下，张内侍已命人备了龙辇，宋珩来不及思考如何回去，就见一个黄门火急火燎地赶过来，大口喘着粗气往地上跪了，禀告道：“奴拜见圣上，皇后殿下她，将要分娩了。”

分娩二字传入耳中，宋珩全无喜意，只有担忧和害怕，嫌乘辇太慢，骑上来时的青骓马，朝大业殿疾驰而去。

他身上的衣物本就是湿的，彼时骑在马背上的，那些风雪仿佛更紧了，刀剑刻骨般地落在皮肤上，冻得他嘴唇越发乌紫。

太皇太后那处得了消息，亦是着急忙慌地往大业殿而来。

偏殿中，太皇太后神情凝重地坐在太师椅上，心中不甚宁静，连续不断地拨动手里的佛珠，仍是难以令心绪平复。

她素日里瞧着皇后的胎大，心里早有预设，倘若皇后果真难产，保大保小，当有决断才是。

杨筠在施晏微被扶回床上后便被秋霜抱了出去，她分明在阿娘面上瞧见了痛苦的表情，当时说什么也不肯走，只在秋霜怀里不住挣扎，秋霜耐心同她解释许久，道是她阿娘肚子里的阿弟阿妹很快就要出来了，医师们要在里面帮阿娘将阿弟阿妹放出来，不能让她瞧见。

这样的说辞果然哄住了杨筠，然而随着殿中女郎因为痛苦发出的吟声和哭声，杨筠说什么也不肯离开，只在殿门外守着，隔着门唤了许久的阿娘。

直至宋珩骑马来到此间，杨筠一见着他，再难抑制心间的焦急和害怕，原本兜在眼圈里的泪珠滚落出来，上前欲要抱住宋珩的衣袍，“阿耶，你总算来了，阿娘她要放阿弟阿妹出来，她在哭...”

宋珩一身的水气和寒气，怕过给杨筠，忙避开她，强压着心疼和恐惧的情绪，安慰她道：“珍珍乖，阿耶知了，阿耶身上太冷，你莫要离阿耶太近。”

秋霜闻言，这才瞧出他身上的衣物单薄又奇怪，似乎已经有些结冰，就连发上也全是冰碴和积雪。

“大业殿中还有圣上的衣物，圣上先换身衣裳罢。”

宋珩额上的伤口已经不再流血，血迹亦已干涸，浑身早冻得麻木，一身狼狈之态，顾不得去答她的话，只问皇后怎么样了。

“产婆和女医说，才刚开了两指不到，约莫还要些时间。”

宋珩欲要进去产房陪着她，怕身上的寒气会过给她，暂且强迫自己不要去听屋里传出来的声音，按捺住冲进去守着她的心思。

勉强应下秋霜的话，自个儿进了正殿去寻他的衣裳，待将衣物和鞋袜换好，净了面，拿巾子擦完发，步履沉重地踏出殿门。

此时，得张内侍之令的宫人也赶到了此处，呈上大氅、手炉和姜汤。

秋霜怕他着急皇后殿下顾不上他自己的龙体，忙上前语重心长地劝他道：“殿下和皇嗣还要倚仗圣上，万望圣上保重龙体，吃些姜汤暖暖身子。”

宋珩听了，这才接过那碗姜汤饮下，搓手取暖，至恢复知觉后，方去接黄门递来的手炉。

太皇太后在偏殿听见外头的响动，拄着拐杖出门而来，还不及出言唤他随自己去偏殿等候消息，就见几个宫人或跪或挡，不让他往产房里进。

“都给朕让开！”宋珩神情急切，冲着人厉声呵道。

那宫人倒是忠心，不惧性命之忧，冒死也要阻止他，只一味地劝他：“圣上不可，产房污秽，恐会冲撞了龙体，圣上万万不可进去。”

宋珩铁了心要进去，不过略一使力，挣脱开几人的纠缠，大手触上殿门。

正这时，就听太皇太后拔高音量，一声疾呵，“圣上不可！”

“天底下，岂有男郎进产房的道理。圣上心里即便再如何着急，试问这会子进去，又能做何？”

宋珩没有片刻的犹豫，回答说：“皇后将要产下的是朕的孩子，朕不能只在外头守着，朕要进去陪着她。”

太皇太后眼见他失了智发了昏，只怕难以劝动，为着逼退他，竟是出了下策，狠心往他心口上扎刀：“圣上可有想过，她这会子可想见你？”

宋珩闻言，手上的动作果有一瞬的停顿，然而紧接着，他还是推开了门，目光坚定地道：“即便她不想见朕，朕也不能留她自己面对生产这样危险的事。”

话毕，大步迈过门槛。

杨筠见状，也要跟他进去，宋珩蹲下身子，悉心安抚她道：“珍珍还小，有阿耶进去陪着阿娘就好，阿耶向你保证，定会让阿娘平平安安地出来可好？”

宋珩说得情真意切，加之有秋霜也在一旁劝她，杨筠这才肯作罢，红着眼眶点了点头，乖巧懂事地道出一个“好”字来。

床榻上，施晏微两手紧紧攥着身下的褥子，盆骨张开的痛楚迫得她泪珠与汗珠混在一起，沾湿鬓发，浸湿软枕。

郁金坐在床头的位置替施晏微擦汗，她因没做过接生的事，也不知怎么才能帮她，见她痛至此等模样，一颗心也仿佛揪在了一处，泪水在眼眶中打转。

宋珩悄无声息地出现在她身后，往炭盆旁站了一会儿，去了身上的寒气，将手炉搁下，这才敢上前去拿郁金手里的巾帕，极力用平静的语气与人说话：“你先去边上侯着，这里让朕来。”

产婆忙着看施晏微开了几指，加之宋珩不让往来送水和倒水的宫人出声，一时并未察觉到他进来，待听到他自称朕，连忙就要起身下拜。

宋珩挥手示意她们不必起身，吩咐道：“无需行礼，你们只管安心替皇后接生，待皇后平安后，朕定会厚赏你们，保你们的子孙后代也有享不尽的荣华富贵。”

绝口不提皇嗣，只说要皇后平安。产婆立时便懂了他的意思，这是要她们从此刻开始就极力保大。

那口舌伶俐些的产婆为着吉利，还是将产妇腹中的孩子一并提及进来：“民妇必定极力保皇后殿下顺利诞下皇嗣。”

宋珩无心去听她说了什么，接替郁金的位置，拿巾子又替她擦一回汗，用极尽温柔的语气安抚她，“音娘莫怕，我会一直在此处陪着音娘。方才我去了天佑宫，祈求神官赐福于你，佑你平安，音娘定会无事的。”

施晏微似乎已经痛得有些说不出话了，只能咬紧牙关，却还是抑制不住那些痛苦的吟声，眼泪亦是不住地从眼眶里往外掉。

不知那同意延续了多久，到后来，施晏微连攥床褥的力气都快耗尽，两手无力地搁在锦被上。

宋珩的情绪完全被她牵动，眼里亦有泪光，只是极力克制着罢了。

牵起她的手包裹在他的掌心里，一遍一又一遍地轻喃：“珍珍还在外头等着你。神官必会赐福于你，佑你平安。”

知道身前的人不是陈让，可他的手掌心足够温暖，感受到他在全心全意地陪着她，安抚她，给予她信心，让她不至独自面对分娩的恐惧……

心中虽然对他无半分动容，亦无法原谅他从前对她犯下的一切过错，却也不得不承认他的这些做法并非全然无用，起码让她在心理这一层面上受到了鼓舞。

“珍珍和令仪，她们心中必定也，挂念着我，我会，平安的。”

窗外的天色渐渐暗了下来，随着产婆的一声开了八指，女医忙不迭上前查看，见产妇气力渐弱，开了方子叫人去抓药熬煮。

那药方的药引乃是一味人参。

宋珩让拿最好的使，记挂着她许久没有吃东西，怕饭食难以下咽，问过女医后，道是要吃粥、乳一类的流食方可，遂又叫去尚食局传一碗糖蒸酥酪送来。

待宫人呈了汤药进前，施晏微方开了十指。

深入骨髓的痛意不断袭来，饶是她这会子已经没了多少气力，还是疼得不住落泪，拿巾子擦也不顶用，宋珩见她如此，只觉心如刀绞，恨不能替她承担了这份苦楚去。

宋珩忍着眼泪，先端了那汤药过来，扶她稍稍坐起身子，轻声哄她：“音娘先吃些汤药，待会儿再吃些糖蒸酥酪可好？”

施晏微叫那痛意折磨得难以思考，只是艰难地点头，吃下宋珩喂到嘴边的汤药。

年长些的产婆顺着胎位抚她的肚子，又往下看，皱眉道：“孩子太大，站着生。”

另名产婆也曾助人竖着生过，因问：“吊巾子还是抱腰的好？”

“殿下不比常年劳作的农妇，腿上怕没有那样多的气力，不若两者结合着用，你去取吊巾来，扶殿下握住站好，再抱殿下的腰帮她聚些力。”

那年纪稍轻些的产婆听了，忙去取了一早就备好的吊巾来，往高处悬了，继而去扶施晏微起身。

施晏微肚里还有一个，加上身子发软沉重，使不上力，那产婆扶得费力，郁金忙要上前去帮，宋珩回过神来，抢先一步，叫那产婆让开一些，小心翼翼地扶她战起，两手搭在那悬挂着的巾绳上。

宋珩浑身有的是气力，那产婆索性撒开手，在指导宋珩如何抱她的腰后，从前引导施晏微自己呼气进气。

不多时，那碗参汤亦渐渐发挥效用，聚了些气力。

宋珩高她太多，屈膝太久，不免腿麻，便往床上跪了，如此交替着来，不觉已过了子时。

那年长些的产婆呼道：“殿下再用些力，已经能瞧见孩子的头了。”

施晏微实在累极痛极，似乎快要痛到没有知觉，不知自己究竟用没用上劲，耳边只有产婆的声音。

郁金端了一碗热粥送来，吹了又吹，直至温热，方才送至她唇边。

施晏微断断续续地吃了小半碗，又叫口渴，宫人闻言，忙去倒水端与她喝。

偏殿内，杨筠被秋霜哄睡，待她睡熟后，这才得空往产房里进。

郁金神色紧张地侍立在一旁，看了一圈，却不见圣上的身影，不由心生疑惑，圣上莫不是不忍见殿下这般吃苦受罪，回朝元殿去了？

纳罕间，忽见殿下身后立起一道人影，原来殿下身后还有人托抱着她的腰，且那人不是旁人，正是圣上。

产房中的众人一夜无眠，数名宫人往返其间，不知用了多少盆水。

秋霜乃是宋珩择出伺候施晏微的，如今能在大业殿当差，有这样的体面，皆是受恩于圣上和殿下二人，轻声问过郁金，圣上可用过膳时，郁金摇头，道是她们得殿下关怀，都已轮流吃过些饭食，殿下用了些糖蒸酥酪和肉粥，独圣上还不曾用过什么。

话音落下，秋霜思量一番，壮着胆子上前，叉手施礼，提议道：“圣上许久不曾吃过东西，不若由婢子来帮殿下，圣上吃些东西歇一歇罢。”

宋珩自然不愿在这时候假手于人，何况他这会子满心满眼皆只挂念着怀里的人，哪里顾得上饿不饿，摇头拒绝。

“圣上即便不吃饭食，单喝两口水和粥也是好的。”

一边说，一边递了杯水过去，宋珩单手结果，以极快的速度喝完，秋霜便又低去一碗粥，宋珩怕耽搁事，另只手抱紧施晏微的腰，只敢草草喝上两口。

生产的过程不算顺利，好在并未出现难产的征兆和状况，至黎明破晓时分，天边的第一缕曙光泄出，泛起一片鱼肚白，婴儿的哭声传入耳中。

随之传来的，是下方产婆激动的声音，“恭贺圣上，皇后殿下生了，是个皇子！”

产婆拿剪子剪了脐带，将孩子拿沾了热水的巾子擦干净，再用柔软的绸布包好，先抱与施晏微看。

施晏微不过淡淡扫视一眼，旋即阖上双目，实在没有力气再站着，身子直往下坠，宋珩以为她出了什么事，唬得他连忙将人安置到床上，唤女医过来。

女医往她身下看了又看，确认没有大出血的迹象，又替她把了把脉，确认无碍后，方道：“殿下只是太累，圣上容她好好睡上一觉，调理几日，自然会慢慢恢复的。”

宋珩全程没有理会产婆口中的那句是个皇子，也没看孩子一眼，只动作轻缓地拿起被子盖在女郎身上，取来小凳子坐在她身边，定要将搭在那被子上方能安心。

产婆观他似乎没有半点看那孩子的心思，不免心生疑惑，两个人你看看我，我看看你，怕外头太冷，冻着孩子，遂将孩子交给郁金，脚下无声地退出产房。

太皇太后听见那道哭声，立时从浅眠中醒过来，这会子已经来到殿门外，与出来报喜的产婆打了个照面。

“如何，是皇子还是公主？”太皇太后神情急切地问她二人道。

圣人的生母去得早，宫中只有皇后和太皇太后，瞧她的穿戴气度和年岁相貌，便知她是太皇太后无疑了。那年纪轻些的产婆没开玩笑地朝人叉手施礼，“回太皇太后的话，皇后殿下生的是个皇子，母子平安。”

太皇太后只在听到生的是个皇子后，旋即握着佛珠将“阿弥陀佛，菩萨保佑”轻轻念叨了一番，后面那句母子平安，她却无任何触动。

二郎虚置六宫，那个女人诞下的孩子，将来必定就是太子无疑了。

太皇太后如此思量一番，才又问道：“皇子在何处？”

那产婆又答：“产房里面，皇后身边的贵人抱着哩。”

太皇太后瞥一眼身后的宫人，让赏她二人各五十贯钱。

她二人得了赏赐，自是下拜谢恩。

一时入了产房，郁金正抱着孩子哄，因杨筠在襁褓中时，她也时常会抱她哄她，故而对于哄孩子，算是小有心得，这才不一会儿，便哄得孩子不哭不闹，只是尚还保持着握脐带的姿势，浅浅睡去了。

太皇太后来至郁金跟前，瞧那孩子生得白白壮壮的，不由心生欢喜，笑眼弯弯地欲要去抱他：“好孩子，让太婆抱抱。”

郁金因着她曾那样对待施晏微和杨筠，心里对这位太皇太后的印象着实不大好，犹豫着要不要将孩子给她抱，然而就在太皇太后的手触上他的那一瞬，襁褓里的小人毫无征兆地啼哭起来。

“乖乖乖，不哭不哭，抱着你呢。”郁金借此机会迈开步子，在屋子里走动起来，再不给太皇太后接近的机会。

太皇太后见状，不禁想起杨氏女初回宫时，她曾做下的事，双眉蹙起，心说：那孩子莫不是只向着他亲娘，不肯亲近她这个太婆吗？

疏雨似是瞧出太皇太后的心事，扶着她的手，温声劝她道：“太皇太后这一晚上没怎么合过眼，还是先回去歇着吧，皇子健健康康的，正好睡呢，太皇太后等天光大亮了再过来瞧他也不迟的。”

太皇太后听了这话，心里才好受些，轻叹口气，无奈离了此地。

郁金见太皇太后离去，悬着的心才安定下来，方才她进来时，郁金差点还以为他要来抢走小皇子去徽猷殿里养着。

宋珩显然也是累极，趴在床沿处睡了过去，直至施晏微渴醒，掀动被子，宋珩方才惊醒，忙问她是不是身上哪里不舒服。

她这会子没有一处是舒服的，尤其是下边，好似都痛得没有了知觉。

“我渴。”

宋珩听后，将她的手放回被子里，“你好好歇着，我去给你倒热水送来。”

片刻后，宋珩端了热水进来，吹了一会儿，与她说话：“女医说音娘此番吃罪受累不小，不仅要吃汤药，还要敷药，待会儿我喂你吃过早膳，再向女医悉心学学如何替你敷药。”

施晏微静静听他说完，并未搭话，只由他扶起，徐徐吃着那背水。

喉咙里舒坦了一些，四肢百骸间的不适却又好似加重了，便又往被窝里躺着去了。

宋珩知她这是还难受着，却又不敢轻易触碰她，怕反而加重她的症状。

于是起身离开，叫人唤来女医。

女医开了镇痛的药，叫宋珩出去，她要给产妇换药，宋珩却不避讳，只管杵在女医身后，平声道：“总是要有旁人来换的时候，朕来学就好。”

此话一出，女医回首看了他一眼，目光里似有探究之意，沉默数息后，似是认可了他的诚心，耐心教他该如何做。

这日上晌，宋珩没有早朝和处理国事，待伺候施晏微吃过早膳和汤药，待哄她睡下了，这才匀出一点心思去问孩子的状况。

宋珩略看两眼，便又匆匆离去，径直回到朝元殿，降下大赦天下的圣旨，意在为皇后和孩子积福。

待到午后，太皇太后才刚睡醒，用过膳后，消息传到徽猷殿，无需多想，便知他这是欲要立那孩子为太子，这才如此行事。

不论那孩子的生母是谁，总算是二郎唯一的血脉，是她的曾孙，立为太子亦是情理之中，无可厚非。

太皇太后徐徐吃着一盏茶提神，命疏雨去库房里取来一只纯金雕刻的麒麟和刻有龙纹的金项圈，亲手将麒麟坠于其上，“命人备辇，摆驾大业殿。”

步辇在大业殿前停下，太皇太后由人扶着下了辇，步入正殿，但见孩子正由乳娘抱着，杨筠拿一只布兔子哄他。

施晏微还是没什么精神，歪在床上看杨筠，宋珩便也只将目光杨筠身上，并未去抱那孩子。