“苏锦！”

仓皇的惊叫声划破长夜。

楚滢猛然从床上坐起，大口喘息，汗流浃背，双手紧紧地抓着被子，痉挛颤抖，青筋爆出。

殿外值夜的百宜匆忙跑进来的时候，看到的就是这样一幅画面。

“怎么了，陛下？”她一边急着点上灯火，一边柔声问，“是不是做噩梦了？”

灯火亮起，照出床上的少女，面色惊惶，双唇颤抖，被汗水打湿的额发黏在鬓边，越发衬得一张小脸全无血色。

她走近床前，将手轻轻放在对方肩上安抚，“别怕，没事了，奴婢在这儿呢。”

顿了顿，复又微微一抿唇，眼神里带着几分打趣意味，“这好端端大半夜的，怎么梦里喊起苏大人来了？”

“……”

她看着眼前的新皇沉默了片刻，神情似乎有些怔忡，随后抬起头打量她，缓缓道：“百宜，你好年轻。”

“可不是吗？奴婢只比您大两岁。”她忍俊不禁，“您到底梦见什么了？该不会梦见奴婢成了个糟老太婆？”

“……”

不，不是梦。

“你先出去吧。”楚滢勉强镇定道，“我没事了，自己躺一会儿就好。”

百宜替她妥帖盖好了被子，吹熄了灯，退了出去，殿内重归寂静，一片黑暗中，只能听到她自己的心突突乱跳。

这是兴德十年，她是从空气中的熏香味里认出来的。

这一年，她的母皇驾崩，她仓促登上皇位，入主卿云殿，里面的一应陈设习惯，来不及改，也无人有心思顾得上改，便照着她母皇还在时的规矩，暂时沿用着。

这檀香，就是她母皇喜欢的。

但第二年，她便让人换用了气味更清淡的沉水香，因为有一个人时常来她这里，那人性喜清静，也不爱闻浓香，她自是处处都想着他。

直到他死后多年，她的寝殿中依然固执地燃着这种香气。

苏锦。

她闭了闭眼，眼前浮现出的，又是多少年的梦魇。

清隽如画的男子，一身大红吉服，从远处缓缓走来，她站在凤阙台上，背着手，摆足了帝王威仪，心情复杂之余，却又隐约升起一缕希冀和满足——

身后宫女捧着的，是册封所用的金册金宝，只要礼官几句场面话一过，他从此就是她的后宫君侍，她名正言顺的枕边人。

其余的，她都可以不在意。

这样想着，她脸上甚至浮起了一丝微笑，望着那逐渐靠近的身影，忍不住走了一下神。

他素日只穿官服，清简又持重，原来难得穿上华丽的礼服，竟也这样好看，衬得人既挺拔修长，又明艳生光。

她这样想着，他却在几步之外停下了，从容向她行礼：“臣苏锦，拜见陛下。”

她微微眯了眯眼。

“从今往后，就不是臣子了。”她道，“过来，走近些。”

那人抬起头，脚下却不动，只望着她，忽地笑了一下：“苏锦愿陛下圣体安泰，福祚永年。”

“……”

她眉头一动，只觉得今天的他格外不寻常，还未明白过来，就见他纵身扑向宫墙，毅然决然，半分犹豫也无。

“苏锦！”她目眦欲裂，扑上前去。

却终究是差了一点点，她在几乎以为能抓住他的距离，眼看着他坠落高台。

他这一跳，毫无征兆，旁边那么多宫女侍人，都没有能赶得及的，他们追上来时，只能死死拉住半个身子挂在墙外的楚滢，七嘴八舌劝道：“陛下您一定要保重自个儿啊，陛下。”

凤阙台，高百尺。

许是上天也对苏锦格外仁慈，她跌跌撞撞跑到下面时，只见他静静地躺在墙根底下，除却额角一缕鲜血，面容平静，好像不过是一夜安睡。

她抱起他的时候，他甚至还有轻微的呼吸，只是全身都绵软得厉害。

血浸透了层层礼服，在大红色的吉服上蔓延开来，也看不分明，只是触手湿润温热，令人惊心。

渐渐的，更多的血涌出来，淌在青石板的缝隙里，甚至淹没了里面杂生的绿草。

楚滢就这样一直抱着他，直到他停止最后一丝呼吸。

他是故意的，就是。

他有那么多的时候，那么多的方法可以死，他却偏要选在册封当日，在她的眼皮子底下，跃下宫墙，让她眼睁睁地看着，却什么都做不了。

他这是要她一辈子都记着他。

坊间都说，最毒男子心。她的苏大人，雄才伟略了一世，到头来，竟然把这点本事用在算计她上。

楚滢不明白。

她想了那么多年，还是不明白。

不明白他在她身边这些年，眼看着天下都要安定了，他为什么要返身与乱臣贼子为伍，放弃唾手可得的，和她共享天下的机会。

更不明白，她分明已经给了他极大的退路，顶着那班朝臣的唇枪舌剑，对他的一切罪责既往不咎，只要他卸了官职，入宫为君侍，他却一意求死。

在她身边，真的就那样令他难以忍受吗？

楚滢在暗夜里，无意识地紧紧抓着被单，直到将自己的手指抠得发疼。

这些年，无数个夜里，她向那道见鬼的宫墙飞扑了无数次，却从没有一次能够抓住他。哪怕在梦里，也不能成全。

她睁开眼，月光入殿，夜凉如水。

年轻的身躯呼吸畅快，轻盈灵活，全然没有常年酗酒且服用丹药的昏沉燥热，这是她最好的岁月，刚刚遇见苏锦的岁月。

如果这是一场梦，那也是美梦。

她忽地翻身下床，径自重新点了灯火，去衣架上寻找外衣。

衣裳是春草色，是她年轻时喜欢的样式，如今已经很久不曾穿过了。她穿上身时，有几分不习惯，几分不好意思，但和这副身体的年纪倒还是相配的。

外面的百宜听见动静，推门进来，道：“陛下怎么又将灯点起来了，可是睡不着？要不要奴婢陪您说会儿话解闷？”

一抬头，见着她的模样，不由一惊：“您这是要去哪里呀？”

楚滢束好了衣裳，平静地往外走，“去找苏锦。”

“……？”

百宜几乎懵住了，慌忙拦她，“这大半夜的，您找苏大人做什么呀？”

她倒当真站定想了想。

虽然她内心很想揪着苏锦，逼他说个明白——不，还是先把他按在床上来一次，再质问他好了——但这个年月里的苏锦，许多事都还没有经历过，问了也是白问。

于是她只道：“我想看看他。”

这也是实话。

这些年来，她在无需上朝的日子里，夜夜饮酒大梦，还从各地招徕了那么多奇人方士，可不就是为了看看他吗。

她的心愿，已经卑微如此了。

百宜却显然理解不到这层意思，只想方设法地劝：“陛下，现在已经是丑时了，人人都睡得熟呢，哪有这个时候去见人的呀？”

她挤眉弄眼的，“何况，这大半夜的，孤男寡女，要是传了出去，您自然是无碍的，但恐怕对苏大人的名声不好。陛下，您听奴婢一句劝，再挨几个时辰就到白天了，您等到白天正大光明去找苏大人，不是更好吗？”

她倒还是像从前一样，什么都敢说，耿直又忠心。

楚滢却摇了摇头。

道理她都明白，但若真是一场梦呢？等上几个时辰，梦就醒了。

“不行，我现在就要去。”

她抬步就走，百宜也无法，只能急忙取了灯笼跟上。

没有平日的浩大仪仗，只有一主一仆，一盏孤灯，慢慢地向桐花宫行去。

苏锦是朝臣，按理是不能留居宫中的，但一来，他是她这个年轻新皇的帝师，须每日辅佐教导，天天往返宫中，确实不便，二来，是她极力坚持，要在一盏茶的工夫里就能见到自己的帝师。

于是最终，他不但住进了宫里，还住着离卿云殿最近的宫室，既舒适，又荣宠。

那班惯会嚼舌根子的大臣，在这件事上，倒没有多加阻拦，是因为她们打心里认为，楚滢这个仓促登基，硬扶上墙的新皇，的确是需要帝师时刻扶持的。另外，苏锦是男官，住在宫里，也是没有大问题的。

男子入朝为官，原本就是一场笑话，既然新皇喜欢他，想要他待在宫里，那就住着好了。反正后宫里，君侍住得，侍人住得，那男官也没有什么住不得。假如哪一天，皇帝将他收用了，也是不稀奇的。

她们向来这样想，倒是很为楚滢开方便之门。

到得桐花宫门外，里面果然静悄悄的，叩了好一会儿门，才有小宫女睡眼惺忪地来开门，还嘟哝道：“大半夜的，这是怎么啦？”

冷不防见着她，吓得立刻跪下了，道：“奴婢参见陛下。”

“起来吧。”楚滢道。

话到此处，却突然停住了，陷入一阵古怪的沉默。

小宫女大气也不敢出，丝毫摸不透，陛下这深夜前来到底所为哪般。楚滢却是心绪激荡，难以开口。

近乡情怯，大抵如此。

眼看着这小宫女越来越慌，她终究还是问：“你们家苏大人睡了吗？”

“是，早就歇下了，陛下您……”

话说到一半，却被廊下一道温润声音打断：“陛下寻臣何事？”