冰冻的河面边缘。

诺克萨斯士兵们在战争石匠的带领下，以壕沟为基础，迅速构建出一座座风格森严的军事设施。

岗楼、壁垒、帐篷等等建筑，拔地而起，立在冰原之上。

营地中央。

德莱厄斯驻足在厚重的毛皮帐篷前，看向北方。

黯淡的星光照亮了冬刺山路的高坡。

他可以看到上面有篝火在燃烧，烟雾穿过树冠袅袅升起，是凛冬之爪部族的先行部队。

他们在等待！

德莱厄斯嗅到鼻端传来的浓郁鲜血味道，转头望去，见到归来的法荣队长和烁角奥洛。

“将军，你在看什么？”

烁角奥洛走到德莱厄斯的背后，高大的身躯可以带来更远的视野，他也看到驻扎的凛冬之爪部族。

“要我率领麾下士兵去解决这些杂碎吗？”

刚刚的胜利，似是挑起烁角奥洛的战斗欲望，他跃跃欲试的望向德莱厄斯，想要再度冲向敌人。

“不用！”

德莱厄斯摇头拒绝，目视那片冰雪覆盖的世界，刺骨的寒意浸透云层。

“这片雪崩后的山路，不正是我们渴求的决战之地吗？”

“我想瑟庄妮也不会拒绝的！”

德莱厄斯想到第一次弗雷尔卓德战役的失败，神色愈发凝重。

他需要这场战争的胜利，来挽回帝国荣耀，压下帝国内部的混乱，尤其是分裂者们，他们迫不及待想看到帝国四分五裂。

“传我命令下去，所有战团向着冬刺山路集结！”

“是，将军！”

在德莱厄斯身后，听到命令的斥候骑兵们恭声答道，当即转身离去。

不一会儿，战马嘶鸣声，随着凛冬寒夜，渐渐消失在雪地山路。

.......

.......

高处的松树叶子全是血的颜色，和周围的苍白雪地形成鲜明对比。

乌迪尔看着一片猩红的树叶落下，意识到自己对红色有多么大的误解。

在他的故乡，这色彩只会溅在白雪上。

但在弗雷尔卓德，红色象征暴力，是死亡在靠近。

但事实上，红色象征生命。任何人、任何动物，只要还活着，体内就蕴藏着红色。

乌迪尔睁开双眼。

冥想用的烛火在他的视线中烧出一个红斑，雨水打在渐熄的营火上发出嘶嘶的响声。

强风摇晃着小屋松垂的皮革壁帐，像是打算在天亮前把它吹倒。冰冷的雨水在帐内毛皮地毯之间的缝隙中渗流。

乌迪尔这才意识到，自己没有和僧侣们盘坐在遥远的艾欧尼亚山顶，这里是瑟庄妮营地的一角。

这是我的家！乌迪尔的心里泛起一股苦涩的骄傲。

乌迪尔过了好几周才再一次成功地进行冥想，但他现在没法高兴。

他刚开始看清周遭的事物……那些声音就又回来了。

附近的厄努克、居瓦斯克野猪，还有马匹的思绪淹没了他的自我意识，让他脑海中充斥着外来的感觉——

宛如雷霆般的巨大声响，只有他和最强大的兽灵行者才能听得到，而且无法令其安静下来。

紧随其后的是人类的情绪，千种零碎的思绪混在一起：愤怒、恐惧、怨恨、冷酷等等......

乌迪尔再度将银刺反复扎进手掌，金属带来的冲击将疼痛放大了数千倍，但为了赶走那些声音，他愿意承受任何代价。

任何代价！

“萨满阁下，战母请您过去！”

帐篷外响起的声音，唤回乌迪尔的思绪，他低头看向鲜血横流的手掌，匆匆擦拭后，起身出去。

跟随面前的血盟战士，乌迪尔来到瑟庄妮的面前。

和之前轻松的氛围相比，这位凛冬之爪的战母神色肃穆，坐在钢鬃的鞍座上。

或许是察觉到什么，这头巨大的居瓦斯克野猪紧张地打起响鼻，它的爪子周围的坚冰碎裂，巨大的眼睛凝视黑夜远方。

在那里，燃烧的篝火前。