纪芳和孙健周回到武林公园。

店里热闹，回头客多。因着萧家的那层关系，硬生生让孙记在豺狼饿虎这条街打出招牌。

孙鸿福最近琢磨着开分店，找了几位老板过来，事谈到一半，包间外有人敲门，他敬完酒，出门见孙健周一身烟臭味靠在墙上，纪芳默默站在一边。

看这样子是出了事，他眉头瞬间拧起，安顿好里面的人，将母子俩带到无人的包间。

“这时候不应该在萧家吗，怎么出来了？萧总放你们假？”

孙健周一脸烦躁：“放什么假，萧沉萸竟然辞退我，她到底凭什么？”

孙鸿福愣在原地，足足两分钟才接受这个噩耗。

“辞退？”

这两个字几乎是喊出来的。

一直沉默的纪芳开口道：“沉萸小姐发现我们拿食材的事了。”

孙鸿福气不打一处来，“偏偏这个时候！我都跟几位老板谈好了，租金都少一半，那都是看在萧家的面儿上。”

孙健周身上的烟味让他更是恼火，一脚踹过去：“糊涂，这点事都做不好！”

孙健周被踹到在地，嚎了一声，愤愤坐在地上不动了。

纪芳性子软，见状就将萧沉萸给的钱拿了出来：“用这些顶一阵吧。”

孙鸿福在萧家‘连吃带拿’，这点钱他早看不上了，接过来搓了一下，面色不屑：“她打发要饭的呢？”

孙健周道：“不就用了一下健身房，还真当自己是大小姐了，暴发户也就这点出息，抠死了！”

纪芳想说什么，但话到嘴边还是咽了下去。

孙鸿福道：“这件事先瞒着，不能跟人说，店里人问起来就说是放假，先把分店开起来。”

孙健周小事上闹腾，大事上不敢跟孙鸿福顶嘴，压着心里的怨恨，盘算着上萧家要补偿。

孙鸿福恼怒地数落了一阵纪芳，过了会儿才衣装整齐、一团和气地去包间。

组局人离开了半小时，包间反而聊得更热火，孙鸿福有些好奇，进去后照例敬酒奉承，不料其中一人打量着他，语气轻浮：“孙老板有萧家帮衬着，我接了您这杯酒，真是惶恐啊。”

孙鸿福听出里面的门道，尽量堆起笑容：“柳老板哪里话，咱们也是讲究个双赢，您带我入门，我也得给您好处不是？”

柳老板笑着眯眼：“诸位听听，孙老板这是要给我牵萧家的线。”

孙鸿福心里没了底，敬酒的手尴尬地停在半空，“柳老板，这是什么意思？”

柳老板的面色瞬间冷下，“孙老板还不知情吗，你儿子在萧家手脚不干净被赶了出来，这条街的人都知道了，我总不能被你忽悠着当了傻子，给你铺子给你装修，临了你把钱卷走，给我留一堆烂摊子？何况你得罪了萧家，那就是砸了自己的招牌，我哪有胆子跟萧家对着干？”

孙鸿福吓得连连摇头，“这是、这都是误会。”

柳老板看了看包间里其余三人，“得看别人信不信，生意场上，最讲究一个信誉了。”

***

这天中午，孙缇在教秦荔认花，舒艳把鲜花点好，给花房结了钱，这才能闲聊两句。

“纪芳也找你借钱了？”

孙缇点头：“不过我没给。”

舒艳道：“我也没给。早上我还打听了，孙记怕是要倒。本来口碑就来路不正，武林公园那边的铺子竞争那么激烈，联合起来搞他一家，那还是绰绰有余的。”

秦荔默默听着，拿小铲子松土。

孙缇没有说话。

这是兰宜，各行各业都有规矩，孙鸿福敢打着萧家的旗号欺凌别人，就该想到有这一天。

舒艳却愈发皱紧眉头：“你说这人难道倒霉起来会一劫接一劫吗？先是丢了这边的好工作，家里的生意也倒了。”

孙缇想到纪芳打电话借钱时说的话，“孙鸿福要盘几个铺面，被坑了，对方算是地头蛇。”

舒艳惊讶：“难怪这几年靠萧家赚的钱都赔进去了，这……”

秦荔弄好一个小盆栽，转头问孙缇：“孙姐，是这样吗？”

孙缇检查了一下，道：“嗯。”

舒艳见她挺镇定，也不再继续说，而是打趣道：“以前你对纪芳那么照顾，我还以为你俩也有点亲戚。”

孙缇的手缓缓收紧，漫不经心地抬头：“怎么会这么想？”

舒艳大大咧咧：“你也姓孙啊。”

孙缇继续摆弄花盆，看不清脸色：“兰宜姓孙的很多。”

萧沉萸在窗前往下看，见舒艳和孙缇各自离开，只剩下秦荔和几个工作人员搬花。

电话还在继续。

对面声音平稳：“你说的事全都办妥了。”

萧沉萸关了窗，回到床上躺下：“多谢。”

“那你答应我的呢？”

萧沉萸听着这副勒索的口吻，无语一阵才道：“我是什么偷奸耍滑的人吗，去你生日会逛一圈的事，我肯定不会骗你。”

“你骗我的还少？”

“……那都是意外。”

“随你怎么说，七月二十五号我要是没在溪荷看到你人，兰宜市所有商场大屏上都会出现你背信弃义的详细过程。”

听着忙音，萧沉萸眼皮闪了又闪。

萧玉痕进屋时，就见她一脸活不动的样子躺着，过去瞧了下，“怎么了？今天天气这么好，不去下面看看？”

萧沉萸拿枕头蒙住头：“我还发愁没工作，不想下去见人。”

萧玉痕坐到书桌前，看着空无一物的书架，又想到蕉荫的视频，“工作嘛，也不难，你会点什么？我让人给你安排。”

萧沉萸像是在认真思考，没多久就丢开枕头，手撑着起身，头发微乱：“我挺会吃吃喝喝。”

萧玉痕道：“……这也确实是个本事。”

她不知道怎么开口问蕉荫的事。

说到底也只是个猜想。

何况萧沉萸并不像不学无术的样子，她平时也很刻苦，阅读量更是不含糊，但成绩总是不如人意，每次都是勉强及格。

就这已经很难得了，大一的时候连及格都有点奢侈。

她还专门去找过李清泥，聊过之后才发现，萧沉萸并非放纵玩乐，而是……学不进去。

老实说期末试卷的题目她这个外行也能答对一道名词解释。

李清泥当时也不太确定症结在哪儿，并未下论断，萧玉痕留心了一下外界的说法，大多是认为这孩子初中学傻了，高中已经用尽高光，大学只能平庸。

还有人私底下说，萧沉萸没真成个傻子就让她偷着乐。

萧玉痕从头到尾没信过这些说辞，但真相究竟是什么，她毫无头绪。

“晚上我不在家吃饭，有事要出去一趟，你别总宅着，找朋友出去玩玩？”萧玉痕劝道。

萧沉萸想了想便应下来。

潘云修已经催了无数次的聚餐，她还是去一趟。

萧玉痕坐上车，连湘把最新的文件给她看，“影视部那边要花大价钱买版权，张经理的建议是把动漫有声和电影都买了。”

张嘉青是个谨慎人，不会做没把握的事。

萧玉痕翻了翻文件，看到蕉荫两个字，眼睛就移不开了。

“她的想法我赞同，但是这么大的ip，四年了还没人买下来，里面水深。有调查过吗？”

“张经理说有几份资料，但不全，可信度也不高。”

萧沉萸问：“没用的消息查了就是白费力气。之前有没有人买过这个ip，如果买了，又为什么没谈妥？”

连湘转告给张嘉青，张嘉青接到消息时懵了会儿，不过很快去办了。

在她的印象中，萧玉痕做事都是稳扎稳打，今天却难得心急了一次。

二十分钟后，萧玉痕拿到了想要的信息。

“曦影在四年前就联系过出版社。”连湘道。

萧玉痕皱眉，微微坐直了些：“孟家的制片厂？”

连湘道：“是。问题在于出版社从头至尾都没有开过什么条件，像是钓着，孟家那边磨了大半年，之后就搁置了。”

萧玉痕若有所思。

曦影的水平已经不错了，一般不会魔改，投资方别想塞人进去，选角也公正。

这家制片公司是拍武侠起家的，现在各类题材都沾一点，不久前还谈了个缉毒电影，在圈内算是最全能的了。

“孟家的手段我是知道的，难道没有联系作者，被拿捏着耗了半年，一无所得，出版社也没事？”萧玉痕觉得息事宁人的可能性不大。

连湘道：“这一点也很奇怪，毕竟是四年前的事，那时候萧氏还没有影视项目，所以没有留意，现在能找到的消息也很少，总之……溪荷那边有人插手，那个作者有背景。”

这倒是稀奇事。

但凡有孟家经过的地方，必然是血雨腥风后才能宁静，整个兰宜，除去老牌资本之外，也就萧家能和孟家对抗一二，其余的小家族被压得死死的。

说得难听点，孟家就是吸别人血慢慢壮大的，掌家人把前老板送进监狱，自己掌权，手段可谓残忍至极，兰宜没人奈何得了。

溪荷那边有人出手？

会是谁？

知道这些后，萧玉痕已经猜到，蕉荫这个人肯定不容易查到。

果然，连湘道：“这个作者粉丝很多，想扒隐私的不在少数，只是这个人好像不存在一样，一片空白。”

萧玉痕找出那个视频，一路上看了好多遍，没有任何新发现。

到了盛金后，服务生领她到五楼。

柴溢云正在跟人说话，见她来了才起身，“萧总真来了？”

萧玉痕坐下来，笑道：“要是牧校长不赏脸，我就真来不了了。”

柴溢云看向对面红唇夺目的女人。

牧珍抬眸，笑不达眼底，“萧总邀请，我敢不来？”

几人笑了笑，当做一句恭维。

牧珍见自己的话被误解，稍作思索便也没当回事，由着柴溢云做东，聊了些有的没的。

用完餐，柴溢云借口有桩买卖要谈离开了，只剩下牧珍和萧玉痕。

萧玉痕道：“牧校长，我也不绕弯子，今天来就是想了解一下沉浅大学的事。”

牧珍轻轻挑眉，唇角一丝若有若无的笑，轻抿一口茶，道：“哦？我已经交代近月了，萧小姐和秦小姐的住处绝对用了心。沉浅大学本来就是培养人才的，那两位小辈真是难得的资质，我看了也挺喜欢的。”

萧玉痕温声道：“近月真是贴心，这才毕业没几年，已经能帮上你的忙了，我改天一定让沉萸去取取经。”

牧珍顿时来了精神：“沉萸？她最近忙吗？”

萧玉痕顿了顿，掩饰掉那一丝难为情，道：“刚离开学校，小姑娘还没适应，就在家。”

牧珍面色带喜。

江近月那鬼灵精还真办成了。

“在家待着，没计划去哪儿工作或者旅游？”

萧玉痕拿着茶盏的手不自觉用了些力，笑着说：“暂时没有。”

牧珍心怀忐忑地提议：“那你送她来沉浅大学上课，总不能闷在家里，再漂亮的花儿，闷久了也开不好，就得找人治治。她要是不来，你拿大绳捆上……”

她说到兴处还比划起来。

抬头时发现萧玉痕震惊地看着她。

牧珍连忙收敛，端庄地坐好，“我的意思是，学点东西总没坏处对不对？就算她不愿意来，你也想办法劝劝，要是真没办法了，再捆过来。”

她毫不心虚地出着馊主意。

萧玉痕面上带着笑，心里却乱的一塌糊涂。

她听错了吗？

牧珍说什么？

让她捆着萧沉萸去沉浅大学上课？

牧珍迟迟没得到答复，有些着急，“萧总，你都请我来吃饭了，总不能聊点皮毛就散吧？”

萧玉痕用最快的速度回忆了一遍，确定近期跟牧家没有任何合作，便越发疑惑，牧珍的态度大有问题。

会不会是有事相求？

但没听说牧家最近有什么困难。

萧玉痕心里想了这么多，表面上仍然是平静如水，“我今天找牧校长就是为了沉萸进沉浅大学的事，她是有潜力的，我早晚要退，萧家还得交到沉萸手上，我想过送她去国外上学，但看到沉浅大学的招生，我就改主意了，没想到牧校长也看好沉萸，这倒是让我喜出望外了。”

牧珍一本正经地道：“看好萧沉萸不是很正常的事吗？”

萧玉痕微怔，硬着头皮道：“多谢牧校长。”

牧珍认真摇头，注视着她：“是我要谢谢你。”

萧玉痕表情凝固了几秒，笑着回应几句，算是拍定了此事，两人喝了会儿酒，闲聊了些家常，这才散去。

回家时，萧玉痕眉眼搁浅一团疑云，久久不散。

秦荔从花房回来，就看到她在调酒。

萧玉痕有个习惯，只要心烦意乱时就会调酒饮酒。

秦荔在门口站了片刻，走过去问了声好。

她已经从柴溢云处得知了盛金发生的事。

牧珍竟然主动邀请萧沉萸去沉浅大学上课。

这件事很不对劲，萧玉痕估计到现在都没接受。

今天调的酒闻着很刺鼻，不像正经能喝的。

秦荔乖顺坐在一旁，“萧姨，出什么事了吗？”

萧玉痕笑了笑，“没什么，我就是高兴，在这儿坐会儿。”

秦荔道：“这样啊。”

萧玉痕很多时候不敢直视秦荔，她太像于暄了，容易让人怀念死去的人。

收拾了桌上用剩的水果，萧玉痕道：“年初你面试的是数据分析岗吗？”

秦荔点头。

萧玉痕道：“我的想法是你和元漓先去上沉浅大学的课，年底在萧氏影视部工作一阵，锻炼锻炼，然后自己试试创业？”

半年，秦荔心想，足够了。

只要给她一点时间，让她能借萧家的势去查于暄的死因，拿回秦家的财产，她怎么样都行。

萧玉痕笑着摸了摸她的头发，心底到底怜惜，说道：“委屈你了，萧姨知道你这四年在萧家也很难，我没照顾好你，更没照顾好沉萸。”

秦荔眼前再次浮现出在云声酒馆的那一晚。

她低头说：“没有，我很好。”

萧玉痕略带狐疑：“沉萸之前……”

秦荔道：“我理解她，换成我，不一定做的比她好。”

萧玉痕怎么也没想到会是这样的答案，她以为秦荔内心是很厌恶萧沉萸的。

两人又聊了一阵，秦荔才说晚上有朋友的聚会，离开别墅。

一直到了宴会上，她还是低头走神。

潘云琢从后面拍了她一下，“想什么呢？”

秦荔抬头，淡淡看了她一眼，“在想萧沉萸。”

潘云琢闻言，几乎崩溃，挨着她坐下，胡乱抓了抓头发：“不得了了，我最担心的事终于发生了。”

秦荔道：“……”

潘云琢猛地按住她的双肩，眼珠快翻出来了，“你可别被那张脸给骗了，萧沉萸人很凶的，喜欢她的人都没好结果。”

秦荔不耐地推开她：“你当谁都跟你一样？”

潘云琢愣住：“你都想人家了，还不承认，我至少坦坦荡荡。”

秦荔摇头，神色颇有些凝重，“柴老板跟我说，今天牧校长邀请萧沉萸去上沉浅大学的课。”

潘云琢觉得自己幻听了，反应了半天，才磕磕绊绊道：“邀请、邀请萧沉萸？”

秦荔皱眉：“你再大声点，让所有人听见。”

潘云琢才惊觉她们还在宴会上，赶紧收声，凑过来说：“不可能吧，我家给我走关系都没成，听说关娴也是因为她妈那一栋楼的藏品才得了个名额，萧沉萸花了多少钱，竟然能让牧珍校长专门邀请她？”

秦荔对此也是一头雾水。

但是最奇怪的一点是，她对此并没有太意外。

若非眼下要调查于暄的事，她肯定会想办法去查一查萧沉萸。

一个人怎么会突然间坠落云端，性情大变？

初中时，萧沉萸会去夜市买烤冷面，大大方方告诉她，那是她和妈妈的晚饭。

可大一寒假的某个夜晚，她早早睡下，中间口渴，想去客厅找点水，没想到出门就发现萧沉萸蹲在楼梯口，顺着一点微弱的光影，窥探着客厅。目光阴冷。

次日她旁敲侧击问了纪芳，才知道那晚萧元漓拿奖学金给萧玉痕买了蛋糕庆生，在客厅聊到深夜。

秦荔至今也不明白，萧沉萸为什么会那么做。

她明明也想像萧元漓那样，为什么却成了在角落里窥探的那个人？

她刚才对萧玉痕说的话也有几分真心。

她确实能理解萧沉萸。假如于暄突然多了个女儿，从而忽略自己，她不知道自己会变成什么样。

奉为唯一的人或事，是不容旁人争抢的。

潘云琢推了她一下：“又想什么呢？”

秦荔回神，道：“还在想萧沉萸。”

潘云琢属实无语了，朝着窗户那边一指：“想了就过去问候一下，人就在那儿呢。”