红掌柜？

就是那个吃小孩的红掌柜？

铃兰站在门口探头探脑, 就是不进去，一直在打量红掌柜。

王永柱也伸长脖子，看了好几眼后, 下了定论道：“真是人不可貌相。”

这一老一少站在鸿运客栈门口，既不走, 也不进去。

红掌柜本来还笑脸相迎, 笑了一会儿, 脸都快僵了，却迟迟不见他们走进来, 很快脸就沉了下去, 没了好脾气。

一张笑意融融的脸瞬间变了颜色。

她没好气翻了个白眼，甩甩手驱赶道：“去去去, 既不打尖也不住店的，一边去儿，别杵在这儿影响我做生意！”

来都来了, 不进去看看说不过去。

而且, 天色已经过了大半，再不寻找一个落脚的地方，晚上恐怕不会好过。

铃兰深吸一口气，然后率先提步走了进去。

王永柱提刀跟上，走在她身后。

两人一前一后, 站到柜台前，和红掌柜对面而立。

刚刚变了脸色的红掌柜面上又绽放出笑意来, 寒意消融, 只剩春风。

“两位客人好，你们是打尖呀，还是住店呀？”红掌柜再次热情的问道。

铃兰问她：“打尖是什么？住店是什么？”

“打尖, 就是吃饭呀，住店，就是过夜。”红掌柜笑得一脸温和看着铃兰，就像看着自家孩子那样敦亲可人。

这变脸的功夫可真是够厉害的。

本来铃兰觉得，这么漂亮的姐姐癖好得多奇怪才喜欢吃小孩。见过她变脸之后，铃兰又觉得，她好像童话故事里的狼外婆。

嗯，哥哥讲过。

出门在外，最要小心这种坏蛋了。

铃兰看向红掌柜，说道：“我们要过夜，住店的。”

“住店呀……”红掌柜笑意更深了，尾音拖得老长，她笑意吟吟，拿着算盘哔哩吧啦算了一通，随后抬起头来对铃兰说：“一颗花魄，可以开一间房，住上半个月。开两间房，可以住上八天，优惠价。你们选吧。”

花魄？

一个陌生的名词。

铃兰有些困惑的看了红掌柜一眼，想了想，从兜里掏出一把铜钱来，放到柜台上。

哗啦啦的声音响起，不过片刻，柜台上的铜钱就撒了一片。

这些铜钱是从金钱镇带来的。

铃兰赢了和黑袍人的擂台，拿回财神的权柄，赚来的钱也变成她的，铃兰可以随意处置。

那些铜钱她拿了一些，以备不时之需，剩下的都还给居民了。

“给你铜钱可以吗？”铃兰问道，“我有钱，没有花魄。”

看见柜台上的铜钱，红掌柜又变脸。

她脸上的笑意一收，倒不是冷若冰霜，而是面色一肃，在思考什么的样子。

“你们是新来的啊？”红掌柜问道。

王永柱觉得铃兰继续对峙下去会吃亏，把她往身后一拉，对红掌柜说道：“新来的怎么样？晚来的又怎么样？”

难不成还要宰客？

宰新人这一套，王永柱最熟悉了。

不过有些时候，有人也会专门杀熟。

红掌柜歇着眼睛瞟了王永柱一眼，并不急着搭理。

她从柜台下面掏出了一柄烟枪来，单手撑着柜台，翻身坐上来，居高临下看着王永柱。

“点烟。”红掌柜的烟枪敲着柜台，“铛铛”两声响起，随后从后厨处走来一个佝偻身体的矮小男人，走过来给红掌柜点了点。

红掌柜先吸上一口，过足烟瘾，吐出烟雾之后，她又施施然看向王永柱，笑着说：“新来的，早来的，都没什么不同，一样的价格，一样的待遇。只不过嘛，新人不知道规矩，以为花钱就可以住我的客栈。但我要告诉你们，在笼城里，钱是使不开的。”

“这里……不花钱？”王永柱问道。

“当然不花。钱有什么用？又臭又沉。”

红掌柜把铃兰的铜钱用烟枪往旁边一扫，远离了她一些。

“这些铜钱我不要，你们快拿走，我只要花魄。”

铃兰有些郁闷。

这些钱可都是她用鬯酒赚来的。

转眼间，就和个穷光蛋没区别了。

她把铜钱收回来，放回袋子里。

“什么是花魄？”铃兰问红掌柜。

红掌柜又笑起来，她吐出一口烟雾，缓缓说道：“所以说你们新人不懂规矩，不知道笼城什么地方就敢来。不过我们这儿也好多年没见过外来人了，今天心情还不错，就免费为你们解答一二。”

红掌柜的烟味并不令人讨厌，而是带着一股淡淡的花香，闻起来有种很清新的感觉。

在一片烟雾缭绕中，红掌柜的嗓音缓缓响起。

“笼城是一座迷失之城，所有来到笼城的人，如果不能及时离开，就永远无法离开，永远的迷失在这里。”

“因为，刚进来的你，和要离开时的你，已经不是一个人了。”

红掌柜的烟枪指着街道外走来走去的人，问铃兰他们：“你们看，他们这样像什么？”

铃兰偏头看去，只觉得，客栈外面的人如同之前所见，那样安静，那样的社恐，彼此之间绝不会有眼神的交流，也绝不会有肢体的接触。

社交距离保持得特别好。

王永柱眼睛一眯，忽然抓了一把胸口，感觉胸闷。

他回想起一些不好的回忆。

监狱里的狱友每次放风时，也是这样的脚步。

安静，迷茫，无措。

他们也不知道该往什么地方下脚，也不知道可以去往什么地方。

游魂一样游荡。

“行走走肉。”王永柱说，“他们走路的样子，像行尸走肉。”

红掌柜哈哈笑了起来，笑得自己呛起声，咳嗽。

“不、不错，行尸走肉，确实是行尸走肉。”红掌柜眯了眯眼睛，眼神变得幽远一些，“来到笼城的人，一不小心就会丢失一些记忆，最后什么也不剩下了，忘记了自己是谁，也忘记了为什么要来到这里。一个人，忘记了自己是谁，可不就是行尸走肉吗？”

“他们每天都在思考自己到底是谁，要去什么地方，但也有人，想要找回丢失的记忆。”

“而花魄，就是可以让人恢复记忆的东西。”红掌柜说道，“在笼城里，花魄就是硬通货。你们想住我的客栈，就必须用花魄来付。”

王永柱感觉难办起来。

他们第一天来，连个落脚的地方都没有，上哪儿找花魄去？

“我知道你们没有花魄。”

红掌柜继续说：“所以，我可以给你们提供另外一套入住的方案。你们可以考虑一下。”,