白雾笼罩着水潭。

永不停歇的瀑布从三个方向奔流直下，微弱的白光从那些尚存活性的海神膜衣上亮起，迸溅的露花如无数晶莹的碎冰闪烁在空气中。

沿着岸边有一串葫芦般的灯光，勾勒出水潭的界限，防止失足落入水中。在近岸被光线照亮的水面上，粼粼波光颤动着咆哮着，而在目力所及之外的黑暗中，水潭吞没了所有动静。

——水中沉睡着怪物。

这样的想法在靠近水潭时不由自主地变得强烈。出于谨慎，我们没有贸然接触潭水，而是踩着岸边湿滑的岩石绕了半圈。“黑漆漆的，什么也发现不了……”我背着双手，轻盈地跳跃在突起的岩石间，朝库洛洛小声嘀咕。

我们走到那条远远看去像条卧龙的管道旁。这条管道从蘑菇村背靠的岩壁中探出来，一路蜿蜒向下，尽头没入水潭。“想从这里进去的话，必须入水了啊。”库洛洛按着管道外壁沉吟。

巨大的管道由金属和水泥构成，近看更加壮观，对比之下我和库洛洛就像两只在下水道旁探头探脑的小老鼠。想到这里我不禁捂嘴偷笑起来。

思索几秒，库洛洛对我说：“莉迪亚，用言灵要来之前神月祭用过的玻璃棺。我们先看看尹达斯忒的祭品有什么特别吧。”

“好。”我点点头，回头看了眼灯光寥落的蘑菇村——宵禁之后，几乎所有房屋的灯都熄灭了，只剩下少数应急灯依旧散发光晕。我们隐没在一片黑暗的视觉死角里。我盯着面前的空地用出言灵：“给我上次神月祭使用的玻璃棺。”

——这又是言灵的取巧用法：尸体作为曾经的活物无法被言灵直接要来，但装过尸体的玻璃棺却是死物，符合言灵的制约。

无色的棺材凭空出现，库洛洛手疾眼快地在边缘搭了一下，避免其发出重物落地的声响。我拧开铅笔手电，把光线调到最弱，小心地观察起这具玻璃棺：长约三米，高度到我的肩膀，通体由坚硬的透明玻璃制成，有内外两层，也许是外椁内棺的设计，但没有什么形制上的区别。

值得注意的是，内棺的棺壁上似乎挂着一层黑色的污渍，在两层棺椁之间，则填充着一种透明的胶体。

“打开看看。”库洛洛果断说，又叮嘱：“戴上手套，别碰到里面的东西。”

我们打开了两层盖子。外椁与内棺之间那层凝胶状的东西用途不明，填充得满满当当，似乎起到某种隔绝的作用。但显然那不是防水的，因为内棺里面灌满了水，水色浑浊——我忍住不去想那具消失无踪的尸体。透过浑水能清晰看到，那层黑色的污渍就粘在玻璃棺的内壁上，像是某种渗透析出的污泥。

库洛洛用一把匕首，小心地刮了点黑泥下来，借着手电的光，仔细端详刀尖上的那点青黑色物质——像是淤泥又像是某种过于细腻的苔藓。他的表情过于严肃，以至于我都不由自主地屏住了呼吸，半晌才小心地问：“这是什么？”

“我也不确定。”库洛洛说，“棺材没有被打开的痕迹，做了防水设计但又不完全防水。从棺中残留的水判断，尸体应该已经腐烂了——看来献祭不是要给海神喂食。那是为了什么？那层透明的凝胶封住了棺材的缝隙，如果不是为了防水进去，难道是为了防止什么东西出来？”

我被他说得打了个冷战，库洛洛却已经下定结论：“来做个实验吧。我怀疑这些黑色的东西——就是海神的诅咒！”

实验的方法很简单。

玻璃棺被重新沉入水中，只留下装在玻璃试管里的一点黑色物质。回到蘑菇村，我们又去了最初潜入的那间靠近边缘的屋子。

一事不烦二主，就是他了！

房间的主人倒在床上酣睡，发出阵阵鼾声。

那个半人高的瓦罐已经不在原处，似乎被清理掉了，但主人却没有因此察觉不对。这大概就像是回家后发现养在鱼缸里的热带鱼死掉了——正常人都不会因此怀疑是家里进了贼，杀死了热带鱼吧？

这却方便了我们。沾着不明黑色物质的匕首刺入酣睡中的男人手臂，事先堵住的嘴让他没能发出任何可疑的动静。匕首抽离，留下发黑的伤口。库洛洛具现出了【盗贼秘籍】，又翻到怀表那一页。

“本身也要把这个能力调过来，正好了。”库洛洛喃喃自语，顺便强迫男人的手指转动指针，向后一圈、两圈……

【进与退的宝贵时间】能够向前或向后调控拨动指针之人身上的时间，但“进”与“退”必须交替使用。时光逆流的用处显然大得多，因此库洛洛会有意识地在用过“退”后，再找人把“进”的次数抵消，做好下次的准备。

男人的时间随着指针的转动开始快速向后流动。头发、胡须滋长的同时，以他被匕首划伤的地方为中心，皮肤开始迅速变得青黑，蔓延到整条手臂、脖颈乃至整张脸都被不祥的青黑色覆盖。

“啊、啊啊——”

男人的身体如脱水的鱼般痛苦抽搐，棕色的虹膜被血色爬满，肌肉扭曲的两腮出现灼烧似的痕迹，成片泛白的水泡冒出，水泡之下是逐渐成型的鳞片，随着喘息而快速翕动的鱼鳃……

一场从人到鱼怪的变异正发生在我们的眼前！

在怪物暴涨的指甲挣脱束缚向我们抓来之前，库洛洛一刀割断了他的喉管。“已经可以确定了，”他说，“虽然和莫罗家主中毒的症状有些不同，但这果然是海神的诅咒。”

“哪里不同？”我眨巴着眼睛追问。

库洛洛回答：“莫罗家主的伤口只是发黑，肌肉组织溃烂成黑色的丝絮，但没有发生跨物种的异变。也许这是尹达斯忒血脉特有的变化——就像洗礼失败的那些。”

“唔，”我点了点头表示明白，“可是海神的诅咒找到了，海神的恩赐却还没有。我们需要的是解药啊！给我布莱克的项链……果然还是不行。”

我这些天时不时就用言灵试图再次索要那条镶嵌着“海神的恩赐”的项链，却没有一次成功——也许是布莱克吃一堑长一智，始终用气包裹住那条项链的缘故吧。言灵不能索要携带着念的特殊物品，这一点我们暂时还没摸索出取巧的办法。

“接下来怎么办？”我看着床上半人半鱼的尸体，问库洛洛。

“两个选择。”库洛洛说，“一是下到水潭里，也许沿着那条管道能进入这里隐藏的空间。二是等到明天早上，混进尹达斯忒们抽血的队伍，试着从正面潜入。”

我不禁犹疑，这可真难抉择！咬着唇问：“你倾向于哪个？”

“后者吧。”库洛洛摸了摸我的头发，拉着我往外走。“海神……能和人打交道的时候，暂时别去接触祂。七区的这团迷雾，我们好像越陷越深了。这让我有点不好的感觉。”

“什么？”难得听到库洛洛这么说，我心中一悸，忙去握他的手。

“我还有些疑问，没想清楚。”库洛洛含糊其辞。

“先说说嘛，”我摇了摇他的手，“别做谜语人！”

既然选二，就得有个过夜的地方。我们并不亏待自己，虽然身后就有个现成的空屋，但一想想里面曾发生事，就让人没有丝毫留驻的兴趣。趁着夜色的掩护，我们重新回到了那幢宴会用的主楼。留下甜蜜回忆的仓库因为布满灰尘而被否决了，我们登上二楼，来到因为宵禁而变得空无一人的宴会厅。

空旷的厅堂里黑着灯，散落的桌椅影影绰绰，空气中弥漫着新鲜的消毒水味。侍者已经做完了每日事毕后的清洁，直到第二天六点侍者上班之前，这里都不会有人打扰。

我和库洛洛肩并着肩，趴在柔韧的真皮沙发背上，朝窗外眺望。

没有了喧嚣的人声，这里变得异常清净，无时不在的水声已习惯为背景，黑夜笼罩着山谷，没有星光撒落的天空和岩壁没什么两样，海神膜衣散发出极微弱的荧光，蘑菇屋之间的道路亮着昏黄的小灯，让这里仿佛变成了一座再普通不过的沉睡中的宁静村落。

“库洛洛，”我突发奇想，“你说我们以后出去了，也会有这样的感觉吗？”

“什么感觉？”他侧头问。

“就是，像旅游一样的感觉。”我边想边说，“到很多新的地方，看很多新的风景，有很多新的谜题。有些人一辈子纠缠这里，但我们只是短暂停留。我有点想家了——我是说旅团的基地，可让我一辈子待在家里，看不到这些没见过的景色，我又会觉得遗憾。”

“那我们就去看，如你所愿。”他温声说，“一定会的。”

“还有最关键的一点。”我把头靠在他的肩膀上，“和你在一起。”

库洛洛轻轻地“嗯”了一声，拉着我躺到了沙发上，单手环过我的脑后，温热的掌心捂住了我的耳朵。“很晚了，先睡觉吧。”

第二天早上七点，白袍尹达斯忒们陆陆续续地走出家门，登上层层石阶，排着队走进位于村落最后方也是最高处的那栋房屋，准备接受采血。

我们昨晚也探查过这个采血点——占地宽阔的房屋紧贴着后方的岩壁修建，正前方是两扇紧闭的大门。我们有理由推测，除了表面用石块垒砌的房屋，背靠的岩壁中也暗藏着乾坤。可惜那两扇门板用沉重的金属锁死，周围也没有窗户，很难从外界强行闯入。

不过现在，大门敞开。

我和库洛洛混在尹达斯忒队伍的最后，同样身披白袍，有意放轻了脚步，只要前面原本该是最后一个的臃肿家伙不要突然回头，就没人能发现不对。

事实上，我们也确实顺利地坠在队尾进入了采血点。

出乎意料，进去才发现里面的空间极为宽敞，足够一百二十三个体型肥硕的白袍站立而不显得拥挤，当然现在加上我们是一百二十五个了。

岩石搭建的房屋与后半截开凿的岩壁直接相连，中间没有任何隔断，头顶上镶嵌着一排排的白炽灯，将下方照得亮如白昼，地上铺着打磨平滑的石砖。

白袍们排成了弓字形的长龙，队伍最前方是一张用于采血的长桌，两个人正坐在那里忙碌。在他们身后不远处的墙上，另一道金属门嵌在岩壁间，旁边闪烁的红灯显示着后方的机密。

此时那道门也敞开了一半，采血桌后的两人不时会站起来一个，端着装满了血袋的托盘走进去，再拿着空盘出来。

长龙一点点地缩短，直到我们已经能清晰看到那闪烁着寒光的针头刺入青紫色的血管。库洛洛悄然捏了捏我的手，然后冲了出去，如一道飘忽迅捷的白烟，闪入了那道半敞的金属门后，动作快得眼睛几乎难以捕捉到残影，甚至没引起那些白袍的半分注意。

然后，我眼睁睁看着他的背影在完全跨过门槛的瞬间，消失了。

库洛洛……消失了？