日光明媚、微风和煦。

病房内弥散着浅淡的消毒水气味，点滴规律落下，输液针一端没入布满淤青的手背。

墙上的液晶屏幕被路过的护士遥控点亮，一道女声娓娓响起：

“乒乓球世锦赛来到第五个比赛日，截至目前，男单八强名单已经出炉，国队全军覆没，无缘里希决赛。”

伴随着这则新闻播报，病床上面色苍白的青年缓缓睁开双眼。

柏延抬起右手，疑惑地拨了拨半透明的输液线。须臾，他撑住床沿，强行调动酸软无力的肌肉，靠坐在立起的枕头前。

奇怪。

他不是死了吗？

柏延捂着额头，大量的零碎记忆在下一秒蜂拥而至，不由分说地侵占了他的脑海。

他，柏延，一位刚拿下男单世冠的国乒新星，在一场车祸事故中不幸陨落。

好消息是，上天给他开了个玩笑，他没死成。

然而坏消息是——

他穿书了。

穿成了一个和他同名同姓的，古早狗血耽美文工具人。

太阳穴的胀痛感逐渐消散，柏延按下床头的呼叫器，不多时，戴着口罩的年轻护士走进病房。

“你好，”柏延指了指斜上方的空瓶，“输液结束了，麻烦帮我取出针头。”

他有点晕血，于是转头盯着一旁的窗户转移注意力。玻璃窗被擦得干净透亮，清晰地映照着与原来的他有七八分相似的面容。

长眉、杏眼，面中点着一颗浅褐色的小痣。不做表情时，嘴角弧度自然下垂，天然地予人一种疏离感。

短促的刺痛之后，护士将一团棉球摁在了柏延手背的针眼上，笑眼弯弯地叮嘱：“摁压三到五分钟。”

屏幕里的赛事播报还在继续，柏延记着时间，少顷，他扔掉棉团，将一件搭在床尾的外套披在肩上。

离开时，他在走道中遇到方才那位护士。

柏延步调极轻，年轻的护士并未察觉他的路过，依旧饱含激动地拉着同事感叹。

但比起那句“好漂亮”的夸赞，柏延更在意的是，那则赛事的结尾采访。

“自陆润霖教练退役之后，男乒、女乒在国际赛事中屡次铩羽，停滞不前，”记者把话筒对准眉头深锁的中年男人，“王教练，您对此有何看法？”

男人胸前挂着标有“王景”二字的铭牌。

面对镜头，他沉默片刻，哑声道：

“请再给我们一点时间。”

回想起这句话，柏延轻声哼笑。

这是他见过最没出息的答复。

穿书以前，柏延生活在一个“全民乒乓”的时代，下到孩童，上至大爷大妈，人群中随手拎一个路人都能有模有样地挥两下球拍。

更遑论杀穿其他乒乓强国，永远包揽领奖台前三席位的国家队精锐。

他放在口袋里的手机突然震动几下，柏延划开锁屏，微信的图标上方多了个红点。

备注为“柏庭”的联系人发来一条消息，很简洁，只有五个字。

“我到里希了。”

柏延打开键盘，打下一行字：

“好，哥注意安全。”

差点忘了。

柏庭，原身的同胞哥哥，就是这本小说中至关重要的主角受。

他拥有着齐全的光环配置：万人迷、美强惨、柔弱白月光。而柏庭的官配尹随山，同样开挂无数、buff叠满，例如年纪轻轻博士毕业、不到三十却能成为商业巨鳄。

并且两人都有一个致命的相似点：

没长嘴。

所以在这场百万字的极限拉扯中，柏延便夹在两位“失语患者”中间，充分发挥着工具人的作用，以生命为代价，促进了他们圆满的结局。

离开医院，柏延挥手拦下一辆出租，熟练地报出一串地址。

窗外景色飞速后退，他手肘抵着膝盖，无比疲惫地揉了揉鼻梁。

这个炮灰工具人，谁爱当谁当，他心想。

出租车停靠在别墅区的入口处，柏延结完车费，眼角余光瞥见坐落在小区左侧的全开放式公园。

柏延下了车，朝公园的方向多走几步，距离更近，他看得也更加清楚。

绿荫下，五张乒乓球桌摆放整齐，其中四张尘灰飞扬、落满枯叶。幸存的那张球桌两侧各站着约莫四五十岁的大叔，一个头发花白却神采奕奕的老人坐在一旁，围观着两人的战况。

“扣他，扣他！唉……”

“步子动起来，不要呆在原地！”

老人上半身微微前倾，双手抱臂，见指导无效摇头长叹了口气。

柏延在长凳另一头找了个地方坐下，他把手机放回口袋，一抬头，与他相隔八丈远的老人宛如瞬移般挪到了他身侧。

“喜欢乒乓球？”

柏延手指交叉：“嗯。”

“多大啦？”

“十九。”

老人白眉一抖，展颜大声笑道：“很少有年轻人能像你一样对乒乓球感兴趣了！”

“来分析分析？”

柏延：“我是初学者，恐怕说得不好。”

“欸，没事！”老人随性地摆摆手，“俗话说，初生牛犊不怕虎，你胡编乱造都行！”

面对老人连番邀请，柏延只得点头。

他聚精会神地观察着球桌两人的步法、发球习惯和技巧，一字一句道：“花衬衫大叔反应慢、步法紊乱，一旦遇到快球就不敌对手。”

“另一位，”柏延顿了顿，精确用词，“白背心大叔，虽然节奏快，但发球质量不高，如果换成花衬衫大叔发球，他赢的概率不大。”

柏延话音刚落，老人立即“咦”了一声，疑惑道：“你真是新手？”

“当然。”

柏延抿唇，道：“纯新手。”

在他穿来之前，这具身体从未接触过乒乓球相关，不是新手是什么？

比赛终了，花衬衫大叔意犹未尽地擦擦额头的热汗，将手中的球拍递向柏延。

“年轻人，我看你分析得头头是道，不如这样，你用我的拍子和老刘打上一局，让我瞧瞧你的实力，怎么样？”

柏延看着递来的球拍，没动。

花衬衫大叔挑眉，道：“哟，该不会是因为自己空有嘴上功夫，怕了吧？”

“不。”

柏延取出一张在医院顺手拿的纸巾，抹了抹手柄：“你拍子上有汗，我擦擦。”

花衬衫大叔：“……”

球场即战场，球拍就是运动员的枪支，一场比赛的输赢，很大程度上取决于球拍是否称手。

柏延站到白背心大叔对面，右手轻轻掂了掂。

还行，能打。

由于这场比赛较为随意，柏延将发球的机会让给了白背心大叔。

他刚一站定，一抹白色虚影飞速旋来。在柏延的世界里，那颗乒乓球的转速仿佛被无限放慢，他的眼睛捕捉到了对手的每一处错漏。

在分析时，他故意说漏了一条。

这一条，就是两人最大的弱点！

他们都不善应对正手攻球。

柏延守住桌沿，近台快抽，不到三个回合，他找准了时机，以迅雷不及掩耳之势以一次完美扣杀终止比赛。

乒乓球落地，咕噜噜滚到另一张球桌下方。

白背心大叔明显还沉浸在对战的余韵中，张大嘴巴道：“比、比完了？”

“这就，”花衬衫不可置信道，“这就赢了？”

两人对视一眼，目光双双落到白背心没接住的乒乓球上。

柏延把拍子物归原主，对老人颔首：“时候不早，我该回家了。”

他转过身，没走几步就被老人大步赶上。柏延手臂被他攥住，他正要开口询问，老人却先一步抢了话头。

“我是陆润霖。”老人开口介绍道。

柏延脚步一停，礼貌地伸出手：“陆老先生您好，我姓柏，柏延。”

“有缘再见。”

柏延迈腿时，老人瞪大眼睛，脸红脖子粗地问道：“你这年轻人，竟然连我是谁都不晓得？”

“……”

嗯。

他有必要知道一个比他这个工具人更炮灰的npc身份吗？

柏延组织语言的时候，忽地灵光一闪，他想起了在医院听到的赛事转播里，一个被他完全忽略掉的细节。

“自陆润霖教练退役之后，男乒、女乒在国际赛事中屡次铩羽，停滞不前。”

退役教练，陆润霖。

柏延猛然回握住老人爬满老茧的手掌，说道：“您是陆教练？”

老人欣然一笑。

“对了，说对了。”

他道：“现在还早嘛，小朋友，方不方便去老爷子家里做客，和我切磋几局呀？”

“您家地址在哪？”

太远就算了，他急着拟合同，太晚回去打印店就得关门了。

“翠湖天地，”陆润霖笑眯眯地指向公园旁的高档小区，“就在这。”

好巧。

陆润霖的住所是一个小独栋，门栏周围摆着养育得当的花花草草，院子里的躺椅上搁着他没来得及收的喷水壶。

“请进请进。”

陆润霖从鞋柜拿出一双浅蓝色拖鞋：“平常家里很少有客人，只有我孙子每周来几次。这是他的拖鞋，你穿上试试大小。”

柏延码数在四十、四十一之间，他踩了进去，发现鞋跟处空了一大截。

“怎么样？”

“能穿，谢谢您。”柏延道。

陆润霖钻进厨房，扬声道：“小柏你随便坐，或者四处参观参观，不用客气！”

柏延没有真的“不用客气”，他先是端正坐在沙发一角，随即，他被一间装满相框和奖杯的柜子吸引了注意。

他微微俯身，挨个浏览着陆润霖收获的荣誉勋章。

亚锦赛冠军、世界杯冠军、世锦赛冠军，以及，奥运会冠军。

在他的时代，国队分明有过辉煌的时刻。

所以到底是什么，致使国乒落寞至此呢？

柏延目光顺势下移，一个相框好似众星捧月般放在琳琅的奖牌之间。

剑眉星目的俊朗少年挥动球拍的瞬间，被相机捕捉，永恒地定格在了这张照片里。

柏延仔细端详着男孩的五官，不自觉地蹦出一个念头。

好眼熟。

仿佛他的记忆里，出现过这么一个人。

就在此时，门外响起一阵急促的敲门声，柏延朝厨房里的陆润霖道：“陆老，有人拜访。”

“我现在腾不开手！小柏，麻烦你替我开下门！”

柏延趿着不合脚的拖鞋，慢吞吞地走到门口。推门时，一股潮湿的热意恰似龙卷风，霸道地扑向他的面门。

“爷——”

见到柏延，这个眉眼凌厉，且额头束着运动发带的高大男生明显一愣。

随之而来的浓烈敌意很快取代了惊愕，他剑眉一沉，质问的字句一个一个地从齿缝里挤出来。

“姓柏的，你为什么会在我家？”