虎子发现，自家舟掌柜可能是妖。

起初，他非常感谢舟掌柜的收养之恩。

所以在刚出城的那几天，不用任何人吩咐，他便主动把各种杂活都干了：砍柴、生火、做饭，还包括驾车和喂马。

虽然他以前从没驾过车，对怎么握缰绳和挥鞭子一窍不通，但奇怪的是，马车一路走得很稳，没出过任何问题。

这让十四未满的虎子觉得，自己可能天生就是块驾车的料。

他甚至想好了，如果到了临安，舟掌柜养不起他们这么多人，他就去大户人家里帮忙驾车，赚点钱来补贴弟弟们的用度。

直到上了船，又下了岸，再上了船，再下了岸。

半个多月过去，虎子终于惊觉：

自己这个天生的车夫，好像从来没给马儿喂过草料。

“会不会是舟掌柜在我午休时喂了？”

自此日起，他每逢午后便在车上佯装酣睡，紧盯舟掌柜的一举一动。

连续五天，舟掌柜都只在树下或溪边静静打坐。

时间于他，宛若静止，凝滞在每一瞬息。

别说是喂马，纵使风疾掠过，却未能掀动他衣袂一角。

虎子的第一反应是：

“难道舟掌柜是仙人？可是……”

他落街行乞前，曾是泸州顾家的家生子。

作为知州府上的家仆，他曾亲眼目睹过，诸多仙人打坐引气之姿。

可是，没有一人能做到自家舟掌柜这般神秘。

随着观察的不断深入，虎子还发现，舟掌柜出发时明明没让他们收拾多少东西，却总能在需要的时候，拿出必备的生活物品。

笔墨纸砚倒也罢了，舟掌柜竟还能在船渡岷江的中途，转身掏出一壶油、二石米、三斤鸡肉、四袋花椒、五桶牛奶、六副碗筷。

要知道，出发前全部的行囊，背在他与老二老三身上。

一路下来，更是没有到集市上补充过半点物资。

虎子努力保持镇定，试图给自己一个合理的解释。

他猜想，这也许是一种他从未听说过的仙人法术，一种能够凭空变出物体的神奇能力。

真正使他往不好方面联想的，是那两匹怪马。

在嘉州下船，他们首次入住客栈。

虎子心系那两匹一看就很贵重的骏马，唯恐贼人趁夜窃取，于是自告奋勇，提出在小院马厩守夜。

舟掌柜答应了。

到了傍晚，虎子见其依然不给马儿喂食，遂自己找店家要了些草料。

相处数日，他自认为与这一黑一白两匹骏马处出了感情。

待它们吃饱喝足，虎子本想着坐在草堆上，轻轻抚摸着马儿们顺滑的鬃毛，感受它们那湿润的鼻子蹭着自己的脸颊。

他记得顾知州家的马夫，从前就是这么与马儿培养感情。

谁知，他刚把草料递到白马嘴边，后者似乎被吓了一跳，张嘴便喷：

“要死啊你！想吃草自个儿去吃！”

黑马旋即踢了白马一脚，白马愣了愣，僵硬地伸出头，将虎子手里的草料全咽了下去，一口都没嚼。

虎子匆匆奔向茅房，将湿漉漉的裤子换下。

随后踏上客栈二楼，寻得舟掌柜：

“您的马，似乎已修炼成精了……”

此言一出，躺在床上的弟弟们无不瞠目结舌，纷纷嚷着要下楼一探究竟。

虎子阻拦不住，只能抱起一把铁锨，走在掌柜与弟弟们前头，重新回到底下小院。

却见那匹白马毫无异样之态，安静地嚼食着舟掌柜手上的草料，

二子、三子、五子，也纷纷拿起草料去喂旁边的黑马。

六子看得心痒难耐，便蹭到二子哥哥怀里，小手灵活地从兜里掏出不爱吃的白萝卜，悄悄递给大白马。