启安九年大计，从开年朝廷便在筹备了，各地方州府来的哪些人，陆清河都清楚不过。他想过会在京城见到银铃，没想要过要为难她什么，更没想过她会带个孩子来。

他们那一行人进京到会同馆的那天，他就知晓了。甚至有天下值的路上，还看见她与同行司南府、豫章府的官吏一起。

大抵是各处府衙去拜访了，在正阳门下瞧见了他们一回。后在棋盘街又遇见了他们，另外两位州府的官吏看见他的轿子都行礼了，还往府里送了拜帖。只她不来，甚至看见那顶大轿远远的就避开了。

京师但凡她能见得到的官吏，都收到她晒的蘑菇干了，只他没有。

陆清河想起来，心下还怪难受。所以袁立邀请他用饭，一提是苗疆得来的特产，他就答应了。

可饭还没用上，考功司底下差役就送来了匿名检举书信，举报南官携带阴阳账册造假。事关重大，饭也顾不得用便坐轿赶去刑部。谁料半道上就又碰见了他们三人，乘乱孩子的阿娘跑了，还有个不顶用的叔叔不知在干什么。

半响前就听说孩子掉河里，那女人着急忙慌的去看，回来又耽误了考功的时辰。陆清河给她怒批了个一最二善上下考，到现下看来，早该给个中下考，叫她回去好好再修一年为官之道。

所以他将孩子抱走了，大抵还是想看看那头倔驴，是不是当真要和他一辈子老死不相往来了。

他瞧着那孩子亲，古灵精怪的，又不怕人。带去刑部衙门，放在后院里不哭也不闹。盯着大夫给她治猫，偶尔想起自己的阿娘来。便就钻到堂前来一句，“大人，我阿娘什么时候来接我？”

“就快了，我已经派人去了，许已经在路上了。饿不饿，大人让他们给你准备点吃的？”

小姑娘捂着肚子点头，差役上来一碟桂花糕和一碟肉脯。她就自己爬上圈椅，规规矩矩坐着吃。

茶水喝完了，就捧着杯子挪到他书案前，糯唧唧道：

“大人，茶喝完了。”

陆清河心软，端来自己未用过的茶水倒给她。只觉小小的一个黄毛丫头，够什么都够不到。心下想是不是叫人在屋里添套矮桌，能叫她轻松些。

“你爹爹呢？”

他好奇问道，知晓她是银铃的孩子。想过是同何玉的，奢想过是自己的。却不管是谁的，都只有那个姑娘能够生出这般粉雕玉琢的粉团子，任得谁见了都忍不住想要将她当成亲闺女疼。

“爹爹？”

小姑娘一愣，放下茶杯，示意他弯下腰来，似乎要告诉他一个惊天大秘密。

“大人，我没有爹爹的。我是山灵的孩子，我阿娘年轻的时候去求的我。山神娘娘就叫我到她肚子里去了，我长大了是要守护苗疆的百姓的。”

她说得自己像是当真有神通一样，神秘兮兮的。

陆清河眼睛一热。

她不是何玉孩子，却也不需要一个爹爹，当真像个只来人间走一遭的精灵。

夜色逐渐笼罩下来，刑部衙门灯火通明。院子噔噔的响起革靴声，差役跑进来，见屋子里还有个孩子，脱口而出的话又及时咽了回去。

陆清河叫人将小丫头领回后院，收了她的茶杯。

“出什么事了？”

“回大人，会同馆起火了。潜火军拉了水车正在救火，火势很大看样子，什么证物都不会留了。”

“可有伤到人？”

“没有，都跑出来了。加之住的都是地方官员，晚上都出来逛夜市了，会同馆里根本没什么人。”

没伤到人，烧掉了也好。

差役退了出去，陆清河站起来。在屋子里转了两圈，戴上自己的乌纱，双手正了正，往外去。门下迎面就走来了刑部主事蔡兴，手中拿着卷宗拦住他。

“检举信丢了，轿夫那边也只说是吃了酒，才摔了轿。伯都看此事如何办？”

此事可大可小，每年地方官吏都会来京销账。与户部账目相核，时常为了修改分厘之差，往来奔波数月之久，空耗人力物力。

所以各地方官吏进京，便就携带了事前加改好官印的账册，来京城同户部账册相核，错即立改，也免了往来奔波的徒劳。这么些年来，朝廷也默许了，只独今年大计，突然蹿出来封检举信。

刑部等着看内阁的意思行事，信今天是送到了陆清河面前。目前只有他看见了，但刚才的混乱中，信又丢了。

“案子既是报了上来就不能不管，先去暗中去找检举信和写信的人。尽量不要走漏风声，避免引起恐慌。”

蔡兴明白他的意思，侧身将道路让了开来，问道：

“伯都何处去？”

“会同馆起火了，我去看看。后院有个小姑娘，我晚些来接她。烦请叫人照看她，不要叫她害怕。”

“喔？那是府上的千金？”

蔡兴好奇，还未听说陆家什么时候添了个姑娘。

“不是，白日在路上捡的，同家人走失了，遂带了刑部衙门来。有劳蔡兄照看一阵，我去去就来。”

“哪里的话，应当应当的。只是伯都你也不小了，过了年就三十了吧。不为自己想想，也为令妹想想，姑娘家可是耽误不得。正巧啊.....”

一听他念叨起正巧，陆清河跟阵风似的旋了出去。

蔡兴是他的同窗好友，年小他两岁。十九岁就娶了翰林院掌院学士的千金，年不到三十，膝下就育了二子一女。

老男人这年纪一上来后，除了奶孩子就热衷于同人说媒。

会同馆与玉河西岸，东交米巷内，共三百二十间瓦舍。东西前后有九照厢房，供来京夷使及王府公差内外官员止宿。

银铃午后就专门转了趟回来换衣裳，又塞了会同馆的老妈子些碎银子，叫她帮忙去刑部衙门将噔噔接回来。然后自己又出去了，这一趟就到了天黑才回来。

她找了半天的人也没找到，踱步进厢房时，女人绞着围裙，从厨房里出来喊住她。

“苏大人，刑部衙门说是要你去才放人，我这去了一趟就被赶出来了。”

忙没帮到，她便将银子还给了银铃。

俩人站在游廊下，只见墙后飘起了青烟。一丝一缕，隐在晦暗的夜色还不明显。穿过月门，屋子里的火光就明显了。

女人上前去敲了门，“各位大人在做什么？咱这会同馆是百年的老房子了，你们在屋子里烧什么，可不要弄着火了。”

银铃也敲了敲，“诸位大人在做什么？”

“哟，是苏大人。没事没事，这不京城完事了准备回去了，一些用不到的东西不能乱丢，只能烧了。”

来人看了眼会同馆的女人，刚好开了条缝，用身子遮挡得严严实实的。招呼了银铃进去，门复又关的死死的。

一群南官聚集在盆前焚烧东西，许还是浇了火油，闷了一屋子的臭气和熏人的厌恶。猛地咳了两声，栓了的木门突然被一脚踹开。一群杀气腾腾的男人就冲了进来，挨个擒拿地下四处逃窜的官吏。

银铃正好杵在门后，被一脚踹在地上。手忙脚乱的爬起来，双肩膀立刻被蛮横的锁住。她也不甘示弱，反手制住来人胳膊，一个过肩膀摔摔出去。掏出腰肩的弓弩，对着那些人的肩膀膝盖射击去，边招呼人去般救兵。

“主谋在这，要活的！”

为首的人大喊了一句，四五个布衣汉子立刻就围过来。抛出锋利的鹰爪钩同时勾住银铃的手脚，再用力一拉，她就匹被栓住待宰的马一样，被摁在地下。

屋子里打斗声和呼叫声才是将歇了一瞬，木桌响起咕噜噜的滚动声，只见那火油咚地掉进炭火盆中，轰地一声火势瞬间袭上屋顶，燃了起来。

看见火苗，外间的人顿时就嚷嚷了起来。

“走水了！”

“走水了！”

那群人提溜着银铃和还有七八个南官，趁乱离开。有人还提了院子下的细沙扑在火盆上，跟铁砂掌似的，连盆带火端走。

因临了河，水车又来的及时火势很快就控制住了，烧了南馆一所五间房。陆清河赶来，