皇帝御轿踩着宫道上的月色，晃晃悠悠的摇往立在咸若门后的昭台宫。走到了门下，瞧见从冷殿内落出来的灯火，远远跪在屋檐下的男子。忽又摆摆手，“回吧。”

她没进去，冷着脸叫内侍转身抬着自己离开了。殿内得了消息，提早来准备的内侍满脸的错愕。

怎么都到门口了，不进来了呢。

伏跪在地上抽了抽嘴角，站起来并将一旁的男子扶起来，宽慰道：

“圣上惦念着公子，这回都亲自到宫门口了，下回就该接您回去了。”

他就是那夜承恩殿里，出现在龙床上的男人——空若。

剑眉星目，玉冠束发，着一身如意暗纹箭袖，外罩青鸦宝相花织锦罩甲。通身的装扮，与周遭破败的宫墙格格不入。

殿内燃了一室的蜡烛，灯火通明。映着他那皮囊愈发的清透冷冽，如天人可远观而不可亵玩。

其实他的皮囊、身材、性子、才情都映着陆清河的影子，又样样都比他好上几分。就是出身不好，是皇帝费了好大的功夫才找到的人。五年来一直独得圣宠，但那夜下了床就叫扔到了昭台宫里来。

空若站起，拍拍膝盖，对“热心的”内侍拜了礼，“叫公公白跑一趟了。”

然后钻到殿内将烛台上的蜡烛都熄了，殿内恢复清冷幽暗。

他站在窗柩下的月色里，忽道：

“下次公公可不必事前来通禀了。”

为了不叫银铃看见皇帝那帮子面首，次日陆清河就赶了个大早。天还没亮，掐到皇帝起身的时辰。打着灯，披着月光来到承恩殿外去堵她。要她务必将自己面首藏好，否则自己跟她没完。

皇帝煞有其事的应下，叫他安心去查空印案。派到崇安、大荔、左州三地，实地考察地方每岁夏租秋税耗损，制出章程收为国家所耗。免去多征百姓之税，亦避免官吏贪污。只要不超乎额定数目，于户部皆可销账。

陆清河领着差使离开京去了四个月有余，银铃待在崇文院里一边养身子对账，他带来的那两大箱子，宿昔不梳翻的翻。自此宫内平静了好一段时候，皇帝勤御朝讲，鲜少来搭理她。

那群出入在承恩殿的男人似也做鸟兽散去了，殿内都只有皇帝。不是在批奏疏，就是一个人在睡觉。穿着黄色的袍子，像头威武的狮子，又像只慵懒的猫咪。

她来送奏疏，皇帝让她上前去细说历年地方账目差额，经手官吏。还有苗疆清倭，海上通商之事，样样都细细问一遍。

银铃叽叽喳喳说完，殿内一室寂静。只有滴漏滴答滴答的响声，落在她的心尖上。抬头看了眼皇帝，忽从那双清透的桃花眼里看到了熟悉的身影。

皇帝提笔将她的适才提的方略都写在纸上，各个关节需要用到哪些人，都清楚明白地写给她，盖上大印。

“拿着这个，筹备通商之事这些都是可以用得到的人。将来在遇到什么难题了，同陆清河说，朕就能知道。”

银铃双手接过纸笺，面露喜色，皇帝准备要放她回去了！

“是。”

她头回乖巧的应道，细细看了一遍纸。

殿外忽然传来内侍的道喜声，远远的从宫道上传来。像是喜鹊一样叽叽喳喳得，将整个紫禁城都吵了起来。这是宫内的贯列，凡是有了大喜之事。要报大喜，喊得越大声越好。

响声到殿门外，老太监领着内侍，扑进来滑跪在地砖上，高声道喜。

“圣上大喜！圣上大喜！皇后有喜，皇后有喜！”

“皇后现于何处，可有太医照看？”

“回圣上，皇后在凤銮宫内。太医院陈太医诊过脉，龙脉已三月有余。脉象稳健，是个龙子，圣上大喜！”

皇帝面上装出来的欢喜之色，听见这句又收了回去，“是不是龙子要生出来才知道，才三个月他能看出来什么。”

“是，老奴失言，请圣上恕罪。”

“起来吧，去内阁报喜，宣首辅进宫，拟旨昭告天下。”

语毕，她便负手踢袍子走上外间已备好的轿撵。搭着内侍的胳膊，一步一步踏得很稳。

没一会儿承恩殿里里外外的人都走光了，只剩下银铃一个人。拿在手中的纸笺不知什么时候就揉的不像话了，大印出被戳了大洞。

皇帝对她可真好，叫她一个小小的县官节制东南两省兵马，连顺安总督都要听她的差使。

可她为什么要对自己那么好，给她兵给她权，给她在宫里不下跪的资格。

银铃折好纸笺放进怀里，抹了把脸走出承恩殿，报喜声跟着皇帝一起走远了。

她知晓的，有喜的不是皇后，而是皇帝。三个月，胎儿稳了才会对外宣扬出来。昭告天下，九州同庆。

出乎意料之外，对于这个可能会是陆清河的孩子，她并没有想象中的那么难过和生气，而是异乎寻常的平静。

独自一个人走在宫道上，转着转着就不知走了哪儿去。周遭人都不见了，天地寂然，像是只剩下了她一人。

正欲转身往回走，忽然有人唤道：

“姑娘是什么人，可是圣上让你来接我了。”

她回头，只见一棉布长跑男子立于宫门下，殷切地看着她，像是害怕她这一转身走了一样。

“大，大人？”

离的有些远，日落了，暮色之下。银铃一眼就将他看成了陆清河，奔过去近了看，才发现不是。

是像，又不像，哪哪都是他的影子。乍一看会觉得眉眼身段都很像，仔细瞧了却是哪哪都不太像。

三庭五眼比他更佳的清冷细致，墨发上束在一顶平平无奇的幞头里。双目点漆，双唇含朱，像他又比他好上几分。

“是圣上命你来接我了？”

此处地偏，宫里的报喜声还没传来。

银铃摇了摇头，“我不是圣上派来接公子的人，走迷路了，才误打误撞走到这里的。公子又是什么人，怎会在这？”

“是，是这样啊。我叫若空，住在昭台宫。姑娘脸上染了墨迹，姑娘知道吗？”

他脸上闪过一抹失望的神色，很快就被他掩饰过去。抬手指了指银铃的脸颊，好大一块墨斑糊在上面。

她狐疑的摸了摸脸，“是，是吗？”

手指上什么都没有，倒是一腕的墨香。是适才同皇帝说话时，衣袖不小心垂到了砚台里。她没看见，糊了自己一脸。

空若点点头，指着她的脸，认真道：

“这，还有这，额头上都是。我宫内有热水，姑娘进来用澡胰子细细。”

空若，空若。

这名字银铃没听过，像他一样的人在承恩殿她见过几个。后来突然又没了，是都到昭台宫里来了吗？她喃喃念了两句，盯着瞧了会儿，捂着脸随他进到宫门后。

庭院荒草萋萋，夕阳斜照。天气渐冷，秋虫都死了。人行的脚步声仿佛都成了聒噪声，惊动一片死寂。

内殿又空又大，秋风萧瑟，呼呼的穿堂而过，扶起满殿的灰白的纱幔。灯架上流满了蜡泪，像血一样凝结。

空若将银铃引殿内坐下，人便钻了外间去，随后响起了咚咚的劈柴声。青烟飘了过来，她跑出去一看，他在灶前起火烧水给她洗脸。

“这里只有公子一个人，连内侍也没有？”

他蹲在灶门前，垂下眸子，面露难过之色。

“只有我一人，水一会儿就热了，姑娘等等。冷的话，过来烤烤火。”

她在殿外碰过了水，爪子凉飕飕的，揣在腰间取暖。但没过去，盯着那张脸，忽道：

“公子知道你和一个人长得很像吗？不仅眉眼身量相像，性子也很像，甚至比他还要好上几分。我甚至分不清楚，到底是公子像他，还是他像公子。”

“那倘若是姑娘，姑娘会喜欢他，还是我呢？”

她想也没想，道：“我认识他很久很久了，他带我走上了一条我从未想过的路。纵是我们决裂，闹得天翻地覆。他依旧爱我护我，可他到底喜欢我什么呢？可是.....”

可是她似乎并不爱他，也许是只是有几分喜欢罢。

“姑娘不明白，在下也不明白。圣上也认识陆大人很久了，他们从小青梅竹马一起长大。后来圣上亲政，他成为她的马前卒，去苗疆推行改土归流，实现她的理想抱负。可是他走了，圣上也变了。四处搜罗了许多肖似陆大人的人，有一分像的，有十分像的，甚至有其于他更好的。但我们都知道，从来没有人真正入过她的心。可不管圣上做什么，陆大人都不喜欢她。”

空若往灶里丢了根木头，又无限唏嘘道：

“圣上说姑娘糟践陆大人的心意，陆大人又何尝不是糟践她的心意呢？所以