第11章

已至午后，日头依旧毒辣，沧水县的操练校场上，十来个士兵浑身是汗，依旧有秩序地训练着。

自从新巡检到任，这些官兵一改往日的懒散，每日按时聚在一起习武，其余时间则是跟着应章出去巡逻。

应章虽不是武将出身，可善于治人心，刚到任时，这些官兵里确实有几个不服气的刺头，他软硬兼施，把他们治得服服帖帖，至于实在是不服管教的，那就只能清出去了。

“嘿哈——”

“左转。”

站在最左边的小兵常鸣侧身凑近队正常威问道：“头，你说大人今日怎么不来我们身边念叨了。”

常威上下扫了眼常鸣，“怎么你想挨训啊，想挨训，我就去请大人过来。”

常鸣连忙摇头，大好晴天，他并不想听应章的碎碎念。

常威伸手扳住他的肩膀，提醒道：“肩膀挺得直没什么用，得收紧腰腹，气沉丹田，站得怪板正，一碰你就倒。”

“是。”

常鸣立刻改换姿势，目不斜视地盯着前方。

常威和常鸣都是常家村的人，两人的父亲当了一辈子的县兵，退下来后又接着让自己的儿子继任，县级的小官小吏都是这样的路数。

不过应章到任后，确实改了这种规矩，譬如原先的队正不服管教，又经常占着职位做些欺压百姓的事，应章把他清出后，将听话能干的常威提拔了上来。

校场上，众士兵一声接一声地喊，应章站在棚下，双目焦灼，也无心坐下歇息，头顶烈阳，脸上愁云满布。

自从明恒在望海楼里和张大人的家丁打了一架，他就寝食难安，今早天还没亮，就赶去县大人府上拜访，谁料今日县大人出门探亲去了。

府上管事说明日就能折返回来，可他心里却不踏实起来，明日，县大人听完，是否会明察事理，相助于他。

应章刚来这里时，就听说过地头蛇张老爷一家的事，知州大人的小舅子，连县大人都拿他没办法。

想到家里的妻儿，应章心中一团乱麻，自己已不是在皇家书院里清闲度日的闲官，如今上头有一层层的官员压着，行事也变得小心翼翼，思前顾后。

“应兄。”

应章抬头一看，是县丞赵瑞，说来，赵县丞家中有亲属和应章是同僚，故而应家人刚到沧水县时，同僚便与赵县丞通过信，让其多加照顾。吃穿住行全是赵县丞安排的。

有这层关系，应章也不避讳，今天到府衙，便把明恒和张老爷的事告知了他。

赵县丞还未到而立之年，一直称呼应章为兄，“应兄，我看你也不用急，我已想好对策。”

“这事要是换作其他人，倒还好说点，只是恰好，和令公子争执的张老爷是知州大人家的亲眷。”

应章一脸难色，“就是这点难办。”

“纵然你告知县令大人，求他为你做主，他也要碍于知州大人，没办法为你主持公道。”

“不如我们就从根上解决，您买点贵重的礼品去张老爷府上看望一下，记得带上明恒，亲自向张老爷赔礼道歉，此事就算私了。”

“县大人向来睁一只眼闭一只眼，他不会过问的，只要能管住张老爷的嘴，谁也不知道发生了什么。”

应章听完后却摆手道：“明明是他先动手伤了我儿，断没有我们先道歉的理。”

“我找县大人只是想禀明此事，求个公理，毕竟我儿勤勤恳恳做事，并无任何不妥，是那位张老爷仗着权势先出言不逊，又以多欺少，欺辱我儿。”

“赔礼道歉我们是不干的，若他真的反过来咬人，我也不会客气。”

赵县丞年纪虽小，可官场之道比应章要活络，他好言劝道：“应兄，为官不能太实心眼，这里不比安平城，皇城脚下还有个王法，这穷乡僻壤是官大一级压死人。”

“您再想想，来的时候我特意去打听了一下，张老爷患上了眼疾，这几日闭门不出，从这里到祁州，来回要半个月，时间还够。”

夜里到家时，应章趁着屋里的灯