御书阁，彻夜灯明，宫墙外，天边已微微泛白，这场召谈持续了很久。

郢帝合上手中袁侓蕤递上来的这本百官行述，只觉额头两侧微微发紧，是思虑过重的缘故。

“这些，你知道，交上来，意味着什么吗？”

她当然很清楚，这本百官行述，记录着她在梁国获取的所有关于郢国的情报，不仅上述了景王早在边州一战便与梁有勾结之

事以及丰家和景王的事，更不乏朝中要臣私下对内对外的交往，与哪一位皇子关系更近，甚至，还有太子遴选太子妃之事。

“臣女明白，但臣女之父宁义候，乃是天子朝臣，父亲效忠圣上，父死女继，臣女亦当承父业，誓死效忠，以感念圣上知遇之恩。”

郢帝将折子稳稳放在案上，盯着殿下袁侓蕤良久。

自边州大捷的战报传回，到景王一案破局，此女虽看似弱不禁风，却在其中运筹帷幄，深入查探，加之三年前，她被梁邺掳走，封为良娣，仇敌酣睡卧榻，她本能直接取他性命，但她却选择潜心蛰伏，冒死为郢送出要情，此绝非常人能忍。

“袁巍忠义，你是他的女儿，你也很好，只是，”郢帝倚在龙椅上，垂眸凝视着殿下恭顺低眉的女子，“你想要什么？”

郢帝目光如炬，如若袁侓蕤是个胸无沟壑，甘于后宅的女子，即便丰家要害她，她也不必有后来四处查探之举，大可安心住在望京别院，等着听召便是，但她没有，她深入龙潭虎穴，几次遇险，差点丢了性命，这样拼命，他不信她是只为全忠义。

袁侓蕤挥袖抬眸，目光定如磐石，看向殿上帝王，“臣女，望圣上收回成命，褫郡主封号，赐封臣女，宁义候。”

从罅隙中钻进来的寒风拂过，室内的灯烛终于燃尽，门外透进来的晨曦打在袁侓蕤侧颜，她眸中似有一种坚韧强毅的光，隐隐燃烧。

郢帝沉默良久，却饶有兴趣的问道：“一郡之主，何其尊贵，如今郢京之中，你的名号，仅在两位公主之下，且我朝并无女子封侯之先例，你说说，为什么要请封侯爵之位？”

“宁义郡主，固然尊贵，但这尊贵是圣上恩赐，并非臣女自己挣来的，袁家已无其他人再世，纵然有郡主之名，臣女也只能做一个嫁入后宅的妇人，但，袁家，大仇未报，三年前父母兄姊，死的不明不白，边军忠魂不能安，臣女不敢安然后宅，只有侯爵之位，才能建功立业，一雪往恨，替父兄、家人、边军忠魂重归安宁。”

一番话毕，袁侓蕤重重拜下，“臣女，愿为圣上征杀四方，求圣上赐封臣女，宁义候。”

郢帝注视着殿下那抹身影，他从未见过这样的女子，明明身量单薄却能单手执鹰，清秀柔美的闺秀外表下，是辽阔胸怀，鸿鹄之志。

“朕看过太子和少隹送来的奏报，你若要查北梁郦氏，朕大可命大理寺或是翎行司替你去查，你不必以身犯险的，朕知你非寻常女子，胸怀宏愿，虽然，我大郢从不限女子为官，但封女侯，的确没有这样的先例。”

这话，说的含蓄，但袁侓蕤却听懂了——封侯并非小事，袁家先祖从龙有功，立下赫赫战功，才能得宁义侯之位，她此番虽略有功劳，却远远达不到能令大郢朝为她开先例的地步，若她今夜面圣后，便能得封侯爵之位，恐怕堵不住满朝文武悠悠众口。

话虽如此，郢帝却极为欣赏她，无论男女，若郢朝能多出几个这样的人才，还愁大郢不能镇定中原，开疆拓土吗？

“朕明白你的意思，你能有这样的心胸，朕心甚慰，这样，郡主之位，朕暂且收回，如今，翎行司校尉一职尚空缺，朕封你为翎行司副长尉，令芮玦辅助于你，代管翎行司，可好？”

这已是最好的局面。

袁侓蕤很清楚，无论如何，这已是踏出征途的第一步，翎行司乃是天子近卫，副长尉一职更是意义非常，她能得此位就说明她得到了郢帝的信任。

她也很清楚，她在此位，会比公孙步衡、芮玦，或是任何一人在此位上，都让郢帝放心。

因为她孤家寡人，身后无家族势力盘踞，她袁侓蕤是生是死，全都捏在郢帝手中，无需顾忌任何，正是亲卫的最佳人选。

晨光微熹，天边云霭散去，天地晴明。

袁侓蕤踏出御书阁时，恰好见到一缕阳光照进深闱。

秦端和公孙步衡亦在外等到现在，见他出来，秦端迎上，“郡主，过会儿便要早朝了，奴家还要侍奉圣上，就不便送您出去了，奴家让那小监引您和公孙将军出宫。”

袁侓蕤浅笑回礼，“有劳公公，公公辛苦，只是今日之后，我便不再是郡主了，公公称我袁姑娘即可。”

秦端眼中闪过一丝诧异，面目却依旧平静，低眉道：“袁姑娘客气了，都是奴家该做的。”

谢别秦端后，两人便由一小监引着朝宫门的方向去了。

自她踏出御书阁，公孙步衡的目光便没有从她身上离开过，他不知道她在阁中和圣上对谈了什么，一夜之间，圣上收回成命，她不再是郡主之名，这话传出去后，对她在外的名声并非一件好事。

袁侓蕤感受到身侧那探寻的目光，她知道公孙步衡想问她，但他不会开口，他是极有分寸感的人，只会在她想说的时候，静静地聆听。

“带我去一个地方吧。”袁侓蕤道。

“什么地方？”

“我父兄、母亲、小妹的陵墓。”

宁义侯一家的陵墓，立在京郊环山望水之处，大雪过后，墓前却洒扫的干干干净净，还奉有鲜花水果。

袁侓蕤跪在墓前，有些怔忪，“我家人的墓一直有人打扫吗……？”

春寒未尽，袁侓蕤白衣单薄，公孙步衡燃香拜过袁巍之墓后，解下披风，拢在她身上。

“三年前，厉芳昙寻了一个守陵人，每月都会来打扫供奉。”

他并未说自己，但袁侓蕤知道，是他，是他拜托厉芳昙寻人做的这些，也只有他会如此。

袁侓蕤不知为何，竟在此刻红了眼眶，眼中泛着泪光，声音前所未有的温柔，“谢谢。”

公孙步衡倏地笑了一下，冷峻的面容如春水融冰一般，却在袁侓蕤眼泪汪汪的看向他时，骤然又收了笑容，只平静道：“原来你有礼貌。”

他见不得女人掉眼泪，是想逗她展颜。

袁侓蕤破涕为笑，“世态炎凉，袁家败军之将……我没有想到，还能有人愿意为袁家做这些，谢谢你。”

“世态炎凉，总有人心尚温，若我没记错，芮家每年清明也会来探望袁侯。”

是了，芮家。

大郢开朝之时，芮家曾为帝师，也就是芮玦和芮珠的爷爷，这位同袁侓蕤的爷爷，第一代宁义候，同为朝中重臣，又是相知挚友。

袁侓蕤呵出一口白气，正身在墓前拜下，“父亲，母亲，哥哥，小妹，蕤儿来看你们了。”

她匍匐良久，隐匿在黑暗之中的