放榜之日，整个京城都热闹起来。特别是那会试场馆之外，更是人山人海。人们将那榜墙团团围住，就等着官员过来张贴红榜。

孟兆兴他们这些书生，手无缚鸡之力，自然是不在那里跟他们一块挤的。这种事，自有书童鞍前马后，他们只需要坐在附近的酒楼里静待佳音即可。

等待放榜的时间十分难熬，这些书生胡乱聊了几句，彼此都不知道在说些什么。也不知是谁，突然将话题扯到了陆轻舟身上，倒将大家的注意力都吸引了过来。

“唉，运道一事果真难说。我原本以为此次会试，魁首必定是那陆轻舟。却不想，此次他连等放榜的资格都没有了。”一个书生有些感慨。

“谁说不是呢？”另一人接腔，“我住的那间客栈，多的是人给陆轻舟下注，都盼着他考中会元，好让他们也跟着发点财。据说当日得知陆轻舟就连考场都没进去时，骂声响彻云霄，还有几个当场晕厥过去，也不知是投了多少银子。”

“哼，陆轻舟此人仗着些许才名，自视甚高，目中无人，殊不知他也有今日，都是报应。”尖酸刻薄的话顿时让大家都看了过去。

“你说的是什么话？”孟兆兴拍桌而起，“当日陆兄只不过是作诗胜你一筹罢了，竟让你耿耿于怀至今？你心胸如此狭窄，算什么正人君子？”

前面两人的话虽不中听，倒也是事实。后面这人完全是胡言乱语，添油加醋，这就不能忍了。

“姓孟的，你急着替他出什么头？”那人被指着骂了一顿，立刻恼羞成怒，“哦，我知道了，你之前对他百般讨好，是想让他以后能照拂你吧？陆轻舟此次落榜，你的计谋落空，转而发泄到我身上来了。”

孟兆兴怒极反笑：“你这满嘴喷粪之人，惯会以小人之心度君子之腹，我知你嫉恨陆兄才华，嫉恨我与陆兄互为知己，此刻见陆兄失势，便上赶着落井下石。殊不知，三年转瞬即逝，以陆兄的才华，必定高中，不知到时候，你可会认下今日所言？又是否敢当着陆兄的面，把你刚才讲的话再讲一遍？”

那人脸涨得猪肝一般，见大家都看好戏一般盯着他等他回应，竟推开人群跑了出去，隐没在人群里。

众人也知趣，将话题转到别处去，不再捋虎须。刚刚孟兆兴的话说的很有道理，未来之事谁也不敢断言。古语有云，宁欺白头翁，莫欺少年穷，说不定陆轻舟日后爬的比他们都高呢？他们即将步入官场，还是谨言慎行些的好，免得无缘无故惹人记恨。

……

陆轻舟并不知道自己刚刚正处在话题中心，还让两个书生因他起了口角。此刻的他，正站在户部衙门外面，等待通传。

“这位书生，大人有空了，跟我进来吧。”一个衙役从里头出来说道。

“多谢了。”陆轻舟道了声谢，跟在他后面往里进。

走到一处敞开的房门前，衙役恭敬地道：“徐大人，人带到了。”

“让他进来，你下去吧。”

“是！”

“你说你想买地？”

陆轻舟进门后，拱手行了一礼，那徐大人示意他起身后，直接开门见山。

“是的，陆某正是来购置地产的。”

“你可知我这里的地都是抄家灭族后充公的地产，你一个读书人，不嫌晦气？”徐大人半开玩笑地说道。

他们当官的，其实更信风水之说，这些落入户部的地产，原主的下场都不怎么好。往常来购置地产的，基本都是些见钱眼开的商户，他们心中只有利益，能低价购买便胜过一切，很少讲究其他的东西。

“晦气的是人，而非地产。只要陆某行得端，坐得正，又何惧其他？”陆轻舟也笑着说道。

“你这说法倒是新鲜，细想也有几分道理。说说吧，你想买哪块的地？”

“城北石狮子巷被烧毁的那几间。”陆轻舟回答。

徐大人瞪大了眼睛，甚至想要掏一掏耳朵，看看是不是自己听错了。

“你确定你说的是石狮子巷的那几间？”

“正是！”

“你是最近来京城的？”徐大人笃定他不知道石狮子巷发生的那件事。

“陆某去年二月便来京城了。”

“既然你是二月来的，那石狮子巷的那件事你应该有所耳闻才是。那可是被降下天罚之地，至今寸草不生，你真要买那块地？”徐大人十分不解。

最初他是很想将那块地卖出去的，但即便是再胆大的商人，也不敢要那块地。久而久之，他便放弃了，只想等城北大修之时，直接交予工部处置。没想到这最后一日，竟有人上门买它。

“是的，陆某家无恒产，想在京城之地定居，实非易事。偶然听人说起户部所售地契比市价便宜些许，便想着打听一二。听人说石狮子巷那几块地价钱最为便宜，才决定买下。”

徐大人没想到眼前这人看起来文质彬彬，不通庶务，没想到张口闭口都是便宜。怪不得不怕天罚，果然人生一世，没什么比穷更可怕的了。

“既然你心意已决，本官也不再多言。”徐大人起身去到身后的木柜旁，拉开最底下的那个，翻找出几张地契。

“城北现在一栋二进的宅子售价大概两千六百两，这地差不多就这么大，价钱折半，你给一千三百两吧。”徐大人道。

陆轻舟皱了皱眉：“大人，这不妥吧？”

“哦？有何不妥？”徐大人有些不高兴，大小或许相差了一点，但不多，难不成还要派人去量？

“您刚刚说，城北二进的宅子两千六百两，这块地价钱折半，故一千三百两，是或不是？”

“本官刚刚是这么说的，有什么问题吗？”徐大人沉下脸。

“问题大了，二进的宅子只需两千六百两，这几块可是被烧毁的荒地，上面又没有宅子，折价如何能折宅子的价钱呢？”陆轻舟做出一副不可思议的样子。

“你言下之意是？”徐大人明白了，这家伙是想讲价。

“宅子和地共两千六百两，那地就只值一千三百两，这块荒地要折半，应该是六百五十两才对。”陆轻舟口算出价格。

“好算计，”徐大人气笑了，“你这嘴巴开合一下，省去了六百多两，本官今日才知一字千金到底是何意。”

“大人莫要生气，陆某只是在商言商，如有失礼之处，还望海涵。”

“你可曾听过哪家卖房是将宅子和地分开卖的？如若石狮子巷那几块地上有宅子，本官也是卖你一千三百两。如今宅子虽然被毁，可这价钱却得算上去。这样吧，既然你是诚心想买，本官做主再少你一百两如何？”徐大人勉强退了一小步，那块地能卖出去也算是件好事。

陆轻舟摇了摇头：“宅子被毁，如何能算价钱？难不成日后他人卖地之时，言说我这上头曾建过宅子便能卖出高价了吗？大人既然退了一步，陆某也退一步，宅子与地价便四六分，地价算一千五百六十两，折半便是七百八十两，怎么样？”

徐大人觉得他说的有点道理，但七百八十两距离最初的一千三百两，相差还是挺大的。

“宅子可以拆了建，建了拆，地却是不变的，本官认为，四六分有点不妥，这样吧，宅子与地价二八分，你给一千零四十两吧。”

陆轻舟又摇头：“大人，宅子虽然可以重建，但是所需花费却不少。一块地上有宅子和没有宅子的，价钱相差还是比较大的，三七分吧，我出九百一十两，将那几块地买下来。成就成，不成的话，陆某就告退了。”

徐大人犹豫了，虽然他知道此人是以进为退，想逼他同意，但他也怕陆轻舟真就这么走了。近年来大梁边关战事四起，国境内时不时又遭点灾，国库早已空虚不已。他们尚书，每次下朝之后都是眉头紧锁，到处抠钱填补各衙门，要是知道他放着生意不做，恐怕要吃排头。

罢了罢了，反正这块地也无人问津，与其放着，还不如就卖出去，也省得放在这里烦心。

“你倒是会讲价，看着像个书生，难不成你也是商户？”虽然决定要卖，但心里还是有些不舒服，徐大