苍雪久积，寒风凛冽。

北境终究不比南盛的其他地界那般温暖如春，反倒是终年冰雪重重，少有人居。

镇北侯府的丫鬟一身厚兔绒棉衣，圆滚滚的甚是可爱，只是一张小脸皱得紧巴巴的，似乎还有些气愤。

桃夭飞快地跑进后院里房，厚底靴砸在地板上咚咚做响，园中灌木上压着的雪层都被这动静震下去不少。

“怎么了？”

桃夭还未开口，床上躺着的少女便自己坐起来。

许卿南自幼时落入冰湖后即便长大也十分畏寒，每到隆冬时节几乎不会下床，只是在暖榻上裹上好几层被子度日。

此时她一身裹着几条厚实的花棉被，却正显得一张素净的脸更加精巧娇妙，皮肤弱白胜雪，睁着的一双瑞凤眼少见地不带困意。

“回女公子，天启城来信。”

桃夭双手递上一封点着金箔梅花图案点缀的信，那淡雅的梅花纹正是镇北侯府的象征。

“是封家书呢。”许卿南拆开扫了一眼，淡淡地点头自语。

桃夭惊得一激灵，自家女公子幼时即失了双亲，去年老镇北侯没扛过风寒也去了。如今女公子哪还有……

许卿南把信扔回桃夭手里，桃夭急忙收好，不敢多看一眼。

“桃夭，准备收拾行李。顺便去告诉李叔，我们要搬家了。”

许卿南声音清清冷冷的，让人听不出情绪。她说得干脆，利落地从温暖的床榻下来，一头乌黑柔顺的长发几乎及膝。

桃夭连连应声，心里揣摩着眼前人的想法，不由得问道：“女公子，咱们要搬去哪儿？”

许卿南只用一根玉簪把大半青丝盘起，语气平淡得像是在叙述一件稀松平常的事情：“天启城。”

久无人气的镇北侯府突然热闹起来，管家老李上上下下地打点着搬家的头等大事，恨不得每件事都亲力亲为。

“真是稀奇，女公子怎么突然开窍了，要搬到大京都那边呢？”

张妇娘是府上的厨娘，也是李树的内人。她原本就不是北境之人，如今不仅能离开这个凄冷苦寒之地，还是要搬到南盛的都城里，她心里别提有多美了。但又实在觉得有些蹊跷，忍不住拉着李树问东问西。

“你说咱们女公子，之前待在这鬼地方，死活也不肯走。你说稀不稀奇，老侯爷病死了，侯府就只剩这一个女娃娃，女公子不嫁人就算了，却还守着这儿不走。”张妇娘皱着眉，“怎么现在突然来了封信就决定要走呢？”

张妇娘声音不自觉的有些大，李树连忙叫她噤声：“别乱说话！女公子的性子你不是不知道。”

张妇娘连忙闭上嘴，许卿南看上去文文弱弱，实则眼里容不下一点沙子，性子清狠得很。

李树倒是了解一点内情，也忍不住跟自己婆娘说了起来：“这你就不晓得了。外人都以为咱们镇北侯府只剩女公子了，可那日我看到那梅花纹，才想起好些陈年旧事来。”

张妇娘一听心里炸了毛，这里头居然还有内情，扯着李树的胳膊要他快讲。

“这件事发生的时候，我还年轻……”

后院祠堂，三座灵牌醒目地摆在正中间。

许卿南点了好几柱香插进坛子里，跪在蒲团上拜了又拜。

“祖父，阿父、阿母……孩儿不孝，不能再守在这里了。”许卿南抬眼望着这满墙的许氏名碑，俯身重重一拜。

她抽出那份印着梅花纹的信件，上好的白鹿信纸上字迹洗练淡雅，几乎和她的父亲如出一辙，而映入眼帘的就是开头四字——“爱侄卿南”。

祖父并不是没跟她提过这位从未谋面的“叔叔”。

只是祖父每次提起这位“叔叔”，总是恨铁不成钢地自擂胸口，说他扪心自问这一生从未做过伤天害理之事，为何却养出了许江宸这样专走旁门左道的儿子。

许江宸，当朝礼部尚书，他正是老镇北侯的小儿子。只是早在十七年前，两人便断绝了父子关系。那一年，也正是镇北侯举家搬往北境的时候。

虽然老镇北侯嘴上一直数落着自己的小儿子，可许卿南知道，祖父的心里还是念着自己的孩子的，有时祖父睡得深了，也会在梦中呓语，叫起小儿子的名字。

旁人不知道他的执念，许卿南却明白。

许卿南十三岁那年，许江宸派人送来了一幅风俗画，刻画的正是繁华不尽的天启城。此举之意再明显不过，但老镇北侯不仅将画原封不动地送回，还送了小儿子一句话。

“波谲云诡，豺虎相搏之地，非君子志也。”

之后父子二人的关系更加僵持不下，去年老镇北侯病重，临终前还是给小儿子去了一封信。

许卿南心里清楚，这是要为她谋个去处。

如今她的“叔父”已然应允祖父的托付，并且语气热络地在来信中表达了自己的期盼，说已经为她准备好了一处别院，只等她从北境过来了。

许卿南并不知道祖父给叔父去的那封信里到底写了什么，但她总觉得不应该，祖父不应该会把她指去那个他生前避若蛇蝎永远不想再踏足的地方。

“那，女公子，咱们这一去，岂不是要进虎穴狼口了？”桃夭听她讲了心中疑问，自己也有些担心起来。

许卿南笑了一下，虽说祖父一生痛恨那个地方，但她倒是很想去看看传说中的天启城究竟是多么繁华，是怎么波谲云诡的。

桃夭心中隐隐担心，许卿南却有着自己的盘算。虽然叔父此举有些令人生疑，但若他真的是个小人，祖父也是万万不会将自己托付给他的。

此间秘辛，或许还要到天启才能知晓。

“你是说，女公子还有个当大官的叔叔在天启喏！”

张妇娘不由得惊叫一声，之前还以为跟着这小妮子怕是要没出路了，没想到还有个大亲戚可攀。

李树故作高深地点点头，他少时是见过那位小公子的，他老爹当时就是镇北侯府的老管家，那件事发生之后，多次警告他不要再提起二公子，以后侯府就只有一位公子。

“啊呀你说那位贵人又是和老侯爷闹了些什么矛盾，怎么搞得父子反目呀。”

“这我哪里晓得。”

李树跟她讲完了他知道的，也不打算再耗时间，扭头就往门堂里走。走出两步又转回来，看着自家一脸不满的婆娘叮嘱道：“跟你讲的这些不许告诉别人，晓得不？”

“知道了知道了。”张妇娘没好气的锤了他一下，扭脸也走了。

李树啧叹两声，又跑过去指挥家丁搬东西去了。

天启城，斗巷。

狭窄的走道里挤着不少摊贩，个个粗布麻衣一脸黑灰，也不叫卖也不聊天，只是静坐在自己的摊位前，用一双毫无情绪的眼睛扫视着走动的顾客们。

这条巷子，是天启城里最有名的黑市。但凡能在这里摆摊的，都不是等闲之辈。目光所及的每一个人，不是穷凶极恶之徒，就是身怀绝技之人。

“怎么样，有喜欢的吗？”

一身金丝银线作绣花的月白色圆领袍便足以看出其身份显赫，少年扬着笑脸，看向身旁兴致缺缺的另一个少年。

“还没有。”慕昉南微不可察地皱了皱眉头，拿出手帕掩住自己的口鼻，露出的帕角上用金丝琉璃线绣着一朵蓝色的寒地花。

这是皇室的象征。

有几个眼尖的贩子瞧见了，眼神中突然就燃起了火，似乎在看一头肥嫩的待宰羔羊。

这地方的空气浑浊到让慕昉南有些呼吸困难，两个人已经逛了有一会儿了，能撑到现在已经是慕昉南给面子了。

白衣少年看他的反应也知道他不舒服，贴近他耳边安慰道：“这儿的环境是不比