三人踏入秘门走了约莫半炷香时辰，自某处假山荒丛中出来对着一处角门，此刻正静候着一辆黑漆平头马车。

等驶出窄巷，高澹一怔，他们出来的宅邸赫然是与齐府隔了一条街的废宅。

这废宅原为晖宗时期大司徒的私宅，因犯事而罚没家产至今空置，万没料到府中竟掘有密道。

侍奉天子数载，他自诩乃圣人肚中蛔虫，凡事能揣出一二条理，而今神来一笔，令他眼神呆呆，震骇失语。

面对高澹一副魂不守舍的样子，南宫旭英眉微拢，照他脑门儿弹了一块核桃仁，“吓傻了？”

话语饱含一丝揶揄，他打小侍奉自个儿长大，是心腹忠仆，念及宫外行事需掩人耳目，密道之事姑且暂瞒了他。

“奴胆子大着呢，哪会吓傻。”

高澹抹了把脸，笑容灿烂，忙不迭要侍弄茶具烹茶。

“别烹，朕不渴！”

一声厉喝炸响，高澹吓了一哆嗦。

茶……

甫一提茶，南宫旭的脸色寸寸变冷，攥紧大掌，表情带着难言的压抑，胃里一抽一抽的翻江倒海，心情跟热油里炸过一遭。

他素来对茶汤挑嘴，委实顶不住高澹烹茶技艺退步神速，顾念着情分一直未曾言明，本着能躲则躲的精神屡屡避开。

未料，慕容湘近日知悉他喜饮茶，日日三回烹茶送来，出殿遛弯儿的间隙都能‘偶遇’强拉着他品评，累得他神经敏感，沾到茶字下意识就想揉额。

分明是一等一的好茶，二位人才硬折腾出难喝的滋味，简直暴餮天物，糟蹋了茶叶和茶具，之前还希冀二人能自省吾身，结果……

他的期望终是白瞎。

“水芙姐姐，有贵客登门。”

使女蹬蹬跑来，气喘吁吁地呈递一封拜帖。

照理说娘子一路隐匿行迹入长安，知之者甚少，莫非是……

水芙心生惊疑，隐隐有了种猜测，不敢擅自定夺，徘徊水榭外恭声告了罪与娘子禀明事由。

幔帐绕榭，晨光映水，潋滟霜波底下锦鲤攒簇，尾摆粼粼细浪，像一株斑斓的花逐风招摇怒放。

水榭中，束腰香几供有一尊错银三足香炉，燃冒升霄灵香的渺渺幽芳，烟岚薄薄，周遭景物宁静暄妍，掠水袭来一阵风，洇透鹿草木夹缬屏风。

榉木几案上铜风炉刚燃着的火弱下几分，容盈取筥中木炭，握着炭挝碎炭，添进炉子，复持竹夹离火五寸均匀烘焙饼茶。

炙茶乃烹茶的初始，把握好火候是关键，待到香溢，捻来剡藤纸囊密实裹住，静置冷却。

趁隙，挪眼轻扫拜帖。

一笔字浅如流雾，浓若屯云，笔风严谨险劲亦不失大气飘逸，刚柔相济，尽得飞白书丝丝露白之精髓。

字如其人，惊绝天下。

当今乃出了名的美男子，昂然秀异，逸群绝伦。

回忆初见，她暗忖皇室出美人是亘古不变的真理，同时也司空见惯了世间多如过江之鲫的好皮囊，并不觉得稀奇……

只是，今朝见识了一手飞白，方知是她眼界狭隘。

这厢正忖着，冷不丁抬眼一瞧美男子越行越近，一袭常服不掩威仪风度，踱出的步子都端方优雅，如斯神清骨秀的人成为她的夫婿，老天爷到底是偏心她多一些。

遏止游离思绪，容盈俯首施礼，“贵客临门，小女有失远迎，敬请海涵。”

望着佳人云鬓雪肌，亭亭俏立，浑身唯一的饰物仅发间一支玉簪，令南宫旭见惯浓郁艳姿的疲乏眼眸如经洗礼，全副心神俱为之放轻松，笑着免了她的礼。

他的视线往周遭兜了一圈，最后定格在茶具上，不免心有余悸，唇边敛起三分笑，袖手默了会儿。

“临水听风慢烹茶，好雅兴！”

“闲暇作乐，菩风不妨一同品鉴。”

秉持一贯的待客之道，容盈笑着相邀。

又是茶。

乜斜着谈笑自若的圣人，齐贽慨叹万氏女的邀约必遭辜负。

蒙心心念念的佳人邀约，纵前方横亘刀山火海，郎君们都要竭力跨过去，南宫旭却一反常态，左右权衡之下踟蹰着打起了退堂鼓。

无惧无畏的勇往直前，不代表勇气可嘉。

先头笼罩的阴影驱之不散，他尚未完全走出，不愿再沾染茶，筹备了满腹婉拒之言。

可看见容盈温柔浅笑，瞳眸蕴藏清浅细碎的光华，他心底爬过一丝酥痒，霎时竟不忍拒绝，鬼使神差般颔首同意。

待入了茶席，他后知后觉地觑见拖带的两条尾巴干杵着颇为碍眼，简单与容盈做了一番介绍。

“幸得上苍眷顾，我等来的时辰正正好好，有幸一睹万娘子烹茶技艺，委实不虚此行，于咱们这等茶道上的门外汉，真可谓是大饱眼福和嘴福。”

南宫旭瞧着琳琅精巧的茶具，与容盈侃侃而谈，为活络氛围在临来之前他刻苦钻研，打足了腹稿，决心营造出一个轻松愉悦的环境与佳人共处。

“诸位肯赏光品鉴是我的荣幸。”

万氏女嫣然一笑，乃真绝色。

啧，无怪乎圣人惦念，不辞辛劳来会佳人！

可是带两个煞风景的搅扰良辰美景，岂非不解风情？

高澹有点想不通，求助似扯了扯旁边人的衣角。

看到内侍监递来惺惺相惜的眼光，齐贽敛眸不语，内心的讶异急剧膨胀，加重了他眉宇间的深思。

圣人待万氏女似乎非比寻常……

聊天固然愉悦，正事万不能耽搁。

宛若上好白玉塑成的细嫩玉指，一点点剥除剡藤纸囊，容盈取晾凉的饼茶置入橘木茶碾子细捣慢碾成粉末，再过茶罗子细筛，捻一根羽毛拂扫茶末，装入竹木盒中贮茶待用。

揭开白瓷水方的盖子，里面贮存着晨间取回的一斗山泉水，拿竹制漉水囊过滤一遍，舀入茶釜煮开。

一沸气泡如鱼目，以竹匙取鎏金三足架银盐台盘中的盐、胡椒与橘皮一并添入釜烹煮。

二沸气泡如连珠，舀出一瓢沸水倒进熟盂贮存，取茶则盛出适量茶末备用，竹夹转圈搅动沸水，茶末沿旋涡中心倒下搅匀。

三沸势若奔涛溅沫，舀出先前熟盂贮存的沸水入釜，以作育华止沸之用，则成茶汤。

酌入青釉花瓣口茶瓯，分作四盏，皓腕抬转，巧运腕力均匀勾勒沫饽，汤色仿若深林间一汪碧潭，水中托着幽幽盛放的一盏白莲，香气四溢，光彩鲜亮。

皑雪覆苍山，杏花落田野，衬出一段风流别致。

见识了一手行云流水的烹茶工序，南宫旭笑了笑，显然被勾起兴味，倾身观察瓯中茶，眸底闪过一抹激赏，中肯点评道：“汤色明亮，精华如莲，光这一项便赛过诸多自诩精通茶道者。”

复嗅其味清醇悠远，经烹煮未流失精粹，足见火候掌握得恰当。

啜入口，夹杂一缕微苦咸香，咽下去又回味甘甜。

清风入怀，予人洗心涤虑，尘忧尽释。

茶好是一方面，娴熟的烹制技艺亦是重要的一环。

由内至外如浇甘