次日晨。

虞芮刚从祖母那里出来，关上房门，迎面碰见了前来通报的侍女，话语激动地磕磕绊绊，“郡主殿下，来了…来了。”

她稍稍一回想，“刘管家把还魂草送来了？”

侍女喜悦还留在面上，却摇头，“回郡主，不是。来人自称姜公子，但是的确说拿了还魂草来。”

虞芮内心又些疑惑，她好像没和姜明初说过这件事，“请他去外院稍等，我一会儿便去。”她刚刚照顾祖母，发髻乱了些，稍稍梳洗了一番，饮过茶水漱口，才起步穿过垂花门去前院客房。

坐在一侧的男子白衣胜雪，眉眼间舒冷也似落了层霜，只是淡淡的，也像是月华。这个人还是一如往常地让人觉得此人心淡如水、如方明镜，断不可能有什么心机。

“姜公子，是怎么知道我需要还魂草的？”虞芮让侍女布下茶水，试探道。

姜明初摩搓着茶杯，琥珀色的茶汤倒映着他的瞳仁，似乎是他习惯性的动作。“有些事情无须郡主开口，我自会奉上。”说完，邪邪地展开了笑意，三分真诚却带着不怀好意。

那笑容是带着侵略感而来，让虞芮被盯得有些不舒服，而且这副模样不像他的做派。

“什么意思？”

他的喉头涌上温热茶香，“意思是，我对郡主一片…”话还未说完便被虞芮出声打断，“姜公子，我们并不算得上熟识，不需要你做到这种地步。”

她语气平淡，自认为拒绝之意很委婉。

却未看到姜明初慌然失措下紧捏着茶杯，力道强劲杯沿上已有条细缝，“是吗？”语调略带沙哑苦涩。

“郡主仍然爱喝茶，却已是记不得我了。”

“郡主怕是忘了，君山银针…最先是谁的所爱。”姜明初的眼睛直视着她，里面的不甘心似乎都要涌了出来。

姜明初说起君山银针时，倏忽间，虞芮似乎回忆起了小时候的一些画面。

好像是谢随七岁上学堂的时候，她要跟着去念了一阵子书。

第一天去的时候碰见学堂里有个白衣大哥哥被一群人欺负，那时候离大夫人还没嫁入虞府还有一年多，她娇生惯养金枝玉叶的，正义感爆棚，当场呵斥打跑了那群坏孩子。

她记得那个大哥哥长得白俊，却被人打得青一块紫一块，眼泪鼻涕都流了出来，可怜兮兮的，便很硬气地对他说：“以后我保护你。”

她上了一年多的学，但并不用心，和谢随一起上房揭瓦到处惹祸。但谢随最后考试没过，她却嘻嘻哈哈玩耍后，在大哥哥的辅导下勉强及格。

因此她当时也与那个大哥哥有所亲近。

只是大夫人来后，觉得家中贵女没有出去上学堂的，而她上了一年学堂也没学出什么来，以此为由不再让她去了。

临走那天，大哥哥送了她一盒君山银针，说是他最喜欢的东西。

她念着大哥哥的好，喝着喝着，也习惯了这茶的味道，便觉得这茶味道最好，也喝不下去别的茶了。

……

虞芮眼神渐渐清明，姜明初的身影和当初那个白衣大哥哥的瘦小身影相拢重合，似是故人携着旧学堂穿过时间而来。

“认出我来了。”看着虞芮神情变化，姜明初语气平淡又肯定。似乎早做好了准备接受这一切。

虞芮的神色柔和了许多，“你是学堂里的大哥哥?”

这不能怨她，她当时学堂里的字都学得够呛，也不知道大哥哥的名字，而这都十年过去了……

姜明初模样变了许多，以前又怂又爱哭的书呆子，现在摇身一变儒雅清和的状元郎。

她能认得出就怪了。

虞芮不好意思地笑了笑，姿态轻松随和，“你不早说啊，小时候多亏你我还能压谢随一头。”

“现在又送了我还魂草，真不知道该怎么谢谢你。”

“你是什么时候认出我的?在珍宝行见面之后吗，还是更久以后。”

虞芮觉得如果是在珍宝行拍卖阴佩时便认出来她，那么姜明初应该早就说了，不会留到现在才说。

事实上，姜明初从见她第一面开始便认了出来，只不过那时候她身边站着另外一个男子。

“确实…用了很久。”他的嗓音低下来，“不过不重要了。”

“虞芮。”他唤道，“小时候你保护我，现在换我保护你，好不好。”

一颤，竟然从他眼里看出来怦然而来的热切心悸。

她对谢随时，也像姜明初这般。

“姜…哥哥，我待你同家中哥哥一般。若是哥哥想保护小妹，小妹自然说好。”

她密不透风又隐晦地表达了出来。若是姜明初没有那种想法，自然最好，若是有，也该听出她话里的意思了。

虞芮略略有些紧张看着姜明初的反应，幸而反应不大，或许是她多想了。

姜明初起身，猝不及防间吓了虞芮一跳，“东西送到，见你无事，我便告退了。”

他行动衣摆间，不小心露出来一个藕荷色的香囊。

虞芮眼尖，只凭晃晃一眼便瞧出来是和她做的那一个有些相像。

她下意识，“姜哥哥等下，”

一再在脑海中确认自己是否真的看见了，那个香囊的花色布料，简直和她做的一模一样。

姜明初顿住脚步，转过身来，“怎么了?”

“那个香囊，姜哥哥从何得来，可否让我一看。”

姜明初的身子明显一僵，抿着唇线，“不方便。”

他的表现让虞芮的好奇和怀疑更甚，她此刻绝对相信自己看到了，“我有个和姜哥哥差不多的香囊，我想看看是不是我那个。”

姜明初快步向前，连相送都没有送，便兀自走了。在虞芮的眼里更像是落荒而逃。

反应这么大，虞芮不得不怀疑那个香囊就是她的。

为什么送给谢随的香囊会在姜明初手里?

她脑子痛，有些想不明白。

明珠适时开口，“郡主，这些还魂草怎么办?”

虞芮撇了一眼，那草莹莹乳白，像是那么回事。“拿去给太医们看看，如果是，便为祖母服上罢。”

经过太医们联合诊断，还魂草确认为真品。姜明初送来的用量，足够给祖母制作还魂丹了。

祖母的事情刚放下缓了一口气，她却开始担心起谢随