九月三十，凶煞血忌，冲龙煞南，安葬婚嫁皆宜。

北地恪州鲜见地没有晴。

浓云铺天盖地地压下来，枝头最后一茬枯叶受北风相催，摔在城外的土路上，被踩成碎末，混在沙石灰尘当中，寂寥地走过了一生。

沿路设祭的排场如流水般，轰轰烈烈摆到了城外。

两侧的灵棚比肩挨着，竟没有空置的地方。

通天是烧得飞起的纸花儿，周围吊唁的宾客不时慌里慌张地伸手，扑袍子上沾染的火星。

召侯府邸出灵的长队围着棺椁，绕过了整个恪州城，往衡家祖墓的方向去了。

少女站在队伍的后列，身穿斩衰重孝，一手执孝杖，一手挽着哭成一滩的友人周嫂子。

自己落珠般的泪来不及擦，将眼角脸颊淹得红了一片。

今日，是镇守恪州的召侯出殡的日子。

若说缘何悲痛不已，也不是因为什么深情厚谊。前几日崔姀和周嫂子二人得了银子，是被雇来哭丧装排面的。

五两银子砸下来，便让阿姀心甘情愿地，从小殓哭到安葬。

“终于到地方了。”周嫂子将脸一抹，直起了腰身。“虽说过了晌午也不管饭食，好歹就差一步了，银子拿了咱们便上城里吃酒去。”

吉时还差些，得攒一攒力气再哭。

阿姀点点头。

说起她们这职业，是挺不受人待见的。大崇治国以仁孝为重，唱挽歌的挽郎、哭丧的哭娘都是下三滥的行当。

可偏生挣得多，谁又能跟钱过不去？

阿姀一路从都城颠沛流离至此，哭过不知多少场丧事了。靠这个换点活路，才不至于早成一缕芳魂。

“我去前头要点水喝。”她肿着一双桃子眼，疲惫站起身，顺便把袖中藏的葱段塞给对方装好。

没这大葱可哭不出来。

衡家祖墓有守陵人，会常备山泉水和糕点供给祭者。

虽没到冬天，可天早冷得不行了。掀开竹盖来看到水面薄薄一层冰碴，让人觉得手指尖都冻得发硬。

这喝下去不得当场给老召侯陪葬啊，阿姀瑟缩着盖上了竹盖。

算了吧。

她正欲转身回去，倏地，空中一声金属的铿鸣呼啸而来。

阿姀闻声看去，一道冰冷雪白的利刃劈头盖脸而来，将将擦过阿姀的脸颊，直冲身后的水缸飞去！

清脆的一声响，水缸四分五裂地碎了一地。

阿姀浑身一软，摔在了地上。冰冷的水混着冰碴，很快浸透了她本就不抗冻的麻布衣裳。

她脑中嗡嗡一阵响，当下五感皆失，魂魄都随着这意外，上上下下震荡了一遍。

长刀直直地插在她额旁不过一掌之隔的土里，半个刀身都是粘稠腥锈的血。

赚死人的钱，果然迟早有一日要花在自己身上。

阿姀浑身颤抖，苍凉地想。

紧接着便是一阵急促的马蹄声。

策马在前的，竟也是个也穿着斩衰重孝的男子。

眼看快马就要撞进人群，他才将缰绳束在手中用力一勒，使坐下的马儿顷刻安静下来。

姓赵的那个领头的站在最前面，差点成了烈马的蹄下亡魂。

来人一身丧服，本是臃肿无形状的一片布，单看背影却丝毫没遮掩他端正的身姿，如林中苍竹冽冽。

高坐在马上，从容的姿态远甚后面站着的一种歪瓜裂枣。

可绝说不上是什么善类，刚才的那刀，八成就是他丢出来的。

“我竟不知，儿子不在，是谁做了主给我老子摔了瓦盆？”却并不是人如其声，男人的声音似酒醇烈，含着讥诮之意。

挽郎出来方便，躲在后头的屋中观望了许久，才开了条门缝偷偷出来想将地上的阿姀扶起来。

没想到阿姀身子还软着，用了十成十的力气硬没将她拖起来。

挽郎有些窘迫，索性找个快还干燥的地方，与阿姀一道坐在了地上。

终于收回几分神志，阿姀细看了眼来人，“这是来奔丧的？可谁家奔丧骑这么快的马啊？”

挽郎是见多识广的，见状便悄悄给阿姀介绍了几句。

“你初来恪州，可能不了解。这今日的事主老召侯衡启，一辈子只有一个嫡子，叫做衡沚，是为召侯世子，也将继位为新任的召侯。”

“打头那个骑快马的呢，便是世子，他年轻不羁，本就与父亲不和。这些人擅作主张定了日子出殡，叫他丢了声名，心里头肯定火着呢！不过这都是高门贵族，是非多，咱们就看个趣儿得了。”

竟然是传说中那个浪荡世子，阿姀恍然大悟，既有点惊讶又有后怕。

后怕的是得亏她早早从都城跑了出来。

从前见许多折子递上去，说要把她许给恪州世子为妃。

她那时候都还没垒起来的折子高，听人说到“嫁”，哭得像死了爹娘，便被抓着罚站了一整日。天光灼人，那个赤日炎炎的盛夏，和被汗浸湿，黏在身上的衣裙，令阿姀终生难忘。

这要是嫁给他，想想就要命。

只是兜兜转转怎么还是碰上这祖宗了？她十分悲观，仿佛自己半生来，一如悬在刀尖儿上一般命途陡峭。

“衡沚！你这是什么意思！”赵参军眼见着吹胡子瞪眼起来，指着世子开始骂，“你这个不孝的东西！你父亲在世时你未尽过一日孝道，如今他仙逝，你竟还来闹灵！恪州没你这么个混蛋少主！”

衡沚居高临下地，看着这个昔日世子长世子短的叔辈，觉得异常讽刺。

老侯爷过世是在花酒楼歌姬的床上，这事本就说出去丢人。

他漏夜从巡防营快马赶回来，只换了身衣服，便开始马不停蹄地处理衡启留下的十几个女人。

女人们哭得此起彼伏，他听得头昏耳鸣。

这些人今日说他不孝，他认了。衡启不是个东西，也别指望着他衡沚做什么虞舜。

反正也是上梁不正下梁歪。

但一边骂他，一边肖想着整个恪州，那便是没把他当个人看了。

衡沚原本没想穿丧服，可底下衣衫都让血透了，瞧着像地府里爬出来的鬼，这才不得已遮掩了一二。

赶回城中的这一路不仅甩了几次设伏，也杀了几个不要命的盯梢，带了一身血腥煞气。

老侯爷衡启重嫡庶，几十年来即便和侯夫人从不相见，对这个儿子却还是愿意说两句话的。若瞧见儿子一路杀过来带血地为他出殡，只怕这棺材板也要压不住了。

“行。”衡沚收紧辔头，眉目沉下来，“你既不装了，那我也懒得装。”

四下皆是深林，忽然簌簌响动几声，穿着黑衣的隐卫便如雨后春笋般冒尖出来，将白得一片的队伍团团围住。

“赵参军，我再敬你一声参军。今日之后，黄泉下见着我老子，好好跟他赔个不是。出殡大日子，你也本不想死了晦气。”长刀从身侧的刀鞘慢慢滑出来，衡沚话说得冷峭，一字一顿，是起了杀心。

“你！”这原来是个参军，此刻胡子吹得更要到头顶上去了。

恪州是块肥肉，没了衡沚，才有瓜分的机会。可直到今日，他才真正醒悟，就算召侯再不喜这个儿子，恪州都轮不到别人坐在上首。

黑衣隐卫本是召侯私兵，看衡沚指挥自如的样子，只怕早就改弦易辙，做了衡沚的麾下臣了。

赵参军硬着头皮叫队伍亮起刀剑，今日一战是避无可避。

浩浩汤汤来送葬的队伍，顷刻剥去白衣，露出了冰冷的兵刃。

阿姀眼见形势不对头，抓着挽郎跑远了些躲在树后，鹌鹑似的缩着，只愿这帮大爷都眼瞎瞧不见他们。

天杀的，这怎么还打起来了？

打架倒是没什么，她担心的是他们瞧见了今日的事，这阎王似的世子，会不会也顺便做了给召侯陪葬的冤魂。况且那银子谁来发？

很快，刀剑拼杀的铿鸣，并着血肉横飞的惨状，不讲道理地闯进她眼中。

但并未持续多久。

深秋里，天色暗得早。阿姀来来回回想着对策，再一阵风萧索地吹过去