震耳欲聋的塌陷声如蛰伏潜渊的巨龙骤然昂首展翅，唤醒了尚处于睡梦中的所有人。

以为是地龙翻身，不少百姓紧忙披上外衣匆匆跑到街道，亲眼望见远处的连苑危楼一寸寸跌落。

思及被送到府中的儿女，众人当即面露忧色。

“怎么了？”

没有理会乔云澜关心的问讯，宣珮怔怔望了一会儿，神色微变，忽然反应过来似的起身，与此同时，弯腰在芦苇丛中掏了一把。

手握紧了又再度徐徐展开，只见手心躺着一枚染了血迹的小铃铛。

耳边响起接连不断的哭闹声，由近及远。除去这一片湖边的空地，周遭都是密林，想来这里会是避难的不二选择。

趁着还没有人来，几人正在尝试着突破湖底禁制。

谢千砚凝神掐诀，几道凛然剑气须臾间击向湖中，侧脸线条凌厉如出鞘之剑。

然而，当剑气破开层层碧波落入水中，并非顷刻间化刚为柔、了无痕迹，而是隐隐传来金石相击的铿锵声。

“你们不觉得这很炫酷吗？”

季灼看得心潮澎湃，双手捏拳眼神晶亮，已然想象出自己手握宝剑大杀四方的美好未来：“一剑霜寒十四州，这很符合我对剑修的想象。”

他就差没流口水：“等之后到了凌极宗，我也要当剑修，哼哼哈嘿！”

“别，”宣珮的表情一言难尽，她拒绝承认自己拥有这么丢脸的朋友，“不要在大战前立这种flag好吗？”

众所周知，但凡有人说，等干完这票我就金盆洗手，出完这次任务后我就回老家结婚。

这人最终的结局，一般而言，都会是一去不复返，徒留亲人伤悲。

而乔云澜也发出毫不留情的嘲笑：“就你这小身板，还想当剑修？”

踏踏——

数不清的脚步声逐渐清晰，如千军万马奔腾而来，人潮涌进，然而禁制强大，仍没有丝毫被破除的迹象，他们只得遗憾放弃，趁乱混进人群中。

四下环顾，宣珮跃跃欲试的视线锁定了一反常态没有闹腾的闻小少爷。

毫不犹豫地，她又双叒踹了过去，一脚将他踢入湖中。

在行云流水地做完一系列动作后，宣珮顺畅转回头，对着侍从堪称惊悚的目光，十分真实地面露愧怍。

“抱歉，”她不好意思地挠挠头，“方才脚滑了。”

侍从：“？？？”

宣珮又垂首望去，澄明湖水显出沉沉的光泽，在涟漪隐去后回归了一开始的平静。

没有呼救，没有咆哮。

在闻小少爷迅速沉入湖底后，再未传来一声回响，仿佛与湖水融为一体。

这不对劲。

她目中显露出几分思索，心中略放轻松。

果然，闻小少爷身上定有城主留下来的神识印记。

城主随后赶到。

在察觉湖底禁制松动的那一刻，他瞬间释放强大的威压，冷峻的眸光扫过在场每一个人的面容。

还没等他做出反应，在视线触及场中某人时，宣珮眼神一亮，先行出手。

她拉住闻云川的衣袖，声泪俱下：“你弟弟掉湖里了。”

听罢，对方拧眉问道：“你说什么？”

宣珮重复了一遍：“你弟弟掉湖里去了，现在还没捞上来。”

“可，云冀他是会凫水的。”

云冀便是那小畜生的名。

在闻云川渐渐冷下的面容中，宣珮恍然大悟般提出一种猜测：“那可能是淹死了吧，湖底水草挺多的。”

闻云川：“？？？”

你还挺会猜？

闻云川皮笑肉不笑：“呵呵，阿珮你真会开玩笑。”

“是不是开玩笑我不知道，”宣珮叹息，好似是真的在为他着想，“但要是你还不下湖，那个小畜生就真的要淹死了。”

“下湖”两字一出现，城主脸色变得不大好，骤然插进二人对话中，道：“无需担心，令弟只是掉入我在湖底隔出的一方空间了。”

他一顿，半真半假地坦白道：“我先前在湖底下开辟了一方小空间存放宝物，又设下禁制来避免旁人误入，他兴许恰好触到禁制开关，不甚跌入。”

“诸位无需多劳，只用我下去将他领回便好。”

闻云川似是全然信了，温和笑笑：“那就多谢城主了。”

他们二人其乐融融，似乎是已然将事情圆满解决。

但宣珮却偏要做那个恶人，硬生生插进去，矛头直指城主。

她缓声道：“可是，还有一位小姑娘去哪了？”

“小姑娘”指的是谁，城主心知肚明，笑容于是一点点消失。

宣珮伸手，五指张开，手心铃铛展现于众人面前。

场中有靠的近的孩童一眼认出，顿时发出一声惊呼：“这是丫丫的小铃铛！”

将其收回，宣珮对着城主冷哼一声，傲慢道：“土狗，你这就不知道了吧。”

“咱们闻道友可是凌极宗派来调查青阳城失踪案的，现在已经证据确凿。”

“真相只有一个，凶手就是——”

宣珮推了推不存在的眼镜，指尖稳稳指向城主，藏在闻云川身后，狐假虎威地朝他一喊：“就是你！”

“还不快速速束手就擒！”

闻云川：“？？？”

他还愣着，老底已然被宣珮揭穿了。

而城主先是迅速反驳了声“胡言乱语”，而后神情莫测地投去一眼。

那件事，闻云川是绝对不可能不知道的。

至于那凌极宗来人又是怎么一回事？

他立马想到一种可能——

难道是，因为凌极宗的追查，迫不得已之下，闻家决定以弃车保帅之策应对？

可他们两家分明是共同参与的，就连自己当初加入并坐上城主之位，也是闻家的手笔。

城主笑了笑，慢条斯理地说道：“我并不知情，且此事并非我所为。”

“所以说，”宣珮道，“我们能去湖底下看看吗？”

出乎意料地，城主点了点头，面上并不显露半分惧色：“好。”

他抬手破开禁制，金光闪过，湖水即刻化作两道屏障徐徐分开，中间显现一处漩涡。

城主率先迈步踏入，在完全伸进漩涡前回首看向他们，意有所指。

“各位，请吧。”

虽知是鸿门宴，但事到如今，不得不继续下去。

谢千砚握紧剑柄，衣摆微动，正欲尾随而上，却见宣珮倏地转回身跑开。

他微怔，停下脚步，看她从储物袋中取出装着糕点蜜饯的包裹，递给侍从。

宣珮语速飞快地吩咐道：“尽快带着这群孩子离开城主府，离这里越远越好。”

侍从愣愣点头。

不知为何，她感觉对方的话格外令人信服。

躬身摸了摸一旁眼中含着一泡惊惧不已的泪水的女孩的头，宣珮放平语气，道：“别怕。”

她说的简短，那孩子却仍旧能从中汲取到力量，抽了抽鼻子，将眼泪憋回去。

声音闷闷的，她的眼睫沾着泪：“姐姐要保护好自己。”

没耽误多久。

提起裙子，宣珮毫不犹豫地纵身跃入漩涡，一时天旋地转，再度回过神已然身处狭长甬道，近处短兵相接。

凌厉利刃直直戳来，势不可挡。

哐——

另一把长剑骤然斜出，抵住对方攻势。

清冽的气息自鼻尖散漫开，原是谢千砚为她挡下了那一剑。

“多谢了。”

宣珮稍显讶异，礼貌道谢。

“谢什么，”谢千砚反手挡住城主随之而来的浩荡攻势，低低道，“就允许你做好事，不能我也日行一善？”

城主是元婴修士，跨一大境界如隔山