很快入秋了——

丹阳观主殿后方，有个很大的天井，种着一大片银杏，传闻是太宗皇帝亲自种的，为了纪念发妻，如今人虽作古，却留下一个苦差。

落红不是无情物，满天井的落叶，须安排弟子洒扫，两人一组，毕竟太宗手植，怠慢不得，观中诸人都得参与。

于是那些偷懒的，有心的，卖力的，想着和谁分在一起的，各怀鬼胎，私下搞些小动作。

那日，沈玉宁穿过偏殿，突然听到一阵笑声。

“那你去找玉宁吧，她最好说话了。”

青砖门廊影影绰绰，印出两个人形轮廓。

其中之一是朝宁，她的师姐。

“你瞧，我说什么来着，说曹操曹操到，”朝宁看到了她，笑着招手：“玉宁，快来！”

旁边的背影闻言转身，沈玉宁脚步一顿。

朝宁笑道：“这是震国公世子，你还不太识得吧？”

怎会不太识得，分明那少年容貌依旧，笑也依旧。

沈玉宁愣愣地：“见过……震国公，世子。”这样一场突如其来的见面，她连话都不连贯。

“玉宁姐姐。”他朝她微微颔首，凤眼弯弯，仿佛在说许久不见。

沈玉宁下意识伸手探向脖子，伤口还有些痒，幸而衣领遮蔽。

朝宁笑道：“世子当真是毋得架子，既然都在此修行，你我也不必太拘束了，倒显得我们年长的小器，玉宁，你说是不是？”

沈玉宁没应声。

朝宁叹气道：“还是闷葫芦。罢了，说正事，此番跟你一道打扫的男弟子，似乎叫做，叫做……”

“孟钰明。”旁边提醒。

“啊，对对对。”

“玉宁你看，你能不能……”

朝宁捏着嗓笑了笑，亲昵地拿起沈玉宁的手。

“是我。”

少年勾勾唇角，接过话：“是我想请玉宁姐姐帮个小忙，把孟钰明换给我。”

原来，是找她搞小动作的。

沈玉宁半抬眸，落在他光洁平滑的下颚，片刻后按下眼睫，虚落别处：“观主，知道吗？”

他眨了眨漂亮的眸。

朝宁有些诧异，这木头突然怎么了？如司空氏这样的贵胄，就是要星星月亮，观主也不敢不答应，人家肯纡尊降贵提出请求，已经十分给脸了。

沈玉宁又道：“为什么……找我换？”

朝宁忍不住抢道：“哪有这么多为什么！让你换你就……”

司空真笑了一笑，日光在眼睫上轻轻跃动：“上回打扫孟钰明还欠着我的，这次我要向他讨回来。”

他向前缓行一步：“所以好姐姐，帮个忙。”

沈玉宁默然。

朝宁等不及了，扯扯她的衣袖：“喂，别发呆，说话呀！”

又是苦大仇深的模样，似乎她真的很为难：“姐姐不愿意吗？”

不。

我愿意，我很愿意。

我只是不知道怎么才能跟你多说些话。

而你只要一个答案。

“好。”

朝宁松了口气，得意一瞥，看啰，就说她很好说话的。

司空真那句“实在为难就算了”卡在喉头，改成了“多谢，玉宁姐姐这个人情，我记下了。”

沈玉宁摇摇头：“不用。”

雨停的日子，恰好一个月零十天。

真陌生。

“你们这批新来的贵子，要在这里修行多久？”

“我也不清楚。”司空真摘下枝头一片叶子，拿在手里把玩：“师姐为何这么问？”

朝宁笑道：“有些好奇。不过对你们而言，这里有些无趣罢，那句话怎么说的，既无美景，又无美人。”

他闻言一笑，颊边小涡浅浅：“观里的各位师姐不都是美人吗？”

“哎呀，真会说话。”朝宁脸一红。

“不过这两样我都没甚么兴趣。”语气转淡。

朝宁问道：“那你……世子对什么有兴趣？”

司空真很认真地想了想：“大概是吃喝玩乐，衣食住行。”

倒是……很坦诚。

朝宁和沈玉宁难得默契地不置一词。

“两位师姐又对什么有兴趣？”

朝宁一本正经：“我等都是舍身为道的人，休提什么兴趣了，若说有，那便是《清静经》、《道德经》、《通玄经》，是不是？”胳膊撞了沈玉宁一下。

沈玉宁微怔，眼前突然出现一幅意气少年提剑杀敌的画面，若无正义，怎会在雨夜及时赶来，若无怜悯，怎么将她完好无损地救下。

“惩奸除恶，匡扶正义。”她轻声道。

朝宁瞪大眼：“你说什么？”

司空真含笑看着她，鼓掌道：“女中豪杰，还是玉宁姐姐更厉害。”

朝宁酸道：“不是她刚刚如了世子你的意，你才这样夸吧？”

“怎么会？”他举起手，带着三分调笑：“我这可是肺腑之言。”

二人又说了几句，司空真躬身告辞，襟摆当风，发丝微动，细腰处空荡荡，无一物。

那里应该佩把剑的。

沈玉宁与朝宁并肩一道走，后者突然撞了撞她：“怎么样？”

“什么？”

“世子呀！可别告诉我你六根清净，脑袋空空。”

“嗯……”

“唉，暴殄天物！”朝宁颇感慨：“天底下真有这样式的人物，看他对你有问必答的，当真是性格好，亲切得很，今日能说上话，也算值了。再说了，他还欠着你一个人情，日后必要叫他还上的。”

人情……究竟他欠她，还是她欠他。

沈玉宁摇摇头。

朝宁难得皱眉看了她一眼：“这么做甚？你呀，真是呆头呆脑，难怪他们都说你是……”

是根木头。

话音戛然，幸好旁边人似乎没听见。

朝宁清清喉咙：“换轮值的事，等会儿我帮你跟观主说？”

“嗯。”沈玉宁道：“多谢师姐。”

“乖倒是乖。”朝宁笑道。

二人继续往前，布鞋擦过柔软的苔藓草地，缓步慢行，朝阳洒金映在灰青道袍上，也映在女子眉心朱红一点上，朝宁伸手，摘去沈玉宁头顶的树叶。

“暖玉一样的颜色，”手指捻着叶片：“像在发光。”

朝宁道：“你的眼睛。”

除了观主，没人知道她的身世，她们只当她是西域人的弃婴，这么多年，她殊异的长相，才慢慢被接受。

这并不容易。

第一天轮值，沈玉宁提着扫帚等了很久。

远处终于出现几个人影，所到之处，扬起大片尘土落叶。

等等，几个？

沈玉宁不禁一愣，没记错的话，这是苏州太守家的余二娘余婉宁，母亲阳陵县主，因为从小多病，被送到观里养福，听说，她马上就要被接回去了。

又听说，她曾被家里接回去几次，都因体弱被送回来，阳陵县主心疼女儿，隔三差五就来看望。

原来是她跟司空真一道，世家子对世家女，倒也称头，洒扫庭院，自无需亲自动手。

沈玉宁心内突突，觉得自己委实帮了一个大忙。

转眼人已到眼前，一身扶风弱柳我见犹怜，只是随身两个仆从，粗衣短褐，眼神锐利。

“你就是玉宁？”声柔却带一丝居高临下之意。</p