大骏乾元十二年晚秋，霜叶红胜似血，仿若将整个靖安郡公府烧了个半边天。

玉阁堂厅里，一片熙熙攘攘的盛景中唯独叶江瑶这厢宴席桌上被砸得满是狼藉，似是方才经历了一场恶战。

叶江瑶青丝如墨，朱唇含丹，一双微微上挑的眼眸，融尽不食人间烟火气，她正默不作声地站在原地，心里头分明极恨，偏强压着。

昏暗光影笼罩在她的纤细背影上分外悲凉，见此情形，宾客纷纷驻足，讨论个不休。

“叶二小娘子将外室恨之骨髓，今儿揭发外室之女的此等丑事，只怕来寻私怨呐！”

叶江瑶眼里兀地涌上泪光，敛眸失笑。

是了，盛京内谁人不知叶南最宠爱庶姐的生母云娘，她曾是姿色清婉的外室，也怪不得昼日三接，叶南不顾叶家颜面将她纳入府中做了妾。

叶江瑶的母亲也为此抑郁而终，这便是她多年来未解的心结。

当今三皇子顾潇，与叶江瑶青梅竹马自小被定下媒妁之约，只因庶姐想攀高，叶南为之破了祖上规矩。

故此，叶江瑶在外宣扬女子自力更生，主张她们不依附男人没了脸皮，却在外人眼底，她不过是个多管闲事引私怨的黄毛丫头。

酝酿一番后，叶江瑶明珠似的眸子宛如新月，衬得她娇俏明艳，她笑靥粲然，转身对宾客们道，“诸位家客，天色暗，是该散了吧！”

诸位还没看够热闹，不免被扰了兴致，议论得最凶的那几人面色发红，他们尴笑了一番，随即互相拉扯着离去，

“这盛京多少个君夫养外室，叶二小娘子尽数揭发，害得他们妻离子散，重病不起，真真个祸害人精......”

声音渐渐远去。

夜风夹杂着丝丝寒意呼呼吹来，肆无忌惮席卷桌上凌乱不堪的碗筷摇摇欲坠。

叶江瑶缓缓收回视线，如墨的眸子泛起冷意，对着面前的男人恨意浓浓：“庶姐嫁为人妇前私会李探花郎属实！父亲打算袒护她到何时？”

男人叶南是叶家的大家主，坐在堂前脸色青白便是一语不发。

他心里怨极了，好端端的家宴，却一朝叫叶家脸面尽失。

叶江婵闹也归闹了，一旁哭得梨花带雨，终是惹得叶南心里愈加毛躁躁的。

叶南当场沉下脸色，勃然大怒，斥道：“哭甚？你嫁与潇王之前何故干出那档子丑事？潇王是你求来的，如今你却染指探花郎，你......”

叶江婵娇柔的脸色微变，眸中隐隐充斥着阴暗稍纵即逝，她歪嘴狡辩：“是李探花诱骗女儿！”

彼时，风拂墨发，宴桌酒香飘逸绵绵。

叶江瑶眼底弥漫上一层冷气，那道冷光如冰雹，砸得叶江婵心头一个哆嗦。

“若说诱骗，那李探花为何自缢而亡，我看了卷宗，走访了他住所乡亲，皆说他爱上了一位姑娘后精神异常。”

“庶姐究竟使的什么法子，竟能折磨他自缢？”

叶南冲叶江瑶高喝制止：“没有证据，休得大放厥词！看来你是日子悠哉不将丑事外扬不肯作罢！”

“现下证据不足我自揣测不得，可她败坏家风有辱皇家颜面怪不得我外扬吧？”

话音刚落，‘啪’地一声脆响，叶南双手发颤狠狠甩了叶江瑶一巴掌，只见叶江婵和云娘母女二人在本来惊扰不安的神色下，眼底划过一丝得意。

叶江瑶失笑了一声，她继而阖眸掩去眼底的异色，再抬头噙出惯常的笑意，“父亲是不是该骂我无德？”

“一个外室所出本贱，父亲没了规矩，为了她取消了我与顾潇的婚约，可是呢？抢着要高嫁顾潇的是她，嫁之前染指李探花的还是她！而李探花却自缢而亡！”

刘嬷嬷闻言怔愣了下，看着叶江婵眉眼夹杂着几分不屑，对着叶南躬身郑重道，“主君，奴说句不该的，大姑娘身份本不配进宗祠，给她端着天高的架子作甚？”

刘嬷嬷是府上资历最久的老人，当叶南面儿说这些，自是不怕的，妾室和外室本就是端不上台面的粗鄙，作为家主的叶南更要做出维系家风的表率，断不能让人耻笑。

此时，顾潇从门外走了进来，面色一阵古怪，青白转换，好不奇怪，上下又将叶江婵打量。

“潇、潇郎？”叶江婵面容失色。

“若不是江瑶妹妹递予证据，小王怕是被继续蒙在鼓里！”

闻之，叶江婵冷冷发笑，起身就拿起桌上残缺的瓷片，将最尖锐的一面抵在颈项上，吓得叶南和云娘心头一紧。

“叶江瑶，你逼我的！”叶江婵猩红的眼里隐隐浮现愠意，已经撕破脸皮，原想破罐子破摔。

叶江瑶眼底掠过一抹讽色，她摇头轻笑没有作声。

云娘苦苦哀求道：“主君，婵儿万般错，但不至死，这要妾怎么活啊？”

闻言，叶江瑶没有愤怒，而是出乎意料的平静，笑着问：“小娘，我与哥哥自小丧母，这么些年又是怎么活的呢？”

叶南耐心耗尽，不禁沉下脸，吩咐下人道：“将她们带下去。”

见到叶南铁石心肠了，云娘她们纵使闹的鱼死网破以死相抵也无济于事。

叶南气得身子踉跄了下，他对叶江瑶的不依不饶再愤怒，可终究是叶江婵有辱德行在先。

“这下你满意了吧？”

叶江瑶噙着笑，她眼中的笑意着实从一点点冷意变成了一丝满意。

顾潇眉毛动了动，忍不住多看了叶江瑶一眼，神色颇有复杂：“江瑶妹妹，对不住。”

“顾潇，倘若能保全叶家便好，至于她该如何处置由你来决定。”

顾潇闻言，当即就带着叶江婵离开了叶府。

余下的只有父女二人，叶南心力交瘁地瘫坐在首位，神色游离，喃喃道，“你大母险些不知。”

“知晓又如何，大母心疼的终究是我和哥哥，而不是做事没章法的小妾之女。”

“你......”

叶江瑶白了叶盛一眼，正准备踏出院门离开时，一道身影就风驰电掣般从她身边卷过，冲进了大厅。

“不、不好了主君！”

石破天惊的一声惨嚎，叶江瑶下意识止步，意念一动，她顿时预感不好，眼前恍惚出现哥哥叶江煜被几人围着刺杀的场景，就在一瞬消失殆尽。

“出什么事了？”叶南被这声音惊得手脚发抖。

刘管事跑的急，进门时险些被绊倒，两只手慌忙抓住门边后，面色惨白似鬼，身抖如筛地道：“死、死，死了，刚、刚从燕郊回......”

“燕郊？说清楚谁死了？”叶南想起叶江煜去燕郊办差。

这会子也总该是回来了，听闻骤事，他整个人冷凝在一旁。

“是哥哥？”叶江瑶屏住呼吸，不敢置信地问。

管事打了个寒颤，强忍着恐惧回道：“确是少君，老奴已将此事瞒了下去。”

一瞬，叶江瑶脸色唰地一白。

夜风乍起，穿堂过户，院中火红的霜叶在空中打了个回旋，最终摇摇坠在她单薄的肩头。

不知过了多久，一声极轻的声音响起，茫然中交织着绝望，“瑶儿，我们去看看。”

来到叶江煜的房中，看着地上躺着的僵硬躯体，她静默地站着，半边身子匿在黑暗中，看不清神色。

“哥哥......”

低低的呼唤声伴随着血腥味从喉咙深处渗出，她含着愤然和温软的眼眸交织在黑暗中幽邃沉敛，只觉体内的血液随之一寸寸凝结成冰，胃里翻江倒海，心里绞痛。

“不日，你哥哥就将任职大理寺司直一职，如今......”

叶江瑶朝哥哥走去，区区几步之遥，每一步似是