人间五月，渐渐的，宫中已有暑气侵袭。

鲛绡纱帐里，卧榻上的女人一声轻嗔:“不够凉。”

身旁捧着琉璃碗的是她小辈，面色温润，被她这样一嗔，没有半点不满，只又唤道：“姑姑。”

女人踢了踢小腿，从凉簟起身，娇娇的声音呵斥站在一旁的奴婢：“再去取冰！”

“太、太妃……”

一旁的婢女向明姝投来求救似的目光。

明姝便懂了。宫中发放的冰块有限，太妃处处用冰，这才月中，估摸着会有些不够。

可若是不依姑姑，当即她便要发作的。

明姝抬抬手，温和道：“去本宫那里取些吧。”

她的身子耐暑，也不惯太冷的日子，取冰出来匀一些出来给姑姑，也没有什么。

明太妃高兴不已，从纱帐里探出头来。明妤虽为太妃，实际不过比明姝大几岁而已。先帝宠爱她，太后纵容她，有时候竟然比明姝还像一个孩子。

明妤突然想起了什么似的，执起明姝的手道，伶俐的语气像在说一件喜事：“皇帝要回来了！”

明姝起先一愣，随即重新拍了拍姑姑的手，作为回应。

很久没听到这个称呼了。

萧以鸣走的这一年，并无任何书信传给她，明姝对他的事毫不知情。等到宫中人人都知道新帝大破西平而凯旋时，她自然也知道了。

“可算是回来了，不然叫我们小姝儿在宫中好等。”明太妃娇嗔地一笑，忽然脸色一僵，咬着嫣红的唇瓣道，“你知道他把郡主带回来了吧。”

“知道。”

这些风声，自然也夹杂在宫中的各种流言之中，传到了明姝的耳朵里。

明太妃见她不急，明媚的面容当即疑惑道：“你还不急？”

“郡主人都嫁了，皇帝还追到西平去，把郡主从赫连鹰手里抢了回来。”明太妃啧啧两声，“都做到这个份上了，你还不急？”

明姝失神片刻，慢慢地启唇道：“他攻打西平，不是因为这个。”

打仗虽只有几个月，可事前准备、如何发兵却是要耗费甚至几年的功夫。萧以鸣发兵，是为了夺回先帝失去的城池，也是洗刷当年的屈辱。这一点，明姝很清楚。

明妤无论是入宫前还是入宫后，都是被人捧在手心里，只知道钗环衣锦、君王宠爱，不懂这些。明太妃装模作样地叹了一声，“待他们俩一道回宫，你怎么办？”

明姝低着眸子，长睫颤了颤：“姑姑别担心，到时候我依旧是皇后，姑姑也仍是太妃。”

明太妃看着木头似的侄女，不由得连连摇头。

当年明妤一入宫就是盛宠，从没遭过什么冷落。哪知道到了侄女这里，明明占据天时地利，偏偏与皇帝的感情毫无进展，连表面恩爱都做不出。

一碗荔枝膏见底，明太妃心满意足地枕在软枕上，看着明姝温柔的眉眼，忽然道：“若是再骄纵些就好了。”

明姝用帕子在擦手，有些疑惑似的抬眼：“姑姑？”

她还年轻的很，脸颊上也不怎么擦抹脂粉，单凭这样干干净净的一张脸，足够将先帝后妃那大批人都得比下去。

明家女儿，无论是宗室、还是旁支，一向都长得极好，看着十分赏心悦目。

明太妃想到了更久之前，明姝刚被接入京城时，便引起了不小的轰动。

当时皇帝正值盛年，还未定储君。恰好几位皇子均以到了婚配的年纪，明太后从明家几支中选出了各种各样性格不一的美人，接到宫中教养，兼做皇子伴读。

明家暗地里挑选美人的事人尽皆知，有人看热闹，也有人心生不满。

睿阳侯府家的小公子一向与明家不合，听闻明家又不知从哪里接回来一位妹妹，早早地等候，途中拦车。

小侯爷虽是个纨绔，却的的确确是个练家子，从沿街的酒楼上一跃就跳上了明家的马车。

“让小爷看看这姑娘到底有多——”

车帷掀开，小侯爷的手当即一顿。

也不知他到底看见了什么，只是下一刻，这位公子整个人从马车上滚了下来。

小侯爷木木地被人扶起来，望着扬长而去的马车出神。

传闻睿阳侯府的小侯爷一回家就向侯爷要求提亲，被睿阳侯打了一顿。

睿阳公主到底心疼这个儿子，隔日出席太后备下的赏花宴，终于得见那位让自家小子一见倾心的姑娘，回府第一件事就是派人告诉小侯爷：“让他死心。”

不久之后，明姝和睿阳侯府的事人尽皆知。

明太后召见明姝，明妤坐在一旁吃着宫里厨子新做的桂花糕，瞥见纱帐外跪着的明丽的少女，心中有点不安地想：若是她入宫来，那个急色的皇帝肯定也会很宠她。

“民女不想入宫。”

“民女不想嫁入京城。”

“民女只想——回家。”

大殿之上，少女身形跪得笔直，语气笃定得叫人束手无策。

连太后都没想到，乡野里来的姑娘，竟然对京城的富贵毫不动心。

可惜如今，时过境迁，与京城格格不入的小丫头，终于也变成了宫中最精致的花瓶。美貌，但没有什么生气。

“行了行了，你也别忙活了。”

明妤望着帐外为她打扇的女人，轻叹一声。

明姝倒不觉得累，揉了揉手腕，见明太妃开始在软枕上眯起眼睛，便示意婢女递来薄毯给姑姑盖好，转身退了出去。

从蕙兰殿到凤鸾宫只走路，不到一盏茶时间，都无需乘坐轿撵。

先帝如何宠爱这个姑姑，她不知道。但这处专为姑姑所设的蕙兰殿，无论是离凤鸾宫，还是离皇帝的承德殿，都是极近的。

一回到凤鸾宫，各个宫婢奴才都忙了起来，一句“娘娘回来了”传遍凤鸾宫各处。

里面出来的梓归将明姝迎了进去，待她一坐下，便将桌面上的信往前推了推，“娘娘，国公夫人来信了。”

明姝的眼睛一瞥，便知道是什么事。

两个月前大理寺收押了明锐，国公夫人的妹妹的小儿子。这人算起来，还是她的堂弟。

明家的人在里面周旋已久，奈何这大理寺卿迟迟不肯放人。

如今新帝回朝，他们自然希望通过这个从明家走出来的皇后松一松其中的关系。

明姝很难扯出以笑容来。

先帝自年少便体弱，因而多年以来，许多事都由太后把持。太后过世之后，皇帝与萧以鸣便开始逐步打击以明家为首的外戚势力，也就是明姝的自家人。

太后、明家与萧家决裂是迟早的事，她一个花架子皇后压根做不了什么。

从内到外的一阵疲惫袭来，明姝没有拆开信笺，开口道：“本宫知道。”

“他来凤鸾宫时，本宫会想办法提。”

梓归这才将信件收走。

待她歇了一会儿，梓鸢又取了一本画册来放在她的面前，这画册是她的陪嫁，但极少翻阅。

年轻的皇后眉眼低垂，精致的面容浑然天成。

梓鸢轻声道，“陛下与娘娘一年不见，应当极想娘娘。”

到时候美人在怀，想来要什么便没有不应的。

明姝这才垂下眼睫，一如初读的学生，认真翻看。

待一本看完，梓鸢收起画册，温声询问道：“娘娘可要传晚膳？”

明姝揉揉眼睛，顿时松懈下来。

梓鸢退去时，她便支着脑袋，恍惚之间瞥见了一道鸦青色的衣角缓缓靠近，让她不自觉呼吸凝滞。

“娘娘……？”

“娘娘怎的在这里睡过去了？”

两声惊呼，明姝已然惊醒过来。入目便是湖绿色的宫裙，梓鸢过来搀扶，她一下子抽回了手。

这样