莱温斯敦大学通常于九月的第二个星期一开始新的学年。

诺拉受路易引荐，担任了魔法研究课程帕西法教授的助教，因而也能进入校园，听课或者进入图书馆看书。

作为大学职工的一员，她自然要参与开学典礼。

很长一段时间里莱温斯敦开学没有举办过如此声势浩大的仪式，不过今年有所不同：为了表示对于教育的重视，路易王子作为夏博王室的第一位毕业生将上台发表演讲。

帕西法教授是个矮矮胖胖的中年男人，有些秃顶。在校门口接到诺拉时他笑眯眯的，一挥手：“典礼还有一会儿才开始，我带你到处走走。”

进入校门时，首先映入眼帘的便是古代炼金术士阿尔索的雕像，雕像的基座上雕刻着一行文字：文明的堡垒需要经年累月的建设，坍塌却只在顷刻之间。

这句话让诺拉想起古代的亚历克斯大图书馆，大图书馆始建于两千年前，毁灭于一千五百年前。据说在鼎盛时期，无数学者汇聚在那里，辩论各种知识和想法，大图书馆共有十五个研究厅，藏书浩若烟海。那里不分人种、不分等级，无论士兵、贵族、工匠、水手、商人、季女，都能互相尊重，和谐开展讨论。

这样一座伟大的图书馆，几百年的累积，在一场战争后，便只剩下了断壁残垣。曾经那闪耀如太阳的理性的光辉，轻而易举地便归于寂灭。

诺拉想到了前生的那场战争，心中默默祈愿，希望这一次，文明的光辉能刺破黑暗，继续传承下去。

经过雕像，后面是错落有致的红砖和石头塔楼，优雅的尖顶高耸入云，彩色的玻璃窗点缀其中。尖拱门和各类石雕让校园多了些神秘庄严的学术氛围。

在高耸的教学楼内部，隐藏了许多幽静的庭院，有的花木繁茂，有的绿草如茵。帕西法边走边向诺拉介绍不同教学楼的用途，他们在走廊里绕来绕去，穿过好几个庭院，来到外面的草坪。草坪上有一座可爱的拱桥通往对面，对面有个小小的露天歌剧院，那里便是这天开学典礼举办的地方了。

“我要去找我的同事讨论一件事情，那么你？”帕西法问。

“我去找我的朋友，我看到她了！”

霍莉孤零零一个人站在三三两两的人群里，显得有些不知所措。诺拉在和帕西法分别后走向了她。

诺拉在霍莉肩上拍了拍，霍莉吓了一跳，转过身来。

她立马露出笑容：“诺拉，你也来了！你……也入学了？”

“我没有，我来当助教。”诺拉从小接受的是王室的私人教育，凯恩的许多大学课程都已经学过，夏博的教育体系虽然与凯恩不同，但她来当个助教应该还是不会有多大问题。

“真好，我提前了解了一下课表，数学、天文这些我大概没什么问题，但是法律、哲学我之前就不太敢兴趣，也没怎么特意学过，我现在好害怕通不过考试！”霍莉咬唇，显得有些焦虑。

诺拉安慰道：“没关系的，你也不是每门课都必须要选，而且你这么聪明，不可能有什么学科是难得到你的！”

她的安慰并没有起到太大作用，霍莉还是忧心忡忡的，这时，旁边一个女孩戳了戳她的同伴，低低尖叫了一声，诺拉和霍莉的注意力同时被她吸引了过去。

“看，是狄伦·昆恩。”

她们看过去，只见一位面容俊秀、身材高挑的褐发年轻人走了过来。

旁边两个女孩走过去和他搭话，昆恩对她们不理不睬的，女孩们却还是跟在他身后。

霍莉转回头，不再管他们：“最近你怎么样？对了，海登怎么没来？”

“他有事外出了。”

“外出？”霍莉眼睛一亮，压低了声音：“是执行赏金任务去了吗？海登可真是个有意思的人，表面上是风光无限的王子，背地里却是赫赫有名的赏金猎人。”

“唔，我觉得他表面上并没有‘风光无限’……”诺拉刚刚纠正这一说法，就听到主持人上台通知大家就座。

她们在中间的位置上坐好，没过多久，主持人先做了开场白，然后是校长上台说一些制度和安全的问题。这两部分几乎都是些陈词滥调，听得人昏昏欲睡，接下来，终于到了路易登台的时间。

听到报幕，沉睡的人们终于陆续醒来，年轻漂亮的王子优雅地登台，他面带微笑，容光焕发，像只快乐的太阳鸟，原本死气沉沉的人群立马被点燃，开始为他欢呼喝彩。

诺拉和霍莉也拼命朝他挥手鼓掌，但参加开学典礼的人很多，年轻王储的人气高得出乎诺拉的预料，所有人看到他都非常兴奋，路易的目光在人群中扫视一圈，似乎没有看到淹没在人群中的她们。

“所有的朋友们，大家下午好。我想我不需要过多的介绍自己，作为莱温斯敦一名即将毕业的学生，在座的许多人都认识我。而对于那些马上要入学的学生们，你们或许听过我的另外一个头衔，但在这里你们并不需要在意它。因为在莱温斯敦，没有等级之分，种群之别，只有一群怀抱着对真理心怀敬意的人，大家互相尊重，平等沟通，并一起努力让我们的世界变得更加光明。

生物学家已经证实过，在大自然中，生物种类越丰富的地区，生命体系就越健康稳定。莱温斯敦是座有着几百年历史的大学，在很长一段时间里，这所大学的生源比较单一，但是近年来经过我们的努力，这里终于做到了百花齐放，这离不开所有教职工和学生的共同努力。

现在，莱温斯敦有着众多学科，相信大家未来在这里都能迸发出灵感的火花，真理之海浩渺无垠，就如风暴之海一样难以穿越。但我们总要在前往众神的国度前尽可能多地去想、去看、去体验，去创造，用思想和脚步丈量这个世界。在莱温斯敦的这几年大学时光对我来说是段美妙的经历，希望大家同样也能好好享受。

最后，给新同学们一个小小的建议：晚上不要随便去植物园，也给老同学们一个建议：不要举办乱七八糟的欢迎仪式。晚上在食堂会有欢迎晚宴，新学年的第一天，希望大家玩得开心！”

演讲完毕后，人群中爆发出一阵喝彩，女孩子们尤其激动。坐在诺拉旁边和身后的女孩不约而同发出震耳欲聋的尖叫，诺拉不动声色地捂住了耳朵。她忍不住猜想，路易这么受欢迎的一个人，大学几年是怎么过来的。

她和路易约定好了在后台相见，于是跟霍莉打了声招呼就提前退场了。

路易站在后台等着她，在台上时，他看上去光芒四射，举手投足间天生政客的魅力足以倾倒所有人，可是下台后，他又有些郁郁寡欢了。

“跟我来。”路易兴致很低，带着诺拉从一条小道离开，坐上了王室的马车。

“到底怎么了？”上车后，诺拉问道。

“是斯黛拉，我从小养到大的一条狗，她最近很没精神，也吃不太下东西，我很担心她。”路易忧郁地垂下头。

“她几岁了？”

“十七。”

诺拉沉默，十七岁是人类的青少年，但对于一条狗来说已经算是步入老年了。

马车在龙堡门口停下，路易带着她往里走，一路上都不怎么说话。

通向路易卧室的路线和海登的有所不同，在某个分岔口时诺拉走入了一条陌生的道路，来到一处平台时，诺拉看到一尊骑龙女战士的大理石雕像，她看着女战士愤怒的表情、满身的盔甲和飘逸的斗篷，问：“这是德莱拉·格林菲尔德？”

路易抬起耷拉的眼皮看了雕像一眼，无精打采地点点头。

诺拉有些惊讶，德莱拉公主是夏博前朝的最后一位公主，也是整个大陆历史上最后一位龙骑士。她为夏博绿野王朝平定过一次叛乱和一次入侵，并以此为筹码向国王索求王位，国王同意了，可她的弟弟却不满意。于是在国王死后，姐弟间爆发了那场直接导致绿野王朝覆灭的内战。

最后，姐姐在一对一的决斗中将弟弟斩杀于白塔，可由于此前的屠城行为，随后德莱拉便被幸存下来的愤怒民众撕成了碎片。格林戴尔在战后很快疫病横行，随后带兵从牛角半岛赶来救援的路易·费舍尔被拥立为新一代的国王，也就是本王朝的路易一世。

他加冕后，或许是认为费舍尔这个姓氏太过土气，并且带有浓重的牛角半岛地方气质，不利于得到其他贵族的支持，稳固他在夏博的统治——当时格林戴尔的九大家族元气大伤，但还不至于像格林菲尔德一样彻底绝嗣，得到他们的支持对路易一世来说十分重要，便将家族姓氏更改为了现在的德莱文特。

如今的龙堡中保存着前朝末代公主的雕像，还是一位被历史认定为暴君的末代公主，这实在有些不合常理。

不过路易看样子已经对这尊前朝公主的雕像习以为常。

穿过这小块空地，里面便是德莱文特家族的祖先们的画像了。

有一些诺拉是认识的，比如开国之君路易一世，还有中兴之主、传奇女王玛蒂尔达，不过大多数画像她都说不上名字。

在一副油彩浓烈的画像中，诺拉看到了埃莉诺女王，画像里的她还是个豆蔻少女，诺拉还是一眼认出了她。

画像里年轻的埃莉诺坐着，在她身边，站着一个长相与她很有些相似的金发青年。

诺拉停下了脚步，路易意识到诺拉没再跟着，也折返回来。

“他是你父亲吗？”诺拉指着画像问。

“不是，这是我的舅舅，前任国王埃里克·德莱文特，舅舅全家人都在安德尔大流感期间去世了。”

“我很遗憾。”安德尔大流感至今还是洛克特兰的一块伤疤，据粗略的统计，整个大陆的人口在流感期间缩减了约四分之一，卡宁家族也有不少人死于这场疫病。</