“汪！汪！汪！”

小院里几声激烈的狗吠，伴着铁链被拽动的声响，惊醒了屋内还未睡熟的女人。

狗叫声入耳的那一刻，姜语棠猛然睁眼迅速翻身而起，摸出了藏在枕头下的擀面杖。

随后紧紧攥在手里，借着门窗缝隙里透进来的微微月色，她屏住呼吸缓缓朝门口挪去。

又是几阵狂吠后，院墙外终于传来“哎呦”一声，是男人的声音，紧接着又是重物落地的闷响。

片刻之后，听着踢踏踢踏的脚步声渐渐变小，姜语棠才确定那人是摔到了院墙外，并且已经离开。

那颗悬在嗓子眼儿的心也终于放回了肚子里，此刻，冷汗早已经渗透了她的贴身衣衫。

姜语棠松了一口气，走到桌前点上了烛台，倒了杯冷茶。

微弱的烛光照亮了她发白的脸和屋内景象，屋子里床铺，方桌，立柜，长凳等，打理的整洁有序。

东西虽不多，却不难看出这屋主是个心思细腻的人。

冷茶下肚后，姜语棠打了个激灵，脸上虽没有多少血色，但比起刚刚已经缓和不少。

她打开房门，院中狂吠不止的大黑狗，此时已经摇着尾巴邀功似的扑面而来，扬起前爪想钻进她怀里撒娇。

姜语棠扯了扯嘴角，弯腰下去摸了摸那黑狗的头，轻声道：“做得好，元宝。”算是肯定了它的功劳。

说话间，姜语棠的眼神看向刚才元宝狂吠的院墙。

那墙头上下的颜色分了好几层，明显是后来加高过几次的，显然，她已经不是第一次在夜里被惊醒了。

大约是不满主人的口头肯定，元宝一边摇尾巴一边发出嘤嘤的低叫，姜语棠以为它是在讨吃的，于是拍拍黑狗的脑袋说：“知道啦，来。”

可大黑狗却一反常态，嘴巴不停往她手心里拱，直到她展开手掌，元宝才从嘴巴里吐出一个亮晶晶的小石子，这石子十分圆润，看样子是被打磨过的。

姜语棠略带疑惑，再次看向了墙头，随后只是笑着摸摸狗头，转身进了厨房。

元宝像是能通人性一般，走到厨房门口，它也不进去，咧着嘴乖乖在厨房门口坐好。

直到一个窝头递到了嘴边，它才小心翼翼地用嘴接过，姜语棠松了手，它才咬实了，甩着尾巴叼着窝头朝自己的窝棚跑去。

虽然才刚合眼没多久，但这一阵折腾过后，姜语棠早已经睡意全无。

她怀里抱着木臼，坐在厨房的门槛上，有气无力地研磨着核桃碎，眼睛看着元宝在远处的窝棚里津津有味地啃着窝头。

随后目光再次移向了狗窝后面的高墙时，手里的动作彻底停了。

她盯着墙看了半晌，轻轻叹了口气，自言自语道：“罢了，就当歇一天吧。”

于是转身又进了厨房，放下手里的木臼，伸手拽下挂在门口的围裙绑在腰间。起锅，烧水，重新忙活起来。

姜语棠麻利地从大翁里舀了几瓢清水，倒在装有鼠曲草嫩苗的木盆里，长指伸进水里的那一刻，她打了哆嗦。

虽说已经是早春了，但早起还是有些凉的，她迅速淘净了鼠曲草嫩苗，扔进已经烧开的水里烫了烫。

直到锅里的水微微变色之后，又将其捞起放到案板上，三下两下剁成碎末，碧绿色的汁水躺在案板上。

她转身从面瓮旁边的小缸里舀出一碗磨好的糯米粉，倒进了鼠曲草碎里，又从糖罐里挖了两勺糖。

三种材料被她揉在一起，很快就成了一个光滑的大面团。洁白的糯米粉被鼠曲草碎剁出的汁液，染成了淡淡的绿色。

手起刀落，大面团被分成了均匀的几等份，又在姜语棠灵巧的手下，变成了鸡蛋大小的团子。

一排排整齐的落在案板上，等着上锅。

醒团子的功夫，姜语棠已经打扫完了刚才摘菜清洗时留下的垃圾和水渍，开始收拾起别的了。

直到团子出锅，酒水和瓜果装进食盒，天色已经开始蒙蒙亮了。

姜语棠踏着晨露出门，街上只有寥寥几个赶早摊的人。

今晨的事情闹得她心间郁闷，因此她刻意低着头侧脸想避过这些熟人，尤其是迎面撞上来的刘嫂。

眼尖的刘嫂远远地就瞧见了人，大着嗓门问道：“姜娘子，今日不出摊吗？我还想尝尝你做甜水哩！”

“不了，今天我去看看我爹娘。”姜语棠尴尬地笑笑回应。

“呦，瞧我这记性，算着也是到日子了，该去看看了。”刘嫂说着，脸上带着喜色，拽了拽身旁的胖女人：“这是隔壁村的张婶子，我先前跟她夸你甜水做的好吃，今日她特地来的，看来是没有口福了。”

姜语棠朝着张婶点头示意：“改日吧。”

“行，那我俩就不耽搁你了，早去早回啊。”道别完，刘嫂一边挽着张婶一边跟她说着悄悄话。

姜语棠看着那一胖一瘦远去的身影，叹了口气，脸上说不出是什么表情，挎着食盒就往城外去了。

毕竟刚才转身之际，那二人即便是压低了声音，她也还是从刘嫂嘴里的听到了“寡妇”二字，而张婶回头打量时眼神里的可惜，她也尽收眼底。

罢了，这本来也是事实。

姜语棠没有生在大富大贵的人家，她的爹娘都是靠本事吃饭的普通人，一家三口其乐融融。

姜家爹做得一手好菜，常常跟着红白喜事的队伍跑流水席面，据说是自己研究出了独家秘方，许多人家办席都点名要姜家爹主厨，有时候运气好了遇上富贵人家，还能给家里带回去一些吃食解解馋。

母亲李氏虽然也有一手好厨艺，但是姜家爹在家时从不让她下厨房，都是亲自做好了端上桌，因此李氏只给人做些针线活贴补家用。

只是偶尔流水席面大，姜家爹才会带着李氏一起打下手。一般情况下，只要爹娘两人一起出动的席面都会把她带在身边。

至今她都记得那些场面，父亲颠勺，母亲备菜，席面上来来往往穿着锦衣华服的人，看得人眼花缭乱，而这时，她一般都会蹲在角落里啃着主人家赏的蜜汁鸡腿。

当然也有些一天不能来回的，路程较远的活计，姜家夫妇就会把她托给邻居照顾。

而那一次，她坐在邻居家门口等了好几天，也没有见爹娘的身影。

小小的脸上都爬满了忧愁，直到身上被套上了麻衣，头上被裹上了白布，两口薄棺停在自家院子的时候，她才明白，她再也见不到爹娘了。

葬礼上，