翌日辰时，宁雪滢从温暖中醒来，发觉被子全在自己身上。

内疚源源涌来，她掖过被子盖在男人身上，还替他搓了搓手臂和后背，很怕他着凉。

辰时雾散，帐外侍卫催促着众人取餐，闹得动静很大，可卫湛仍在沉睡，没有醒来的迹象。

直到宁雪滢端着饭菜进来，唤了他几声，才动了动纤薄的眼皮。

“郎君可有着凉？”

“没有。”年少时习武风餐露宿是常事，卫湛从不是弱不禁风之辈，可一坐起，心口传来异样，脸色骤然苍白。

他缓了缓，抬手揉颞，“咱们今日酉时返程。”

不是为期四日吗？宁雪滢稍愣过后，点了点头，早点回去也好，能舒舒服服泡个汤浴驱寒。

前半晌日光璀璨，众人结伴登山，听相继路过的人说起，当数太子和皓鸿公主采撷的草药最多。

青橘笑问：“两位殿下是不是作弊了？”

青岑拍了一下妹妹的后脑勺，“就你话多。”

青橘炸毛。

正在松树下割药的卫湛抬了抬眸，示意青岑带走唧唧喳喳的“小麻雀”。

周遭变得安静，卫湛割断药草的根茎，将其放进篓筐里。

今日收获颇丰，前前后后采摘到了十余样。

昨日还觉他有些疏懒倦怠的宁雪滢，捻着一颗颗不知从何处采摘的小枣走过去，“快晌午了，咱们歇歇吧。”

卫湛放下筐篓，靠在松树旁，“手里拿的什么？”

“好东西。”宁雪滢笑吟吟递到他嘴边，流露一点儿小心机，“尝尝吸收天地精华的山枣。”

那只小手在采摘药草时染过泥土，但卫湛还是含进嘴里，一口咬碎硬脆的枣。

“甜吗？”

“酸。”

怎料，宁雪滢又从荷包里拿出一颗，“我采了一小兜呢，不会都酸吧？郎君再帮我尝尝。”

说着，递到男人嘴边。

卫湛睇一眼，再次吃下。

这趟出城，宁雪滢发觉，面前的男子没那么难以相处了，这人吃软不吃硬，稍稍一哄，纵使带着玩笑和调侃，他也照单全收。

“酸吗？”

“嗯。”

宁雪滢自己也尝了一颗，被酸得眯起眼睛。

他是怎么说服自己吃下第二颗的？

晌午彤云密布，遮日蔽光，视野变得昏暗。

雪花在不知不觉中飘落，迎面沁凉。

杂草丛生的山路覆了一层薄薄细雪，卫湛看向莽茫峦壑，背起筐篓，示意宁雪滢跟上自己，并沿途提醒同僚们立即下山，以防雪势转大被困山中。

可一部分想要立功的年轻朝臣没有听劝，继续沿着盘山路向上，只为寻到传说中的雪莲。

一株雪莲的价值，在御前可抵众人至今采摘的全部药草。

卫湛素来不是操心之人，没再劝说，只拉着妻子的手腕快步下山。

可道路湿滑，北风渐起，雪势随之转大。

走到半山腰时，宁雪滢不慎趔趄跪倒在地，摔破了掌根。

她爬起来，没敢耽搁，笑着说了声“没事”。卷翘的睫毛上落了雪，融为冰晶。

卫湛拉住她继续下山。

山中凶险难测，山脚下的禁军统领吹响号角，号角声回荡山谷，示意众人立即返回。

两刻钟后，金乌躲进厚厚云层，天地间淡青一片，一场大雪骤降，冰冻山路，急于下山的人们踉踉跄跄，磕得青一块紫一块。

宁雪滢在第二次摔倒后，被卫湛背上身。

看着被置在路旁的筐篓，宁雪滢即便可惜也没有提出携带上。

遭遇险峻困境，除了命，其余皆是身外之物。

卫湛的步子很稳，在渐积的雪地上留下两排脚印。

宁雪滢在卫湛的背上回眸，有些担心公爹，还有青岑和青橘两兄妹。

可满目的雪白不容他们改变路线前去寻人，偌大的山脉，也无处可寻，最明智的做法便是先行返回山脚下集合再想对策。

宁雪滢用双手捂住卫湛冻红的耳朵，“冷吗？”

“还好，降雪不冷。”

风雪交织，皑皑连绵，卫湛快要看不清前方的路。

可所带食物不多，他们不能被困山上。

恶劣的天气，一个人下山都已困难重重，何况是两人。

宁雪滢沙哑问道：“若是一会儿寻不到出路，你会丢下我吗？”

“不会。”卫湛勾紧她的腿弯向上颠了颠，继续下山，用行动诠释了回答。

所幸，凭借超强的记忆力，卫湛在几个分叉口上选对了路线，在亥时回到帐中。

见到公爹和两兄妹的一刻，宁雪滢难掩激动。

青橘递上一个手炉，为快要冻僵的宁雪滢不停搓揉着脸颊、手臂。

而青岑、卫伯爷和卫湛，与其余禁军将领们核对着未返回的人员。

这场未被钦天监观测出的大雪困住了朝臣及家眷三十余人，其中包括皓鸿公主和户部尚书季朗坤。

太子惶惶不安，说什么也要连夜入山寻人。

储君不可有闪失，卫湛勒令侍卫将太子送回帐篷，不管少年怎样反抗，都无济于事。

坐在禁军统领的大帐中，卫湛等人规划好几条救援路线，约定在次日辰时前返还。

可明日逢九，青岑拦住走出大帐的卫湛，“卑职不能让世子上山。”

返程的计划被打乱，卫湛拍了拍青岑的肩，“现在启程回府已经来不及了，除了机关术，哪里都困不住卫九，所幸由着他吧。大是大非面前，他不会胡来。”

与其在人前显露出异常，还不如隐蔽在山上。

“可......”

“照看好伯爷和大奶奶，等我回来。”

事态紧急，容不得耽搁，卫湛背起装有食物和工具的褡裢，拿起火把径自上山。

几名侍卫跟在后头，每个人的手里都攥着一张便于下山的路线图。

宁雪滢裹着厚厚的裘衣目送男人离开，想到逢九心疾的事，不免忧心，忽然提步跑了过去。

青岑见状追过去，“大奶奶且慢！”

宁雪滢在风雪中转身，严肃问道：“世子既有心疾，为何不在帐中休息？这样不会出事吗？”

“世子的心疾较为特殊，还请大奶奶稍安勿躁。”

“我是他的妻子，怎能不急？”

留下一句话，她头也不回地跑上山，在侍卫们惊讶的目光下，拉住卫湛的衣角，“你不能去！”

卫湛停下脚步，等侍卫们识趣地快步离开，才掐开女子紧攥的手，“我没事，放心。”

“你有心疾，叫我如何放心？”

卫湛于火光中凝视女子关切的面容，心口的异样不断加剧，却滋生出一丝丝莫名的舒暖。他抬手覆在女子的发顶，轻轻抓揉几下，留下四个字后毅然转身。

“等我回来。”

望着男人渐行渐远的背影，宁雪滢意识到，他不愿与她交心。

**

雪越下越大，没有停歇的迹象，被困山洞的君臣靠着微弱的炭火取暖，这还是季朗坤多个心眼，在出行前从府中带来的银骨炭。

朝火堆里添了一把树杈子，季朗坤看向倚在洞壁上的沈茹思，犹豫着脱下自己的外衫，“公主披着吧。”

沈茹思赶忙制止他的举动，“老卿家已将裘衣借给了本宫，足够御寒了。”

女子面朝洞口望向黑沉沉的天际，没有恐惧和不安，反倒有种随遇而安的淡然。

困境之中，