几人出门后找地方吃了些早点，竹阙只喝水，却因为觉得新奇，不停觑着吃东西的奉庚。

奉庚被她盯得浑身不自在，但只要他看向竹阙，竹阙便立刻撇开目光，不给他发问的机会。

真是拿她无可奈何。

南胡正在嫌弃北琅，北琅平日里吃饭看着很正常，但他现下变作魁梧高大的女子，穿着女裙，随意地岔开两腿坐着，大口大口地吞咽食物，引来周围不少人的目光。

“你能不能好好坐着。”南胡看不惯，踢了北琅一脚。

“你又踢我！我平日里就是这样的啊，有什么不好的？”北琅反驳道。

“好多人都在看你，动静小点！”南胡嫌弃道，一边用勺子安安静静送了一口粥到嘴中，接着又说，“你能不能像这样喝粥？”

北琅变作的女子脸盘圆圆，睁着一双杏眼瞧南胡娇滴滴的模样，他咀嚼的动作停了停，接着对南胡说道：“不能。”

北琅四顾周围，将周遭投来的目光一一瞪回去，然后仍“哧溜哧溜”大口喝着粥，吃得特别香。

南胡见状，又踢了他一脚。

北琅见南胡凶巴巴的样子，只得将坐姿调整好，吃相斯文了许多。他叹了口气，说道：“当女子真辛苦啊。”

桌上唯一的真女子听言却笑出声来。

竹阙打量着奉庚变作女身后也拘谨许多，忍不住说道：

“这世间对女子的规矩束缚确实比男子更多。”

“但规矩又不是从来就有，也是人定的，既是人定的，你也可以不认啊。”

奉庚觉得她这话有趣，放下手中碗，笑道：“怎么说？”

竹阙解释道：“就好比总说女子要温柔、要贤淑、要端庄，可是我偏不温柔，偏不贤淑，偏不端庄，我就不是女子了吗？”

“我还是女子的，只是不是‘对’的女子罢了，也就是没有遵守他们所谓的规矩。”

“但那是他们的规矩，我还说我有自己的规矩呢。”

竹阙说着从乾坤袋里掏出一小把西瓜子，将这些西瓜子一颗颗分开，摆在桌上，笑道：“这些都是西瓜子，甚至有可能是一个瓜里长出的西瓜子，它们有任何两颗是完全一样的吗？”

“多种多样，各自不同，这是我的规矩，也是自然之理。”

“所以世上会有我这样的女子，会有南胡这样的娇媚女子，会有‘家主’这样的飒爽女子，也会有北琅这样的豪迈女子，这也是自然之理。”

“他们议论，他们想笑，笑便是了，毕竟咱们规矩不同，不必理会。”竹阙笑道。

奉庚听竹阙说完这些，动作不再先前似的僵硬，整个人都放松下来。

北琅也恢复了坐姿继续大口吃喝，南胡没再说他，而是将桌上的西瓜子悉数拢到手里，竹阙一边笑他，一边又给他抓了几把。

早饭结束后几人按照路线往万香楼去，它的位置在菱州城另一侧，和他们昨日探访的市集、作坊都不在一个方向。

昨夜雨过，街上多了许多担着鲜花的小贩。

也有不少上了年纪的婆婆，坐在邻水的台阶边，将一小块油布铺在微潮的青石板路上，当做简易的小摊，售卖新摘的花儿。

一夜烟雨，将城内花朵滋养得尤其鲜嫩，竹阙忍不住放慢了脚步细看。

她瞥见奉庚仍是原来的发型，并无什么发饰点缀，便在一处摊边停下，蹲下身挑着新鲜花朵。

奉庚本也被这水乡特有的小买卖吸引了目光，见竹阙蹲下挑选，他便走到竹阙身边蹲下。

原以为竹阙是想买给她自己，却不想她拾起几枝清丽的茉莉花枝，在他头侧比划起来。

竹阙最终留下了带几片嫩叶的那枝，一枝上有三朵盛放的茉莉，散发出十分清雅的香气。

奉庚将钱付给摆摊的婆婆，竹阙却已经伸手将这小巧的茉莉花枝簪到他头上。

奉庚微微勾起嘴角，一张英气的女子面容，竟显现出几分羞赧神情。

竹阙想到面前这位可是魔尊奉庚，忍不住“扑哧”笑出声来。

奉庚有些不满地蹙起剑眉，竹阙忙说道：

“好看呢。”

素雅低调，却芳香馥郁，很衬他。

“知道这是什么花儿吗？”竹阙笑问道。

“茉莉。”奉庚拉着竹阙继续往前走。

南胡和北琅方才未做停留，现下只远远看到他们二人背影。

“你居然知道。”竹阙有些惊讶，她在魔界这段时日倒没看见过。

“家……那边很罕见。”奉庚说道，却转过脸看向竹阙，反问她道，“你知道此花的寓意吗？”

竹阙手戳着下巴思索了片刻后猜：“寓意纯洁无瑕？”

奉庚听到竹阙的答案，却摇摇头说不是。

“那是什么？”竹阙懒得再猜，直接问道。

奉庚微微侧过脸，余光注视着竹阙的侧脸，眼波流转，缓声道：

“长伴，莫离。”

竹阙听言，一时静默。

但滞涩的神情一闪而过，她紧接便换做愉快神情，转头对着奉庚笑道：

“是吗，之前没听说过呢。”

奉庚见她笑语嫣然，明媚的样子似乎全然没有多想，倒不知该说什么了。

几人在城内的邻水小街穿行，路程走了一半，抬头竟已经可以觑见高楼一角。

竹阙抬头望着远处朱红色的高楼顶部——按照昨日听的描述，那应该便是万香楼没错了。

楼外便已经如此华丽，还不知楼内是如何雕梁画栋的景象。

可终于看到万香楼全貌，几人却被阻在外围。

万香楼建于一座湖中央的小岛上，四周皆是水面，并无桥路通往那头。

北琅伸着脖子，将手搭在眼上方仔细看了看，说道：“岛边停了好多木舟呢。”

奉庚瞧着这湖并非完全独立，目之所及便已经瞧见它连接的三四条城内河道，但也不见有船只往来。

“果然来早了吗？”竹阙咕哝道。

南胡则已然逮住一个过路的人询问起来，片刻后回来同几人说：“来太早啦，万香楼未时后才可进入。”

“这么晚吗？”竹阙惊讶道，“他们不做生意的啊？”

“货好就是傲气啊。”

南胡心想，和货好不好估计关系不大，他们大概就是要晚上做生意的吧……

“那我们还是在城内逛逛吧，看有没有别的收获。”竹阙打量着奉庚头