八月桂市，桂花香气自花市那头飘到这头，桥下船夫的斗笠上都插着桂花。对面的文人墨客引吭高歌，至于唱得如何，传到花市已听不真切。

今日收到的银两比前几日都多，送走客人的掌柜反倒叹起气。人在花坊，心却归家，又想到躲得了初一，躲不过十五，于是更加忧愁。

屋檐上的护花铃在这时无风自动，迎接的不是客人就是瘟神。

周遭忽然寂静，叫卖声和马蹄声被莫名隔绝在外，最后的客人挡住大门。太阳分明半挂，她却瞧不清他的容貌，但见架势就不是来买花的。

“对不住，今日不卖花了”即便察觉异样，孙思雨还是耐下性子说服对方，“客官可去别处瞧瞧。八月的桂花在哪家都是好的，若是其它，我这也不卖别的。”

眼前人却径自朝她走去，身上的死气萦绕植物周身，使其枯萎腐烂。柜台上的花瓶应声碎裂，被治好的建兰再次受病痛折磨，哀嚎声渐渐弱下。

没料到灾祸比预知的来得更早。想着对方敬酒不吃，她也不必留情，心中默念口诀指尖微动驱使它们自保。尖锐的枝条将方澈包围，抖动身上的叶子沙沙作响，威胁男人离开。颈间的红珊瑚吊坠却不合时宜地发亮，紧缩绳索唤回孙思雨的神志，险些让人窒息。

对方就看着，平静道：“每个沾染死气的人都会被你这般对待吗？”

说话间让半数枝条倒戈，为首的藤条不客气招呼孙思雨的脑门，像长辈教训调皮的晚辈。这具躯壳因此摆脱难以控制的情绪，即使疲倦也是她近日最清醒的时候。

不知哪来的萤火虫成群落在恢复的植物上，蒙在他脸上的黑雾散去，其中颈部滴血的碎发和右耳垂的红痣最为惹眼。总体看来就是个寻常觋的模样，身上的死气却让同族厌恶至极。

孙思雨眼中的探究不减反增，“不是麻烦，算错了？”

“你说是便是”方澈亲眼见到画像上的人，对她的冒犯不甚在意，“孙思雨，巫觋一族，隐于花市。在下默阁司巫方澈，因卷宗出错，特来补上漏掉的考课。为人界秩序，哪有得罪之处，还请姑娘担待。”

默阁保管的另一卷法度与珊瑚珠互相感应，向她验明真伪。书写之初立下的誓言在空中浮现：

三界为证，徇私舞弊，扰乱纲纪者，夺其气运反哺天地，入地界后需受役使，时间根据情况而定。

然而扰人的死气依旧环绕在身侧蠢蠢欲动，准备抓住她松懈的机会获得肉身。

“你不需要考课，都是默阁的过错。回家去，或者，杀了他，扮成他。多好的机会，你难道不想进入默阁吗？”

沙哑的蛊惑使人准确躲在方澈身后的罪魁祸首，黑雾被牢牢握住直至消散。方澈眼底闪过赞赏，他道：“心境不稳，能力甲等。可歇息片刻再开始考课。”

孙思雨看向司巫眼底的青色，“你看起来比我还需要。”

“有的是机会”他淡淡地说，“考课为期三月，无法中止。双方受天道约束，不得离开对方视线。”

无形的绳索勒紧两人的心脏，手腕和脚踝也感到被什么束缚。萤火随之散去，外头仅剩的霞光却被黑暗吞吃，刚形成的羁绊竟成为感知他存在的凭证。

预知中的灾祸准时降临，压抑的结界内只剩两人的呼吸声。孙思雨恍然明白是双目让自己以为预知梦晦涩难懂，若不及时消除灾祸，梦见的血腥气和嘶吼将会成真。

来不及慢慢解释，她快步朝大门走去，可没走几步，脚下的地直接消失，还未惊呼便向下坠去。方澈搂住人，想将匕首插入身后，崖壁又不见踪影，好在悬崖不高还有地毯垫着。

“没事吧？”

“有事”孙思雨苦笑道，“司巫大人真该出门前算一卦，晚来几刻也能救草民一命。”

他蹙眉道：“很严重？”

有些话安慰别人还行，却糊弄不了自己人。孙思雨叹息，“生死一念之间。”

偌大的黑幕贪食所有光亮，每一步都仿佛在黑纱中穿梭，让人迷失方向。提起唯一的变化，自是脚下的地毯变成散发冷气的石砖，但结界内许是初春，脚下的寒意居然不是最难以忍受的。

不知多久过后，竹篮随风滚至孙思雨脚边。有钱人家找人打磨上漆过的竹篮，表面光滑没有毛刺，上面还刻有姓氏。这是只要绣球的采买丫鬟的花篮，她还特意将融入灵气的水洒在上面以祛除她身上的霉运，看来灵气用在了别的地方。

知晓还有旁人在这儿，方澈也知道这次灾祸不简单。他逆风寻找，期间捏碎几片花瓣，释放剩余的灵气辨认方向。孙思雨不愿成为累赘，但往日用不完的力气在念头出现的一瞬便被抽离，腿似千斤重，被方澈跨过的人手绊住。前头的人跑得远直接被法度带回对方身边，刚想将人扶起便感受到她身子僵硬。

丝丝凉气让死者的胳膊骤然冰冷，血肉在孙思雨手中干瘪掉落，剩下的骨头和做工精细的华服也在瞬间化为尘土。不知该如何说出尸体在手中腐烂的感觉，她只觉异物堵在喉咙，这辈子都难以忘却。

“灾祸在吸食生气，但它更喜欢死者。”若不赶快，这就是他们的下场。

女人、逝者、尘土，比甲等还要危险的存在。

“硬闯有几成把握。”

“先不谈它是凭空出现还是蛰伏在花市地下，法度不准许我们施展足以摧毁城池的术法。别说硬闯，智取都不能。”

“你敢拿藤条抽试官，不敢施法强行损坏结界？若是默阁问责，一切由我承担。”

孙思雨有多少本事，方澈不知道，但有多大胆量，他自第一面就领教过。孙思雨也没让人失望，即使腹诽他口气大，还是会为这块免死金牌出力。

花瓣上的灵气在不远处消失，晦气更甚的丫鬟很快被孙思雨抱在怀中，还能低声呢喃。周围都是和她一同出府采买的丫鬟