木牌除名字外，和所见过的那个别无二致。但它常年被埋在土中，如何只能依稀辨别，识得个“沈”字。方澈将半个巴掌大的牌位从怀里掏出来时，孙思雨还以为发现了沈知末的坟。

食指敲击手中的铁锹，孙思雨沉默半晌，问：“她的亲人？”

方澈收回木牌，不确定道：“古时河郡有给逝者挂木牌的风俗。据说容貌尽毁的逝者身上的木牌会有更详细的信息，防止到阴曹地府后错认亲人。”

木牌侧面雕刻的荷花出自同个工匠之手，佩戴者八成就是她的亲人。可照沈知末的意思，她是独自来的这里，是最后定居的村民。他们同样未在村民的记忆中看见和她相似的人。

谁都没说谎。

那么只有两种可能，要么是沈知末忘了这件事，要么是尸骨才被送入结界内。

方澈道：“越多人知道越难隐瞒。我们先去埋尸，看能查出点什么。”

法阵在脚下隐约可见，刹那间便将两人传送到方才那处。就在之前孙思雨站着的位置，身后的大树被方澈用匕首，悄悄刻了个记号。

得空修缮房子的狼往洞里叼入新的干草，前爪把掉落的泥土重新按回去，尝试将家门恢复原样。见两人拿着骨头凑过来时，比起意外，它们更好奇他们为什么要收集磨牙棒。

无需什么交流，它们陆陆续续从周围找出被藏起来的骸骨，而那头骨连野兽都不知道下落。头狼在骨堆前坐下，对蹲下的人发出低沉的叫声。

断裂的颈椎骨被方澈拿在手中，那处的切口平整光滑，显然是一刀便结果了死者。

他低声呢喃：“斩首。”

大大小小的事都被后来的人和物掩盖，能流传至今的只有那些听上去惊心动魄的流言，仿佛百年时光便足以将东西摧毁。方澈知道的均是书上的几笔、戏台上的几折，然而够了。

沈知末的豪气和吃穿用度怎是寻常首富能够养出的。

有段时间，大街小巷特别流行关于河郡皇商的故事，闭眼拦下的人都能说上一两句。这件事孙思雨肯定知道，孙明远最爱山野精怪的本子，怎会错过卖到自家门口的话本。

方澈对孙思雨道：“河郡沈氏，有印象吗？”

鸡皮疙瘩瞬间起满，孙思雨干笑道：“不想有都难。”

大概讲的是无上皇在位时被忽然出现的灾祸袭击，幸得沈家所救，并在期间与沈家长女一见倾心。奈何沈家长女命薄，在无上皇迎她回宫前，身染重病，不治而亡。无上皇特意给沈氏诸多优待，使沈家的生意更上一层，还成为了皇商。

沈家在河郡的地位因此水涨船高，但沈家家主宅心仁厚，留下的多是美谈。太上皇即位后对沈家也是十分重视，常南下暂住。然而灾祸横行，河郡未能幸免，所到之处皆为地狱。沈家搭棚施粥，终敌不过天灾人祸。等默阁的人赶到时，他们已被灾祸控制，只能斩首。

据传闻，无头尸身会在被斩首的日子在河郡四处游荡，寻找头颅。遇见他们的百姓不仅毫发无伤，还会得到当年他们攥在手里的粱，只是那场面实在骇人。

长大后再去看以前的故事，倒不觉着可怕。偏不巧，她亲爹在一个月黑风高的夜晚，就在白雨桐面前，将其当作睡前故事读给她听。

开始以为是个普通的志怪小说，谁想越读越不对劲。当孙明远要及时止损的时候，孙思雨已经想象出可怜的人站在床边。

孙思雨道：“确定吗？”

“嗯，”方澈将截面展示给孙思雨，骨头上的银色一闪而过，“只有默阁的刀才能留下这种痕迹。不过默阁当年遭灾祸袭击，人和卷宗都消失于大火，重新记录的信息比较含糊。”

孙思雨尝试在边上挖洞，“沈家尸骨的出现就够奇怪的。你说，既不能吃又不能威胁人，它吃它干嘛？啧，也很硬。”

“嗷呜。”

研究土壤的人被短促的吼叫打断思绪，便见狼群从草丛里钻出，为他们送来数不清的白骨。白骨上的泥土未被清理，该是刚从土里挖出来的。

这些似乎都是它们的零嘴，孙思雨想着，瞧着越堆越高的人骨，急忙叫停。

恰好这时，一颗人头被提过来，露出还未腐烂的人脸。

两人面色一凝，开始在骨头中翻找。

他们不会验尸，但该知道的都知道，骨头颜色不同，埋葬的时间也不同，何况上面的泥土颜色、湿度和粗细都不一样。

方澈找到挂在骨头上的布料，反复摩挲，“梦都近几年流行的料子，虽然出售各地，但卖给本地和外地的布料工艺略有不同。这是当地人才会使用的样式。”

“它在移动，路线偏离闹市，不对劲。”

“它在找地方藏起来。”

他们可说是待在灾祸的肚子里，然而胃里被孙思雨她们搅得天翻地覆，它不难受才有鬼。

人难受会想着休息，灾祸自然是要藏起来，顺道再卷点东西填肚子。万一虚弱的时候被默阁察觉踪迹，损失最大的就是它。

但要藏到哪里，才可以偷食生气又能遮掩气息？孙思雨与方澈不约而同想到皇城，天子脚下，人员来往众多，不久后还会有他国使臣前来。

想象在皇城，在百官面前，灾祸从底下破土而出，······感觉登基没多久的陛下承受不了如此重击。

通城、河郡、梦都，还要跨五六个地方才抵达皇城，孙思雨估算着灾祸的移动速度，好像自己都得在皇城出现。她头疼道：“让曹元加大药量，我可不想第一次到皇城就以这种方式。”

“嗯，先将这里的解决掉。”

······

宅院内的人都吃饱了才等到两人回来，岂料提了几句提药量问题，还要带走用不上的衣服。沈知末就当两人终于疯了，看啥都看出可爱来。

狼群最是没想到奇怪的活物收集骨头是为再重新掩埋，万分不理解这种玩弄食物的行为。它们等来孙思雨口中的好处，才勉为其难帮他们挖坑。

二人则跟着母狼在山中乱逛，凡是停留的位置都要铲雪瞧瞧下面有什么。等一半齐腰的深坑被挖出来时，孙思雨和方澈带回了未被找到的人骨