当颜染再次睁开眼睛时，他正窝在索兰的怀里，颠簸的马车在摇晃着，索兰正自下而上凝望着他。

“索兰……”

颜染努力伸伸胳膊，想挣扎着坐起来。却刚起了一半又身子一软倒了下去。

“别动。”索兰说。

“腿有点儿麻。”颜染又动了动。

索兰干脆把他的腿捞上来，一起抱在怀里，顺便用手揉一揉。

车帘忽然一撩，又是一张熟悉的脸映入眼帘。

骑在马上的克里斯关切地朝里面望着：“醒了？”

“嗯。”索兰不回头地回答。

“哇！真的担心死我了，苏颜你感觉如何啊？”

“还行，”颜染实话实说，“不过我是怎么在这儿的？”

随后，他转了转多少有些迟钝的脑子，“这是哪儿？”

“王后说动国王，派我们带兵征服北境森林——话说回来，你不是帮王后治好了心病吗？”

颜染刚想反驳：他们王公贵族都有病，谁爱治谁治别来烦我。

但仔细一想，客观上好像确实如克里斯所说。

克里斯看着颜染一脸被恶心到的表情，宽慰地笑了笑，压低声音：“征服就征服吧，反正也不会真打到白狼族那里，这腐朽的邦国，派兵出征只能加速灭亡。”

颜染被他激地又动了动，被索兰大力压制回去。

“你这么想，那你上前线卖命干什么？”

克里斯又笑了笑：“不瞒你说，我想多多认识军队的人——我想拥有自己的军队，或者说，和我理念、目标相同的很多士兵。”

颜染竖起一个虚空大拇指：不愧是爱搞事的主角。

索兰的脸很冷，当他意识到克里斯又在说废话、耗损颜染好不容易恢复一点的元气，哗啦地就拉上了车帘。

被帘子扫到眼睛的克里斯痛呼着“哎哟哎哟”，索兰视若无睹地抱紧了颜染。

“王后想要彻底征服北境，包括炎岛，在那里掠夺钱财，以填补格兰特国这些年来的亏空。可士兵们都认定了前往北境森林是送命的行为，贵族们又纷纷不肯去，所以哗变的情绪与日俱增，是时候加一把火了。”

克里斯继续在帐外续续地说着。

颜染和索兰冰冷沉郁的眼睛对视一眼：真是个狡猾的家伙。

“不过，也正有赖于此，国王不得不派我这个平民担任将领。”克里斯又猛地撩开帘子，冲颜染做鬼脸，“没有过军功、也没有贵族帮派，只‘效忠’于国王的‘忠仆’。”

一句话有数不清的槽点，颜染一时半会儿不止从何吐槽，只深深叹了一口气，把帘子哗啦地拽下来。

“哎呀！”帘外又传来克里斯被扫到眼睛的痛呼。

颜染忽然感觉身下微微一震，转脸去看索兰，冰冷的脸上竟然浮现出了一丝微笑。

颜染睁大了眼睛。

这还是第一次、第一次目睹索兰的微笑。

他伸出手，轻轻描摹着它的轮廓和微凉的触感，闭上眼睛感受那种变化——索兰的体温确乎升高了一些，和那种冰冷野兽的感觉全然不同。

“你昏倒了，为了那些人。”索兰忽然张开了嘴巴，锋利的犬齿碰到颜染的手指。

颜染摇了摇头。

“我是为我自己，”他说，“只有这样会让我好受。”

看着索兰的眉头深深凹下去，似乎又陷入了某种沉思、以及对颜染不珍惜自己生命的无条件苛责中，颜染唇角微微挑了挑，狡黠地转移话题：

“那你呢，索兰，你因为什么出现在我身边？”

“不为什么。”索兰倔强地回答。

颜染轻轻笑了笑，静静在逐渐变暖的怀里再次闭上眼睛。

夜幕渐渐降临，过度使用灵力的颜染还在沉沉睡着，颠簸在马车中的索兰也第一次感受到了疲惫——

这是他从未有过的奇妙感受。

缓缓闭上眼睛，索兰小心地将下巴枕在颜染坚硬的颅顶，在颜染轻声的呼吸中随他阖上了眼睛。

马蹄声和殷殷的虫鸣仿佛也在耳畔消散，在这万籁俱寂的夜里，夜空下最为安谧的时刻，地面忽然猛地一沉。

索兰猛地掀开门帘跳下马车，重新踏在大地上——

一派人仰马翻的纷乱之中，一片森林陡然闪现在眼前。

明明刚才还是一马平川，那是一座会移动的、幽灵般的森林。

不，那座森林就是幽灵本身。

就在那片森林之中，毒液般的浓雾滚滚而来。士兵们纷纷惊惶逃窜，嘶叫声、踩踏声、挣扎声不绝于耳，一派人间的炼狱。

就在那片浓雾之中，潜伏着、翻滚着无数的野兽。

那是仅仅见诸于神话志怪的远古巨兽，猛犸、穷奇、剑齿虎……渐渐地，森林深处走出更加庞大、诡怪的兽类，它们的身高甚至超越了滚滚的浓雾，那雾气，就像是它们行走所搅动的烟尘。

牛奶样的浓雾之中，索兰梦地回头，望见克里斯急匆匆朝着这边冲来，口中似乎大喊着什么。

“快到森林里去！到森林里去！”

尖锐的疾呼似乎将纷乱撕开一道口子，克里斯猛地回马向后——

就在前往北境之森的军队后方，滚滚的尘烟之中，一队披坚执锐的兵马带着决绝的杀意疾驰而来。

猩红的四芒星勋章让他们格外显眼，那是博尔顿家族的标识——

博尔顿大公在意识到王后的鲁莽行径后，即刻派出亲卫军前来，诛杀那名进入宫廷、窥得秘密的小巫师。

此时此刻的颜染还在昏迷之中。

索兰没有犹疑，他侧身抓住一柄刺来的长矛，侧身之际将那名重甲骑士拉下马，将颜染在马背上固定好的瞬间，朝着那为首的亲卫兵冲去——

长矛贯穿亲卫兵首领的瞬间，玄铁头盔掉落的一瞬，旁边的士兵发出了一声惊呼：

重甲首领已经被什么东西感染，面部已经全无人类的模样，无数浓疮中伸出奇形怪状的触脚。

索兰的目光凝住了，他似乎觉察到什么：这里的野兽，似乎并没有攻击向他，甚至未曾袭击那些慌忙逃窜的士兵，相反，那些浓雾似乎有着剧毒，每个冲过来、沾染过的重甲骑兵都在其中变得肢体摇晃、神志不清。

这片森林似乎有着某种意志，就如同在接纳、等待着什么的到来。

听着身后接连不断的厮杀和叫喊，索兰最后回头瞥了一眼努力指挥战势、稳定局面的克里斯，低沉地在喉咙中道出一句：

“再会。”

索兰凭借着敏锐的直