“你是什么和东国女王搭上线的。”

趁着夜色，坐在前往东国使臣住的别馆马车上，苏梦舟终于忍不住地开口问神乐真寻。

而她像是想了一会儿才慢慢地回道：“在我还是皇后的时候吧。”

“居然这么早……”苏梦舟微微惊讶地扬了扬眉。

是啊，确实早呢。

她通过马车的门帘望向驾着马车的秦欣然，不由得想起她和秦欣然的初识——…

“本宫能替你摆平问天鹰的纠缠，也能派人送你和你‘妹妹’上前往东国的船。但本宫有一个条件。”

“什么条件？”

那时的秦欣然很不信任她，却又不得不接受她的“雪中送炭”。因为秦欣然不想和问天鹰在一起，而问天鹰又是秦欣然得罪不起的。聪明如秦欣然选择了求助她。

因为她这个继后和问天鹰这个继子不合，是朝野上下都知道的事儿，所以秦欣然冒险来找她。

她自然也是愿意帮她的。不过她帮秦欣然不止有问天鹰的缘故，她要用到秦欣然。

“其实也不是什么苛刻的条件，就是本宫希望你去东国为官。”她慢条斯理道。

纵使生得一颗八面玲珑的心，她的提议还是让这位天下第一钱庄的秦大小姐微微错愕地眨了眨眼。

“你要我去东国为官？”

“对，你这次乘坐的船，也是南国即将派往东国使臣的船。”

听到她的话，秦欣然露出了恍然的表情：“难道娘娘你早就料到我会来求助你？”

她微微一笑，未置可否。

秦欣然是聪明人，她若不聪明也活不到今天。

在秦欣然身上，神乐真寻看到了自己的影子，但只有一点点。

她没有秦欣然的善良和大度，如果她是秦欣然，那个所谓“妹妹”早就死了。然而秦欣然却要把那个“妹妹”一起带往东国。

“我也不想带着他。”秦欣然这样告诉她，“但他不能没有我。不管怎么说，我和他也相处了这么多年，他是伤害过我，可如果我认为那不是伤口呢？”

秦欣然意有所指的话令她微微皱眉。

不认为那是伤口，那就不是伤口了？

“这不是在自欺欺人？”对于秦欣然所说，她不以为然，“伤口存在就是存在，和你认不认为毫无联系。”

“是这样。可为什么有些事会被定义为是伤口呢？”

“因为它让你痛了。”

“我被花蚊子咬的时候，也是又痒又疼，不过大部分人只会把这个当作蚊子包，而不是伤口去对待吧？”秦欣然笑眯眯地打了一个比喻。

“那是蚊子对人造成的伤害太轻了……”

她的话还没说完，秦欣然就打断了她：“真寻姑娘，啊，是皇后，你从小衣食无忧可能不了解，蚊子也能带来瘟疫和死亡。所以不要通过眼睛去判断这是不是伤口。”

她沉默了一会儿，像在思考秦欣然的话，须臾，她开口问道：“秦姑娘到底想说什么？”

秦欣然摇了摇头：“我接纳我‘妹妹’秦欣悦确实可能是自欺欺人，我其实并不确定他是不是会改好，但我想给他机会，也给我自己一个机会。”

“什么机会？”

“我和他也许能握手言和的机会。”

看，这就是秦欣然和她的不同。

她绝不会原谅或者接受伤害过自己的人，哪怕对方与她亲密无间或者血脉相连。

***

那天，她送完秦欣然，刚进侯府的大门，就和神乐真弥迎面撞上。

“阿姐，你怎么这副打扮？”看到她穿着男装，神乐真弥微微皱眉，“我正要去宫里找你呢……”

“我在宫里闷得慌，所以出来走走，顺便回来看看你和爹。”她漫不经心地说着，并没有提她送秦欣然前往东国的事，“你要去宫里找我，是发生了什么事吗？”

神乐真弥并未回答她，而是拉起她的手，就往走，似乎是不想让她碰见什么人。

不过她却停下脚步，反握住神乐真弥的手：“真弥，等一等。”

“阿姐？”神乐真弥侧过头，有些困惑地望向她。

她不紧不慢地问：“是不是家里来了什么客人？”

被她一眼看穿，他有些心虚地避开她清冷又敏锐的视线，嗫嚅道：“是有客人，但不是什么重要的客人……”

她微微勾唇，笑容可掬地望着遮遮掩掩的神乐真弥：“是杜绝来了吧？”

“阿姐你怎么猜到的……”

她并没有说是从他表情上看出，而是淡淡地启唇：“杜绝是新科状元，他来府上拜见爹也很正常。”

“哼，他定是故意来炫耀的。”神乐真弥不满地嘟囔。

她瞥了一眼这个与自己长相极为相似的胞弟：“真弥，这次杜绝会来应该是受爹爹邀请。”

“为什么？”神乐真弥错愕地望着她，“爹那么讨厌那个乞儿，为啥会请他来咱们家？”

抬起手，纤指轻点他的额头，她像是在教他又像是在提醒他：“你呀，多用这里想想。”

握住她的纤指，将她往自己身前一拉，他低下脸抵着她的额头，哑着嗓音反问：“阿姐真希望我多想吗？”

她没有回答。

“对阿姐而言，我是一个笨蛋更好控制吧？”他松开她的手指，但没有后退半步，“我的姐姐，我一直按照你希望的去做呀。无论是一个好弟弟，还是一个好…棋子。”

她并未反驳他的话，亦未承认，只是轻轻地说：“我现在需要你去找问天鹰。”

“问天鹰？”他终于往后退了退，微微皱眉地问，“阿姐要我找他做什么？”

“他刚痛失所爱，心情肯定不好。”她答非所问道。

“你说那个秦姑娘的事儿？”之前她和神乐真弥提过，所以神乐真弥并不是很吃惊，他主要是好奇为什么他要她去找问天鹰，“我这时候去找问天鹰，不会被他臭脸轰出去吗？”

她语气笃定地说：“不会的，你只需要想他透露秦欣然的去向就行了。”

“透露去向？阿姐，你……”

“没事，那艘船已经开了，问天鹰现在派人去追也来不及了。”她早就计算好了。

神乐真弥一头雾水地问她：“那我为何还要去找他……”

“你和他透露了，他一定会派人去追。而追不上他的心情会更烦躁，你就陪他喝两杯。”她伸手，拂去他肩上落的枯叶，意有所指地轻声道。

“陪他喝…两杯？”神乐真弥喃喃地重复着她的指示，似乎是在向她确认，又似乎是在思索她的目的。

“嗯，灌醉他就行。”她侧头靠近他的耳边，既是提个醒儿也是旧事重提的敲打，“别用上次你给杜绝下的药。”

神乐真弥与她对视了一会儿，然后慢慢地点了点头：“我明白了，阿姐。”

“那就去吧。”

安排好这一步后，她目送着神乐真弥离开，自己则独自走进侯府。

她知道杜绝那时正在和神乐冥“闲聊”，于是她不慌不忙地走到会客厅的侧门前，往里打量。

这是她入宫以后