天下五大国之一的齐国有一座活火山，位于都城鎏京万里之外。

终年山灰浓烟缭绕，风刮起石子，都会冒出红色火粒。火山脚下，大地黑红，连土壤都带着高温。这里寸草不生，唯一活物是盘旋九空、时刻等待觅食的秃鹫。

而在这人迹罕至的荒地地下，却立着名动六州的墨家机关城。

地下三百米，墨家机关城。

吱哑，推开木质门扉。黄老来到这间房间，先看到的，是那一个挂在窗边的古旧风铃。青铜做的，外表已经开始腐朽脱落，里面精巧的机关却还在铃舌内部运行，滴答、滴答，是时间流失的声音。

黄老觉得眼熟，说：“小施做的吧。”

“欸，你还记得啊。”卧于病床上的女人合上古旧医书，抬起头，露出一个苍白的笑来。

“嗯。”黄老从鼻子里哼了一声气：“他就喜欢捣鼓这些乱七八糟的玩意。”

谣川这就不赞同了：“什么叫乱七八糟的玩意儿，这叫‘闹钟’的东西比香钟还好用，我前段时间，眼睛看不太清，都是听它计时的。”

黄老嗤了声：“我可没忘他最初做这东西的目的是为了偷懒。我要他卯时过来，他一定会睡到只给自己留一刻钟，每天火急火燎踩点到。”

谣川笑：“他当时多大啊，在你那个棺材铺给你起早贪黑当牛做马，睡睡懒觉怎么了。”

黄老见鬼似的看她一眼：“你真的老了，以前都是跟我一起骂他的。”

谣川被他逗得直笑，书都拿不住了。任谁也想不到，这位以狠辣冷血出名的医家谣川，会有笑得那么开怀的时候。

谣川抹去眼角的泪水：“我今年一百六十二岁，你今年一百九十八岁，怎么说都是你要老点吧。”

他们两人看外形，其实看不出来谁老。医家虽有驻颜术，但谣川已经到了生命末期，那种苍老的沉沉之态，是怎么都掩盖不了的。提起年龄，黄老也毫不避讳地讲出今日前来的目的，“你要我过来，是有遗言要交代吗。”

“嗯，是有话想对你说。”

谣川坐起身子，苍白的头发落满瘦到脱相的身体。

她指甲上的蔻丹早脱了个干净，当初千金楼里脂粉气十足，看到个长得好看的小孩就想把他拐进妓院给自己赚钱的“恶毒谣娘”，现在朴素得不像话。

“小施离开机关城了吧。”

“离开了。”

“你告诉他身世了？”

“他早晚都会知道的，而且【千金】的半碎，一直让这小子闷闷不乐。他这次去云歌，若是得到玄天木修复【千金】，也算是了却心事。”

谣川：“你就不怕他遇上杜圣清吗。”

黄老道：“杜圣清是生是死都不知道呢。”

谣川：“那要是【圣人学府】那群顽固不化的酸儒，非把他留在云歌，让他当卫帝呢。”

黄老：“他哪是当皇帝的样子啊。这小子闲不住的，得了玄天木后，他自有办法脱身。”

谣川笑笑，平静拆穿他：“其实你就是想把小施，送到外面的旋涡里吧。”黄老沉默，没反驳。

谣川得出结论。“你一定要他卷入这天下风云里。”

她也没有指责他什么，换了个话题，说：“现在全天下都在求七阶成神之路，你说最先化神的人会是谁呢——杜圣清生死未卜，那么仅剩的两人，胥蝶夫人，还是东君？”

诸子百家，五阶成圣，七阶成神。

黄老不欲谈论此事，冷硬说：“我不知道。”

谣川：“哦，还忘了一个人。”谣川往后一靠，她五官每一处都生得薄，年过半百后，皮肤松弛下来，唇角一勾，眼皮抬起，看人时少了几分年轻时的酸薄，多了点深邃。“按照姬玦的天赋，这六年，他可能也要破阴阳六阶【司命境】了吧。”

黄老听到这个名字，抬头，耳边是窗外随风摇曳的青铜铃声，他唇合成一线。

谣川道：“我这些年跟医家有些联系，知道了一点姬玦的事，你想不想听。”

黄老不信：“他现在尊为阴阳家家主，行踪居然还能被外人知道？”

谣川笑说：“偶然见到的，一个照面，就令我们医家不少弟子神魂颠倒。看吧，我当初在千金楼就说这两个小孩招人，你还不信。”

黄老神情有些复杂，但诸多往事恩怨，只化为心中一声叹息：“他现在怎么样了。”

谣川：“挺好的。在婴宁峰掌权多年，人肯定会变的么，性格跟以前相比是冷了点。”

黄老说：“只是冷了点？”

谣川：“不好说，每个人跟我说的姬玦都不太相同，这孩子性情越来越难以猜透了。小施也是，长大后变了好多，他们都是小时候可爱点。”

黄老没再说话。

谣川却是想到什么，没忍住笑了好几声，她的目光长长远远，喃喃道：“我要是死了，知道他们以前是什么样子的，就只剩你了啊。”谣川道，“药谷小辈们跟我说，姬玦现在位高权重，拒人千里，手段冷酷无情。但谷主却跟我说，姬玦这人，你连他外露的冷漠都不知真假。”

“以前哪有那么复杂，我还记得我第一次见他们的时候，小施安放在青楼前院的留目珠，被一只鸟带到了客房中，他跟姬玦一起进来偷。”

谣川脸上的疲态都消失了些，她唇角弯弯，眼里泛起零星光点笑意来。

黄老和她一起回忆往事，神态也轻松了点：“嗯，我记得小施的留目珠。他在自己房间捣鼓了一个木盒子，连了五颗留目珠，将它们分别放在了茶铺，书馆，黑市比武台，戏坊，还有你当时的香闺玉阁前院。”

谣川：“对。看把他聪明的，每天足不出门，就能在家听书看戏，看腻了还能换台。”

“其实他们一进香闺玉阁我就知道了，暗中观察了他们好久，这俩小孩，以前可有意思了——对话有意思，后面被迫躲在柜子里，听屋里动静时的表情也有意思。”谣川笑意怀念而温柔。“当时姬玦应该心情不好，他是被迫拉过来的，显然压着情绪，对小施的话爱答不理。但小施当时注意力已经完全不在他身上了。他开了条缝偷看，表情惊呆了。”

谣川回忆施溪当时的表情，又一次笑得胸腔起伏，“哈哈哈，你都不知道小施那没见过世面被吓住的表情，可逗了！”

黄老脸上也带了点笑：“以前人人都喜欢逗他。”

谣川：“其实现在也喜欢，只是敢逗他的没几个人了而已。”

谣川敛了笑意，问：“小施离开前，破墨家四阶了吧。”

黄老点头：“对。”

谣川：“小施啊……墨家四阶，兵家三阶，道家三阶，医家二阶，农家二阶，法家二阶，说不定还有我不知道的九流十家。前所未有的百家天才。我收回前面的话——”

她似笑非笑：“现在诸子百家都在求最后的成神道，但说不定最先抵达七阶的……是小施呢。”

黄老：“……小施吗。”

谣川抬手，理了下鬓边的长发，“如若不是他和姬玦小时候认识，这二人现在，也该算王不见王吧。”

黄老涌到喉咙的一句“说了那么多，你的遗言呢”，还是咽了下去。谣川那句话，沉重落在他心头，也让他品尝出一些物是人非的苦涩味道，是啊，谣川死后，他就是最后一个知道千金楼往事的人了。

谣川偏过头，望着那轻轻摇动的青铃，“我死的事，不用告诉小施。”

“嗯。”

“其实也没什么遗言。”谣川道：“就是快死了，想跟人聊聊天，死后你把我的骨灰洒到岩浆就行。”

“……好。”

谣川笑了笑，她知道自己死期将至，活不过今天，但濒临死亡，心情却异常平静。

谣川抬起头来，在这地下几百米遥望虚空，仿佛看到六州即将掀起的天下风云。

“术法七阶，成神之道。几千年来，从未有人到达过。”

她的声音很轻，轻得像一声叹息。“但是婴说，快了，就在这十年内，会出现第一个破七阶的神。”

黄老手指颤抖，也跟着念出了这个让天下人闻之色变，深深忌惮的字眼：“婴。”

阴阳家千万载以来，历代供奉的【婴】，如今六州最接近“神”的存在。

离开雾凇山，姬玦回了一趟婴宁峰，径直来到禁地前。黑色石门打开，惊动了虔诚跪坐于血池旁边的圣女。

七岁的小女孩脸色苍白，见到他，惶恐不安地站起来。她被拔了舌、刺了耳，脚下横穿过一条血色铁链，藏于银蓝色衣裙下。起身时哐当发出轻响，望向他的眼神，胆怯又恐惧。阴阳家圣女的使命，就是从稚女开始，由生到死，一辈子侍奉于神婴之侧。

姬玦这次下山杀了很多人，哪怕换了好几身衣服，也遮掩不去冰冷的血腥味。他平静说：“不用管我，你忙你的事就好。”

圣女猜出他的意思，神情忐忑，点点头，重新坐了下去。女孩跪坐祭坛，背脊挺拔，稚嫩却又虔诚。

姬玦依靠着石壁，低头看。祭池之底，水是淡黄色的，泛着一点诡异的绿。犹如孕妇体内被感染的羊水内，包裹一个似人非人的黑红色怪物。它蜷缩着身体，血色胎衣束缚着未成形的四肢，闭眼无比乖巧。

……【婴】。