甯叶继续讲了下去，出乎许祁安意料之外，甯叶并没有如他所想那般讲朱大贵行迹败露。

而是朱大贵诡计得逞，当夜，毒死了周氏。朱大贵与周氏的闺蜜肖巧将周氏扔进了村庄的一口湖里，毁尸灭迹。

自此周家的产业，就落到了朱大贵的手中，与肖巧勾搭在一起。

唐大娘听到这里，有些听不下去了，善良贤惠的周氏无辜亡死，还成全了蛇蝎心肠的肖巧，只觉心中意难平，不过并没有打断女先生。

甯叶看出在场不少人，似乎不喜欢这个故事，但她还是继续讲下去。

好景不长，不日后，村子里的那口朱大贵弃尸的湖，时不时传来一阵恶臭，这让在村边做生意的村民，哀怨四起，惹起了当地县令的注视。。

县令下令，抽水干湖，一探究竟，这可把朱大贵吓死了，一直到村民放水闸那天，朱大贵犹如案板上的蚂蚁，寝食难安，心也跟着沉入低谷。

他对外宣称妻子回娘家了，要是在湖里发现妻子尸体，有嘴也说不清。

不过，令朱大贵庆幸的事发生了，干湖之后，湖里并没有周氏尸体，而是一只腐烂的死猪尸体，而妻子的尸体凭空消失了。

他觉得是老天在保佑他，兴高采烈回到家中，还大吃大喝起来，可是自这天以后，怪事连连发生。

府上的丫鬟经常说看到周氏在院里唱歌，而且朱大贵每晚都会看到妻子在窗户边飘来飘去，七孔流血、阴森恐怖的看着他，嘴里还念叨着，她死的好冤。

吓得朱大贵卧床不起，精神失常，每夜拿刀防身，生怕妻子回来找他报仇。

一夜刮风下雨，屋顶的草挟被风吹的瑟瑟发响，朱大贵躲在被子里，却看到窗外妻子面色面如白纸，两颊点冥红，手里拿着一把匕首，好像要报被他毒死之仇。

朱大贵心如胆寒，却恶向胆边生，不管周氏是人是鬼，也要再杀她一次，在枕头底下抽出菜刀，就踹开房间的门，对着门口站着的人连砍几刀，将门口那人砍的血肉模糊。

朱大贵满脸嗜血的大笑几声，这下你该死透了吧，将这人脸反过来，却是把肖巧看错，当成周氏，给砍死了，顿时目瞪口呆，刀也落在了屋檐雨水与血混合倾流的血地。

命案一出，杀人偿命，朱大贵自然逃不过县令追捕，抓紧牢狱之后，待秋后问斩。

甯叶的故事也就讲完了。

所有人都以为这朱大贵应该是得了失心疯，恶有恶报。

不过，他们心中都有一个疑问，周伯道：“甯姑娘，周氏的尸体哪去了？”

甯叶淡淡道：“我也不知道，不过，这周氏嘛。”

唐大娘道：“周氏怎么了？”

甯叶想起这故事的‘周氏’，这些年，闻其名，就令人闻风丧胆的黑寡妇，就不寒而栗，手上都起了一层鸡皮疙瘩，用手搓了搓，才道：“朱大贵杀人之后，他的妻子竟然毫发无损的从娘家回到了家里，对于丈夫杀人的行为，虽吃惊不已，但也觉得杀人偿命天经地义，为他披麻戴孝，故事到这里就结束了。”

周伯听到这里，后知后觉，明白这个结局涵义，“鬼原来不是真的鬼，人比鬼心脏，甯姑娘的故事还是一如既往的精彩。”说着，看了一眼成群结队的小夫妻，“你们可得小心自己小娘子了。”

杨华朝这甯叶看了一眼，她讲的故事不仅有惊醒人心之用，还能让人身同其境，暗忖，“难道通文馆将这位甯姑娘当做眼中刺。”

唐大娘似乎没听明白，“鬼不是真鬼，这是什么意思啊。”

许祁安看着百花巷这么多人为她捧场，原来并不是虚名，对着唐大娘解释道：“唐大娘，这周氏想来早已发现朱大贵与肖巧无媒苟合，并没有吃下真正的断肠散，而是佯装被杀，朱大贵看到的鬼，也并非真的鬼，而是周氏装扮的鬼，朱大贵做贼心虚被吓疯了，肖巧也罪有应得。”

唐大娘被许祁安这么一解释，顿时哦了一声，“原来从娘家回来了，是这个意思。”

百花巷大多数人都是普通老百姓，虽不懂什么是人心难测，但总感觉能从女先生的故事里学到写什么东西，说也说不上来，这也是他们喜欢听她讲故事的原因。

甯叶抻了抻衣服，站起身说道：“乡亲们，故事讲完了，今天就到此结束吧。”

周伯道：“甯姑娘，那你下个话本叫什么？”

许祁安或许不知道，但百花巷的人都晓得，甯叶每次讲完一个故事，都会再讲一个新故事的开头，吊大家胃口。

甯叶笑了笑，应声道：“下一个故事叫石头记。”

唐大娘疑惑问道：“也叫石头记，”泛起嘀咕，“是刚才讲的这个？”

甯叶摇头道：“虽名石头记，但它有一个雅名，名作《红梦楼》。”

甯叶这话一处，许祁安目光出奇，有前车之鉴，并没有将她说的话本，与四大名著联想在一起。

甯叶缓缓道：“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味。相传这是一个刻在石头上的故事，但岁月侵蚀，朝代、地域、邦国、斑驳不清。石上记载，有两位神仙化作蛤蜊和尚，身带一块女娲补天余留下的顽石，携带入尘，这荡气回肠、撕心裂肺的故事就从十里街开始了。”

甯叶话音一落，许祁安目瞪口呆，心中升起一个念头，难道梦境里的人真实存在？

毕竟这故事是他在梦里所见、所闻的。

许祁安没往宁府人身上想，毕竟他还以为秀雨只看过《水浒传》，写的红楼梦被他扔进渣斗了。

周伯道：“甯姑娘，这故事一听就比通文馆有趣多了，哈哈。”

甯叶收拾了一下桌上凌乱的瓷茶碗碟，笑着道：“即是喜欢，周老伯，下次可要早点来听。”

“好好好，老伯一定到。”周伯求之不得的说。

散场之后，甯叶收拾好东西，便离开了长街。

杨华神情有些不善，眼神放到了甯叶背影之上，这位甯姑娘每次讲的话本大相径庭，不知背后是谁所作，而通文倌却是依仗赛马社才能做的如此，周伯的话无异于打了通文倌的脸面。

况且杨华与通文倌来往密切，他今日来这里可不是只为了单单听甯叶讲话本，而是为了拉拢甯叶进通文馆。

这时，杨华身边走出来一名青年男子，眼神看着甯叶走的方向，提起脚步跟了上去，嘴里说道：“华兄，跟上去看看。”

“走吧。”

……

甯叶回到一间农用小平房，这是她短暂歇脚之用，房间简陋却洁雅，走到打扮修容的妆台坐下，轻轻抬手，划过耳边摘下遮容的面纱，露出了一张还算清秀的脸。

随之，甯叶抽出盘着发髻的木簪，恢复原本妆容，竟然是许祁安认识的人。

只因方才，甯叶的妆容、服饰，与许祁安接触时，风格完全相驳，又遮着一半面容，名字也不相同，许祁安没敢确认。

甯叶正要换上平时穿的衣服，就听到门外，“嗒嗒嗒--”传来敲门声。

她重新带上面纱，发丝简易的绾了一下，就走过去开门，当看到门口是云汐楼的杨华，还有另一名十七、八岁的华服男子，心中升起一股不好的念头。

甯叶有礼道：“杨公子，你找我有事？”

杨华手中盘着两玉制转珠，“甯姑娘，不请我进去坐坐？”

甯叶心中生恼，但还是移开步伐，伸手做了请势，“杨公子，请进。”

杨华走进房间，挪开一张椅子给身边的青年男子，杨华自己也找了个位置坐下，然后打量了一下甯叶的房间。

甯叶房间里，没有什么私物，倒也不怕杨华乱看。

华服男子淡淡撇了甯叶屋子一眼，“甯姑娘，以你之才，住这样的屋子当真是埋没屈才，”说罢，站起身，他拿起窗台的木盆衔台看了看，又放下，口吻透着嫌弃，“我觉得你应该用瓷碟、香盉才适合你。”

甯叶认识这华服男子，他是唐家三公子唐於，也是赛马社的少东家，唐於来此目的，甯叶也猜到几分。

甯叶将他乱放的东西，摆回原位，委婉道：“小女子清贫惯了，唐公子所说的奢靡生活，并不适合我。”

唐於心中一怒，嘴上说道：“甯姑娘，生活，要懂得享受。人生嘛，堪堪而论，不过几十载，趁岁月年华，多多行乐才是。”

甯叶也不接茬，笑容以对道：“唐公子，有事请明眼，你来这里找我，所为何事？”

杨华这时，说道：“甯先生，你何必明知故问。唐兄的身份你应该知道，他见你才华出众，想请你到赛马社，亦或者通文倌谋职。”

甯叶婉拒道：“多谢两位公子好意，不过，我自由自在惯了，受不得倌内那些规矩。”

唐於脸色沉了下来，“甯姑娘，你要知道我们赛马社和通文倌别人挤破脑袋都想进去，此刻，我与杨兄请自来邀请你，你的面子我们已经给足了。”

甯叶沉眉道：“好了，二位公子，没别的事情，就请离开吧。”

杨华一拍桌子‘浜’的一声，震得桌子上的茶杯作响，嗤笑一声：“唐兄，早就和你说了，不要弄得如此麻烦，你还不听。”