27 夜半敲门

玲珑放下筷子去开门，只打开一条缝儿，外面的冷风咻地刮进来，吹迷了玲珑的眼睛，同时也是咻的一下，就挤进来个人，玲珑连退几步。

拢香被冷风吹得咳嗽两声：“咳咳！我当是谁呢，原来是你啊。”

挤着风进来的，是拢香和玲珑从前在配室的同僚，后来调到门房多日不见的福夏。

“福夏哥，怎么是你，大晚上的跑过来，快把们关上，别吹着拢香姐姐。”

福夏弓着身子伸头出去望了望，见左右没人，相邻的房舍俱是门户紧闭，唯有窗户透出的烛光能看见里面人影。缩进来栓上门。

拢香玲珑两个你看看我我看看你，都不明白他怎么一副做贼模样。

“哟，你这是干嘛呢，鬼鬼祟祟的。”

烛光下福夏一双平日里滴溜溜的一双眼睛，仿佛比平日暗淡，他到拢香前做了个揖，对玲珑道：“玲珑，给口水喝。”

玲珑倒了一杯温水给他，福夏结果就咕咚咕咚灌下去，玲珑才发现他还喘着粗气，一路上像是跑来的。心里有些不安，从他手里接过杯子，又倒了一杯送过去，福夏握在手里却不喝。

拢香又问道：“怎么了？”

福夏仿佛在定神，喘了几口气，目光在拢香和玲珑间扫来扫去，才压低声音道：“拢香姑娘，绣房的的杏花让我带话给你屋里的玲珑呢。”

玲珑和福夏一起当差的时候，他就认得杏花，因为走得近，渐渐就熟识起来，后来杏花去绣房，福夏还送过些小贺礼庆贺。玲珑在司衣房，不能经常去与杏花相见，福夏在门房当差，走动的机会比较多。

玲珑好笑：“带话就带话，干嘛鬼鬼祟祟的，她让你给我带什么话啊？”

“杏花让我告诉你，说……说蕊香姑娘，没了。”

玲珑眼睛瞪得大大的，一时没有反应过来福夏说了什么，笑还僵在脸上盯着福夏：“你说什么，谁……谁没了？”

“蕊香姑娘。”

没了的意思很多，但是用在人身上，通常只有一个，人们常常避讳说那些会让人联想到悲伤事情的字眼，但是避讳了不代表不会悲伤。玲珑转头去看拢香，似乎想从拢香的表情上找到些什么，比如福夏说的是谎话。拢香也是一副吃惊的模样，玲珑转头再去看他，福夏担心地看着她。门外冷风大作，不知吹段了那棵树的枯枝，“咔嚓”一声，玲珑恍如惊醒一般，待反应过来，眼前的景象已被泪水浸得模糊。

“真的？”

福夏点点头。

“怎会……”

玲珑抽了口气，不能相信，眼泪因为她的颤动一滴两滴落下来。拢香近身上前搂住她，抽出帕子给她抹泪。

“她是怎么没的？”

“我也不知道，杏花托我把消息告诉你，别的并没多说。而且，杏花还嘱咐，事有蹊跷，最好别声张。这不，我也是偷偷过来的，还当着差呢，这会儿就要走了。”

消息传到，福夏说了几句要玲珑别太悲伤的话，又像刚才一样，悄悄摸走了。

屋子里，拢香抱着抽泣的玲珑，一点火光不停的闪动，拢香扶着玲珑的肩膀，玲珑哭得极压抑，却不能掩饰她的悲伤，她双眼瞪着眨也不眨一下，泪水就这样不停从眼里溢出来，入宫这些年，拢香头一次见她哭，怕她太过悲伤，不停劝慰。

上一次见到蕊香是什么时候呢，玲珑已经不太能想起来，似乎她们已经很久没见过面了。那天她搬走时，蕊香没有回来，后来入了司衣房，跟在拢香身边每日都有许多事，就是中秋那时，也没有亲自把东西送到蕊香手上。蕊香的死对她来说太突然。

那一晚，或许是玲珑进宫以来最不安宁的一个晚上，心中有许多疑惑，梦里看见蕊香冲她笑，还有她怯弱无助的样子，一会儿又梦到杏花，第二天起床的时候，竟分不清自己是不是还在梦里。杏花是怎么知道蕊香没了的，看福夏的样子，就连杏花自己知情也是说不得的，那杏花自己又是怎么知道的呢，蕊香不过是一介平凡宫女，她的死会让像玲珑一样认识她的人悲伤，但于别人不过是像一片叶子落下来一样，或许会有惋惜，却不会在生命里留下什么痕迹。杏花为什么要这样隐秘地叫福夏传来消息，蕊香之死到底有什么蹊跷，杏花一定是察觉到了什么，所以才让福夏来传话，让玲珑先知晓。

拢香第二日本是要回司衣房，可见玲珑气色不好，劝她多休息一日，自己先去司衣房，玲珑坚决不肯，用冷水拍了拍脸，像往常一样跟在拢香身后去司衣房。

内廷宫人无数，像她们这样的小宫女，说是命如草芥也不为过，一个小宫女的死亡，若是她死得引人瞩目，对于其他宫人，最多不过是多了一项茶余饭后的谈资，更多的，不过是默默无闻，或许偶有一些相关联的宫人提起，也不过只言片语。玲珑午间听到有宫人在谈论说绣房病死了一个宫女，太医署还专门派人来看过，说不是什么疫情，不过是寻常病逝。

除此之外，没人再提起。那日晚上，玲珑踏着夜雪去找冬梅和素莲，两人一见她就红了眼圈，显然也是得了消息，杏花居然也在，四个女孩子人泪眼相望凝咽。

玲珑几步上前拉住她的手：“你怎么也在这，昨天是你叫福夏给我递消息？”

杏花眼里亦有泪花，点点头，道：“我也是昨日才知道的消息，昨日之前，我已经好几日都没有见过蕊香了。”

素莲看她两人神色间皆有犹疑，一边擦泪一边道：“这是怎么回事，难道蕊香之死，另有隐情？”

杏花咬着嘴唇，眼神闪烁，最后像是下定决心道：“我也不知道，我与她平日虽然同在绣房，我跟着娘子们学绣花，她一直跟在洄芳姑娘身边，说话的机会不多，见面也不过点头而已。我……我素日并不喜欢蕊香那性子，总是要哭着，因此……因此虽然那时因为帮你们带东西给她认识了，但并不熟识，”杏花的声音有些颤抖，面有愧色，冬梅轻拍着她的背，玲珑给了她一个安慰的眼神，她吸了吸鼻子，继续说：“三日之前，正是傍晚刚用过晚膳，蕊香忽然来找我。她很少主动来找我，说是她姐姐管得严，我自从知道她姐姐会那般对她也很少去找她，怕一不小心害她被……她从前也有因为这事找我诉苦，我以为这回又是这样，有些不耐烦，正巧有一位绣娘子叫我去寻些东西，我就让蕊香先等我，我去寻了再与她说话，她当时像是很着急的样子，我……我有些恼了，没听她叫我就走了。后来，就再也没见过她。”

杏花垂首流泪，声音里有不尽的悔恨：“我以为年下大家都忙碌，兴许她也一时忘了，也没急着去找她。又过了两日，想来想去觉得有些不对，那日她来找我的时候，身上的衣衫有些皱巴巴的，脸色也不大好，那日她分明有像是有事要与我说，我去寻东西并未花多长时间，怎么回来连她人也不见了。于是我趁天黑得了空闲就想去找她，那位洄芳姑娘，虽然对蕊香不好，明面上对别人似乎都是温言细语的，我想我去寻也不会有事。不曾想，我到她们的住处，居然见有两个小太监从屋里抬了人出来。”

“是……是蕊香？”冬梅瞪大眼睛问。

杏花点头默认。

“虽然天色暗，我却看得清清楚楚，我躲在暗处，他们没发现我，我当时吓坏了，只觉得事情一定有蹊跷，心里害怕，所以就跑去让福夏帮忙传话，今早，姑姑就说，绣房里没了个宫女，是病没的。”

“我真的……我真的好后悔，那日蕊香一定有什么事要同我讲的，我怎么就……怎么就……”杏花已经泣不成声，其他三人也均是泪流满面。

冬梅轻声安慰道：“你莫要自责，你也想不到事情会是这样的。”一面说着，一面拿帕子帮杏花拭泪，却怎么也拭不干。

素莲幽幽地开口道：“到底是什么病，来得这样凶猛，居然不到三日就要了人命呢？”

其他人闻言皆是一愣，玲珑也道：“对啊，到底是什么病。听方才杏花说，三日之前，蕊香来的时候，虽然脸色不好，但能走能说，太医署查过不是疫病，既不是疫病，那到底是什么病居然能只用三日就夺了一条性命。退一步说，就算真是病，这样厉害的病，为何不见洄芳叫人来给她医治，为何一点风声都没有？”

冬梅不可置信地望着玲珑和蕊香，半捂着嘴：“你的意思是，蕊香她不是病死的，而是……”若真像素莲和玲珑所说，那么蕊香岂不是很有可能是被人害死，那害她的人又是谁，为什么要害她，蕊香之前要和杏花说什么，她要说的话是否和她的死有关？

洄芳似乎很有还蕊香的嫌疑，但洄芳为何要害她，蕊香不过是她跟前一个小丫头，若是讨厌，当初大可以不把她带入绣房。

一时四人都沉默下来，所有疑惑都随着蕊香去世戛然而止，让人犹如身处迷雾一般。

这些问题何尝不是玲珑所想，从昨晚到现在许多念头纷乱上心头，越想越让人觉得不安。玲珑对杏花道：“杏花，那天蕊香去找你有没有什么人知道？”

杏花仔细想了想，摇头道：“没有，那日黄昏只我一人走在路上，她突然来找我还吓了一跳。”

玲珑尤不放心，叮嘱道：“这些日子，你自个儿可要多小心些。蕊香的事怕是没那么简单。可怜连她葬在何处都不知道。”

宫人死后，若有体面的主子，也许能谋个体面的生后之所，像她们这样，多被拖到城外乱葬岗，连一抔黄土都没有吧。

四人悲于蕊香之死，又因蕊香想到自身，相拥低泣半晌。冬梅打算托人要些纸待七日后悄悄烧给蕊香，因年下风头紧，还不知道能不能要到。杏花出来频繁会惹人起疑心，玲珑在司衣房规矩不同别处，又要伺候拢香，两人怕是都不能再来，只能托付冬梅和素莲代为祭奠。

除夕一日日临近，腊月二十五始，内廷各处都忙着洒扫除尘。司衣房为各宫各院赶制的新年衣饰也都制好，连着几天忙着清点给各处送去。司衣房每日从清晨至深夜，都有人进出，刘氏刚坐下来喝口茶，外面又有人报说，欢祥殿派人来传话叫她过去。贵妃近日召见刘氏的确次数多些，她是贵妃，要找人去刘氏辞不得，于是放下茶盏带上拢香春雨去欢祥殿。

27 夜半敲门