萧潇带着对刘易无法割舍却又无能为力的爱，对孟昱的决绝、对自己的放逐来到云海。在毫无背景的情况下，她一个人独自在云海坚强地生活了下来。刚开始，她每天都会收到刘易发来的电子邮件，接着是一周两封，后来是一周一封，再后来是两周一封。半年之后，刘易的邮件开始变得没有规律，有时一个月都没有一封。最后一次收到他的邮件，是两个月前，在她离开云海去越南那个晨光初露的早上。

离开自习室，萧潇走到哲学系研究生宿舍楼前，站在一排高大的乔木之下。忽然她看见一头飘逸的长发飞扬在冬天萧瑟的北风里，正是那个熟悉得不能再熟悉的身影，泪水不禁模糊了她的双眼。定睛再看，萧潇发现刘易的身边有一个步履从容、脸色安详的女人，她的泪水马上止住了。那是一个上了年纪的女人，岁月已经在她脸上留下了沧桑的印记。那个女人一脸慈爱地望着走上宿舍台阶的刘易，脸上闪烁着母性的光辉，那是汪明华副教授。萧潇的心里突然间变得异常的平静，平静得如同云海早春三月最风平浪静的海面。虽然只有惊鸿一瞥，但她明白，刘易想要的爱，只有那个女人能给，那个女人才能成为刘易的波伏瓦，她会体贴地照料他的日常起居，会给他她所不能给的全部。

已经有太多人说过爱是永恒，人们竭力想要通过什么来证明曾经深爱，或是竭力想留住刹那间的永远，所以有了那么多的天长地久和海枯石烂，但这些誓言在虚无的时间和无常的人生面前是如此的不堪一击，孤独和寂寞把那些海誓山盟碾轧得碎如齑粉，那些誓言轻浮得如同晚风中飘散的青烟，短暂得如同黑暗夜空里转瞬即逝的烟花，早已风过无痕。刘易、孟昱、路引，令萧潇在斑驳陆离的情感世界中迷失。在这令人目乱神迷的感情涟漪之中，只有孟昱对她的爱是真正的永恒，因为孟昱的爱已经没有明天，不再有将来，这份爱让她感到与世界同在、没有被这个物质世界所遗弃，这份爱随着孟昱躯体的死去而升上苍茫的天穹，成为永恒。

朔风凛冽，萧潇望了一眼西天凄艳的晚霞，如同看见天空在汩汩地滴血，她转身离去的时候，脸上的泪痕早已风干。

萧潇回到重庆的家里小住了几天。她父母对女儿突然回家感到很惊讶。在外地工作的两年多时间里，女儿除了春节放假，平日里难得有机会回家一趟。这次回来休假，萧潇的妈妈特别高兴，做了很多她从小就爱吃的东西，说女儿在外面工作辛苦，瘦了好多，要好好地补一补。萧潇她爸也专门请了两天假，在家专门陪女儿。萧潇尽量地表现出平静，不让内心的伤痛在父母面前显露出来，她不想父母为她操心。

在家里呆到第五天的时候，萧潇说假期到了，要回报社报到了。知女莫若母，萧潇她妈还是从她强装平静的笑容里察觉出了一丝异常，只是觉得女儿既然不愿意讲，还是不要多问的好，女儿已经长大了，不管是什么事情，她应该学会独自面对。萧潇执意不让父母送她上火车，买了从重庆到成都的车票，她要去看望孟昱的父母。

孟昱的家在成都城南神仙树片区的一个豪华住宅区里，那是一栋三层的小别墅。小区内小桥流水，亭榭遍布，绿化带葱郁浓密，时值深冬，仍不减绿意，令萧潇想起了云海遮天蔽日的榕树和满城的九里香。

见到萧潇，孟母一副冷冷冰冰的样子，孟父倒比较开明，开车带她到孟昱小时候住过的地方和他小学、中学的校园里转了一圈。孟父说，孟昱从小就特别淘气，从小到大没少让他们操心。念初中那会，有一年暑假，孟昱和班上的同学到青城山游玩，发现山上有人在盗伐珍贵林木。为了拍摄山上砍伐树木的盗伐者，他悄悄地离开同学，清晨四点就蹲守在那片林区里。早上六七点钟的时候，天放亮了，那些赶早来砍伐珍贵林木的人开始了他们疯狂的盗伐。孟昱躲在树林里用相机拍摄他们现场作案的时候，为了获取更好的光线和拍摄角度，他在移动时不小心被一个机警的盗木者发现了。几个拿着电锯、伐木斧的盗木者疯狂地围追堵截孟昱，孟昱为了逃避追赶，慌不择路，逃走时一不留神掉进了一个七八米深的山坳里，昏迷了过去。孟家出动了整个家族的力量，一天之后，终于在山坳里找到了奄奄一息的孟昱。孟昱所在之处，离悬崖边缘不到两米，如果不是照相机的带子挂在一株松树上，他早就掉进悬崖摔得粉身碎骨了。家里人找到孟昱的时候，他右腿骨折，右肩韧带撕裂，身受重伤，处于休克的状态，但他仍然紧抱着怀中的照相机。见到孟昱的惨状，他的同学们都吓哭了。

孟昱在医院里躺了两个多月才出院，他写了一篇报道，配上图片，登在《成都日报》上，获得了成都市市委宣传部部长的慰问。说起这段往事，孟父脸上的自豪之情溢于言表，萧潇心头涌上一股难言的酸楚，眼泪吧嗒吧嗒地流了下来，孟父的别克君威副驾驶座位上湿了一大片。孟父喉头哽咽，说：”孟昱这孩子，从小就有远大的抱负，他想当一个顶天立地的男子汉，像他景仰的唐师曾、罗伯特卡帕一样，成为一个优秀的战地记者。哎，我现在很后悔去年为什么没让他去科索沃，如果他去了，说不定现在还好好的……”说到这里，孟父把车停在马路边上，取出一筒抽纸，抽出一张递给萧潇，拍了拍萧潇的背，对她说：”萧潇，我知道你是个好孩子，你别太责怪你自己，谁都不想发生这样的事。将来，你好好找个人嫁了，只要你能偶尔想起孟昱，时不时抽空回来看看伯伯，孟昱在九泉之下也会很开心的。”萧潇倒在孟父怀里，泣不成声。