下午三四时的阳光从遮天蔽日的杉树与峡谷缝中透射而过，洒在水面之上，光斑闪闪。漂流的起始阶段，溪流甚缓，山谷中的小瀑布滴翠流银，飞泻而下，两人在艇中坐着静静细看，后面游客的艇子后发先至，从他们艇旁轻快地漂过。过了约摸四十分钟，下滑坡度陡增，水流变得湍急起来。溪水险窄处有如玉潭奔雷，宽阔处壮观如黄河入海，他们乘坐的艇子一次又一次地从激流中穿过，水花四溅，两人全身上下皆被打湿。时值酷暑，身子被水打湿也不觉冷，只感透爽无比。在一个水流急劲的谷口，两人的艇子被冲到横于水中的两石之间，卡住了，怎么也过不去。这时一个全副武装的救生员吹了一声响哨，朝他们俩挥了挥手，持一根长竹竿像只灵猴般从岸边的巨石中攀援跳跃而至。那人来得近了，路引见他全身肌肉虬扎，肤色黝黑，站在一石之上，有如铁塔般魁实壮健。来者伸出手中竹竿让路引抓住，然后用力把他们的艇子往水里牵引，使艇子离开卡口，得以顺流而下。

得脱隘口，两人的艇子回到航道，开始缓缓滑动，路引转身朝那救生员竖起大姆指，高声说道：”大哥，你长得好强壮啊！”那人听了，脸露得意之情，在急流中的巨石之上做了个健美运动员参赛时展示身材的动作，阳光直射其背，逆光中，他的身躯矫健至极。路引与叶小曼拱手答谢，乘艇大笑下漂。那山中壮汉是个淳朴之人，也冲两人挥手道别，脸上带着憨厚而满足的笑容。

来到一处水流平缓、林荫如蔽的溪中腹地，两人见这里溪浅滩平，水面辽阔，谷中的古树奇伟挺拔，很是好看，便把艇泊了岸，小憩片刻。叶小曼见衣衫鞋袜都湿了，索性脱了鞋跳到溪水里，翻开水里的石块抓螃蟹。路引也跟她下到水里。他抓螃蟹的功夫可比叶小曼高许多，不多久就抓到两只青灰色的小河蟹，笑嘻嘻地拿去给她看。她高兴地捧着两只缩起来一动不动的螃蟹，说：”哎，它们俩是一对的吧？你说，给它们起个什么名字好？”

路引不假思索地说：”蟹公蟹婆。”

叶小曼额头微皱，说：”难听死了，我看还是叫路大和路二的好。”路引微微一笑，拿起小艇上的一个矿泉水瓶，放到水中，不多久便已装满了一瓶，他咕嘟咕嘟地喝了半瓶，把瓶子递给叶小曼，说：”你这么喜欢这两只小螃蟹，不如把它们带回武汉吧。”

叶小曼接过水瓶，浅喝了两小口，说：”这里的水真甜，比那个农妇山前有点田好多了。这两只小螃蟹，还是把它们留在这里的好，你看，像那对蜻蜓一样。”路引顺着她手指的方向望去，一对蓝色的蜻蜓上下相叠，连在一起，颉颃在波光粼粼的水面上，它们在水中轻轻一点，轻盈地掠过那些布满阳光的紫薇花丛，然后朝溪水之畔的幽谷深处飞去了。

傍晚五时半左右，暮色已现，两人把艇中之水舀出，把小艇推至溪水中央，上了艇，划着桨，依着水流的推动往下漂去。平缓的水流延续了三四里路之后，在一个向东的转弯处，复又变得湍急起来。在一个激流不断的险滩，小艇自上而下被水冲得凌空而起，叶小曼在艇中把持不定，身子离艇向水中跌落。路引见状，也不顾水势急猛，从艇中跃出，双手抓住她的手臂，把她揽进自己怀中，以身躯护住了她，两人一齐落入水中。幸好急流把他们俩向前推，刚好避开那堆在水中突兀的坚硬河石，他们身上穿着救生衣，撞在软软的皮划艇上，没有受什么重伤。不过路引手肘、膝盖、脚背均被河中礁石划伤，叶小曼的手臂也被划出了血丝。路引把叶小曼托上小艇，正想从水中一跃而上，不料身后一只皮划艇急速滑至，被水冲得腾空而起，落下时正好撞中他们的小艇。叶小曼连人带艇被这么一撞，随一旁的小艇飞快地往下游漂去，路引却已落入水中，不知去向。叶小曼水性不好，不敢像路引那般跳进激流之中，只得任由自己乘坐的艇子顺水漂流。直到小艇在溪道转弯处，仍未见路引露出水面来，刹时脸如死灰。那只肇事的小艇之上坐着的是一对中年夫妇，见此情形，也是爱莫能助。

路引落水时情知势险，四肢不断地被坚石碰撞，被水流往下直冲，根本来不及探头呼吸。危急中，他双手触到一丛水中灌木，死死扯住，那灌木也甚是坚牢，并未被扯断。他抓住灌枝，露出水面来换了一口气，身子被水流推得笔直，在下坠的水中似一根树干。他见水势迅急，下坠之势猛恶，假若就此松手，说不定小命不保。这时从上游乘艇下漂的游客相继从他身旁掠过，莫不为他捏了一把汗。路引细察水面，见灌木连成一片，一直长到岸边，于是一手握住一把灌木，另一只手去摸索水中的其他灌丛，握实了，使劲拔一下，试探到这些灌木都扎根甚深，不至于承受不住自己的体重及下冲之势，左右手互换，不断地向岸边的灌木靠近。经过这么五六次的换手，他离岸只有七八米远了，但他的身体已被水中的灌丛荆棘刺得遍体鳞伤。在离岸还有两三米远的地方，水势已缓，他双脚也已触到溪底卵石，便放开灌枝，一个猛子扎进水里，三两下就游上了岸。上岸后，他瘫坐在礁石上，不住口地直叹”好险，好险”。片刻之后，他起身察看伤情，发觉胳膊、大腿多处被划破，幸好穿着厚实的牛仔裤和救生衣，不然伤痕定然更深，由于旅游鞋放进防水袋之中，双脚没有保护，伤势最重。