藐藐山林间，礼乐环绕，太庙中飘出的香火白烟使整座山如同回到清晨，白雾弥漫，隐约可闻主持祭典的官员念诵祭文的声音。

裴思锦、芜菁和裴绫找了一条偏僻的小路上山，一路避开巡逻的士兵，到达太庙附近。

“我们不能继续往前了，否则会被发现的。”芜菁出言提醒。

此时三人藏在一棵树的树顶，靠茂密的枝叶隐藏身形。

裴思锦望着不远处太庙的高墙，眉头始终没有舒展。

“很奇怪。”

“怎么了？”裴绫问。

“一路走来，太顺利了。如果我们可以，意味着别人也可以，皇帝携百官出行，即使京中禁军数量有限，也不至于如此。”

“你是说，有人故意这么安排？”

裴思锦点头，算是默认了裴绫的话。

她转向芜菁，“你知道这次负责安排守卫的人是谁吗？”

芜菁几乎没想，“太子白刈。”

裴思锦的眉尾微微一挑，“我还以为会是三殿下。”

芜菁别开目光，懒得再搭理她。

裴绫听不懂两人话中深意，憋着满肚子的疑问，奈何在一脸苦大仇深的裴思锦面前问不出口。

于是他决定现实一点，不去管什么阴谋诡论。

“我们要去哪儿找随欢和小珬？”

裴思锦瞥了他一眼。

“三哥你这话问的不对，应该是我们该找谁讨人去。”

裴绫看了一眼不远处的太庙，以及刚从他们脚下巡逻过，还未走远的士兵，默默咽了口唾沫。

“你该不会说，我们要进去里面吧？”

“这倒不用。”

“那那人会自己出来？”

裴思锦狭长的双眸眯起，唇角似笑非笑。

“三哥，这山林中会有一场好戏了，你且等着看吧。”

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太庙之中。

白淼随白盏立于百官之前，在她身边不远处，还并肩站着白刈和白泽。

祭典从日出之时便开始，过程繁琐，众人脸上难免皆有倦色。

主持祭典的大臣念完祭文，白盏便依礼跪在面前的蒲团上，接着是众皇子皇女，然后是百官。

众人浩浩荡荡的朝着高位上鸣珂帝的牌位叩拜，隐约有恸哭之声，白淼听见侧前方白盏的呜咽，唇角不自觉浮上一抹冷笑。

祭典在未时结束，白盏回到住处休憩，百官散去，白淼独自回到摆放牌位的英灵殿。

她从供桌上拿起三支上好的香，点燃，跪下，冲鸣珂帝的牌位郑重的拜了三拜。

她重新站起，将香插进香炉里。

“我一直很好奇，当初你究竟是怀抱着怎样的心情创立凤宫呢？真的是为天下女子所受的不公鸣不平？还是为了你自己的私心？既然女子不宜为帝，为何还需凤宫掌权呢？”

英灵殿中空无一人，只有她一人的声音回荡其间，注定了无人应答。

白淼将唇抿成一条锐利的线，抬头直视那高台上的牌位，仿佛隔着时空与传说中的女帝对视。

“你的时代已经过去了。”她说。

走出英灵殿，没过多久，白淼就远远看见了站在莲池边白刈和白泽。

两人身边没有伺候的人，似乎在小声交谈着什么。

太庙不大，却也不小，这样也能碰见，白淼在心中感慨缘分至此的同时，也像是想到什么，勾唇笑了笑。

如果在平时，她一定会趁着没人注意到她远远的避开，但今日，她反而故意往那个方向走去。

白淼走近了，白刈自然也看见她，便停下了与白泽的交谈，转而向她问好。

“皇妹，许久不见了。”

白淼换上一张人畜无害的笑脸，盈盈向两人施礼。

“臣妹见过两位皇兄。原听说太庙莲池清净，便想来走一走，不想两位皇兄在此，是臣妹唐突了。”

“哪里的话，我们兄弟不过也是闲聊两句家常，顺便赏赏景。皇妹近来可好？凤宫偏远，做皇兄的难照顾的到，若有什么需要，你尽管遣人到太子府来说便是。”

白淼再施一礼，算是谢过。

“凤宫中一切都好，多谢皇兄挂怀，倒是皇兄自己，切莫太过操劳，保重自个的身体要紧。”

白刈的身体一向不太好，从小便体弱多病，听说是慧贵妃孕中留下的病根，宫中太医也束手无策。

因此白刈不会武功，也不能习武。

不过好在他有个好弟弟。

白淼的目光落在白泽脸上，自她到这里，白泽便没有再说话，只是看着她，像在打量什么。

白淼盈盈一笑，天真烂漫。

“二皇兄这是怎么了？不认识三水了吗？”

“三水”是白淼尚在潜渊宫时，白泽常唤她的称呼。

那时候两人年纪都不大，常常背着息悯和潜渊宫的宫人在一起玩，白泽知道她的名字后，又因她排行老三，便这样唤她。

只是后来这事被息悯知晓了，便终日有人守着潜渊宫后的矮墙，两人再没有机会见面。再后来，白泽离开京城，白淼住进凤宫，更没有了见面的机会。

如今算起来，两人从儿时玩伴到如今的生疏，已有五六年的光景了。

“当然认得，皇妹生得漂亮，这么多年都没变过。”

白泽笑了笑，但他唤白淼“皇妹”，而非如往常，已将两人之间的距离拉开。

白淼微不可见的垂眸，抬眼，仿佛只是被风迷了眼睛般自然。

“听闻边关艰辛，不知二皇兄在那里吃了什么苦没有。”

“替父皇守卫家国，哪有苦可言，皇妹言重了。”

白淼轻轻点头，算是认可了他的说法。

“臣妹还有事，便不打扰两位皇兄了。”

她轻移莲步，白紫色的长裙曳地，也是一番风景。

“皇妹且慢。”

白刈的声音从身后传来，白淼停住，转身。

“皇兄还有何事吩咐？”

“吩咐谈不上。”白刈笑得很温和，就如同他的人一样，浑身都有一种令人心安的书卷气，“我只是想问一问，皇妹最近可有到京城中走动，城中春闹可热闹呢。”

“春闹”是百姓迎接春天的节日，传承自原来的楚国，算是严冬过后的一场狂欢。

白淼脸上露出些微遗憾之色，艳丽的眉目便如同染了霜的花瓣，更显清灵。

“没有父皇的旨意，臣妹不敢出凤宫半步，城中春闹已多年未曾见过，若皇兄得空，便折一枝桃花到凤宫来坐一坐，臣妹必备茶以待。”

“好。”回答的人是白泽。

白淼颇感意外，但脸上神色不变，她只淡淡的看了白泽一眼，便再次向两人告辞离开。

女子的翩翩身影走远，莲池边再次只剩下兄弟二人。

白泽看着白淼消失的地方，迟迟没有收回目光。

白刈笑着拍了拍弟弟的肩膀。

“怎么了？没想到当年和你一起玩泥巴的小丫头如今已长得亭亭玉立了？”

白泽恍然，再回神，意识到兄长的揶揄。

“大哥说什么呢，我不过太久没见到她，的确有些惊奇罢了。”

“我看你这么畏畏缩缩的样子，若不是知道你小时候常跑去潜渊宫，我真以为你们俩是今日初见呢。”

听了兄长的话，白泽开始回想方才三人的对话，的确，他再难找到儿时的亲切感了，那个女子于他而言，与一个从未见过的陌生人无异。

是他变了，还是她变了？

“大哥，她...以前便是这个样子吗？”

白刈不知他心中所想，只以为是方才白淼表现出来的无奈让他也觉得难过。

“差不多吧，从前她在宫中，皇后却在凤宫，难能照顾到她，宫里的人你是最清楚的，趋炎附势，最会欺负人。后来皇后没了，父皇一道旨意便令她迁入凤宫，可四周都有禁军把守，没有父皇的旨意，连只苍蝇想飞出来都难，说是软禁也不为过。”

白刈侧目，自他离开京城便鲜少关注宫中的事，如今听白刈将这些往事娓娓道来，便也有些理解了。

白淼这些年过的不易，性情上稍有改变也算是常态吧。

故他没有把这件事放在心上。

“不提她了，大哥，你方才说打算请奏父皇，明日再启程回宫，这是为何？”

这是白淼来到前两兄弟正在谈论的事情，白泽再提起来，白刈的脸色便变得颇为凝重。

“我原以为那些刺客会在咱们来的路上动手，可如今风平浪静，我觉得很不安，如果在趁夜赶路，或许会出事。”

这次出行，是由白刈全权负责随行护卫一事，既是他自己强烈要求，为了方便计划的实施，也是白盏想锻炼自己的儿子，刻意放手让他去做。

白刈只安排了很少的禁军随行，目的是给刺客留出破绽，逼迫他们动手。

但这样无疑也有一个很大的坏处，便是一旦失手，稍有差池，便会对白盏的安危造成威胁，若真出了什么大事，即使贵为一国太子，这样的罪责也是他无法承担的。

而如今，事态正有逐渐脱离他掌心控制的趋势。

“咱们不能冒这个险。”眨眼之间，白刈已下了决定。

他看向白泽，“二弟，我现在只能相信你了，你拿上我太子府的令牌，到岐山十里外的东阳乡去，找到那里的禁军统领，让他们连夜到太庙护驾，以确保明日父皇能够顺利回宫。”

随行禁军一万，另有三万禁军藏身岐山往东的东阳乡，这是白刈最初的计划，但他现在打算放弃了。

与其赌上整个太子府的性命，他最终宁愿求稳。

正如裴思锦所想的那样，对于现在的丹颐来说，没有谁能动摇太子的地位，白刈唯一需要做的，便是讨好白盏，做个孝顺恭谨的好儿子，杜绝一切被废的可能。

白刈从怀中拿出一枚青色的令牌，其上刻有“太子府”三字，还有独属于他的纹饰，竹花。

白泽郑重的收下令牌，向兄长拱手，承诺，“臣弟必不辱命。”

白泽功夫底子好，腿脚快，转眼便不见了人影。

剩下白刈独自一人站在没有荷花盛开的莲池边，莫名显得有些寂寥。

他抬头，看向远处的天空，晴空万里，浮云随风，是个惯常的好天气。

白淼回到自己的住处，红玉已收拾好了东西，打算回宫。

但白淼只瞥了一眼，找了张椅子坐下，对她说，“别折腾了，咱们今晚还走不了。”

红玉放下手中正要叠的衣裳。

“不是祭典结束就回去吗？”

“计划赶不上变化吧，以白刈的性格，不会冒这个险，正好，我便不需大费周章了。”

红玉凑到白淼边上，笑嘻嘻的给她倒上一杯热茶。

“殿下在说什么？我怎么听不懂呀。”

白淼伸手，在她白皙的额头上弹了一下。

“我隐约记得一个词叫‘耳濡目染’，你整日跟在我身边，怎么不见变聪明呢？”

红玉听了，也不生气，没心没肺的笑着。

“并非是我愚笨，而是殿下太聪明，两相比较之下，不就显得我笨了吗。殿下，你便与我说道说道，这样即使出了什么事，我也不至反应不及不是？”

白淼被她的花言巧语逗笑，说来奇怪，别人的奉承话她听不来，红玉的却往往使她心里舒坦，甚至有些得意洋洋。

“白刈原打算将刺杀陛下这顶大帽子扣在张清头上，可那些北乜的刺客没有像他想的那样在来的路上动手，随行的禁军太少，夜间赶路或许会中了刺客的埋伏，我方才在莲池边上遇见白刈，便猜他是与白泽商讨对策呢。”

“可是他怎么知道有刺客会趁机举事？”

“傻丫头，当然是因为他已抓到藏在京城中的刺客，得到他们的情报了。所以方才我要离开时，他以春闹为掩护问我近日可到过京城，不过是拐着弯想试探我是否知道刺客的事，或者是否与朝中的大臣们有联系。

不过他打错了算盘，我即使不出凤宫，刺客的事也已有人写成书文送到我的桌案上，至于朝中那些大臣，自顾不暇，哪里还会来管我一个无权无兵的‘皇后’。”

白淼脸上浮现出一抹类似自嘲的笑，红玉意识到自己的问题或许又惹得她想起烦心事了，便换了个方向去问。

“那殿下有什么安排？可有我能为殿下做的吗？”

白淼的目光掠过红玉头顶，落在窗外渐渐暗下来的天空上。

“我们只消等着，然后顺水推舟。”