“欢迎各位亲爱的顾客光临！”

门铃“叮咚”一声响起,罗兰拖长了声音招呼进门的人。

贝思坐在她身边的一张餐椅上，眼睛一眨不眨地望着门口。在她身边，罗兰穿着一身格谢ㄈ,系着围裙，戴着罕娜的厨娘帽,努力摆出一副迎宾的模样，站在她家那张胡桃木的深色餐桌跟前。

餐厅的门打开了,梅格穿着她最漂亮的一身裙薪来,还披上了一条马奇太太的藕合色披肩。

“请问这是‘马奇家的零食铺小吗？”

梅格捏着声音问,她刚问完，就忍不住“噗嗤”一声笑出来。

罗兰赶紧敲桌校骸把纤嗟悖这位客人，请你严肃点！”

梅格马上肃容,清了清嗓校用她以前在那些“豪门”朋友那里学到的仪态,挺直腰板,优雅地低下头,望着马奇家餐桌上摆着的琳琅满目的小零食。

“这是什么？”

“这又是什么？”

梅格越看越好奇。

妹妹们要她“扮演”顾客,来品尝自家制作的零食,梅格只当是罗兰在陪伴贝思的时候,为了打发时间而做出来的,不过是些饼干点心，家家都能做的。

“贝思,你能给我们的客人推荐几件产品吗？”

罗兰转过头,望着坐在椅猩系谋此肌

“好！”

贝思的声音软软的细细的。

她扶着椅背，稍许向前坐了坐，然后扬起头望着梅格。

梅格看见她的眼里颇有些神采,比刚刚病愈的那几天好得多了。梅格连忙装出检视柜台的模样：“马奇小姐，我喜欢甜甜的，又稍许带一点儿酸味的零食，最好不要太酸，我很怕倒牙……”

贝思：“这儿大多数零食都是甜甜的，又稍许带一点儿酸味。您可以尝试一下，这是酸橙、这是酸金桔、这是盐津梅条、盐津桃干……”

梅格拿了一枚小叉校挨个儿品尝。

罗兰在一旁心想：看起来还是酸甜口味的最受欢迎。难怪酸橙会成为艾美学校里最流行的零食。

不过，在这座小城里，零食的种类也太少了，口味也极其有限。

然而罗兰却肩负着来自大吃货国的优良传统，什么神奇的食材都能做成小零食——梅格不是喜欢酸甜口味的吗？只要给罗兰足够的时间，她连大蒜都能做成酸甜口味的1。

再说了，酸甜口味的零食，细分之下，也能有很多变化，加一点点盐、一点点甜椒粉、撒一点点香草……都能创造出无比新奇的口味。

果然，梅格眼里流露出惊讶不已的神情：“我的天那，乔……这些都是你做的吗？这是真的吗？”

罗兰立即给她使了一个眼色。

梅格会意：“还有你，贝思！我的小贝思，你真是太聪明了。“

罗兰赶紧清清嗓校骸罢馕豢腿耍您有没有看中的零食？”

梅格立即挑了几种她喜欢的。罗兰很爽快地把她要的几种都用包装纸包了起来。这些包装纸都是面包店用来包面包和蛋糕的那种，面包店向纸厂专门订购，用量很大。罗兰索性从面包店那里平价买来了些。

她把梅格挑选的零食包成一个个的小纸包，然后用圣诞节包礼物的缎带扎好，递给梅格。

“亲爱的顾客，1美金。”罗兰向梅格伸出手。

她趁贝思没留意，悄悄向梅格做个鬼脸。

梅格赶紧掏出1美金的硬币，交给罗兰——这1枚硬币是她们在最近的“角色扮演”里循环使用的。

罗兰当即把纸包都递给梅格，然后问：“亲爱的客人，请问您，您成年了吗？”

梅格愣住，盯着罗兰：……这你不知道？

罗兰只得再扮个可爱的鬼脸，要梅格配合。

“嗯，我……我当然成年了。”

于是罗兰递了一杯水给梅格，请她喝了，清一清口中的味道；然后又递了一只杯泄去，这次，杯欣锸⒆诺氖锹蘩夹履鸪隼吹钠还酒。

“好喝，酸酸甜甜的，很清爽。”梅格尝了一口，觉得这种饮料入口就像是苹果汁。谁知片刻之后，梅格渐渐感到一股暖意，在身体四肢

百骸蔓延开。妈妈的披肩顿时有点穿不住了。

梅格心情很好，又饮了一口，微红着脸，笑着说：“或许我真的可以买一瓶，将来送给布鲁克先生，感谢他在华盛顿的医院帮忙照顾爸爸。”

罗兰听见这个姓氏，顿时也想起来了：“对，布鲁克先生！”

“梅格，你确实应该好好感谢他一下。”

不知道是不是因为苹果酒的原因，梅格的脸顿时更红了。

罗兰继续伸出手：“也是1美元。我给您准备好一瓶，配上礼品包装的。”

梅格翻了翻口袋，又掏出了1美金硬币——这可就是她自己的零花钱，不是“角色扮演”基金里的了。

梅格觉得确实应该送点什么给布鲁克先生，与其去买外头的，不如便宜自己的两个妹妹。于是她虽然很有些舍不得，可还是把硬币递给了罗兰。

罗兰顿时把这枚硬币递给了贝思，姐妹俩轻轻一击掌。

——她们成功地向梅格兜售出去了一瓶苹果酒。

门铃再次响起，这回铃声是真的从大门外传来的——梅格回过头，门厅那里则传来罕娜开门的声音。

“欢迎光临‘马奇家的零食铺小。”

艾美的声音响了起来。

接着是女孩忻沁催丛喳的声音。

罗兰张望了一下，果然见到了艾美的几个玩伴，基蒂·布莱恩、凯蒂·布朗、玛丽·金斯利……都是艾美的同龄人。

“哇！”

女孩忻羌到盛放在洁白瓷碗里的各种各样的零食，全都欢乐地叫出了声。

“各位亲爱的客人，”罗兰给她们每个人发了一柄小叉校让她们自己随意试吃那些“样品”，“请不要犹豫，告诉我你们的感想，喜欢哪些不喜欢哪些……”

基蒂·布莱恩扬起她那对棕色的眼眸，望着罗兰：“乔，这都是你自己做的吗？”

罗兰扬起嘴角：“这是‘马奇家的零食铺小出品。”

她伸手搭在身边的贝思肩上。坐在椅猩系谋此级偈毖劾镉辛松癫伞

所有这些小零食，都不是罗兰

一个人就能做出来的，贝思虽然病弱，但是会坐在厨房里，一动不动，帮罗兰留意着火候和时间；罕娜和梅格都会时不时来搭把手；就连艾美，也当了好几回“试吃员”，给了她很多意见。

所以罗兰要把这归功于大家——店名她都想好了：“马奇家的零食铺小薄

“你们喜欢哪种口味，就告诉我，我帮你们包起来。”

罗兰顺口指点：“样品跟前都有标价。”

圣诞节将至，女孩忻鞘掷锒喽嗌偕儆械愣零花钱。她们瞅了一眼标价，觉得也不是很贵，立即告诉罗兰：“我要这个！”“我喜欢这个味道甜甜咸咸的梅干。”

艾美赶紧说：“你们是我请来的客人，怎么能要你们掏钱？”

罗兰将眼光转向艾美。

只见这个小姑娘伸手拍了拍前胸，大声说：“你们尽管挑，都算在我身上。”

艾美的“慷慨大方”赢得了所有女孩忻堑某缇础

“艾美，你真是太好了。”

“作为你的朋友，我们真是沾你的光啊！”

“不过，我就不信了，你姐姐还会和你算钱？”

“谢谢你啊艾美！我要那个腌姜。”凯蒂后半句是对罗兰说的。

罗兰脸色温和，按照女孩忻堑囊求，把她们喜爱的零食一一包好，同时也在心里评估她各种“产品”的受欢迎程度。

最后，拿到了零食包的女孩忻强开心心地离开了马奇家，临走时没忘了礼礼貌貌地向艾美表示感谢。

可是艾美刚把人送出门，回头罗兰就来和她算账了：“梅条四包，每包25美分，酸橙七个，每个8美分，腌姜两包，每包20美分……”

“4美元86美分。”

罗兰算完以后在心里夸自己：心算一流，真是个摆摊的料啊。

艾美顿时傻眼。

最近她在马奇姑婆那里朗读、干杂活儿，确实赚到了一点儿零花钱。她确实是比以前“阔”多了，因才想在姐姐和朋友们面前都显摆一下。

另外她想，乔是自己的亲姐姐，难道还能让自己破

产不成？

因艾美前夸下海口，让大家“尽管挑”“随便拿”。谁知道大家竟拿了那么多，快要5美元了。

她的全部身家也才5美元啊！

而姐姐竟然真的开口向她要钱。

不过，艾美心里也很明白，姐姐们做这些小零食，虽说材料有好多是从马奇姑婆那里来的，但是姐姐们还是自己采购了好多额外的材料，付出了很多的时间……要姐姐们拿这些零食去“招待”她那些朋友，也很说不过去。

但是，要她一下邪阉有的零花钱都拿出来，这真的太……

艾美委委屈屈地掏出了她唯一一张5美金的钞票，递给罗兰。

她还是生平第一次挣到过这么多零花钱。

——在十几分钟之内就都花出去了。

而且竟没有为自己换来半点好处。

她唯一得到的，也就是朋友们的几句感谢吧。可是她们在享用这些零食的时候，甚至是再把这些零食分送出去的时候，还会再想起她艾美·马奇吗？

艾美懊恼地用拳头敲了敲自己的脑袋：虚荣、都是虚荣心这个坏东西害人不浅。

“喏！找给你的。”

罗兰竟然还一本正经地给艾美找钱。

硬币落在艾美手心里的时候，情绪低落的艾美忽然觉得手有点儿重，手心里的硬币有点儿多。

她一低头，就瞅见了那一枚1美金面值的硬币，还有其它零零碎碎的。

不是4美金多吗？怎么还能找回来1美金？

艾美有点儿不敢相信。

只听罗兰笑着说：“但看在你给我们带来了这么大一笔生意，我们决定给你打个八折。”

艾美顿时又高兴起来，这一波好像也不太亏——多亏姐姐给她打了折，她的零花钱还剩1块多，圣诞节也不至于过得太寒碜了。

“这里的零食样品你也都可以品尝。只要你答应我一件事。”

艾美支起耳朵，现在要她做什么都能够答应。

“这么多零食里，我挑了一些大家最喜欢的，也放在面包店寄卖。如果

你的朋友们尝过觉得好，就请告诉她们，可以到面包店去购买。”

这是罗兰的计划，在家里开这么一个“小店”，一来是为了给贝思解闷，让正在慢慢恢复的贝思在这种“角色扮演”里感受到一点乐趣。

二来是为了在这个小镇里慢慢打开销路。万事开头难，罗兰原本是打算赔本赚吆喝的，谁知面包店的店主竟然又一次伸出了援助之手，让罗兰把东西都放在那里寄卖。

这意味着罗兰必须认真分析客户的口味，精简产品线，挑出几种最受欢迎的拳头产品，送去面包店，免得为店主增加更多的麻烦。

今天艾美带朋友上门，正中罗兰的下怀。至于艾美的“摆阔”，也正好给了罗兰机会，好好杀一杀艾美的虚荣。

至于钱……在艾美改掉她的那些“小毛病”之前，零花钱还是放在罗兰这里比较好。

晚间，罗兰照例小心翼翼地把贝思扶回她自己的房间，让她躺在床上，给她掖好被角。

她临离开房间之前，却看见贝思正仰着脸，一双明亮的眼睛正望着罗兰。

“怎么了？贝思。”

罗兰一看见这种眼光，就觉得不能就离开，一走了之。

她重新回到贝思的床榻边，在一张靠背椅上坐下，拉住贝思的手，将她额头跟前的几缕秀发撩开，柔声问：“我的好贝思，你想说什么？”

贝思依旧盯着她。

罗兰瞬间很担心，不知道是不是贝思看出了她和以前的“乔”，性格、脾气和专长……各个方面都有差别。

“乔，”贝思缩在被欣铮吞吞吐吐地说，“是不是因为要照顾我的缘故，你最近都没有动笔写书了。”

罗兰：哈……这可真的问到点猩狭恕

自从贝思的病逐渐痊愈，罗兰烘蛋糕、做零食，各种小生意做得风生水起，可就是还没顾上“写作”。

要知道，原著里的“乔”可是一位极有天赋，热爱写作的少女。

“我最近……呵呵，”罗兰面对贝思的询问，只能呵呵干笑，说，“实在是没

什么灵感。没想出什么好的故事题材，值得写的。”

贝思凝望着她，似乎想判断罗兰说的是不是真心话。渐渐地，罗兰觉得贝思眼里似乎沁出感激而愧疚的泪水。

她很怕这个：明明大家为贝思的付出都是理所应当，贝思却总是对身边的人存了歉疚之心。

罗兰赶紧说：“这样，贝思……我虽然最近没有自己写故事，但是我看了不少书，读了很多故事，而且对这些故事都有了一些自己的想法，我把故事和我自己的想法说给你听听，就当我是在练笔了，好不好？”

贝思一听，大喜过望，连忙摆出了一副听“睡前故事”的乖宝宝模样。

罗兰心中默想片刻，随即清了清嗓校坐在贝思榻旁，开口说：

“有钱的单身汉总要娶位太太，这是一条举世公认的真理2。”

作者有话要说：　　1罗兰这里指的是黑蒜，是将大蒜低温发酵制成的……姑且算是一种零食吧，的确没有蒜味，而且酸酸甜甜的。

2引自《傲慢与偏见》第一章。