钟祈之字字泣血，哭得梨花带雨。

凌萧静静地看着他，半晌，淡淡道:“我从来没想过让你死。”

闻言，钟祈之双目一亮，好像抓到了一根救命稻草般，手脚并用爬到床边，望着他道:“那世子肯放我出去？”

“当然，”凌萧道，“我何曾禁锢于你？”

“真的？”钟祈之大喜过望，可话说出口，他不知想到了什么，眼神又暗了下去，“可是你会跟着我，阻止我，对吗？”

“如果你说的是像三日前一般给你主子报信的话，”凌萧点了点头，“没错。”

钟祈之面色一怔。

“三......三日前？”他失声道。

“你昏迷三日了。”凌萧颔首。

“完了......完了完了完了......”钟祈之失魂落魄地嗫嚅着，向后一瘫，又坐了回去。

“怎么了？”见状，凌萧问。

“你......”钟祈之伸出未受伤的左手指着他，想了想，又放了下去。

恨恨地出了口气，他咬牙切齿地望着凌萧，道:“你知不知道与我接头的是什么人？知不知道他联系不上我会是什么后果？”

“大概知道。”凌萧道。

“你......你知道？”钟祈之有些迟疑。

“不难想象。”凌萧淡漠地看着他，“放出去的眼线久久没有音讯，无非两个结果。不能，或是不愿。”

“不能也无非是两种情况，受制于人，抑或身死。而不愿只有一个解释，就是叛变。”

“你......”钟祈之呆了半晌，忽然跳脚，“知道你还拦我！他们许久收不到我的回信，一定会派人来查看。那可都是身经百战的大内高手，你......你是真不怕给自己惹麻烦！”

“哦，这么说，你还是在为我着想了？”凌萧似笑非笑地看着他。

“同窗二载，又没有什么深仇大恨。你没想过要我死，我当然也不是什么杀人不眨眼的变态，非要至你于死地才罢休。”钟祈之没好气地看了他一眼，又无奈道，“我的世子爷，这件事说到底跟你有什么关系，你就不能高抬贵手，放我一马吗？”

“那青阮又与这件事有什么关系？”凌萧幽幽地望着他，“却为何从没有人想过要放他一马？”

闻言，钟祈之忽然敛了神色，目光变得意味深长起来。

“到现在你还问这种话，”他忽而一哂，“看来，沈青阮是真的打算把你一瞒到底了。”

凌萧猛地皱起了眉:“什么意思？”

钟祈之打量了他一眼，面上的讨好之色尽去，又换上了那副皮笑肉不笑的神情，似乎笃定自己稳操胜券。

“什么意思，”他凉凉地看着凌萧，“世子真想知道？”

凌萧一见他这个模样就来气，闻言也冷笑一声，将左臂上的绑腕解下来，又心不在焉地缠了回去。

“我最讨厌说话说一半藏一半的人。”他冷声道，“剩下的那半反正都要说，只不过代价不同而已。你是个聪明人，何必自讨苦吃呢？”

“......”

钟祈之的表情就像是嘴里被人活活塞了个大倭瓜。

“呵......好心当成驴肝肺。”半晌，他轻嗤一声，“我再三问你，是为了给你提个醒，省得大惊之下再出个什么好歹。可你却将在下误以为是那种喜欢拿捏别人的玩弄权术之人......呵......真是让人心寒！”

“我正愁找不到合适的词来形容你，却没想到你对自己的认识倒是很深刻。”凌萧似笑非笑，“感慨够了就快说，我不是什么有耐心的人！”

“你......”钟祈之被他气了个仰倒。

“哼，说就说。”半晌，他不知想到了什么，忽然冷笑一声，看着凌萧道，“这是你逼我的，算是严刑逼供。听了以后若有什么不适之处，后果自负！”

“不劳费心。”凌萧冷冷地看着他。

“哼！”钟祈之又冷笑一声，然后暗暗出了口气，眸光一闪，抛出了一个问题。

“想来世子也知道我身后是什么人，咱们明人不说暗话，哑谜什么的就无需再打了。只是不知这么些日子以来世子心中可有疑惑，为何上面那位非要得到沈青阮不可？”

“是为了得到西南沈氏的支持？”凌萧扬了扬眉。

“世子，”钟祈之摇了摇头，“你没有认真听在下的话。我说的是沈青阮，不是西南沈氏。上面那位要他这个人，而且是非要不可。”

凌萧心中猛地“咯噔”了一下。这么多年了，这正是他一直以来心中暗藏的疑惑。这个钟祈之倒也有几分本事，攻人攻心，一击中的。

他不动声色地扫了钟祈之一眼，垂首暗暗思量了起来。

其实这个问题并不难解答，甚至京中大多数人提及此事都会这么说:沈青阮才华绝世，智计无双。这样的人才若能在党争之中站到自己这方，岂非如虎添翼？

这么回答也的确在理，但问题是，天下有才有志之士何其多？

他并不是贬低沈青阮的价值，但坐在那个位子上，太子身边的谋士可谓如过江之鲫。也许得到沈青阮能大大增强他的实力，但得不到沈青阮，难道就注定要失败吗？

沈青阮随父进京已经三载有余，这些日子里，太子从未放弃过努力。邀约清谈，探病示好，又挟制他的父亲，可谓软硬兼施，机关算尽，无所不用其极。求之不得，他甚至恼羞成怒，把他用作挡箭牌，将其至于千钧一发的危局。

可是为什么呢？沈青阮到底有什么，让太子非要得到他不可呢？

忽然，一个词浮现在他的脑海:不可或缺。

这个词是从沈青阮自己口中说出来的，在他夜探监牢的那日，在溯陵县衙的大狱里。

他当时是怎么说的来着？

“对于上位者而言，一个人的重要性不仅仅体现在他所带来的利益上，更多的，是他是否无可取代。若是，那他在上位者心中便占据着独一无二的位置。若不是，那他就是不值钱的。”

其实这句话反过来说一样成立。

若上位者不在意一个下属的死活，甚至见死不救，那只能说明他在上位者心中可有可无。但反之，若上位者执著于一人，甚至不惜不择手段，非要得到他不可。那只能说明一件事——此人对他而言，对他所谋求的事而言，是不可或缺的。

所以，沈青阮是不可或缺的。

但他为什么是不可或缺的？

“呵......看世子的表情，想来也已经被此事困扰了许久啊。”钟祈之的笑声传来。

凌萧猛地抬头:“你知道答案？”

钟祈之点点头:“当然。”

“是什么？”

闻言，钟祈之又不说话了，只是静静地看着他。

“世子，”半晌，他摸摸下颌，玩味地笑道，“其实在下一直很好奇，在世子心中，沈青阮究竟是你的什么人？”

“据我所知，你们也是在国学监才第一次相识，之前并没有交集。为何你一次又一次为他冲锋陷阵，甚至赔上性命也在所不惜？”