初秋的风，凉爽而怡人，轻轻的抚过大地，带走夏日残留在泥土间的炙热，还世间一片清凉，黄土地上不多的树木花草，纷纷极力的张开叶片，一改烈日里焉头垂脑的样子，仿佛也在庆贺季节的变换。

哈哈木等八旗兵将，最为高兴，辽东苦寒，哪里受过这等热罪？从河南一路行来，一路上饱受暑热疫病困扰，最热的时分，哈哈木仅穿着一条亵裤就堂而皇之的高坐总督衙门的大堂上，满头大汗的赤着一身腱子肉，与孟乔芳谈论军事，弄得孟乔芳尴尬不已。

现在好了，天气凉了，能晒死人的日头变得温柔起来，有时候还遮遮掩掩的躲在云层后面羞于见人，大街上光着膀子横行的八旗兵也穿上了衣服，挥汗如雨的高温似乎已经过去。

但是哈哈木和孟乔芳躲在西安城西门城楼上的垛口后面，脸上的汗水却一颗颗直往下滴，两人身下的青砖上，不多会就湿了一大片。

不止是两位镇将，聚在城墙上倚着垛口的无数清兵，尽皆神情紧张，无比凝重的朝城外探头探脑的窥视，城上堆满了守城器械，一门门铁炮铜炮已经卸去了炮衣，黑洞洞的炮口直指城外，一面面厚木所制的挡箭牌、一根根长达数丈用于推挤云梯的长镗，就放在垛口下面触手可及之处，至于礌石灰瓶、弓箭火药之物，更是数不胜数，俨然一副如临大敌的模样。

孟乔芳吞口口水，伸手擦去额头上冒出的冷汗，从垛口上挪开脑袋，长吐了一口气，好像偷窥城外的景象会带给他莫大的压力一样。

“没想到汉中明军如此强悍，比当年闯贼还要猛上几倍，平西王败的情有可原，真正劲敌也！”孟乔芳从怀里掏出一方白巾，擦去手上和额头的汗液。

他身边的哈哈木依然盯着城外，两眼眨都不眨一下，凝神细看，口中问道：“去年肃亲王领军征四川，砍了张献忠的脑袋后却被明军挡在了剑阁之外，空耗钱粮不得寸进，最后无奈退兵还朝，惹得摄政王雷霆大怒，被圈禁幽闭，是不是就是这个川陕总兵王欢做的好事？”

孟乔芳答道：“正是此子！当时我留镇西安，没有过秦岭，但汉中一带都是我的部将防守，肃亲王班师之后，这王欢杀了我数员悍将，抢了汉中，将大清军从张献忠手里夺下的地盘一股脑的洗了去，奸诈无比。”

哈哈木缓缓的摇摇头，皱眉道：“我看这人，不是奸诈。”

孟乔芳一呆，心道怎么，你要替他说好话？

却听哈哈木拧着眉头又道：“是大大的奸诈，你看看，明军阵势严整，旗号分明，内外有致，步骑分合有序，哪里是我们所熟知的明军啊！分明强军！就是跟我八旗战兵比起来也差不了多少，平西王败的的确不冤！”

孟乔芳复又将头从垛口上伸出去，观望了一番，突然怒了起来，嘶声道：“哈大人，你看看，就连王永强这叛贼，前几天乌龟般的躲在木城里面都不敢露，明军一来，他倒也神气活现起来了，你看他那些叫花子般的骑兵，居然也敢追击我们的人！”

哈哈木板着脸，不再说话了，但脸上的冷汗，却一串串的往下流。

此刻城下，广阔的黄土平原上，尘土飞扬，遮天蔽日，黑压压的一片军阵正在移动，无数的骑兵来往驰骋，追逐厮杀，似游龙翻腾，壮观激烈。

大约一千左右的清军骑兵，正在仓皇逃窜，看他们的服色旗号，应该是孟乔芳的陕西兵，在他们身后，大股的夔州骑兵穷追不舍，白色的铁甲即使在漫天尘土里也分外显眼，视觉效果格外显著。

白甲骑兵身侧，另有一股衣甲杂乱的骑兵也跟着耀武扬威，从他们旗号来看，应该就是孟乔芳口中说的王永强的人。

“两位大人，城外骑兵已经近了城门，我们该怎么做？是不是开门放他们进来？”有城门守将急匆匆的跑来，向两人躬身问道。

“啪！”孟乔芳一个大耳刮子就扇了过去，将守将脸颊扇成了桃子般肿了起来，看来下了大力气。

“混账！没看到他们后面的明军吗？”孟乔芳怒骂道，站了起来，随即又惊觉自己怎么站起来了，连忙又蹲了回去：“城门一开，明军就要顺势进来了，城破了你担当得起吗？”

守将没来由的吃了个耳光，怔怔的不敢多言，只得喃喃道：“那，那怎么办？”

“怎么办？这还要我教你吗？”孟乔芳又想扇他了，但蹲着的姿势确实不方便，只要作罢，口中骂道：“让他们绕着城走，只要不进城，随他们跑远些，找个地方避一避就行了！”

守备若若连声，落荒而逃。

哈哈木在一旁，虽然没有孟乔芳那般紧张得神经质了，但也冷汗淋漓，注视着城外喊杀场面叹道：“早知道明军真的这般凶悍，就不派这一千多人去试探虚实了，这下可好，白白浪费了一千骑。”

孟乔芳喘着气，偷偷白了哈哈木一眼，心道这不就是你坚持的吗，老子早就说过明军强大，不消试探，你他妈偏偏不听，硬要派人去试一试，浪费的人可是我的兵，你那两千旗兵一个也没出去。

哈哈木没有注意到孟乔芳的白眼，趴在垛口上到处张望，孟乔芳奇道：“哈大人，你在看什么？”

哈哈木恨声道：“吴三桂这滑头之人，我在看他躲在哪里去了，别看着明军势大，溜之大吉了。”

孟乔芳一惊，忙道：“不能吧？他的五千兵我都派上了城头，领军是他女婿夏国相，平西王不会这么薄情，连女婿都不要了吧？再说了，哈大人你还在城中，一旦有失，朝廷一定会治他的罪，他不敢自顾自的走了。”

哈哈木摇头：“这很难说，吴三桂此人薄情寡义，当初明朝皇帝对他恩遇有加，他连眼皮都没眨一下就降了闯贼，可见他不是什么义气之人，如果你我势危，他一定会掉头就走。”

他长叹一口气，向孟乔芳愁容道：“如今看来，西安城能不能守住，乃此战关键，城破则万事皆休，城在方可有一线转机！”

孟乔芳眨眨眼，看着哈哈木若有所思。

其实他的内心里，正在大骂：“你娘的，老子早就说过，先剿陕北叛军，后应对汉中明军，吴三桂偏偏好大喜功，定下什么以大城引贼军的计策，哈哈木你也是棒槌，吴三桂是你副手，却他说什么就是什么，你脑袋里全是石头吗？”

……

西安城下，十里开外，王欢的中军就设在一座土山之上，一座简陋而结实的牛皮大帐里，夔州军千总以上军官济济一堂，围着居中的主将王欢，凑在一起看着一个小小的沙盘。

“西安城大，比成都城都要大上几分，护城壕深而宽，城墙高而厚，乃我们历来面对的第一大城。”王欢用一根削去枝叶的树枝，在土石垒成的小沙盘上指指点点：“据陈相探报，城内有鞑子陕西总督、巡抚以下官兵一万六千人，昂邦额真哈哈木领的八旗兵两千人，加上民壮、杂役，总人数近三万，兵员雄厚，积粮颇多。”

诸将官静静听着，纷纷目露思索之色，但王欢没有停止讲话之前，无人作声。

“对付坚城，鞑子现在比我们还在行，多少高墙阔沟的巨岜，被鞑子的红衣大炮轰得如豆腐般崩溃，当初在扬州，鞑子仅花了一天就用大炮破了城。这次我们攻西安，当以其人之道还治其人之身，用大炮轰他娘的！”王欢举起树枝在天上挥了两下，笑道：“鞑子只知红衣大炮厉害，今天就让他们看看，比红衣大炮还要威猛的轰天雷长什么样！”

大伙儿顿时哄笑起来，一片豪爽粗犷的笑声荡漾在大帐上，几乎将牛皮帐顶掀了开去。

“大人，哦不，侯爷，您就直接安排差事吧，跟着您打仗，我们踏实得很！”祖边叫了起来，他嗓门嘹亮，笑声最大。

“进了城，先把留辫子的人都抓来割了那根猪尾巴，再一把火烧了满城！”李严也叫道：“鞑子糟践我们汉人，可别把这些东西留下！”

帐中气氛热烈起来，大家你一言我一语的吵吵着争着说话，纷纷请战，要当那第一个进城的人，仿佛十里地外的城池不是重兵镇守的要地，而是在场各位的别院一样。

王欢朝王永强看去，这位在陕北叱咤风云不可一世的霸王，此时规规矩矩的站在众人后面，像一个老实的学生一样默不作声。

“王大人这几日作战辛苦，付出很多，折损也很大，连亲弟弟都死于鞑子之手，功莫大焉，本候记下了。”王欢双手招招，示意众人安静，然后温言道：“这次攻城，王大人应当独享这份殊荣，就由他来当这入城首功，寻鞑子高官报仇雪恨！”

帐中安静下来，众人的目光都落在了王永强身上。

王永强心中一颠，急忙踏前一步，单膝跪在地上，恭声道：“侯爷厚爱，王永强感激涕零，在侯爷面前，末将不过一小卒，岂敢妄称大人，请侯爷收回这称谓，否则末将不敢起身！”

高友才站在更后面，见王永强这个谦卑的样子，心中感概万分，曾几何时，陕北镇帅王永强的名字能止小孩夜哭，横行陕北十九州，杀戮决绝的一方豪强，居然在王欢跟前自称小卒，多么讽刺。

不过高友才知道，王永强这么做，根本原因是见识了王欢的手段，那吴三桂的辽东军不过万把人，能将陕北流贼军十万之众按得死死的，如牛刀杀鸡一样儿戏般对待，足见辽东军战力之强。

就是这样的辽东军，居然一天不到就被王欢杀了八千人，简直骇人听闻。

强者才有资格在乱世中赢得尊重，王永强在王欢面前，不过一草莽英雄，比起当初陕西乱军革左四营的首领老回回等人尚且不如，如何敢不低调一些？

王欢疾步上前，亲手扶起了王永强，赞道：“好！既然你不喜欢，那今后就称你王将军，这就不要推辞了，领军打仗，个个是将军。”

王永强躬身谢过：“既如此，末将敢不从命！”

众人又是一阵善意的哄笑，笑过了，王欢收起笑容环视众将，朗声正色道：“既然方略议定，众将听令！”

帐中铁叶声起，所有人嗔目肃立，按剑望着王欢。

“三个营头的炮队，集中于西门正面，由我亲自指挥，直接轰击西门段的城墙，林字营李廷玉屯北门，火字营马新田屯南门，佯攻以应西门攻势，林字营李定国为中军，随我行动。留北门空着，放鞑子逃生。”

说到这里，王欢顿一顿，看向了王永强，沉声道：“王将军领麾下军马，待西门城破，挥师掩杀，城内但凡敢于抵抗着，皆可杀！”

(本章完)