沈应秾不知为何被自己女儿笑得发毛，他头一次觉得这个被自己忽视的人，并不像自己认知中只知道做饭和吃饭那样简单。也是，一个小丫头能在知府家当上大厨，应当不会是简单的。

沈应秾觉得只攀情已经不够，又开始以利相诱：“归隐田园虽自有意趣，但此时致仕着实为时尚早，咱们家子女甚多，凭我这区区从四品是荫蔽不得的。你虽嫁入国公府，也只是因为姓氏之便，说起来两家终究身份悬殊，难免叫人诟病。若咱家也是重臣，哪用得出府一趟还要求人的？什么时候我能独当一面，你们小辈到哪里也都有底气，这样就好了。”

沈若笙吹了吹指甲：“若真有这般想法，践行就是了，似乎也不必说与我听。”

沈应秾一脸大义：“这话怎么能这么说的？一族之盛必要众人拾柴，你注定了是要和沈家共进退的。”

沈若笙静静地看了他一会儿，缓缓道：“可十八年前，是你先放弃了共进退的，如今却又想叫我与你共进退，不觉得可笑么？”

沈应秾头一次被人这样当面质问，还是被自己女儿，心虚又恼怒，他脸色蓦然一黑，眼皮不住打颤，眼看着是要发怒的征兆。

陈氏瞧见了，连忙拍了拍他的胳膊，示意稍安勿躁。她是已经见识过了，这丫头是不吃硬的，上次误会了她给元溪下药，任他们怎样打压，她也不曾改口，还出言顶撞，差点没给她气个半死。现在这人成了国公府大夫人，更是揉捏不得了，需得慢慢软化，才好为他们所用。

陈氏换了一副语重心长的模样：“大娘子说这话可就是在跟你父亲怄气了。当年白姐姐没赶上好时候，还没享上福，人就在暴.乱里香消玉殒，连累得你也流落在外，你父亲辛苦寻你多年，没有一刻是忘记了你的。你眼前这一切，也是因为父亲才有的啊。”

沈若笙于是问她：“这话夫人说出来你自己信么？早寻不见，晚寻不见，偏偏国公府传出要与沈氏议亲时，却寻见了。”

陈氏讪笑，她当然知道没这么巧，早几年的时候沈应秾就说过找到了要把人接来，过到她名下养着，她没肯。后来听说国公府要娶姓沈的闺阁女子，家中诸女年纪都不相称，就拿着她的生辰八字去碰了碰，没想到还真给碰上了，这才接了人来。

沈若笙不想再多留，起身道：“你们的意思我清楚，不必再说了。”

“你！”

沈应秾扯了额上帕子，因为怒气上涌，脸上的表情有些扭曲，把装病敷的粉子都给抖掉了一层。

“啊对了，有件事夫人怕是搞错了。”沈若笙走到门口，又想起一事，回过头来说，“我娘呢，并不是夫人所知的，死在十八年前的沧溪暴.乱里，而是在六年前，雷雨大作的锡陵，我记得很清楚。”

她说完便迈步离去，徒留陈氏脸色阴晴不定地站在原地，而沈应秾则是开始冒虚汗。

陈氏身体僵硬地转过来问：“所以早些年你收到信，说是那丫头找到了，其实是白氏写于你的托孤之言么？”

“啊……”沈应秾哑口无言，只差把心虚二字写在脸上。

陈氏看见他这样就气不打一处来，顺手拿了脸盆架上的湿帕子就往他脸上砸，怒声道：“我虽不是什么官家女子，可也是自小富养的名门千金，竟被你这早有家室的小人骗了这么多年！”

沈应秾拿下湿帕子，顾不得抹脸，急急坐起身道：“不是，不是，夫人听我解释！”

“你还要如何解释？若不是那丫头亲口说了，你这是要瞒我一辈子了！”陈氏仍是气不平，拿了桌上的青花茶碗往地上扔，边扔边骂，“为了你，我娘家使了多少银子，如今看来，全是喂狗肚子里了！”

“哗啦！”

“哗啦！”

陈氏越砸越气，越气越砸，一时间瓷器碎裂之声不绝于耳。

“别砸了！别砸了！”沈应秾光着脚下了床，一边跳脚躲陈氏扔来的瓷器一边向着她靠近，“哎哟，我的宝贝紫砂壶！”

沈应秾没事就爱收集些各式各样的茶壶，宝贝得像是第二条命，陈氏平日也紧着他，可是在气头上就顾不得了，就跟扔其他东西一样，手起手落，千两银子瞬间就在“哗啦”声里摔了个稀巴烂。

沈应秾眼看她又从架子上拿了另一把壶，心急火燎地上前攥住她手腕，大吼道：“我叫你别砸了！”

陈氏被他吼得一愣，随后大哭起来：“你，你一人同时娶了二妻，你却还有理了！”

“不是不是！”沈应秾一手攥着陈氏手腕不叫她砸东西，一手胡乱给她抹眼泪，“我本想休妻，但她说只当她死了，她后来也当真没再出现，我才又议亲的……白氏……”

沈应秾身上的汗就没断，一狠心一咬牙，还是说了实情：“白氏她是罪臣之后！”

“什么？”

“白氏她是罪臣之后，她写信来还想叫我替白家翻案，我也是怕得很，才没跟你说实话……”

陈氏又开始发愣，沈应秾见她情绪稳住了，正要跟她仔细说明，下一瞬却见陈氏手一松，那把他最是喜欢的紫砂壶就从陈氏手里掉到了地上，发出“哗啦”一声。

“我的壶！”

一声凄厉的惨叫从后宅传遍了沈府，其声音悲切，如丧考妣。

良久，沈应秾终于坦白了事情原委，说了半天口干舌燥的，想喝水润润嗓子，发现茶壶茶杯都被砸了个干净，又开始心疼地滴血。

陈氏神情复杂，消化着这突如其来的重大消息，半晌忽然担忧起来：“你说她会不会还存着要翻案的心思？”

沈应秾摆手：“不会，她现在日子过得舒坦，去搞这些做什么？当年白凛棠是被先皇下旨锁了入的狱，翻案就相当于是让天家承认自己错判，哪是容易的事，搞不好脑袋都要搬家。”

陈氏点点头：“也是，哪有人放着眼前富贵不要，把自己的命放到刀尖上，去求那些没什么希望讨回的清白呢。”

两人松懈下来，看着一地狼藉，只觉得无比头疼。

“老爷……我看以后别想着再走她这门路了吧……”只要她在，总会把家里搅得不安宁。

“我也这样想……”这哪是找回了个闺女，简直是寻了冤孽上门！

“哎……”

两人皆是重重叹息，并排在外间小榻上坐了，像是斗架斗累了的哈巴狗，耷拉着脑袋，身心俱疲。

不同于他们，沈若笙却是神清气爽的，她还没出院子就听见里面有东西碎裂的声音，就知道这两个伪善之人肯定是因为她的话闹了起来。

纸是包不住火的，纵使现在不拆穿，以后白家冤屈洗脱的那一天，也终会真相大白的。她从来没有想过要一直过眼前这一切用谎言粉饰的富贵人生，到合适的时机，她自然也会跟国公府上下坦白一切，而后，任凭处置。

沈若笙回到国公府，自然是要先向嘉平回禀。彼时谢承玉也在，两人面前堆放着一摞卷轴，也有几副是已经摊开了的，都是些书画之类。嘉平含笑引着谢承玉去看，谢承玉却是一脸不情愿，嘴撅得老高。

见沈若笙来，嘉平问候过沈应秾的情况，得知无大碍，也放下心来招呼她同坐，又吩咐人上了点心茶水。

沈若笙方才到沈府水也没喝上一口，早也渴坏了，端起杯子一饮而尽，很快伸手添了一杯，又是一口喝完，看得嘉平微愣。

沈若笙连喝了三杯清茶才算是压制住了渴意。她又动手捏了块雪花酥，一口咬下去，才发觉嘉平神情有异，恍然想起自己举止不怎么雅，哂笑着放慢了咀嚼的动作，却还是没能阻止雪花酥上酥脆的碎屑掉得嘴角下巴上都像是沾了雪。

她这娇憨之举着实孩子气，惹得嘉平转愣为笑。嘉平自小在宫中，小时候不受宠，一言一行都要加着小心，循规蹈矩惯了，活泼性子早被磨没了，只剩下千篇一律的稳重规范。

出得宫去，丈夫是个大老粗，女儿是个娇贵女，双胞胎是调皮鬼，除了大儿子没一个随她的。不规矩地见多了，也能容得下了，如今年纪渐长，更能欣赏这些鲜活可爱，对儿媳也是一样的。

嘉平笑着取了手绢递过去：“瞧你吃得急的，又没人同你抢，快擦擦。”

沈若笙还以为会被教训，又是嘿嘿一笑接过：“谢谢娘……谢谢母亲。”

她几乎是脱口而出地欲称之为娘亲，但是想到京中名门都不这样喊，又硬生生改了口。

只是那样的亲昵还是叫人很是欢喜，嘉平看向她的目光更加温和柔暖。

谢廷安的娘亲，也是如水一样的女子呢，沈若笙想。