人们堵着门口终究不是事。叶无孑只好洗漱一番，换上一身衣服，摆上八面玲珑的笑，重新开了门。

自己一个人收礼，与他们挨个寒暄，笑得她脸上的面皮都快僵掉了，连嗓子也要冒烟了，人群中突然灵活的挤出一个红衣少年，跳到叶无孑身边，将带来的手下几人推了出去应付，转手便悄悄把叶无孑拉跑了。

两人来到后院，躲在角落里，叶无孑还有些惴惴不安，不时偷偷瞧着前院的动静。

见没有人跟过来，叶无孑这才松了口气，拍拍胸口，心有余悸道:“真是太吓人了！这架势，我老觉得他们想挤死我，或者踩死我。”

身旁少年低低一笑:“呵！真是新鲜啊～这世上居然还有你怕的事。”

煞有介事地打量起四周来，“不过，你这堂堂指挥使的府邸也太寒酸了吧！除了地方大点，就没有一点可取之处。还有啊，你现在可是正三品指挥使，顶头上司就是皇上。你府上居然连个下人都没有！哪个当官的像你这样啊！我不是说，就算地方上的七品小县令，家里也得有七八个仆从伺候。你倒好，光杆一条，可真够给皇上省银子啊！”

“还有还有，你绝对是本朝……哦不对，是从古至今最寒酸的指挥使！你说不定有幸被载入史册的。”

叶无孑拍了他一把，“少贫嘴！我的事情不用你管。不过今日这事，多谢你了。”

叶无孑又问，“你家，你一个人过来的？”

小元宝嘴巴一撅，一副很不开心的样子，“我想一个人来的，毕竟我家只有我与你最相熟，不过，二哥说什么也要跟着来，祖母也应了他，我也没办法。”

“二哥？你有几个兄弟？”

“我母亲只有我和大哥两个儿子，不过几年前，大哥外出谈生意，便失踪了，再没有回来。我年纪又小，撑不起凌家家业，不得已只能叫几个堂哥来帮忙。二哥，就是我二爷爷家的孙子。”

叶无孑震惊不已，“你这堂哥，与你还不是一个爷爷的！”

小元宝深以为然的点头。

“那你爹呢？”

小元宝一脸的委屈巴巴，“爹身体不好，一直在城外的庄子上养病，家里的生意已经许久不过问了。我们这一脉人丁稀薄，所以奶奶就从旁枝抱来两个孙子过继给娘亲，所以，我就有一个二哥和一个三哥。”

“那你这二哥和三哥，是亲兄弟吗？”

小元宝忽然笑得狡黠，“我祖母那么精明的人，怎么可能抱两个亲兄弟来给母亲养？那不是给自己找麻烦吗？”

脸色又沉了下去，“这次你西域之行，立了大功，官复原职，升任指挥使，又发回金牌，风头正盛。他们自然想着巴结你！”

一把揪住叶无孑的衣袖，“姐，所以一会儿不论他们跟你说什么，也别理他们。他们没安好心的。”

叶无孑轻轻颔首，“我心里有数。我问你，你在家里，你那两个兄长，可欺负你？”

小元宝怔愣一瞬，浅浅一笑:“哪儿啊？你也不看看我是谁！我是首富之子，是我爹的亲儿子！又有祖母护着，谁能欺负我？我也不是那种受欺负的人啊！”

叶无孑已经心中有数，揉揉已经高自己半个头少年的头发，眼中一片怜爱，“人生在世，谁都不易。你放心，以后有姐护着，不会再让任何人欺负你。”

小元宝被这种温柔的动作弄得心乱了几分，忍住胸口的酸意，强笑着:“姐，你说什么呢！再怎么说，我也是男子汉，哪有让你护着的道理。倒是你，你一个姑娘家，将来嫁人，总要有娘家撑腰。我就是你的娘家，你的依仗。谁都不能欺负你！”

叶无孑笑得温柔，“好。我等着。”

嫁不嫁人的先不提，有这么个弟弟，倒也算安慰。如今身边，也只有他了……

叶无孑眯眼望着遥遥向自己走来的绿衣青年，心底已有计较。

绿衣青年服装样式皆与小元宝相仿，穿的是最高档的云锦，边上绣着金丝，玉带锦袍，贵气不已。

眉眼处与小元宝有几分相似，不过平添了些算计，一看便是不好相与的样子。

男子带着笑，向叶无孑款款一拜:“草民凌弘文拜见叶大人。草民未递拜帖便贸然登门求见，实在失礼。叶大人女中豪杰，又为皇上器重，胸襟广阔，还望叶大人原谅草民失礼之处。今日，草民经舍弟引荐上门，为庆贺叶大人升迁之喜，特准备一份薄礼，赠予大人，还望大人莫要嫌弃才好。”

向身后摆了摆手，小厮便递过来一个细长的锦盒。

凌弘文接过锦盒，双手平举，一派恭谨有加的模样。

叶无孑并未打算接受凌弘文任何给自己的贺礼，不过既然送了过来，总要给面子看一看才是。

叶无孑伸手轻轻打开锦盒，目光瞬间被锦盒中一柄一尺左右的短刀吸引。那短刀一看便非凡品，红色的刀鞘十分精致漂亮，相较匕首略大一些，拿在手中倒十分轻巧方便，近身对敌的时候，这把短刀可比逐影剑有优势的多。

凌弘文和小元宝都看出，叶无孑很喜欢这把短刀，相比较那些金银珠宝，书画墨宝之类，这把短刀更入叶无孑的眼。

凌弘文暗喜，事成了！只要投其所好，叶无孑也是很好拿捏的。况且，……凌弘文悄悄抬头，偷窥叶无孑一眼，只觉这女子浑身上下透着英气的妩媚，尤其那双眼睛，晶亮锐利，肤如凝脂，发如锦缎，是个难得的美人。若是收为自己所用，这凌家家业，自己还不是手到擒来？

看出自家兄长的龌龊心思，小元宝十分气愤，急急拉住叶无孑，出声:“姐，你喜欢刀，我知道有个地方，那个有各式各样的刀，一定能找一把比这把更合适。多少钱我都出的起的！”

凌弘文暗暗勾唇，淡然道:“四弟，这刀剑便如知己，不在贵重，只在交心。你买的刀剑再好，不能配得上叶大人这通身气派，也是无用啊～左右愚兄有这么一把现成的，赠予叶大人，叶大人也喜欢，岂不正好？愚兄不善武艺，留着这把短刀，也是蒙尘，倒不如赠予有缘人。叶大人觉得如何？”

叶无孑拿着短刀在手中掂了掂，意味深长一笑:“本官觉得，甚好～”