韩策赔笑，“不劳大哥动手。只要麻烦大哥好心帮我把身上的麻绳暂时解下来，小弟自己吃就是。”

小个子男人脸色大变，“那可不行！我解开绳子，万一你跑了怎么办？”

韩策面色不改，笑意吟吟，“大哥如果怕我跑了，可以在这儿守着小弟，看小弟吃完了，再给小弟绑上，不就万事大吉了？”

小个子男人却满脸的不愿意，嘟囔着:“你吃饭还得让我陪着？你小子谱也太大了吧？”

摸摸肚子，一股邪火往上窜，“老子现在还饿着呢！”

“大哥你别生气啊～这样，大哥你帮我解开绳子，让我自己动手吃饭，我就给您十两银子当请你喝茶了，怎么样？不亏吧？”

一脸正色，“我保证，吃完饭一定主动让您再把我绑起来，绝对绝对不耍花样！”

小个子男人眼珠一转，他可不想冒险解绳子，眼前这小子看上去太狡猾，要是着了他的道，让他跑了，自己这条命也得玩完。

转念又一想，十两银子……也不能不赚……

毕竟像他们这些人一个月也只能从主子那里拿十两银子，零花都不够。

干咳一声，装模作样道:“这样，你告诉我，你把银子放哪儿了。我自己找出来，也免得你动手。这绳子呢，就不用解了。看在你们兄弟有点缘分，我就勉为其难把这饭给你喂了吧。”

韩策暗自哂笑，和自己有缘分？怕是和银子有缘分吧！

面上不显，笑意吟吟，点头:“好。有劳大哥了。”

这本来就是韩策的目的。

留住这个男人，套话，就暂时不能放他走。

楚芙手下的人也不全是草包，该有的警惕心他们一点也不会少，不会傻傻地为了十两银子就冒那么大的风险给自己解绳子。

在韩策的指示下，小个子男人找到了环在他脖子上的一个红绳，那红绳下面就坠着一个红色的锦袋，袋子里装着一些散碎银子，加起来有个十几两。

小个子男人一见白花花的银子，眼睛都亮了，毫不客气地将银子全都收了起来。

“你小子藏私房钱倒是有一手！”小个子男人半调侃道。

韩策面色不改，“大哥谬赞了。”

小个子男人收了钱，一撸袖子，高高兴兴地端起碗来，就要喂韩策吃饭。

韩策乖顺地同他配合着，待吃下两口后，状似漫不经心地问道:“唉？大哥，你们到底是抓我来干什么的？我来了也这么长时间了，一点动静也没有。好歹给我个盼头，让我知道啥时候能回家啊！”

小个子男人身形一顿，望向韩策的眼神带着几分古怪，“不对啊。老大之前不是来看过你了嘛！老大没告诉你，让你来干嘛？”

韩策一脸无辜，仿佛比他还震惊:“没啊！我也是奇怪。她进来之后就跟我说了一些奇奇怪怪的话，说什么我家娘子长得貌美，我配不上她什么的。她那样子，好像要把我活吞了似的。真是吓死我了！”

说完，还配合着抖了抖。

“你说，我和我家娘子琴瑟和鸣，恩爱非常，要她管我们两个配不配啊？真是的！”

“唉？大哥，你说你们老大，是不是有点什么问题？”

“还是说……？”

韩策说到这里故意停了下来，留下让人遐想的空间。

小个子男人压抑着心底的激动，淡淡瞥了韩策一眼，“还是说什么？”

韩策眉眼微垂，定了定神，压低声线说道:“还是说，其实你们老大看上的是我，她一个女人家家的，又不好说，所以才反其道而行之，故意说我家娘子如何人美心善，我配不上她，好让我心生自卑，熄了对我家娘子的心，转而对她生出心思？”

突然一脸怀念，“想当年，我还尚未成亲之时，我可是我们村那一片四里八乡出了名的俊秀才！多少名门闺秀，为了进我家的门，甚至愿意委身做小，也让附近的媒婆把门槛都踏破了！”

“奈何啊奈何！奈何我遇上我家娘子，便从此立誓三千弱水只取一瓢饮。纵她高门闺秀，还是天仙之女，都比不上我娘子在我心中的分毫地位。”

“这么多年，我与娘子相濡以沫，情投意合，情比金坚，至死不渝！没想到……”

说着话，竟是流下眼泪来，声音也染上了哭腔，“没想到，到最后还是逃不过劳燕分飞，终究形单影只的宿命！”

“早知我这张脸竟如此勾人心魂，让我落得家破人亡的下场，我当初一定举刀自毁容貌，就算终身不能成就功名，好歹能安安稳稳守护我娘子一生一世！也不会有此无妄之灾了！”

眼泪收了收，眼神迫切地盯着眼前这个已经傻掉的男人，道:“大哥，你说我说的对不对？”

小个子男人已经完全目瞪口呆，无言以对。

他怎么也没想到，自己收了十两银子，本就是和喂饭的活，咋还附加上了个谈心抒情的条件了？

他可不觉得自己是个什么知音大哥的角色，虽然这番故事听起来还挺动人的。

看着韩策脸上委屈巴巴又“情义深重”的泪水，小个子男人还是一时无法完全狠心忽略，尝试着拍拍他的肩膀，僵硬道:“小老弟啊，你……你也别太看不开了。依我所见吧，老大她，应该……的确就是为了你家娘子，所以才绑的你。”

径自搓了搓手，又警惕地四下望望，确定没人偷听，才小声道:“我告诉你一个秘密哈！老大她，真的喜欢女人！而且十分厌恶男人！越好看的男人，她就越痛恨。你看你长得这张小脸，就知道老大有多痛恨你了。我觉得吧，老大应该就是把你掳来，然后故意用你来威胁你家娘子，得到你家娘子后啊，我估计你到时候就……”

说着，做了个割脖子的动作。

“悬喽！”

韩策假装一脸震惊，“怎么可能呢？你家老大是女人，女人怎么可能喜欢女人呢？大哥你不会是骗我的吧？”

听出韩策话中的质疑，小个子男人很是着急，“我骗你做什么？有什么不好处？你还别不信！我家见过几次，我家老大见了漂亮姑娘，比我都上心！那眼睛里都冒着光呢！外面哪个兄弟，要是欺负了姑娘，回来不是砍手剁脚，就是把那儿给割了！下手可狠着呢！”

把手放在嘴边，小声道:“我还听兄弟们说，老大以前和别的女人有过不知名的关系，至于是真是假，我就不知道了。”

韩策依然一脸半信半疑，“这也不能证明什么吧？你怎么就知道她一定不喜欢男人？”

小个子男人摇头，“我还真不能证明。老大虽然说喜欢女人，但是总会偷偷摸摸地抓一些好看的男人回来，洗干净，送她房间去。那些个男人啊，没有人能活过第二天的。被抬出来的时候，那身子，啧啧！没一块好肉，惨不忍睹！”

“你呀！说不定也让老大看上了。”

韩策浑身一抖，满眼恐惧，“我不会保不住我的清白之身了吧？”

小个子男人不屑地白了他一眼，“命都要保不住了，你还在意自己是不是清白之身？你脑子是不是有病啊？”

韩策忍住骂人的冲动，不住点头，一脸单纯道:“我当然在意我的清白之身了！我的身体是我家娘子的！别的女人，谁也不能碰！要是她真敢乱来，我就咬舌自尽，以保清白！”

韩策说的信誓旦旦。

小个子男人一脸“你没救了”的表情，毫不留情打击道:“我不确定，你在死后，老大还会不会折腾你。之前那些被老大抓回来的男人，你觉得就没有半夜就被老大玩死，然后没放过，一直折腾到白天的？”

“所以啊～”小个子男人一副语重心长的样子，拍拍韩策的肩膀，“你还是先想办法保住自己的命才是要紧。保住了命才能保住清白！”

突然恨恨地给了自己一巴掌，“呸！我跟你说这些做什么！你自己爱怎么样怎么样吧，我也管不着。”

“总之，今天十两银子的事，你可不许说出去！听到没有！”

韩策对他的威胁视若无睹，反而一脸生无可恋地摇头，长叹一口气，满腹哀怨道:“唉～也不知我们夫妻是冲撞了哪路煞神，才遭此大难！怕只怕，我夫妻二人，临死也见不得一面，徒留终身之憾。来日，奈何桥上，也不知她先往，还是我先行。不能携手饮下孟婆汤，一道轮回，来世，还往何处寻她？”

“大哥，你家老大，到底是何方神圣？我们夫妻二人又到底是哪里惹到了她？”

小个子男人为难地挠挠头，“这个嘛～老大到底是哪儿来的，干嘛的，我也不清楚。我只知道，老大上面应该还有人，还都是不小的来头呢。别看老大一个女人，其实老大可忙可能干了，没日没夜天南海北的跑。”

“唉？说不定，老大就是不知道跑到哪里的时候，整个碰上了你们夫妻俩，就把你们惦记上了呢！”

韩策眼珠一转，眼底划过一抹精明，“呃～大哥你知不知道，哪里能找到你家老大上面那人啊？我和娘子遭此大难，天地不灵，唯一的活路怕也只能找到那人，让他管管这闲事，你家老大应该就不敢乱来了吧？”

小个子男人不屑地冷嗤道:“你可别想了！那样的大人物，哪里是我们这种人能见到的？再说，在他们那些大人物眼里，我们这些人命是最不值钱的。又怎么可能为了你和你娘子两个无关紧要的人，为难自己的手下呢？”

韩策再接再厉，“那可不好说！万一人家就是严于律下的大人物呢！大哥，你知道有什么办法能见到那位大人物吗？”

小个子男人如实摇头，“不知道。那个大人物，我也只是偶尔有机会听到那么两句罢了。唉？不对，我好像还见过一次的，远远见过那么一次。他来找老大应该是安排什么任务，我远远看了一眼，是个男人，应该还比较年轻，穿着一身白衣服，不过长什么样子没看到。”

突然想到什么，出于恐惧打了个哆嗦，“那次，老大发现了我，还差点要了我的命呢！还是那位大人物阻止了老大杀我，要不然，你今天可见不到我了！”

低头看了一眼饭碗，想起正事，赶紧又去喂韩策，“快点吃！快点吃！我要是待太久，他们就得怀疑我了！”

韩策微微含笑，“不用了。谢谢大哥。我近来胃口不好，已经吃饱了。”

小个子男人看了看碗中剩下的大半饭菜，暗暗腹诽:当真是个无用的绣花枕头！连吃饭都吃不动，难怪长得跟竹竿似的，身条比个娘们还要细。

想起之前拿过的那十几两银子，小个子男人升起一丝难得的善心，最后嘱咐道:“你呀，最好快点想好出路，保住自己这条小命。据我所知，老大在这里待不了几天就得走，她离开之前，一定会处理掉你的。”

说完，装出一副若无其事的样子，端起碗筷走出了柴房。

韩策却兀自陷入了沉思，这样说来，楚芙效忠的前朝余孽，就是一个年轻的男人。可是，当年元熙帝登基，不是将叶楚直系血亲和与他亲近的叶氏血脉，尽数流放，然后半路被劫匪斩杀殆尽吗？

难道说，在流放途中，有人逃脱了？

元熙帝如此精明的人，怎么会有人逃脱而不知呢？他不是一个会给自己留下麻烦的人。

依小个子男人的说法，如果楚芙的主子，是个年轻的男人，那么，从当年流放途中逃脱之时，应该还是个孩子。

也正因为是个孩子，才更容易金蝉脱壳，而不易被人探知。若是个成年男人，元熙帝不会那么容易让他逃掉。

这样说来，这个男人就是回来报仇的。

若说报仇，他的仇人除了首当其冲的祁家人，还有……蝶谷，神机阁，执意要扯的话，落英教也是扯的上关系的。

就是不知，在那人心中，报仇的对象到底有哪些。若都要算上的话，自己和叶无孑都逃不了。

虽然韩策并不认为那人未必有那样的本事，颠覆祁家皇权，先后铲除蝶谷，神机阁，落英教，除非……他选择从中制造矛盾混乱，然后个个击破，最后……一网打尽！

韩策眸光陡然凝滞，他好像察觉到了真相，如今那股前朝余孽势力，不就是这么做的吗？

冒充落英教身份，在朝中搞浑了水，让元熙帝对落英教生疑，警惕，甚至起铲除剿灭之心。

从惠远府官银失窃，叶无孑被人污蔑灭金家满门，再到西域之行，清谷镇的种种迹象，这一桩桩一件件，行动已经很明显了。

朝廷，落英教，蝶谷神机阁，三方势力之间，关系十分微妙，互相依附，互相制衡，互相牵制。若有一方崩盘，三方势力的关系则会完全破裂。

而这三方势力，韩策知道，彼此微妙之处的枢纽，就在蝶谷谷主千叶公子身上。

若是她愿出力梳理引导，相信此事就好解决了。

他想了想，看来此去蝶谷，除了自己身上这毒之外，还真得找时间，与千叶公子单独谈谈。

想起千叶公子，那个传奇女子，韩策就止不住地激动，甚至心潮澎湃，也不知道……她还记不记得自己。

他抬头看了看天色，心中焦急，叶无孑，你啥时候来啊？你要再不来，我的清白就要保不住了呀！

谁知道当初浮生楼多管闲事居然带回个变态去？！

那时，他便觉得那个楚楚可怜，一心求叶无孑把她买走的小丫头不简单。现在一看，可不是不简单嘛！谁能有她藏的深？

突然周身涌起一阵恶寒，楚芙不会在那个时候就盯上叶无孑了吧？

这世上怎么会有这么恶心的女人？

他并不排斥女人喜欢女人，但是不能接受打着自己喜欢女人的名头，干着不是人的事啊！

不行！如果楚芙这次还能侥幸从叶无孑手下逃脱，他日后一定让她尝尝幽若谷毒虫的滋味！

否则，还真怕消不了他这股子恶心劲！

韩策坐在稻草上，一点一点地在心里数着数，他要看看自己在数到多少的时候，叶无孑才会找来，然后……狠狠嘲笑她！

这样睁着眼数着数着，就天黑了。

韩策想要骂娘，但是提醒自己是读书人，要文雅，讲礼节，不能口出粗俗之语。

但是，他都要将背后的墙壁扣下来一块。叶无孑，你怎么还不来？！

他都失踪这么久了，叶无孑不会还没有发现吧？难道发现了，没有找到自己？

不应该啊？她堂堂锦衣卫指挥使，找个人不是最擅长的吗？总不能这官还是买来的吧？

一时间他想了很多种可能。比如，叶无孑会不会早就已经到了，不过她单枪匹马来救自己，而楚芙提前布好了天罗地网，等着她来，所以她还是寡不敌众，深陷恶战，或者，受伤败逃？楚芙在漫山遍野地搜捕她？

………不不不！韩策赶紧打断自己这种不好的猜想。

叶无孑脑子好使，武功也够用，只要不是遇上绝顶高手，基本上没人奈何得了她。

再说，楚芙手底下这几头烂蒜哪里是她的对手？

一阵阵不安的等待与煎熬中，天色彻底黑了下来，整个柴房里都是黑黢黢的。

没有人给他送饭来，那个小个子男人也没动静。

门外两个守卫还在尽忠职守着，一动不动。

韩策觉得饿，浑身没力气，身上还疼，总之哪儿哪儿不舒服。

他甚至感觉，自己快死了。

正绝望地想着，门外忽然传来一阵疾驰的呼啸声，极轻极细，一听就知道来人身手不凡。

韩策顿时高兴的不得了，整个人也精神起来。

无孑？！是无孑来了吗？无孑终于来了！

他强忍着胸口的雀跃，想要喊，还是忍了下来。

那呼啸声闪至门外，然后身形一转，便弄倒了那两个守卫，手法十分利落，毫不拖泥带水，出奇的漂亮。

房门被打开的一瞬间，韩策心头的惊喜就被来人扑灭。

这不是叶无孑。这是个男人，还是个浑身漆黑的男人。

他走到韩策面前，一柄长剑，从上到下劈了下去。

韩策紧紧闭上眼睛，等了片刻，唉？不疼。

动了动身体，麻绳都开了。

他这是……来救自己？

韩策在心里翻了个白眼，这麻绳被自己磨的一挣就开，用得着他在这儿装模作样地耍帅？自己只不过之人挣开了麻绳也逃不出去而已，只能静待时机。

虽然不知道这是什么人，不过他来救自己，也没有不跟他走的道理。

他动了动手腕脚腕，还有些力气，扶着墙站起，盯着来人，保持着应有的警惕:“你是什么人？”

那人指了指门外，也不废话，拉起韩策的手腕就往外冲。

韩策被他拉的手疼，还是不得不跟着他的脚步狂奔起来。

走出来才发现，这里其实是一处破败的院落，除了一个柴房还能用，其他房间都不能住人了。

那人拉着韩策出了院子，就在小胡同里左右穿梭。

看方向，应该是往西北去。

韩策疑惑，这里是个村子？

拉住他的这人，也不说话，就是闷着头带他跑。

韩策不知道的是，这人带他走的路线，是刻意避开楚芙手下人的注意的。

不过，韩策逃了，楚芙应该很快就能发现。

不多时，韩策被那人带着就要跑出村子了，他也渐渐没了力气，一个劲地大口喘息着。

不等他休息片刻，身后的天空却亮了起来，随即有人乱糟糟地呼喊着，说人质跑了。

两人大惊。

那人又要拉住韩策跑。

韩策跑的没力气，步子沉的要命，最重要的是，胸口疼。

他身上的毒，越来越厉害了。

韩策挣开他的手，上气不接不接下气道:“你不用管我了。呼～呼～你走吧。我如果再跑下去，会……会死的。呼～呼～你走。如果可以的话，帮我引开他们，我找个地方藏起来，等他们走远了，我再离开，就……就没事了。”

那人思量一瞬，点点头，竟真的听从韩策的话，大张旗鼓地把追来的人引走了。

韩策左右环顾四周，找了个最不起眼的角落，将自己藏了起来……