在一招一式的对攻之间，桓温也察觉到了石闵的这种变化，二人各怀心思，似乎达成了默契，都没有再举起兵刃，而是互相对望，琢磨着。

就在此时，远处传来了喊杀声，正是刘言川率领的一千人。

他在山麓苦等多时，未等到落荒而逃的赵兵，反而等到了惊慌失措的山寨游骑，闻讯后赶紧率人前来救援。

他不放心，还把老三带领守山的部分兄弟也带了过来。

纵然如此，赵兵仍然占据优势，而且刚才撤退诱敌的赵人也远远杀了过来。

形势对山寨非常不利，桓温和言川还在寻思如何安全撤围的计划，这时，有人高喊了一声。

“撤！”

奇怪的是，这句话不是占居下风的桓温所喊，而是处于优势的石闵！

桓温懵了，吃不透对方的心思，为何形势一片大好却还要撤兵？反正他见到，石闵双腿一夹战马，率领骑兵迅疾撤出阵地。

他实在感到纳闷，然而，就在和自己错开身形的一瞬间，石闵意味深长的伸出左手，朝着桓温竖出了两根手指！

石闵等人撤出后，精疲力尽的众兄弟才松下一口气，庆幸今日没有全军覆灭，带着劫后余生的心情，懒懒散散向山寨走去。

天，已经黑了！

悄然拉下的夜幕，一场你死我活的厮杀，大幅降低了他们对周围的判断和敏感，以至于对悄然而至的威胁反应迟钝。

缓缓撤向山寨的路上，嗖嗖的羽箭，像没头的苍蝇，在昏暗中胡乱撞击着目标。

“恩公小心！”

身边一名骑兵双脚一跺，借着马镫的力道，腾的跃起，纵身扑向桓温。

几乎同时，如飞蝗的箭雨将二人裹挟，同时坠落马下，身旁的十余名骑兵也中箭倒地。

不待赵人弓箭手再次拉弓，刘言川大喝一声，掉头纵马追去，芒砀山的骑兵拉满弓弦反射偷袭之人，对方丢下百余名弓箭手的尸体，乘着暗夜，向西逃去。

原来，背后下黑手的是一直在远处观阵的石遵骑兵。

一来石虎有交待，把硬茬留给石闵。二来，石闵人数占绝对优势，拿下山匪应该不成问题。

但看到石闵突然撤围，石遵才慌了神。

临来前，石虎对二人的叮嘱言犹在耳，一定要集中兵力杀掉白袍人，消灭这支老是从侧翼支援徐州的山匪。

现在，石闵可以从容撤退，理由是山匪派来了援兵，而自己则会因坐山观虎斗，贻误战机而被处罚。

无奈之下，他命令五百多名弓箭手，快速突进，妄图孤注一掷，乱箭射死白袍人！

虽有兄弟们舍身相救，桓温右肩胛还是中了两箭，痛的连宝剑都失手坠地。

他翻身起来，痛苦的发现，身后的兄弟，背上、颈部还有双臂插满箭枝，像刺猬一样。

夜风渐起，寒意逼人，回风卷起的落叶嗖嗖打在脸上，像刀子一样。众人加快步伐，向空空的山寨赶去。

马上驮着五六百具战死的弟兄，受伤的也有几百人，如果石闵不撤，如果他们的步军及时赶到，如果石遵不贻误战机，估计全军覆灭应该没有悬念。

世间事有时就这样怪异，绝望之时能找到一线生机，得意之时往往酝酿着噩运！

得意的路永此时就在经历着噩运，让他从此再无反悔的机会。

开始，陶侃小瞧了路永，区区叛将，怎能和纵横多年的沙场宿将抗衡。

而路永则占据地利人和，加之蓄谋已久，准备充分。

他之所以在江州水面下打造工事，是因为荆州船多舰广，水军训练有素，他甚为忌惮，因而想扬长避短，剪除陶侃的优势。

果然，荆州的大型舰船被阻隔在工事之外，只能通过吃水稍浅的中等规模的舰船。

这样一来，路永的目的达到了，荆州水军优势荡然无存。

同样，荆州的步骑在深入江州境内不久，就遭遇了青州兵的还击，荆州步骑原本就非青州兵的对手，而且，温峤留下的江州兵，战力也不差，一直被路永拉拢。

尤其是担任刺史后，他大幅提高饷银，隔三差五聚会宴饮，对路永很有好感。

“江州军士们，温峤大人尸骨未寒，荆州就磨刀霍霍，打起了我们的主意。先是勾结刘胤，掠夺我江州钱粮，现在又刀兵相向，占据我江州土地。”

路永拿出了黄澄澄白花花的俗物，口如悬河！

“兄弟们，是温峤大人辛苦经营才有了江州的今天，他半辈子的心血，还有他的尸骨也埋在这片土地下，他的魂魄在天上看着我们。人非草木，咱们能辜负他多年的教导和恩情吗？”

路永三寸不烂之舌，一番慷慨激昂的动员之后，江州兵和青州兵并肩而战，同仇敌忾，荆州步骑被彻底赶出了江州。

这一战完全出乎王导的意料，更让他欣喜。

因为越是这样，越能在皇帝面前证明，自己支持路永担任江州刺史的理由很充足，越能说明对路永只能安抚，不能激化。

眼下的战局就是最好的佐证。

王导希望路永能彻底击败陶侃，至少让他安于现状，不敢觊觎江州，从此大家相安无事。

他是这样想的，但是他没有想到，陶侃只是轻敌大意，一时落败，毕竟，荆州兵力倍于江州。

况且，陶侃此战并非仅仅为自己而战，更多的是为了自己死后，子孙们能平安体面的活下去，而不是被王导和路永之流威胁欺凌。

为了子孙一家满门，试问他怎会不竭尽全力，哪怕成汉的蜀人骚扰边境，他也会浑然不顾！

同样出乎意料的还有庾亮，从高坐城楼看风景的闲适急转直下，他像热锅上的蚂蚁一样焦躁不安。

他担心，要是路永战胜，王导挟路永兵锋，在朝上更是颐指气使，自己蜗居芜湖不知何时是个头！

庾冰看着来回踱步的庾亮，大胆说道:“要不，我们发兵相助，从背后进攻江州？”

长史褚裒劝道:“刺史大人，发兵要有朝廷的命令，否则就是擅动刀兵，万一上面追究起来，其罪不小啊。”

庾亮莫衷一是，他认为褚裒说的也有道理。而且，芜湖只有几千人马，万一发兵后还是失利了，恐怕会惹恼路永。

那狗贼穷凶极恶，如果回头再来报复，那他在芜湖就没有立足之地了。

“唉！这也不是，那也不是，难道要把芜湖府衙的地砖坐穿吗？”庾亮扼腕，长吁短叹道。

“大哥不要急，那索性再等等看吧！”庾冰劝了一句。

“当然要再等等！”

褚裒回到家里，自言自语的念叨着庾家兄弟的烦恼时，女儿褚蒜子当即就脱口而出，说了这么一句。

“蒜子，你说什么？再等等，为什么？”

“所谓困兽犹斗，陶侃已经被他们逼到了墙角，无路可退，怎会自甘失败？而且，荆州兵精将猛，完全有反败为胜的机会。陶侃何许人也，岂能不知战败的结局，他一定会再次杀来。”

褚蒜子这番分析，表现出了和年龄身份极不相称的成熟。

“爹，你忘了，上次外祖奉旨前往江州查访，回来途径芜湖，庾大人盛情接待了他，还奉上不少珍奇。他堂堂国舅，巴结一个吏部曹尚书，意欲何为，还不是想打听查访的秘密吗？”

褚裒点点头:“对对对，为父想起来了。那晚，你外祖酩酊大醉，借着酒劲，说起了江州官船离奇的之处！”

“是啊，这就是最大的破绽！”褚蒜子悠悠说道。

褚裒酒醉，透露出了官船遭劫的底细，她听闻后第一个反应就是好笑！

几千石官粮就想祸水西移，嫁祸荆州，太儿戏了！

风头盛时，荆州六七万军士，官船上那一点钱粮只能满足三日所需，对荆州而言简直就是杯水车薪，陶侃怎会在乎？

唉！路永毕竟是贼寇出身，眼界不广，出手不阔，以为自己眼中的奢侈在别人眼里也是奢侈，殊不知他眼里的那点奢侈在陶侃眼里，不过是可有可无的鸡肋而已。

贫穷限制了路永的想象！

可笑朝中这帮大臣还为此事争论不休，莫衷一是。

连这点把戏都看不出来，朝堂上那些高官要么都是草包，要么他们都在装糊涂，不过是找个由头，打一架而已！

褚蒜子瞥见厨房案几上的一碟子为数不多的白虾，触类旁通，自怜身世，哀叹一声。

“这一小碟虾，在褚建褚华眼中，那就是饕餮大餐，珍馐佳肴。刚刚要不是我说给爹留下一些，他们早就连皮带壳咽下了。而在庾国舅眼里，又瘦又小，估计正眼都不会瞧上一眼，兴许他家豢养的猫儿狗儿都会嫌弃，摇头走开。”

这样一分析，褚裒觉得有道理，路永境界确实不高，不应当这样诬陷陶侃，简直就是贬低！

褚蒜子又不紧不慢，娓娓道来:

“其实，圣上和朝廷真正忌惮的是荆州的兵马，所以，要想诬陷陶侃，不要打钱粮的主意，最好是说他暗自招兵买马，拥兵自重，才更为恰当。”

褚裒惊得下巴都要掉下来，打量着褚蒜子，心想，有这样心机的，还是自己的女儿吗？

而褚蒜子似乎并没打算刹车，她还有更惊悚的话。

“那天晚上，外祖酩酊大醉，爹，你怎知他不是故意现出醉相，有意说出秘密？”

“那他为何那么做？”

“因为他不仅要示好王导，也想搭上庾家这根线，左右逢源呗！”

女儿唇齿之间，评点起朝堂大事，说得云淡风轻！

褚裒大开了眼界，死死盯住褚蒜子，眼睛直勾勾的。

上一次她分析王导和庾亮之间的争斗，劝自己贴近庾亮。这一次又是剖析荆州江州之争，头头是道。

“蒜子，为父整日周旋此事，也没有你一个在家操持家务的大姑娘精道。看来要有机会的话，没准你还能成为一个女将军！”

“爹说笑了，女儿既不能骑马，又拿不动刀枪，如何为将？战场上需要将军，而官场上需要智谋！”

“那你的这些智谋都是哪来的，是诸葛孔明的传授？”褚裒笑问道。

“女儿岂敢高攀为孔明的弟子，其实智谋也没什么玄妙之处，就是观察人心，把握人性。知道他们想什么，要什么，敬什么，怕什么。多揣测人心，就能知道他下一步要干什么！”

这番话，看似寻常，其实正洞穿了人心，褚裒不知是喜是忧。

女儿端坐家中，能够获悉的所有消息来源都是自己提供的。比如从自己的口中讲出来的，还有就是带回家里秉烛夜办的各种文书。

他为女儿的表现感到兴奋和惊愕，又觉得意外和不安，他不清楚，这种超乎寻常的东西究竟是好是坏？

可惜了，要是膝下两个儿子能有这般筹谋和智慧，那就毋庸置疑，是好事！

“他俩要是有你一半的聪慧，为父还有什么担忧的！褚建，一部战国策，三个月没有看完。褚华兵法也不修，唉，将来必是无用之辈！”

“爹，你太偏颇了，乌衣巷王府难道个个都聪慧吗？”

褚蒜子不以为然，藐视道:“有了王导这擎天大柱，家里的烂泥都能扶上墙。食有肥鱼，出有安车。就说太守大人，还不是仗着太后妹妹的椒房之宠，其德能配其位吗？”

这是事实，但从未有人敢说出口，褚裒听了，纵然是在自己的家里，他还是吓出了一身冷汗！