刘言川本就十分羞恼，听闻别人的嘲笑，攘臂就要上前泄愤，抬头一看，迎面竟然是桓冲走过来了。

他刚刚按照桓温吩咐，办了一件大事，回到皇城后得知桓温尚在王府一夜未归，担心有失，便急急带人来到这里。

桓冲将老四已回到万州及二人守株待兔的前后经过说了一遍，桓温点头称赞，嘱托此事暂时秘而不宣。

先由着司马晞，让他得意些时日再说，到时候管叫他在朝堂上炫耀战功时无地自容。

念及大军出师多日，兵力疲敝，荆州空虚，大营不能有失，桓温决定先派袁真伏滔二人率兵两千押运粮草回荆州。

袁真的确是人才，此次置办粮草颇有功劳。

江阳郡水战刚刚底定，他就悄悄赶至蜀军粮仓，把李福水师基地储藏的十余万石粮草全部劫夺，妥善予以安置，而且登记造册，扣除大军这几日所需，剩余全部押送荆州。

而袁真的仔细和桓温的大意，在粮草一事上没有合计清楚，有了两万石的缺口，桓温无法解释，而且不知何人密报了朝廷……

宴会上，王誓一语至今还让桓温心生寒意，那就是褚华皇城杀降，不少蜀地遗民怀恨在心，如处置不好，恐怕会生出变乱。

桓冲恨道:“这都是褚华那厮，故意挑起仇怨，给我们制造麻烦。”

“展坚这些日子有无不寻常举止？”桓温没有搭茬，忽然问道。

刘言川回道:“好像没什么动静，他熟悉蜀地政事，所以一直留在州衙治军，恩公莫非怀疑他会暗中作乱？”

“那倒没有，不过他毕竟和咱们相处时日不长，情感不厚，今后还是要多多带在身边。一则增进感情，二则也防止他被人利用。”

“俺明白了！”

刚说到展坚，展坚就来了，手里还持着烫金的请柬。

“大人，你看，这是今晚邓家的请柬，这是后日王瑜府上的请柬，他们可说了，大人素来持正，既去了王誓府上，就不能厚此薄彼。”

桓温笑道:“看来是推不掉了，好，都去，都去。”

当晚，桓温去了邓定府上，倒是一帆风顺，无非是大人赏光属下一定鞠躬尽瘁之类的效忠之词。

但后日王瑜府上的宴会，却暗藏杀机，歹人正张网以待……

宽窄巷褚府，新任四品扬威将军褚华春风得意，一旁的褚蒜子也甚是欣慰。

这个弟弟自小就打打闹闹，父亲一直认为不成器，今日却封了将军，谁能想到他会一飞冲天？

而褚华对褚蒜子更是崇敬不已。

“姐，你可真高明，有了应将军在侧，吴地之卒阻挠，桓温一定是如芒在背，想要据蜀自立，那就是痴心妄想。”

褚蒜子笑道:“姐姐不敢居功，此次实乃殷浩之妙计，他在荆州数年，知道镇军中不少是吴地兵卒。”

“真是太好了，这也就是说，殷浩已经和桓温杠上了？他们可是多年的生死情谊，如兄弟一般。”

蒜子得意道:“这个还不好说，姐当初只是试探性问一问，派哪支大军前往，才不会有乐不思蜀之忧。殷浩绝顶聪明，立马就出了这个主意，或许他也知道我们是为了防范桓温！”

“殷浩真是个人才，若能一心为我所用，这样对付桓温就无大碍了。”

褚华急吼吼下了定论。

褚建却阴测的说道:“殷浩还是有些个性，咱们不宜操之过急，要徐徐图之。千里之堤溃于蚁穴，时日一长，任他俩再好，也禁不住咱们这样的布局，迟早他俩会势如水火，咱们就能收水到渠成之功。”

褚蒜子笑道:“是烈马都有性子，关键是御者要掌控好笼头。他见桓温伐蜀得志，自己也按捺不住，上次回朝，就有北上的打算了。”

“姐，他北上作甚？”

“据报，燕王患病，已罕有声响，估计时日无多。殷浩想要乘机讨伐，被我制止了。大晋两线作战，还是等一等再说。再说，藩属之国，怎能轻易言战，可是殷浩似乎并不太情愿。”

褚建言道:“说起来，他二人都是智勇之士，只是殷浩私欲重了些，气量狭窄了些。”

褚华不以为然:“这样不是更好吗？私欲重，才有贪恋，有贪恋，就有软肋，如此正好能为我们所驱遣！”

褚华此次立下大功，褚蒜子最为高兴，然而，令她有些担忧的是穆帝的变化。

不知那桓温使了什么手段，让穆帝对他青睐有加，甚至充满了崇敬。

相较之下，对她这个母后却颇有微词，有时候还敢顶撞。

对两个舅舅，目的则更没什么好脸色，特别是上次斥责之后，隔三差五就派人查看谤函。幸好，捉曹村袭击桓温一事，穆帝尚不知情。

这次破蜀，稍许增加了穆帝的好感。她叮嘱两个弟弟，往后更要小心行事，不要再被捉住什么把柄。

益州杀降这一招，褚蒜子颇为欣慰，不仅师出有名，叫人挑不出刺，而且给桓温挖下一口大坑，蜀人的仇怨怎能不发泄到他头上？

捉曹村刺杀失败，褚蒜子决定改暗箭为明枪。

明枪就是利用太后之尊，摄政之权，堂而皇之的挤压桓温，让他欲哭无泪，欲告无门！

此次桓温破蜀，自己已有所筹划，要把桓温的灭国之功转为火中取栗。

那就是，待益州稳定后，朝廷就派可靠之人前去治理，将桓温的所有努力变成为他人做嫁衣裳。

褚蒜子断定，荆州是难以从他手中轻易收回了，那就来个缓兵之计，徐徐图之。在他的上游益州和下游江州安排好棋子，叫他动弹不得！

看褚蒜子一会愁眉不展，一会若有所思，褚华笑道:

“姐，现在他身旁有了我们的人，一举一动尽在掌握，还愁什么？不过还别说，这次多亏了他通风报信。否则，灭蜀大功全归了桓温，那他的气焰会愈发嚣张！”

褚蒜子交待道:“这颗棋子很重要，你们要厚抚他，争取派上大用场。好不容易拉拢了，不要轻易露出破绽。”

褚华点头答应，又笑道:“想想这小子也是个软蛋，我和褚建一唱一和软硬兼施，他马上就乖乖就范，看来桓温身边的人也并非个个好汉。姐，眼下就有一个消息。”

“什么消息？”

“那小子交代，乘乱占领万州的那帮山匪，就是桓温原来麾下的辅国军，只是他不知他们和桓温是否还有交往。”

褚建深沉道:“这不明摆着吗，肯定有交往，否则怎会那么巧？不信，今后不妨找机会一试。”

“怎么试？”

褚建果然老道，随口说道:“很简单，既然桓温拿下了蜀地，那就让他去收复万州，看他如何应对？”

褚华喜道:“好计策！”

昭烈庙也位于益州城南，乃蜀主刘备陵庙所在，旁边就是闻名遐迩的蜀中锦里大街，相当于建康的秦淮大街。

废止苛政，平息战乱之后，这里很快恢复了往日的生气。

桓温乔装打扮，拜谒了陵庙，郗超则对武侯祠兴致颇高，磕头作揖，还喃喃自语，似与孔明在天人交会。刘备孔明君臣在蜀地民望甚高，至今百姓还津津乐道，传为美谈。

参军王瑜府宅就在锦里大街西侧，别院幽深，闹中取静，宅院依冈傍水。

不远处，还有一处橦树林，橦树又称木棉树，在蜀地常见，蜀地女子常常采橦花织布纳税。

“恭迎刺史大人！”

“参军大人，王夫人，桓某搅扰了！”

桓温客客气气还礼，张望了一下，问道:“对了，怎不见令郎令孙？早就听说令孙伶俐可爱，聪慧异常，六岁就会吟诗，桓某很想见识见识，还给他捎了一部曹子建的诗作。”

不料王瑜闻言，似乎被针扎了一下，赶紧又恢复过来:

“刺史大人真是有心，令属下感动，奈何拙孙是三代单传，顽劣得很，属下怕他出了洋相，扫了大人的兴，昨日就送到亲家府上去了。”

王瑜王誓同姓不同枝，同是王姓大族，多年的积累打拼，家业相当雄厚，不过为人有些吝啬，从家中奴仆佣人的穿戴可见一斑。

但今日是请上官饮宴，美酒佳肴自是无须赘述，单单一道烤全羊就足见工夫。

羊乃是牛鞞县龙泉山野产大耳羊，肉质细嫩，膻味极低，文火细烤，更是皮焦肉嫩，香脆可口，撒上蜀地自产的麻椒孜然等佐料，让人垂涎欲滴。

刘言川早就按捺不住，冒冒失失拿起筷子就夹，却发现无处下手，一回头，看见别的宾客都是手持刀叉，顿时满脸羞臊。

好在脸皮厚，别人也难以窥出。

桓温轻声道:“真是丢人！倘若再这般毛糙，下次就不敢带你出来了。”

骂归骂，他还是操刀割下一块羊后腿，正准备递给言川，无意中却瞥见一道目光射来……

高门府邸，奴仆皆懂得规矩，传递菜肴时低头慢行，对座中贵宾更是不敢仰目。

这个射来目光之小厮，桓温过目不忘，为他，自己还得罪了应将军。

那是攻破皇城的次日傍晚，桓温便服在宫内巡视，忽听得一处跨院里传出责骂声，循声走去，只见一内侍官正在斥责一个奴仆，不时还抽着棘条。

奴仆只有十六七岁，痛得浑身哆嗦，却根本不敢反抗，只能低低的哀求。

“敢问内侍，他犯了何错要如此责罚？”桓温问道。

内侍官不认识桓温，以为只是晋军巡卒，便道:“这狗才，不懂规矩。跨院里一帮军爷正在饮酒，让他传菜，等到军爷两坛酒下肚，还不见菜来，一气之下便摔了酒碗。”

说着说着，觉得不解气，又狠狠抽了一下，恼道:“本内侍这才惩罚他动作太慢，谁料他还出言不逊，说伺候伪主李势时也没被责骂。你瞧瞧，他这分明是心怀旧主，敌视大晋。”

桓温一听，好大的一顶帽子！