“看我落拓不羁，行侠万里，哈哈哈哈!”

泱泱帝都中，巍巍皇城内，有人一声豪迈。

大笑者却是一位十多岁俊逸的年轻人，身着月白窄袖团花锦袍，足登黑靴，头戴幞头，手舞偃月画龙毬杖，跨一匹玉勒金络缠胫扎尾的汗血宝马，正纵情恣意地在毬场上飞奔。

此刻他倒不像是要打马毬，而是把自己当成了一位笑傲江湖的侠客。那偃月画杖在他的手中俨然就是一柄弧月弯刀。

除了自己的毬队，毬场已经聚集了不少的人，大皇子的出场立刻引得他们一阵欢呼。

宫里难得如此气氛活泛，许多年轻的宫女更是想尽了办法来此一睹三位皇子的风采。犹其是大皇子的奇俊外貌与君子风度，对这些情窦初开或心存幻想的少女而言，即便是不敢痴妄却总难抑心旌摇动。

环顾四周，毬场西南是恢宏的三大宝殿，宝殿上那硕大的金顶在阳光的照射下，尽显一片眩目的辉煌与灿烂。

毬场西北则是数不尽大小不一但错落有致的宫院、楼阁。金色的阳光穿透了一层薄薄的晨雾，更是让这里显得神秘而肃穆。

此刻，所有这些殿堂楼阁都似是在凝神注视着这个毬场，都似在热切期待着一场精彩的角逐。

骤然，大皇子环视的目光停在了东门方向，因为那边有一队人马也正在注视着自己。当中一位跨着骊驹的年轻人说着话以毬杖拍马迎上。

“大哥果然豪情似旧，就连打个马球也像是纵横江湖一般。”

此人一身驼衣毬服，虽唤人作兄长，面上却更显老练些。

“三弟许久不见，还是那般英姿勃发呀!”

“大哥过誉了，二哥呢?怎么不见他人影?”

“我来啦!”

马蹄声响，又一位仪容韶秀的年轻人从西门方向拍马而至。却是一身橙黄色毬衣，驾着黄膘骏马，匆匆拱手嘻嘻一笑，“二位兄弟威风八面，倒教我自愧弗如呀!”

“诶！二哥幸得贵人相助，何必自作轻贱!”

“三弟此话何意?倒教我甚为不解。”

一个是倨傲不逊，一个则暗藏阴鸷，三弟和二弟的会面似乎注定难逃尴尬，做兄长的自不能袖手旁观连忙出言化解，“二位贤弟勿要打什么哑迷了，今日好不容易将你们盼来毬场，还不好好预备与我大战一番!”

“是啊，是啊!大殿下又犯了毬瘾，早就身痒难耐了。”说话者是位略显富态、留着一绺稀疏淡墨须的中年裁判官。他提着身上褐色毬装本不太长的衣摆，不失时机地走着小碎步上前躬身道:“三位殿下难得一聚，想必定要好好过足毬瘾。不知今日又要做甚玩法?”

“二哥要率队与我厮杀吗?”昂首侧目，满眼不屑的三皇子高举起毬杖。

微微摇头，二皇子一脸了然无趣的神情，“听闻三弟常在幽州军营与士卒们击毬，想必毬技早已非同寻常，我与大哥组队，你不会……”

“哈哈哈哈！”

似早已料到他会有此选择，三皇子一个哈哈打断了二弟的话决然道:“二哥高抬，那就这样吧，两队各出十人，三局定胜负，每局得十者为胜!”

“好!”

毬场外早已是呼声四起。

提缰驱马缓步走近，三皇子俯首翕眼望着那裁判官，似笑非笑道:“慕容判官，要公正，不许寻私偏袒哟!”

判官心悸，毕恭毕敬地拱手连连称是。

蓦地，毬场边鼓声骤起。一白一黑两队装备整齐的人马，各据东西列阵就位。当鼓声戛然止住，毬场顿时鸦雀无声。裁判官将那雕纹七宝毬往场中央一放，一声令下。

“开场!”

霎时马蹄声、策马声、呐喊声激扬鼎沸，只见那七宝毬就似一只引得人人喊打的过街老鼠，在千步长的毬场带着一溜尘烟四处狂蹿起来。双方鏖战两局各有胜负，自不必赘述。局中休息片刻，只待第三局定胜负。

且说这里闹烘烘一片，而若大的福寿殿内，却沉寂得像是在睡梦中仍未清醒。那位中垣帝国至高无上的帝君终于在龙榻上费力地翻了个身，梦呓般地唤着:“小柳子……小柳子，何人在喧哗?”

一个清秀的年轻太监赶忙踮着脚走了过来，躬着身子轻声道:“禀皇上，奴才想该是毬场那边传来的喧闹声。”

阳光似乎只敢在宽大而厚重的殿门外窥探，扉窗外的灿烂透过琉璃也已然变得柔和而朦胧。双眼半闭半睁、如梦似醒的皇帝扭向殿外愕然道:“毬场……什么时辰了?感情朕是错过早朝了?!”

旁边的太监小柳子柳眉微蹙，嘴角却泛起一丝奇怪的微笑，“皇上，您忘了吗?您龙体不适，一向不曾上朝了。”

“呃!”

这一声惊疑有气无力，似乎完全睁开双眼也变得那么费力。须臾，皇帝又幽幽地道:“朕这一病，倒是疏于朝政了!”

鞠躬至深的小柳子显得无比崇敬，提高的声调犹如歌唱，“皇上不必担心，如今天下早已被您治理得四海升平、一片繁华，朝中料无要事。不去早朝，反而免去了要听大臣们妄议立储之事的烦恼……”

“这帮人一个个养尊处优、坐享太平，却连朕的家事……”或许意识到立储并非皇族家事那么简单，皇帝忽然顿住，只不耐而糊乱地道了句:“真是应了那句俗语，皇帝不急太监急呀!”

他这话说得有气无力，听起来怪怪地，小柳子在一旁哭笑不得，心道:太监才不急呢!

皇帝却仰面向上，转动着眼珠开始喃喃自语。

“唉，老大毕竟是……可他居然蠢到对做太子都不感兴趣……虽然老二是丽妃所生，这立长不立幼的老规矩……老三和其他几个就……你刚才说有人在毬场击毬，究竟是什么人呀?”

突然间话锋一转，让旁边眯着眼一时恬然无趣的小柳子有些迟钝，但他还是很快回过神来廪道:“皇上，是大皇子、二皇子，还有……三皇子。”

这话似乎烫耳，让皇帝忽地惊起并瞪着身旁太监，愕然道:“老三?!老三不是在幽州吗?谁准他进宫的?”

“皇上，是您准了三殿下进宫的呀，您这不是龙体欠安吗，三殿下特意赶来看您呢!”

“呃，有这事?”虽然半信半疑但又无可奈何，皇帝终是眉头一皱怒道:“这个逆子，不来见朕，反而和那两个去击毬……不安好心的逆子!”

“皇上息怒，身子要紧!”

“小柳子，朕怎么一阵头晕呀?”

“想是昨夜没有睡好吧?”这时太监手上多了颗红色药丸，脸上的谄媚笑容简直可说是如美人一般“妩媚”，“要不您再服一粒不老丹，舒舒服服睡个回笼觉，保准醒来后又要年轻几岁呢!”

“不老丹!”那红色丹药立刻让皇帝龙眼放光，看起来一下子又变得倍有精神，“好好好，吃了不老丹，睡个回笼觉……”

伺候着皇上服了药，小柳子脸上回复恬然之态，静静看着这个恹恹病态却依旧自我感觉良好的皇帝片刻熟睡得如同死人一般。