风尘仆仆来到康野，下了船，留央脸上苍白得全无血气，脚轻飘飘毫无力气，眼看什么都晕乎乎，手撑扶着阶石，低头看着瘦弱的小人儿，担心饿到了堇儿。

“饿了吗？”留央问道。

堇儿乖巧回话说是不饿，话刚落音，肚子就唱起了调。

烧饼的味道飘然而至。

“来，我们买烧饼去。”留央有气无力道。

瘦弱的堇儿满心欢喜，一切充满着新奇，眼神不住东看看西瞧瞧，抬头片刻，眼尖地看到有一个包子掉在了地上。

堇儿欢脱地朝着包子掉落的地方而跑去，生怕包子被别人抢先了去。

“堇儿，慢点。”留央还有些犯晕，走得不是很快。

酒楼上一桌人，正打着赌，哄闹着。

堇儿眼疾手快，蹲下身子，大口啃起了包子。

楼上的那群人看得傻了眼，掉落地的脏东西都有人当宝贝，露出了鄙夷的神色。

高高在上的一群人朝着堇儿，大声道：“恬不知耻的小儿，吃了我们赏的包子，还不磕头谢恩。”

留央追上了堇儿，错愕看到小儿大口吞咽，显得不好意思，朝着那些人弯腰示着歉意，想着掏出些银两尽快平息，赶紧走人。

只瞧楼上又飞来一只包子，楼上的起哄之心顿起，道：“捡过来。”

堇儿知道给留央丢脸了，更是缩着小身子不敢看留央，手里紧紧握着剩下的半个包子。留央心里一酸，孩子流浪太久。

“堇儿乖，把手里的给阿娘。”

堇儿很不舍地交给了留央，随后，留央起身捡起了另一个包子，一手拉着堇儿，一手拿着包子，朝着那些人走去。酒楼掌柜无奈跟在留央身后，本来像留央这般衣着的是进不得这里，可楼上那桌人也不好得罪。

还没等留央开口，坐主位的公子压根懒得听，丑话说在前头：“真是没有自知之明，这里是你这种人来的地方吗？”

“是我教导无方，特来赔礼。东西物归原主，小儿失礼已吃了半个，若是要赔，需赔多少？”

“什么？你赔的起？”主位上的公子嘲弄着看似寒酸的女人。

“羞辱他人，欺辱弱小，应该不是你们这种如同皓月般贵公子的乐趣？”留央故作恍然道，本不想多生是非，然而她当阿娘的要教会堇儿如何自爱自尊。

“放肆！你是什么身份，知道在跟谁说话？”旁边一位公子哥狠狠道。

“我家小儿眼下缺的是食，然故意扔下包子之人，缺的是德。亡羊补牢，为时不晚。共勉之。民妇在此谢过各位公子大度不予妇道人家计较。”留央转身，掏出钱银，对掌柜道，“请问这些够买两个包子吗？”

掌握略过留央，直接看看那一桌公子哥凌厉眼色，甚是为难。

旁边的奴仆经主位那公子眼神示意，心领神会，匪气流露，摩拳擦掌着跃跃欲试。将母女二人围了起来，堇儿吓得往留央身后躲去。

留央盈盈一拜，从容道：“多谢各位公子雅量，我们母女二人受教了。公子们气度不凡，定不会让手下之人有损公子颜面。”

奴仆回头看了看各自家公子，不敢冒然率先动手。

留央转身谆谆教诲堇儿道：“堇儿，如今阿娘在，今后不饮盗水之源，不受嗟来之食。”

说罢，握紧了堇儿的小手，转身，目光所及，其有一人触动了心悸，隐痛难忍。

余霖眼里的柔情仍存，望向留央。

留央慌忙夺路而逃，祈着裂前尘，她心已入魔，更怕他会嫌恶自己。

余霖不急不慢跟在留央母女之后，似乎又回到了从前，她走在前面，他跟在其后，只为能与之相见。

雅间的霍勘，推窗望着楼下，看着余霖背影，有所触动担忧道：“痴是害人，还没放不下故人。”

席上其它人纷纷侧目，无不伸颈。余大人出自百钺定海神针般的百年豪族余家，是怎样的妇人，让其念念不得忘怀至今未娶。好奇有之，八卦亦有之，人之常情。方才隔壁之音，听得甚是清楚，妇人不失傲骨。